How can you pay back the kindness i raised with obsession - 10
CH010
“لونابيل بلين ، الوجبة لم تنته بعد ، إلى أين أنت ذاهبة؟”
بدون كلمة ، تابع إليوت لونا بصمت وهي تمسك بيد لوكا وتخرج من باب . لم يكن يعرف عدد المرات التي كرر فيها طلب والديهم بعدم إحداث ضوضاء عالية في الطريق إلى أسفل القاعة ،
“اخرج! لا أريد حتى أن أنظر إلى ذلك! الكعكة التي صنعها كانت فاسدة! “
“سيء؟؟ كعكتي…”
عندما حاولت الهرب من المنزل ، سحبت لونا لوكا إلى غرفتها. وقف إليوت ويداه مطويتان عند الباب ، يراقب الأطفال وهم يبنون حصنهم الخاص بالوسائد .
“يا رفاق ، لا يوجد عشاء اليوم كعقاب لكونك وقحًا.”
كانت مكافأة للأطفال الذين لا يريدون تناول الطعام. أزعجته لونا بلسان طويل ، وأضاف إليوت ، ملاحظًا متأخرًا.
“أعلم أنك لن تتناول حتى شوكولاتة لمدة شهر.”
“لست بحاجة للشوكولاتة!”
“بيروه … جديا …؟”
ألم يكن ذلك أيضًا عقابًا؟ بينما قام إليوت بتجعيد جبهته من الألم ، نظر لوكا إلى لونا بذهول.
“أحضر مربيتنا!”
“لقد طردتها”.
كانت قادمة جديدة يصعب العثور عليها في الجانب الآخر من الإمبراطورية. حتى الأطفال الأكثر شهرة تربوا بنجاح ، وبعد إقناع امرأة متقاعدة عدة مرات ، تمكنوا من إحضارها …
“لقد كانت مناسبة رائعة للتفكير في حياتي كمربية طوال حياتي تقريبًا ، الأرشيدوق .”
قائلة إنها لم تر هؤلاء الأطفال من قبل ، أدارت المربية عشر لفات وغادرت الأرشيدوق في غضون أسبوع.
“أعني إحضار هازل بدلاً من تلك المربية!”
عندما صرخت لونا بما تقوله كل يوم ، سأل إليوت السؤال الذي لطالما طرحه.
“ماذا فعلت الساحرة بحق خالق الجحيم؟”
بغض النظر عمن كانت المربية ، فإن الأطفال يكرهونهم وكأنهم أعداء لوالديهم. حتى أن لونا أطلقت على مربيتها اسم جاسوس الأرشيدوق بسبب المكان الذي تعلمت فيه الكلمة الصعبة “الخلد”.
“التقطني.”
قفز لوكا من السرير ودفع مؤخرته نحو إليوت وربت عليه بيده.
“هل ضربتك؟”
قالت الخادمات إنه لم تكن هناك كدمات أو جروح على أجساد الأطفال. طلب المزيد من التفاصيل ، لكن الأطفال قالوا فقط ما لديهم بالفعل.
“كان علي أن أستريح ، وعليك أن تفعل الشيء نفسه.”
“هازل لا تذمر مثل اخي.”
مقارنة تلك الساحرة الشريرة بأخيها. تجعد جبين إليوت.
“وأغوتك هازل ببيت حلو مصنوع من البسكويت وخطفتك. هذا شيء لا أفعله “.
“لا! لا تجرؤ على اتهام هازل “.
“فارا … أجرة … شعلة؟ لا تفعل ذلك! “
في تلك المرحلة ، كان يشك في أن الساحرة قد استخدمت بالفعل غسل الدماغ أو سحر التلاعب.
“إذن كيف أشرح أنك ذات الرؤوس الطيبة لا تعرف أن هناك ساحرة تعيش في الغابة السوداء ، لذلك ذهبت لزيارتها بنفسك؟”
“لأن هناك بيت حلويات.”
“ماذا؟”
“ذهبنا لأننا كنا جائعين.”
“فذهبت إلى منزل ساحرة تأكل الناس. على الرغم من أنك تعلم أنه فخ “.
قام إليوت بنقر لسانه بعد قليل وهو مذهول.
“انظر.”
وقفت لونا ومدت ذراعيها وتدور حول نفسها.
