How a Nuisance Character Survives in a Horror Game - 62
تصويت قبل القراءة~
الفصل 62
يبدو أن هولواي يعرف أنني رأيتُ ماضيه، فتصرّفاته تشير إلى ذلك.
ربما تم نقل المعلومات إليه تلقائيًا بمجرد أن رأيته.
بدأتُ أشعر بالقلق مع عودة عقلي إلى التفكير الطبيعي.
كما ذكرتُ سابقًا، في اللعبة كان الشياطين يشعرون بالتهديد الشديد إذا اكتشف شخصٌ ما حقيقتهم أو حقيقة الفندق.
والآن، قد اطّلعتُ على ماضي الزعيم الأخير.
رغم أنه الآن لطيفٌ وحنون، إلا أنه قد يتغيّر في أي لحظةٍ ويقتلني…
كان هذا ما ينبغي عليه فعله، لكن هولواي لا يبدو أنه يبالي بأي شيء.
لقد علمتُ أنه شيطانٌ عاش هنا لألف عام، لكن هولواي لم يقل لي أي شيء
والأهم من ذلك، لم يسألني عن كيفية رؤيتي لماضيه، ولم يصدر منه أي تعليق…
ماذا؟ لماذا؟
لماذا يتصرّف بهذه الطريقة تجاهي؟
“لماذا تنظرين إليّ وعينيكِ مفتوحةٌ بهذه الطريقة؟”
“أعتذر بشدّة، لم أقصد.”
“…….”
التصرّف بحذرٍ هو الأفضل.
لم يكن طفلًا بعد الآن، وكشفه عن حقيقته يعني أنني لا أستطيع التعامل معه كما كنتُ من قبل.
أظن أنني يجب أن أغيّر طريقتي في مخاطبته.
فهو شيطانٌ عاش لألف عام، ربما ينبغي أن أدعوه بالسيد هولواي القدير.
“نونا.”
“هل تريدني أن أناديكَ بجدّي؟”
“هل تودين ذلك؟”
ابتسم ببرود، فقلتُ بجدية.
“لا أريد.”
جدّي لقبٌ مبالغٌ فيه حقًا.
إذا كانت الفجوة العمريّة بيننا بضع عشراتٍ من السنوات، لكان الأمر مقبولًا، لكن هذا فرقٌ شاسع للغاية.
خصوصًا مع وجهه هذا.
“نونا.”
ارتعشتُ دون وعي عند سماعه يناديني بهذا اللقب.
“لكن العمر…”
ومع ذلك، لا يزال يناديني بنونا… أليس هذا غير مناسب؟
عندما أظهرتُ بعض التردد، أومأ هولواي برأسه.
“صحيح. حسنًا إذن…”
حسنًا إذن؟
“إيفلين.”
“……”
“إيفلين.”
كرّر اسمي ببطء، وكأنه يفكّر بعمق، وبدت عليه مشاعرٌ مختلطة.
وضع يده على صدره بشكلٍ خفيفٍ قبل أن يبعدها قائلًا.
“أعتقد أن ‘نونا’ يناسبكِ أكثر. ألا تمانعين في أن أناديكِ بذلك؟”
ماذا سيفعل بي إذا اعترضتُ هنا؟
“أن يناديني شيطانٌ عاش لألف عامٍ بنونا… يجعلني أشعر بشعورٍ غريب. لكن عندما أنظر إلى وجه السيد هولواي القدير، أشعر أن الأمر لا يهم. من فضلك اجعلني أدرك مرةً أخرى أن كونكَ وسيمًا هو الأفضل.”
“من فضلك اجعلني؟”
لقد أخطأتُ في الكلام.
“أجل، لا أمانع.”
“حقًا؟ لكن لماذا تستمرّين في استخدام الألقاب الرسمية؟”
لماذا تعتقد أن الأمر كذلك؟
لم أعد أستطيع التظاهر كما في السابق، لقد سقط القناع الذي كنتُ أرتديه.
