الفصل 108

في النهاية، تم تحديد مكان لقضاء الليل دون الكثير من الاحتكاك. بينما كان الجنود يضيئون النيران في جميع أنحاء القلعة ويحضرون العشاء، نظرت هي والدوق الأكبر حول القلعة. تحت أسوار القلعة، امتدت غابة صنوبرية كثيفة إلى ما لا نهاية. كانت سلسلة الجبال الوعرة في المسافة ذات شعر رمادي، كما لو كانت واقفة هناك لفترة طويلة.

“إنها قطعة أرض عديمة الفائدة، ولكن يجب أن أعترف أنها تبدو جميلة.”

“أنا أوافق.”

كان المشهد مذهلاً لدرجة أنه فتح قلبه. قبل قليل، كان هناك شيء يزعجه في زاوية صدره.

“صاحب السمو.”

“هاه؟”

“في الواقع، أنت تكره طبخي معهم ، لذا أنت تسحبني معك؟”

ابتسم الدوق الأكبر بخجل كما لو تم القبض عليه. ويبدو أن الجنود يريدون منها أن تحضر العشاء معهم. لأن الجميع أحب طبخها. لقد كانت سعيدة حقا. حاولت أن تشمر عن سواعدها، لكن الدوق الأكبر لم يمنحها الوقت وسحبها حول القلعة.

“الأمر ليس صعبًا لأنه علي فقط أن أرفع إصبعي.”

“من الصعب بالنسبة لي أن أشاهد. ينكسر قلبي أن حبيبتي تطبخ لرجال آخرين. إذا استمر هذا، فسوف أشعر بالغيرة لأنني أتنفس نفس الهواء الذي يتنفسه رجل آخر.”

تحول الدوق الأكبر، الذي كان يضحك، فجأة بوجه مستقيم. ماذا كان يفكر الآن؟

“لاتفعل ذلك.”

الهوس كان محظورا! أعطت تحذيرًا صارمًا ومدت إصبعها السبابة، وقبل الدوق الأكبر نهايتها.

‘ماذا. إنه ثعلب. أعتقد أنه كان ممسوسًا بالثعلب.’

في لحظة، أصبح وجهها سقفًا من الصفيح في منتصف الصيف. فقط بعد أن وعدت بعدم الطهي تمكنت من النزول من جدار القلعة. بينما كانت تنزل إلى الفناء حيث كانت العديد من الأواني تغلي، جاء شخص ما من الطابق السفلي وصاح.

“صاحب السمو!”

“ماذا يحدث هنا؟”

“أسمع أصواتاً مشبوهة قادمة من الطابق السفلي.”

ذهبوا على الفور للتحقق من الطابق السفلي. كان الطابق السفلي من القلعة مثل المتاهة. عادةً ما تخرج الوحوش من أماكن كهذه. نظرت حولها بعصبية، وأمسكت بيد الدوق الأكبر، واتبعت المكان الذي كان يقوده الجندي.

“أيمكنك سماعه؟”

لقد كان صحيحا. كلما تعمقت أكثر، كلما سمعت صوتًا غريبًا هادرًا. ولم تكن الأصوات متواصلة بل غير منتظمة. والأمر المريب الآخر هو أن الصوت يبدو وكأنه يأتي من أسفل المتاهة وليس من داخلها.

“هل هناك أي طريقة للذهاب إلى أبعد من ذلك؟”

“لا يوجد شيء أكدناه.”

“إنه أمر مشبوه بالتأكيد.”

لم تشعر بأي قوة سحرية. أدار الدوق الأكبر رأسه وهمس حتى تتمكن هي فقط من سماعه.

“ماذا حدث؟”

لا بد أن البابا سمعت الإشاعة وجاءت مع مجموعة من الكهنة والفرسان. وفي النهاية تبعها السير دانيال. تولى كل منهم مسؤولية منطقته الخاصة وبدأوا في البحث في هذا الطابق السفلي الذي يشبه المتاهة. ومع ذلك، لم يكن هناك الكثير ليقوله سوى الصوت الغريب الذي يصدر بين الحين والآخر.

“أولاً وقبل كل شيء، لا يبدو وكأنه وحش. هل هناك ممر سري؟”

وكانت تلك هي اللحظة التي لمست فيها البابا، التي كانت تنظر إلى جدار حجري منقوش عليه كتابات هيروغليفية لا تعرف معناها، يدها وتمتمت.

“آه!”

كانت الأرضية الحجرية تحت قدميها مائلة إلى الأسفل.

“هازل!”

الدوق الأكبر، الذي لف ذراعه حولها عندما سقطت، فقد توازنه وتعثر. وبينما كان يحاول الحفاظ على توازنه، كان الشخص الذي أمسك به دون أن يدرك أنه السير دانيال، الذي كان يقف بجانبه.

“لا!”

وفجأة أمسكت البابا بالباقي عندما سقطت معهم في الممر السري. لم يكن من الممكن أن يتحمل البابا وحده ثقل ثلاثة أشخاص.

“آآآه!”