“هل تعرضنا للسرقة؟ ها؟ هل أكلتنا هازل؟ “
“إذا أعطيتها الزهور ، فلن تأكلك. أعطها الزهور! “
أطلق إليوت تنهيدة عميقة. زحف لوكا من السرير وقفز. كانت هذه هي المرة الأولى منذ عودتهما التي كان فيها بمفردهما كل يوم ، ثم اندفع لوكا إليه وعانقه. كان على وشك أن يعانقه وهو يتشبث بساقه عندما ضغط لوكا على حافة سرواله.
”الأثاث أيضا! الأخ الأكبر ، اشتريه مقابل هازل. انها تستحق.”
“مستحيل ، لوكا.”
“لا ، قل لا ، لماذا تفعل ما تريد؟”
صر إليوت أسنانه بينما كانت لونا تحدق.
“هل تعتقد أنني أعيش فقط لأفعل ما أريد أن أفعله؟”
منذ وفاة والديه ، كان عليه أن يتخلى عن أحلامه ويفعل فقط ما لا يريد أن يفعله. فقط لهؤلاء الأطفال. إنها قصة صعبة وسيئة للأطفال. أخذ إليوت نفسًا عميقًا ، محاولًا ابتلاع مشاعره المزعجة.
“أنا شخص بالغ وأنا الوصي على هؤلاء الأطفال.” كان الحامي الوحيد لديهم. كانت لحظة ردد فيها نفس الكلمات.
“غادر!”
قيل له ان يذهب في رحلات استكشافية و كان الأطفال يفرون من المنزل. لم يكن يريد الذهاب وطوال الوقت الذي كان فيه بالخارج ، كان يفكر فقط في هؤلاء الأطفال.
أصبحت كلمات لونا الحادة خنجرًا وسقطت في قلب إليوت. لم يكن من السهل عليه أن يحاول التظاهر بأنه بالغ ، تمامًا مثل لحظة. يبرد الغضب بسهولة ، لكن الألم يستغرق وقتًا للشفاء. كان هو الشخص الوحيد الذي سيحميهم كأخ أكبر ، وكراشد ، ورئيسًا للدوقية الكبرى.
مذكرا نفسه بواجباته مرة أخرى ، قام إليوت بتقويم جبينه وابتسم بشكل عرضي.
“إذا حاولت الهروب من المنزل مرة أخرى ، سيكون لدي جنود متمركزون أمام منزل الساحرة.”
حدقت لونا ، ابتسمت ، ثم مدت يدها.
“لوكا ، تعال إلى هنا.”
لاحظ لوكا أخيه وأخته وركض إليها في النهاية. مرة أخرى بدت عيون إليوت الأرجوانية متعبة بينما كان يشاهد الأطفال يبنون الجدران بالوسائد بينهم.
“هذا صعب.”
كان تربية إخوته أصعب من حكم الدوقية الكبرى ، وتجنب التهديد بالاغتيال ، وارتكاب خطأ واحد الفرق بين الحياة والموت.
* * *
عندما يعيش المرء بمفرده ، يتحدث المرء مع نفسه كثيرًا.
“لونابل ، لوكاس. اسماء جميلة “.
تمتمت لنفسها ، ونحت أسمائهم في زاوية منديلها.
“ولكن لماذا علموني فقط ألقاب؟”
كانت حزينة بعض الشيء. كان المنديل هدية للأطفال. كانت على وشك الانتهاء
في ذلك اليوم وأرسلتها إليهم … ألقت بصرها من النافذة. طرقت قطرات المطر الكثيفة على النافذة بلا مبالاة.
عندما تمطر ، يرسلون الغربان كرسل. وضعت منديلها على الطاولة واستلقت على الأريكة. تحركت ديزي ، التي كانت جالسة على حجرها ، إلى ذراعيها وغرست بين ذراعيها.
