How can you pay back the kindness i raised with obsession - 103
الفصل 103
حتى الآن، لم يكن هناك أي طعام مسموم. ومع ذلك، لا يمكن للمرء أن يعرف أبدًا. حركت الطبق بملعقة فضية.
“لا يتغير.”
ومع ذلك، ليس كل السموم في العالم تغير لون الفضة.
“آه، طبق المعكرونة الذي تم إعداده بطموح من قبل الشيف.”
عندما رفع الإمبراطور ملعقته، لم يكن لدي خيار سوى التظاهر بتناول الطعام. كانت المسافة بينهما قريبة جدًا بالنسبة لي لدرجة أنني لم أتمكن من سرقة الطعام عن طريق فرقعة أصابعي معًا، لذلك كان من الواضح أنه سيتم القبض عليّ على الفور.
“عندما أعود لاحقًا، يجب أن أطبخ شيئًا لذيذًا لآكله.”
ومع أخذ ذلك في الاعتبار، وضعت قطعة من المعكرونة في ملعقتها ووضعتها في فمها. للحظة كانت الرائحة غير عادية… وعلى الفور، بدأ لسانها بالوخز والخدر.
‘يا إلهي! إنه حار!’
انها مضغت على صلصة البيستو. بمجرد سماع الصوت، انفجر طعم حار. كادت أن تصرخ عندما أدركت الطبيعة الحقيقية للطعم الحار.
“هذا هو فلفل الحار!”
كانت سعيدة جدًا لدرجة أنها كادت أن تبكي. في البداية، ظنت أنه لا يوجد فلفل هنا. في هذه الحكاية الخيالية، اعتقدت أن المحاصيل تتبع بدقة محاصيل أوروبا في العصور الوسطى. ولكن ربما لم يكن هذا منطقيًا.
هناك شوكولاتة وطماطم، لكن لا يوجد فلفل. فلما ملكت ذلك الجسد نحو نصف عام، ذهبت إلى فلاحي القرية وتجار البذور وسألتهم.
“أوه، تقصد الفلفل؟”
كانت تعلم أن الجميع يعرف ذلك، لكنها صدمت عندما سمعت ذلك.
“نعم؟ أيتها الساحرة، هل تريدين الفلفل الحار؟”
“… ماذا تحاولين أن تفعل بحق السماء؟”
وعندما أجابت بأنها ستأكله بالطبع، فتح الناس أفواههم على نطاق واسع لدرجة أنها شعرت بالقلق من سقوط فكيهم على الأرض.
“حسنًا، سأعطيك إياه إذا أردت ذلك، لكنه محصول تم حظره منذ فترة طويلة من قبل الفاتيكان وجمعية السحرة، لذلك لا يتم بيعه في أي مكان.”
“هذا صحيح!”
كانت تعرف، لكنها تظاهرت بأنها نسيت لفترة من الوقت. ثم لم تسأل مرة أخرى. ولكن هل يستطيع الكوريون العيش بدون طعام حار؟
كلما شعرت بالرغبة الشديدة في تناول شيء حار، كانت تهدئ قلبها الفارغ بالثوم. ومع ذلك، بما أن الثوم وبطن الخنزير والفلفل الأحمر، والتي تشكل معًا ثلث الروح الكورية، مفقودة، فإن الشعور بالفراغ لن يختفي. يقول الأشخاص الذين يدخنون إن الأمر لا يتعلق بالإقلاع عن التدخين، بل يتعلق بالتوقف عنه.
تساءلت عما إذا كان عليها أن تتحمل هذا الطعم الحار لبقية حياتها، لكنه الآن كان ينفجر مثل مفرقعة نارية في فمها ويحتفل.
“هذا الطعم الذي كنت أفتقده!”
لقد كان الأمر لدرجة أنها أرادت القفز من الفرح.
“ماذا جرى؟”
اه نسيت للحظة انها امام الناس. لا بد أن الدوق الأكبر كان قلقًا لأنها غطت فمها وذرفت الدموع، فانحنى نحوها وسأل.
“مستحيل…”
وعندما سئلت عما إذا كانت سامة، هزت رأسها بسرعة.
“إذن لماذا…”
تحولت عيون الدوق الأكبر إلى طبقها. بمجرد أن أكل قطعة واحدة من المعكرونة، تأوه وغطى فمه. كانت عيون الدوق الأكبر شرسة وهو ينظر حوله إلى أفراد العائلة الإمبراطورية الجالسين على نفس الطاولة.
“من على وجه الأرض سيفعل شيئًا كهذا …”
كانت قبضاته على الطاولة تهتز.