“يمكنكِ أن تتصرّفي كالمعتاد. ويمكنك أيضًا أن تواصلي بحمايتي.”
قبّل ظهر يدي برفق، وحينما كان يتكلّم، كان يشعرني بالدغدغة مع تحرّك شفتيه.
وبينما كنتُ أنظر إلى عينيه التي تتشكّل بابتسامةٍ ساحرة، شعرتُ أنني قد أقع تحت سحره، فأدرت وجهي بعيدًا.
‘يا لهُ من لعوب…’
سحبتُ يدي من يده وبدأت بالحديث. بما أنني أصبحت على علمٍ بما يحدث، لا يمكنني تجاهل هذه القضية.
“إذن…”
ربما عرف ما أردت قوله، فقد وضع يده على رأسي وقال بهدوء.
“لا بأس. لقد رأيتِ كل شيءٍ بالفعل. كنتُ إنسانًا في يومٍ من الأيام، لكنني الآن شيطان، هذا صحيح.”
“آه…”
عندما بقيتُ صامتةً ومتردّدة، نظر إليّ هولواي، ثم رفعني فجأةً بين ذراعيه.
“مـ- ماذا تفعل…!”
“هل أنتِ قلقةٌ من أن أقتلكِ؟”
تجنّبتُ النظر في عينيه.
كنتُ قلقةً حقًا كما قال، رغم أن ماضيه كان مثيرًا للشفقة لدرجةٍ جعلتني أرغب في مواساته، إلا أن الفكرة بأنه قد يقتلني في أي لحظةٍ كانت أكثر أهميّة.
ترددتُ وسألته بحذر.
“هل تشعر بالانزعاج؟”
“أبدًا، في الحقيقة، كنتُ أخطط لذلك.”
يا لهُ من وقح!
وضعني على الأرض بعد أن حملني، ووضع يده على رأسي.
“لا تقلقي، لن أقتلكِ الآن.”
“ماذا تقصد بـ’الآن’؟”
“الشياطين مزاجيّون، إذا حدث شيءٌ أزعجني قد أقتلكِ.”
عندها، شعرتُ بتعبيرات وجهي تتغيّر فجأة، وتدفق كلامي الذي كنتُ أحاول كتمانه.
“هولواي، ما هذه الطريقة في الكلام؟ سأصادر طقم أسنانكَ لمئة عام!”
“طقم أسنان؟”
آه، نسيتُ أنه لا يوجد طقم أسنان هنا.
“حسنًا، إذن سأصادر شعركَ لخمسين عامًا.”
“لماذا خفّضتِ المدة إلى خمسين عامًا؟”
“إذا كنتَ بدون شعرٍ لمئة عام، سيكون الأمر محزنًا للغاية.”
نظر إليّ هولواي بنظرةٍ فضولية وكأنني فأر تجارب وقال.
“عندما أهدّدكِ بالموت، تصبحين قويّة.”
“رغبة الإنسان في النجاة قويّةٌ جدًا، ألا تعتقد ذلك؟”
“يبدو كذلك. حاولتُ الموت عدة مرات، لكنني ما زلت حيًّا.”
يا فتى، لا تجعلني أشعر بالحزن فجأة.
“لم أقل ذلك كي أبكيكِ.”
ثم مسح دموعي التي بدأت تتجمع عند عيني.
“أنا لستُ شخصًا يبكي عادة.”
لكن يبدو أن هولواي لم يصدّقني.
❖ ❖ ❖
قررنا أولاً الخروج من الطابق السفلي. مدّ هولواي يده إليّ، لكنني تظاهرتُ بعدم رؤيتها. فاقترب مني وأمسك بإصبعي الصغير.
“لماذا لا تمسكين بيدي؟”
“لم تعد طفلًا بعد الآن.”
“امسكي بيدي.”
حسنًا، دعني أمسك بهذه اليد الكبيرة.