الصرخات التي ترددت عبر الممر وصل عددها في النهاية إلى أربعة.

‘ماذا نفعل؟ ‘

أصبح الضوء فوق رأسها أصغر تدريجيًا وأصبح غير مرئي في النهاية. لم يكن هناك سوى الظلام في كل مكان. ولم يكن هناك نهاية للسقوط. وبحلول الوقت الذي توقفت فيه عن الصراخ بسبب ألم حلقها، كانوا لا يزالون يسقطون.

“ألا يوجد أرضية هنا؟”

وردد صوت الدوق الأكبر في كل الاتجاهات. من الواضح أن باب هذا الممر السري كان كبيرًا بما يكفي لمرور شخصين فقط، لكن الحفرة الموجودة أسفله كانت واسعة بما يكفي ليتمكن الأربعة منهم من الإمساك بأيديهم جنبًا إلى جنب.

“هازل، ألا تعلمين عن سحر الإرتفاع؟” سألت البابا بصوت محير.

“لا. مُطْلَقاً.”

كان ينبغي لها أن تعلم ذلك! حتى لو تم طرح جسم خفيف للأعلى، كان من الصعب على الناس القيام بذلك.

“أليس هناك شيء مماثل في القوة المقدسة؟”

سألت على وجه السرعة، ولكن لا أحد أجاب. كان هناك أربعة أشخاص فقط يتمتعون بقوى غير عادية، ولكن في الوقت الحالي، لم يكن لدى أي منهم أي قدرات مفيدة. كلما سقطت لفترة أطول بهذه الطريقة، كلما كان التأثير أكبر عندما تصطدم بالأرض، أليس كذلك؟ مرعوبة، تشبثت بذراعي الدوق الأكبر. سمع تنهيدة وصراخ.

“أعتقد أنه سيكون لدي الوقت للتصويت قبل أن أموت.”

“أي تصويت؟”

“إذا متنا هنا، فهذا خطأ جيزيل.”

الشخص الوحيد الذي رفع يده كان الدوق الأكبر. ضحكت البابا.

“أنت تعلم أنك خسرت بالفعل، أليس كذلك؟”

“هازل، عليك أن تكون بجانبي.”

أدركت في اللحظة التي بدا فيها الدوق الأكبر حزينًا. لا يبدو أن سرعة السقوط بهذه السرعة. هل كان الهواء الذي يمر عبر بشرتهم لزجًا؟ بالإضافة إلى…

“انتظر، لماذا يمكننا أن نرى بعضنا البعض؟”

عندها فقط نظرت حولها واكتشفت أن بلورة بحجم طفل كانت تخرج من الجدار الترابي للحفرة حيث تتشابك جذور الأشجار في سمك جسدي. كانت البلورة مشرقة بشكل مشرق، كما لو كانت تنبعث من ضوءها الخاص.

“واو، إنها جميلة.”

“…لا! قد يكون بارزًا من الأرض بهذا الشكل.”

“اغغغ! لا!”

صرخت وألقت وجهة نظرها إلى أسفل. فجأة ظهر الفراش من قلعة كيلين وموقع المخيم وسقطت.

“من فضلك، هذا يؤلم أقل، إنه يؤلم أقل.”

لقد كان الوقت الذي كانت تركل فيه فراش تحاول الطيران للأعلى بدلاً من السقوط.

“أوه؟ أستطيع أن أرى الأرض!” بكت البابا.

وعندما رفعت بسرعة البطانية التي تغطي عينيها ونظرت إلى الأسفل، كانت الوسادة والبطانية التي أسقطتها متناثرة على الأرض، التي كانت خضراء مثل العشب.

“آآه!”

كانت سعيدة بعدم وجود تعديلات! من فضلك ضعه على الوسادة! كانت تلك هي اللحظة التي جمعت فيها البطانية واحتضنت نفسها وأغمضت عينيها. شيء ناعم ملفوف حول جسدها.

‘رقيق؟ أليس هذا صعبا؟’

ارتد الجسد للحظة ثم هبط مرة أخرى على كتلة ناعمة. أمسكت الكتلة دون تفكير فتتفتت في يدها. شعرت بلمس العشب أو الزهور.

“هل هو الطحلب؟”

وعندما توقفت الحركة فتحت عينيها. أمام عينيها، انتشر حقل كثيف من براعم الزهور الزرقاء. عندما فتحت يدها، سقطت فتات الزهرة الزرقاء. رفعت بصرها. كان الجميع مستلقين على هذه حشائش الخضراء بعيون محيرة، وينظرون حولهم.

“الجميع آمن.”

وبعد أن شعروا بالارتياح، نزلوا إلى أسفل حشائش. لا، هل يجب أن تقول شجرة؟ كانت حشائش أطول من الدوق الأكبر، لذلك تمكنت من النزول بمساعدة.