“ماذا يحدث هنا؟”
سأل الإمبراطور الذي كان يجلس على رأس الطاولة في نهاية الطاولة بنظرة غير مفهومة في عينيه. كانت الإمبراطورة وولي العهد الجالسين مقابلهما صامتين.
كان ولي العهد ينظر إلى الإمبراطورة بعيون فارغة، ويتساءل أين ذهبت النظرة الحادة من قبل. ولكن لماذا كانت الإمبراطورة تحدق بها وعينيها مفتوحة على مصراعيها؟ كان وجهها مشوهًا لدرجة أنه تحول إلى اللون الأحمر. قد يكون من الوقاحة استخدام هذا التشبيه، لكنها بدت تمامًا مثل رجل يجهد في الحمام.
“هازل، هاها، هل أنت بخير؟”
“… أعتقد أنك يجب أن تسأل نفسك، وليس أنا.”
كانت عيون الدوق الأكبر حمراء وكانت شفتيه حمراء زاهية ومنتفخة. شعرت بالحرج لسبب ما، فمسحت حلقها ونظرت بعيدًا عنه.
“لماذا الدوق الأكبر هكذا أمام مائدة العشاء…”
كان هذا نتيجة تناول قطعة من معكرونة بيستو فلفل الحار. من الحليب إلى صلصة الطماطم. لقد جرب الدوق الأكبر كل ما قالت إنه جيد لتحييد الحر، لكن لم ينجح شيء. كان رجل كبير مثل الدب يسيء معاملته لأنه أكل القليل منها فقط وقال إنها حارة.
لم يكن هناك دب كبير. ومع ذلك، ارتجف الرجل في منتصف العمر وهو يواصل النظر إلى الدوق الأكبر، حيث بدا الطاهي الذي يقف في نهاية الطاولة وكأنه دب بني شرس.
“من أين حصلت على الفلفل؟”
بمجرد أن سألت، بدأت أيدي الشيف الشاحبة ترتعش أكثر.
“حسنا، أنا لا أعرف ذلك…”
“هل تعتقد أن هذا منطقي؟”
وضع الدوق الأكبر كوب الحليب الفارغ على الطاولة بتهديد ونظر إلى الشيف.
“لا، انتظر لحظة.”
لم تكن تستجوبه، بل كانت تستفسر فقط.
“أنا لا أحاول أن أغضب لأن طعامي حار. أنا فقط أشعر بالفضول من أين حصلت على هذا.”
من الكيمتشي إلى التيوكبوكي، إلى كرات الأرز المصنوعة من فلفل الحار المفروم والمخلوطة جيدًا مع زيت السمسم العطري. لقد أصيبت بالجنون لأنها أرادت أن تأكله.
“حسنًا، أنا لا أعرف ذلك أيضًا. ما تلقيته… هذا فقط”.
“قيل لك أن تأخذ المحاصيل المحرمة وتقدمها كوجبة للسحرة؟ لذلك فعلت فقط كما قيل لك. ولا أعتقد أن هناك من لا يعرف ماذا يعني ذلك”.
لم تكن تعرف. لقد نقرت على حذاء الدوق الأكبر تحت الطاولة بطرف حذائها، وألقى نظرة عليها.
“أوه، هازل لا تعرف.”
بدا الدوق الأكبر هكذا ثم أدار رأسه إلى الشيف. ثم تحدث كما لو كان يريد أن يستمع الشيف.
“أنا متأكد من أنك لا تعرف أن سبب حظر الفلفل الحار هو أنه يحيد أولئك الذين لديهم قوى مقدسة وسحرية.”
في الواقع، كان هذا هو التفسير الذي قدم لها.
‘آه لقد فهمت.’
ولكن هل كان هذا هو الحال حقا؟ لقد قطعت أصابعها.
“أليس هذا صحيحا؟”
وذلك لأن كعكة من جرة البسكويت الموجودة في كوخها، والتي تستغرق رحلة تستغرق خمسة أيام من هنا، وصلت بأمان بين يديها.
“هل يمكن أن هذا لا يعمل بالنسبة لي؟ لماذا لا يعمل؟”
فرقعت أصابعها ووضعت كعكة في فمها دون أن يعلم أحد، وحاولت الحصول على واحدة أخرى من الكوخ وإعطائها للدوق الأكبر، لكنه لم يكن في مزاج يسمح بذلك. بدا أكثر غضبا من ذي قبل. لكنها كانت بخير.
“جميل، عندما آكل شيئًا حلوًا، أفكر في شيء حار.”
ألقت نظرة جانبية على معكرونة فلفل الحار الموضوعة أمام الدوق الأكبر. كانت تسيل لعابها وتبكي. أرادت أن تأكل أكثر، لكنها اضطرت إلى التراجع. لو كان الأمر كذلك، لكان الدوق الأكبر غاضبًا منهم لمحاولتهم إيذاءها، وستصبح هي التي كانت تمضغ الطبق الذي كان يهدف إلى إيذائها، شخصًا غريبًا بجانبه.