بمجرد أن تلامست أيدينا، شبك هولواي أصابعه مع أصابعي بقوّة، وكأنه يريد أن يمنعني من سحب يدي.
“تحدّثي معي براحة.”
أومأت برأسي مُوافقةً.
ثم، بينما كنتُ أرى أنه لا يزال في شكله البالغ، سألته.
“لماذا لم تتحوّل؟” (تقصد يتحول إلى مظهر الطفل)
“سأفعل ذلك عند ظهور البشر.”
“لماذا؟”
“هل من الضروري أن أظهر بشكلي الحقيقي؟”
من علّمكَ هذه العادة في الإجابة بأسئلة؟
بينما كنا نتجول في الممرات، كنت أشعر بالتوتّر الشديد، وبدأت يداي تتعرّقان.
صوت الماء المتساقط وخطوات الأشباح الشريرة جعلاني أختبئ وأحبس أنفاسي، مما جعل هولواي يستمتع بمشاهدتي وأنا أقاوم للبقاء على قيد الحياة.
“بالمناسبة، يبدو أنك كنتِ تعلمين كل شيء، أليس كذلك؟”
“عن ماذا؟”
“عن شكوكي، وحتى حقيقة أنني شيطان.”
“عن ماذا تتحدّث؟”
“لم يكن بالإمكان ألّا تعرفي، فقد كنتُ أظهر العلامات بوضوح.”
“هل كنتَ تفعل ذلك عن قصد؟!”
“لقد كُشِفتُ.”
ألم أقل لكَ ألا تفعل هذا؟!
“توقّف عن الأسئلة الاستفزازيّة، وإلا ستُعاقَب.”
“من سيعاقبني؟”
“أنا سأعاقبكَ.”
هزّ هولواي رأسه بابتسامةٍ خفيفة.
“لماذا فعلتَ ذلك؟ لماذا أظهرتَ الأمر بهذه الطريقة؟ لقد كنتُ أتظاهر بعدم المعرفة حتى كاد قلبي أن يتوقّف!”
[تجنّبي الحديث مع هولواي عن ‘أمورٍ تتعلّق باللعبة’.]
[تصرّفي وكأنكِ لا تعرفين شيئًا.]
[تجاهل هذه التحذيرات سيقرّبكِ من نهايةٍ سيّئة.]
أهذا لا يكفي…؟
لا يمكنني حتى التظاهر بمعرفتي بحقيقة هولواي؟ هذا مبالغٌ فيه حقًا.
بينما كنتُ أنظر إلى النافذة في ذهول، قال هولواي.
“أحسنتِ المحاولة.”
“توقّف عن قول ذلك بنبرةٍ مزعجة.”
رغم نظراتي الحادّة، ظلّ يبتسم ويقول بلا مبالاة.
“لقد كان من المضحك رؤيتكِ تحاولين جاهدةً التظاهر بالجهل.”
كل هذا بسبب الإمبراطور الأول! كيف له أن يصنع شخصًا كهذا!
“كنتُ أتساءل إلى متى يمكنكِ الاستمرار في التظاهر.”
“هل تختبر صبري؟”
“وماذا لو كان كذلك؟”
“هاه.”
نظرتُ إليه بجدّيةٍ وقلت.
“في هذه الحالة، سأتحمّل أكثر.”
لا خيار لديّ، فأنا شخصٌ عادي وخائف.
ضحك بصوتٍ عالٍ، ولشدّة انزعاجي، حاولت سحب يدي منه لكنه لم يتحرّك.
“هل كنتِ تظنين أن هذا كل ما أملك من قوّة؟”
ماذا أظن إذًا؟
“لديّ طلبٌ صغير، جدّي.”
“ما الأمر؟”
“أريد فقط توجيه ضربةٍ واحدةٍ لكَ، أرجوك ثق بي.”
“لا أريد.”
حسنًا، سأستسلم إذا.