[متى يأتي الصغار؟]
“حسنًا…”
ما زالت ديزي لم تفقد الأمل في عودة الأطفال. كان من المؤسف الجلوس أمام سور الكوخ كل يوم ، والتحديق بهدوء في المكان الذي اختفى فيه الأطفال. حتى أنها تداخلت مع طفولتها حيث جلست عند الباب الأمامي لمنزلها ، في انتظار عودة والدتها …
في الواقع ، قبل أيام قليلة ، تم إرسال ديزي إلى الدوقية الكبرى. شعرت بالارتياح لأن هناك الكثير من الطعام ، وكان المنزل كبيرًا ، وكان الأطفال بصحة جيدة. لكن يبدو أن ديزي لن ترى الأطفال مرة أخرى. تعرف الرجل الذي أخذ الكعكة على ديزي وطردها. عادت في اليوم التالي ، لكن تم القبض عليها من على الحائط وطُردت.
كانت تحدق خارج النافذة غير مركزة ، كما شعرت. كان بيت الحلويات فيه ثقوب ، لكن لم يتم ترميمه منذ فترة.
“أوه ، وحيدة جدا.”
في كل مرة أخبرت نفسها أنها كانت وحيدة ، كانت ليدي التي اعتادت أن تمنحها نصف لتر لتقيم علاقة هادئة. كانت مجرد كرة لولبية على مؤخرتها مع ضغط ذيلها. بدت ليدي أيضًا محبطة ، على عكس مراوغتها المعتادة.
[أوه ، تخلص منهم. ركز على شيء آخر ، توقف عن التقاط الأشياء الغريبة.]
في البداية ، تظاهرت بإزعاج الأطفال ، لكن لا بد أن ليدي كانت حنونة معهم.
“أنا خائف حقًا.”
[تبني.]
ليدي ، التي ظلت صامتة لساعات ، فتحت فمها أخيرًا.
“من يعطي الطفل لـ ساحرة للتبني؟”
[اخدعهم ، قل إنك لست ساحرة.]
“هذا قليل … يجب أن أسأل طبيب الطفل.”
قد يتم توجيه أصابع الاتهام إليهم لكونهم طفل ساحرة. تجمعت الكتل الثلاثة المتجهمة معًا على الأريكة وتتنهد طويلًا.
‘كيف حالكم؟ أنتما لم تنساني بالفعل ، أليس كذلك؟’
في الأصل ، كلما شعرت بالوحدة ، كانت أكثر نشاطًا. لكن في ذلك الوقت ، لسبب ما ، كلما انتقلت أكثر ، زادت اكتئابها. قبل بضعة أيام ، لم يعد هناك أطفال لإطعامهم ، لذا قبل أن يفسد اللحم ، قامت بطحنه في نقانق أو لحم مدخن.
طوال الوقت ، كانت تفكر في أطفالها وتشتكي. كذبت عندما قالت إنها بكت لأن الدخان كان حارًا ، لكن يبدو أن ليدي وديزي تعرفان. بالحديث عن ذلك ، حتى كعكة الجزر المفضلة لديها لم يتم خبزها منذ رحيل الأطفال.
“لا يمكنني أكل الجزر بعد الآن …”
* * *
‘امي ايي. لماذا تركتني مع هذه المحنة؟’
تنهد إليوت بعمق ، وهو ينظر إلى الصورة الضخمة التي احتلت أحد جدران المكتب البيضاوي. والديه ، اللذان تم تقديم شكوى لهما تحت ستار سؤال ، كانا محاطين بثلاثة أطفال في الصورة وهم يبتسمون بسعادة. بحلول الوقت الذي تم فيه رسم تلك الصورة ، كان لوكا بالكاد قد اتخذ خطواته الأولى. على عكس الآن ، كانت لونا تتابع إليوت طوال اليوم ، وتعيش مع كلمة الأخ على شفتيها. لقد كان وقتا سعيدا. لم يكن يعرف ذلك في ذلك الوقت. كانت سعادة لن تحدث مرة أخرى.
عندما سقطت نظرته على وجهه ، الذي كان أكثر إشراقًا وأصغرًا مما كان عليه الآن ، أدار إليوت رأسه.
على من يقع اللوم؟
كمقدم رعاية ، كان عليه أن يلوم نفسه على عيوبه. كانت الشياطين الصغار من الدوقية الكبرى ملائكة رائعين عندما كان آباؤهم لا يزالون على قيد الحياة.
بمجرد أن جلس على مكتبه بقلب مثقل ، طرق شخص ما على الباب.
“ادخل.”
فُتح الباب ، وكما هو متوقع ، دخل ملازمه دانيال. لكن ما قدمه دانيال كان يفوق توقعات إليوت.