“ألا تعلم الإمبراطورية بأكملها أنه كان هناك وقت استنفدت فيه مانا الآنسة هازل في حادث غير متوقع وكانت حياتها في خطر؟”
انتفخت الأوتار من قبضة الدوق الأكبر على الطاولة.
“لقد آذيت عاشقة الدوق الأكبر. من على وجه الأرض قد يحرض على مثل هذا الشيء؟ في هذا القصر الإمبراطوري الآمن والسلمي، من يجرؤ؟ ”
يبدو أنه قيل للطاهي، ولكن قيل إنه أحد أفراد العائلة المالكة. تظاهر الدوق الأكبر بأنه ينظر حوله إلى الجميع المجتمعين في قاعة المأدبة ويلقي نظره على العائلة المالكة. في اللحظة التي تجنب فيها ولي العهد نظرته، تألقت عيون الدوق الأكبر.
“ما الذي كنت تحاول فعله بحق السماء من خلال تعطيل حبيبتي ؟”
في اللحظة التي تظاهر فيها بأنه يتحدث إلى نفسه وطرح على ولي العهد سؤالاً ذا معنى، أحكمت قبضتها. لقد كانت منشغلة جدًا بالفلفل لدرجة أنها لم تفكر في هذا الأمر، لكن هذا جعلها تشعر بالسوء أيضًا.
‘ماذا؟’
لكن ألم يكن هو ولي العهد؟ لسبب ما، نظرت نظرة الشيف، الذي كان شريكا، نحو الإمبراطورة. ويبدو أن الجاني كان الإمبراطورة. لا، ربما ينبغي عليها أن تسميها فاعلة خير.
“قل الحقيقة الآن!”
الإمبراطور، الذي كان يشاهد هذا الوضع بعينيه مفتوحتين على مصراعيها، صرخ فجأة وضغط على الشيف. لم يقم بالتستر على القضية، بل قام بالتحقيق فيها.
كان الأمر غير متوقع، ولكن عندما فكرت في الأمر، كان من غير المناسب من نواحٍ عديدة أن يتصل بها الإمبراطور ويحاول إيذاءها.
“حسنًا، أنا…”
نظر الشيف إلى الإمبراطورة مرة أخرى وتلعثم وهو يتحدث. انتقلت نظرة الإمبراطور المذهلة إلى الإمبراطورة وهي تحدق به بعيون واسعة. نظر إليها الشيف مرة أخرى، وابتلع لعابه الجاف، واعترف.
“لم أقم بإضافة الفلفل الحار كما قلت. في الواقع، كان من المفترض أن يتم تقديمه إلى صاحبة الجلالة الإمبراطورة، ولكن يبدو أن الخادمة ارتكبت خطأ. ”
“ماذا؟”
عبس الإمبراطور وكأنه يسأل عن نوع هذا الهراء.
“لماذا تفعل الإمبراطورة هذا؟”
لم تجب الإمبراطورة، بل صرّت على أسنانها ونظرت إلى الشيف.
“لورين.”
أصبح صوت الإمبراطور منخفضًا بشكل مخيف. عندها فقط فتحت الإمبراطورة فمها على مضض.
“همم، يدي وقدمي أصبحت باردة في الآونة الأخيرة. قالوا إن الفلفل الأخضر دواء خاص لتدفئة الجسم، فطلبت منهم أن يضعوه فوقه”.
وحتى عندما سمعت ذلك، كان ذلك عذرًا واهيًا. لكي يكون هذا البيان صحيحًا، عندما يقول الناس أن طبقها كان حارًا، كان ينبغي للإمبراطورة أن تعتبره طبقًا لها.
“ثم أكله.”
ابتسم الدوق الأكبر وهو يدفع طبق الذي أمامه نحو الإمبراطورة. فجأة، أصبح الجو هنا أكثر وحشية. مع نظر الإمبراطور والدوق الأكبر إلى الإمبراطورة، فقط ولي العهد أدار رأسه في الاتجاه المعاكس وغطى فمه.
“مستحيل… هل تبتسم؟”
لماذا كان ابنها يبتسم عندما كانت والدته محاصرة؟
“بسرعة.”
“دعونا نأكل.”
لقد عادت إلى رشدها وهي تشاهد الإمبراطور والدوق الأكبر يتحدان فجأة ويضغطان على الإمبراطورة. لا، ولكن هذا ليس مهما الآن! أين يمكنها الحصول على الفلفل؟ كانت تموت من الإحباط!
—————————————————————