صرير… صرير…
للتغلّب على خوفي من الضجيج المستمر، توجّهتُ بسؤالٍ لهولواي.
بما أنه قال إنه لن يقتلني الآن يجب أن أستغل الفرصة وأطرح عليه أسئلةً للحصول على المعلومات.
“لقد حاولتَ قتل الآنسة سينثيا لأنها من العائلة الإمبراطوريّة أليس كذلك؟”
هولواي، سلف سينثيا.
“صحيح.”
أجابني بسهولة.
قال إنه اكتشف منذ لحظة دخولنا هذه الجزيرة أننا من إمبراطوريّة فالوني، وأنه عرف ذلك من خلال حديثنا.
في الواقع، كنا قد أشرنا خلال حديثنا إلى المسافة الكبيرة بين الإمبراطورية وهذه الجزيرة.
وقال إن سؤاله لي عن اسم العائلة كان لمعرفة الأُسر التي تورطت.
إذا فكّرتُ في الأمر، يمكنني تخمين العائلات النبيلة التي قد تكون شاركت.
‘إذا كانت العائلات التي تورطت منذ ألف عام… فهناك احتمالٌ كبيرٌ أن تكون من العائلات المؤسسة للإمبراطورية.’
لكن عندما بُني الفندق، كانت الإمبراطورية تبدو مستقرّةً نسبيًا.
لذا، ليس من الضروري أن تكون من العائلات المؤسسة فقط؛ ربما ظهرت عائلاتٌ نبيلةٌ جديدة كثيرة.
لقد ظهرت العديد من العائلات النبيلة الجديدة أيضًا.
في تلك اللحظة، قاطع صوت هولواي أفكاري.
“ألم يكن لقب أوّل من حاول قتلنا هو ‘أكروتيك’؟”
حتى عائلة أكروتيك لم تكن من العائلات المؤسسة للإمبراطورية.
‘… إذن.’
نعم، كانت واحدةً من العائلات النبيلة التي تورطت.
قال ذلك بابتسامة.
“كيف يمكنكَ أن تبتسم وأنت تتحدث عن أحد الذين تسببوا لكَ بذلك؟”
“ليس هناك حاجةٌ للتردد، أليس كذلك؟”
لكن الأحفاد لم يفعلوا شيئًا خاطئًا…
لم أستطع إخراج هذه الكلمات من فمي.
هل يمكنني التأكّد من ذلك؟
في الواقع، إذا كان الأحفاد يعلمون كل شيءٍ عن الجزيرة ويعيشون متجاهلين الأمر، ألا يعتبرون أيضًا مذنبين؟
صحيحٌ أن هناك مسؤوليةٌ جماعية، لكن الفارق كبيرٌ بين من يندم ومن لا يندم.
وإذا نظرنا من هذا المنظور، فإن هولواي لم يرتكب أي خطأ أيضًا.
ضغط هولواي على وجنتي بلطف.
“يبدو أنكِ تريدين أن تقولي إن الأحفاد أبرياء.”
“ليس تماما، لكن لا أستطيع أن أقول شيئا قاطعًا، فالأمر يعتمد على الوضع.”
هل هم لا يعرفون حقا، أم أنهم يعرفون ويختارون تجاهله ويعيشون كما لو أن الأمر لا يهم؟
فتح هولواي فمه بهدوء وقال.
“أتساءل هل هم حقًا بلا ذنب؟”
“ماذا تقصد؟”
“أنا فضولية، لذا أخبرني بسرعة.
ضغط هولواي على يدي التي كانت في يده بإحكام أكبر.
“أنا لم أتمكّن من العثور على الإجابة، لكن أعتقد أنكِ ستتمكنين من ذلك. لذا حاولي أن تفهمي ما أعنيه وأن تجدي الجواب بنفسكِ.”
“لماذا تحاول أن تجعلني فضوليّةً؟”
“لكنني لا أريدكِ أن تغادري من هنا الآن. إن أخبرتكِ، قد ترغبين في المغادرة.”