“على أية حال، هذا…”

هذه الشجيرة، بأزهارها الخضراء الوارفة وسيقانها الخضراء، كانت في الواقع بروكولي. البروكلي ضخمة. لم يكن البروكلي هو الشيء الوحيد الضخم. وكانت محاصيل ضخمة تنمو هنا وهناك في هذا الكهف الضخم المدعم بجذور الأشجار مثل الأقواس.

“من يربيهم هنا؟”

ومع ذلك، بدت المحاصيل مهملة. نظرًا لأن المزروعات كانت متباعدة على فترات تعسفية، بدا أنها في البرية. كانت بلورات كبيرة تبرز من جدران وسقف القبو، مثل الحفرة. يبدو أن المحاصيل تنمو تحت ضوء البلورة.

‘مثير للاهتمام.’

شيء يشبه فراشة القمر يرفرف حول البلورة التي تتلألأ بضوء ناعم وحالم. وعندما اقتربت، رمشت بعينيها، ولوحت بيديها، ثم هربت. لقد كانت جنية. لقد دهشت عندما نظرت حول هذا المكان. سقطت في كهف وجاءت إلى عالم غريب.

“أشعر وكأنني أليس.”

“أليس؟”

سأل الدوق الأكبر، الذي كان ينظر عن كثب إلى البلورة المجاورة لها.

“من هي؟”

“آه، لا توجد حكاية خرافية هنا.”

“أشعر وكأنني الشخصية الرئيسية في كتاب للأطفال.”

“بطلة القصة القصيرة. إنه يناسبك.”

ابتسم الدوق الأكبر وضرب رأسها. بعد التأكد من عدم وجود وحوش حولهم، بدأوا بالتفكير في مشكلتهم التالية.

“كيف سأخرج من هنا؟”

صعد الدوق الأكبر مرة أخرى إلى البروكلي ونظر إلى المسافة، وتمتم كما لو كان يتنهد.

“سوف يرسلون فريق إنقاذ من الأعلى، أليس كذلك؟” سألت البابا وهي تنظر إلى الأعلى وتنظر حولها إليهم جميعًا.

“يجب أن يكون هذا صحيحًا، لكنه عميق جدًا هنا، والمشكلة هي أن الأشخاص الموجودين أعلاه لا يعرفون أننا مازلنا على قيد الحياة”.

أظلمت وجوه الجميع من كلمات الدوق الأكبر. إذا ظنوا خطأً أن الدوق الأكبر والبابا قد ماتا، فسوف تندلع الفوضى.

“أريد أن أخبرهم بسرعة أننا على قيد الحياة! يمكنني إرسال الضوء منها بسحر الحركة. هل لدى أي شخص أدوات للكتابة؟”

“أوه لا، لم يرفع أحد يده.”

لقد كانت تفكر في الحصول على مواد الكتابة الخاصة بها من قلعة أو معسكر كيلين، لكنها لم تكن تعرف مكانها. كانت تعرف مكان وضعها في مقر إقامة الدوق الأكبر أو في مقصورتها، لكنها كانت بعيدة جدًا لذا لم ينجح سحر الحركة.

“ثم ماذا عن إرسال ممتلكاتك؟”

هز السير دانيال رأسه باقتراح البابا.

“لا أعرف إذا كان هذا وحده يعني أننا أحياء أم أموات. سوف ينقل فقط معنى أن الآنسة هازل على قيد الحياة. ”

“هذا صحيح.”

بينما كان يفكر، التقط الدوق الأكبر فجأة ساق القرنبيط المكسور، وأخرج خنجرًا، وقطع الجذع الصغير والزهرة في النهاية، وبدأ في نحت شيء ما في الجذع.

“كلهم على قيد الحياة.ارسلوا الإنقاذ.”

“يمكنك إرسال هذا الوزن الكبير، أليس كذلك؟”

“بالتأكيد.”

أغمضت عينيها ونقرت بأصابعها، وتخيلت ممرًا تحت الأرض له باب سري. اختفى ساق البروكلي في لمح البصر.

“يجب أن أقول مرحباً للكستناء أيضًا …”

واستخدمت سحر النقل الحسي كل صباح ومساء للتواصل مع الطفلين. سيكونون قلقين إذا لم تتصل بهم. فهل يجب عليها أيضًا أن تخبرهم عن حالتها؟ نظرت إلى الدوق الأكبر وأومأ برأسه.

“اخبرهم. إنهم بحاجة إلى معرفة وضعنا”.

أغلقت عينيها مرة أخرى وهتفت التعويذة. عندما نقلت رؤيتها إلى قلادة الصورة التي وضعتها حول رقبة لوكا، الذي يمكن أن يشعر بسحرها، أصبح الظلام أمام عينيها مشرقًا وظهر وجه لوكا. وفي اللحظة التي فتح فيها الطفل فمه، نقلت حواس أخرى أيضاً.

-هازل!

” لوكا، أين أنت؟”

كان المشهد خلف لوكا غير مألوف. لم تعتقد أنها في الداخل. هل كانت دفيئة؟

“ماذا تفعل في الدفيئة؟”

في اللحظة التي سألت فيها، صاح لوكا.

– أختي الكبرى قطفت عشبة هازل…