[هولواي يريد إبقاءكِ هنا.]
هل كان يقرأ أفكاري؟
لكن إذا كانت هناك طريقةٌ للخروج معه، فلن أمانع في أن أخرجه من هنا أيضًا.
لكنني تردّدتُ في إطلاق سراحه، فقد قتل العديد من الناس.
أخشى أن يواصل القتل إذا خرج. وأخشى أن تتسبّب شفقتي عليه في موت أبرياء.
“إذا خرجتَ من هذا الفندق، هل ستواصل قتل الناس؟”
لحسن الحظ، لم يبدُ أن هولواي شعر بالإهانة من سؤالي الحذر.
“أنا وأصدقائي لم نقتل أبرياء من قبل.”
نظر إليّ وبدأ يتحدث.
“ماذا تقصد…؟”
“أوه، ربما لا. مضى وقتٌ طويل.”
هل كان يسخر مني؟
“على أي حال، ستكتشفين الأمر أيضًا.”
لم يقل هولواي شيئًا إضافيًا.
هل يريدني أن أكتشف الأمر بنفسي؟ أم أنه يفضّل أن أحكم بنفسي بدلاً من سماع ذلك من شخصٍ آخر؟
وعلى الرغم من ذلك، فكرة أنه لم يقتل أبرياءً…
إذًا ما هي تلك الجثث العديدة، ولماذا قُتِلَ أبطال اللعبة وأصدقاؤهم؟ لم أكن أعرف أسماء العائلات في ذلك الوقت.
عليّ أن أفرق بين اللعبة والواقع، لكني كنت أبحث دون وعي عن الترابط بينهما.
“أولئك المتحالفون مع الساحر الأسود، أليسوا من النبلاء؟ هل سألتني عن العائلات لأنك أردتَ معرفة إن كانوا من نسل هؤلاء النبلاء؟”
“لماذا؟ هل تودين أن أخبركِ؟”
“لا.”
عندما أجبتُ بجديّة، ضحك قليلًا.
“حسنًا، احتفظ بالأمر سرًّا.”
رغم أنه لم يقل ذلك، شعرتُ بقشعريرةٍ تسري في جسدي.
بدا وكأنه يأمل ألا يرغب في قتلي عندما يكتشف حقيقة عائلتي.
دون وعي، ابتعدتُ عنه بسبب تلك النظرة الباردة في عينيه.
إنه مرعبٌ أكثر عندما يُظهر طبيعته الحقيقيّة.
كيف يمكنني التخلّص منه؟
تحريره وتركه حرًّا، واصطحابه معي شيءٌ آخر.
ثم تذكّرتُ فجأة المتسللين.
تبيّن أنهم كانوا مجرمين…
لكن حتى لو أرسلتهم الإمبراطورة، فربما مضى على الأمر عشرين عامًا أو أقل.
“هل تعرف شيئًا عن المتسللين؟”
آه، لقد قرر ألّا يجيبني…
لكن بشكلٍ غير متوقع، ردّ هولواي بسهولة.
“أولئك الذين أرسلتهم الإمبراطورة.”
“قلتَ إنكَ لن تخبرني.”
“هل تريدين ألا أخبركِ؟”
“اخبرني.”
“وأنتِ كذلك.”
ثم بدأ هولواي يتحدّث مجددًا وهو يمسح على رأسي.
“يبدو أنهم كانوا يبحثون عن شيءٍ ما.”
“امرأةٌ جذّابةٌ في العشرينيات مثلي؟”
“…”
سأغلق فمي.
[هولواي يفكّر بجديّة ‘ماذا عليّ أن أفعل مع هذه الكائنة اللطيفة؟’]
لا تفعل شيئًا. فقط استمرّ في الإعجاب بي.
[أفكّر في فتح الغرفة الفاخرة.]
جرّب أن تستمر في الإعجاب بي، وسترى ما سيحدث لكَ.