How a Nuisance Character Survives in a Horror Game - 3
الفصل 3
أفلتُّ يدي من قبضته الصغيرة.
كنت الآن وجهًا لوجه مع شيطان كان يمكن أن يسبب لي ألمًا أسوأ من الموت.
لكن في اللحظة التي نظرت فيها إليه، خفّت حدّة حماسي وعاد إليّ عقلي.
أبقتني أمنية يائسة بألا أموت هادئة.
ثم فكرت في كيفية الهروب من الزعيم الأخير.
أردت أن أخبره أن هناك فندقًا مريحًا هناك ويمكنه أن يذهب إلى الجحيم، لكن ذلك سيعني أنني سأقود المجموعة الرئيسية إلى النار.
“لا أريد حدوث ذلك.”
ربما يجب أن أتمسك بهم… لكن ذلك سيقتلني.
بينما كنت لا أزال أحاول معرفة ما يجب القيام به، تم رفعي فجأة.
كان كليتا هو الذي رفعني.
“كياا!”
كافحت في دهشة، لكن كليتا أمسكني بإحكام، وهدّأني.
“إيفلين، اهدئي! ستموتين إذا بقيتِ هنا تحت المطر! انظري إلى الحالة التي أنتِ عليها!”
“هل تعتقدين أنني أستطيع أن أرى ذلك؟!”
“أنتِ ترتجفين!”
“أنا أرتجف عمدًا لأشعر بالدفء!”
“كيف لكِ أن تقولي ذلك…!”
كان الوقت قد حان لشد شعر كليتا لجعله يتركني.
بوووك!
هزّها ألمٌ قوي في مؤخرة رقبتها وأخرجها من أفكارها.
جاء صوت فيرنر بوضوح.
“أفضّل أن أفقدها وعيها.”
وبهذه الكلمات، اسودّ العالم.
* * *
رقدت إيفلين مذهولة ومرتخية بين ذراعي كليتا.
عبس فيرنر وهو ينظر إليها، وكانت عيناها لا تزالان مغمضتين كالملاك.
كانت قد تقيأت دمًا من بين شفتيها الزرقاوين وهربت وهي تصرخ بأنها لا تريد العودة إلى الفندق.
كما لو أن ذلك لم يكن سيئًا بما فيه الكفاية، فقد تدحرجت في الوحل وكان فستانها وشعرها في حالة فوضى.
لم أصدق أنها كانت لا تزال تكافح ضدي.
لم تستطع إيفلين أن تستعيد توازنها منذ وصولها إلى الجزيرة.
لا، لم تحاول حتى.
كل ما كانت تفعله هو البكاء عن ضياعها وخوفها، وكان فيرنر قد سئم من ذلك.
حاول أن يفهم كيف يمكن أن تكون خائفة إلى هذا الحد، وحاول أن يواسيها، ولكن بضع مرات فقط.
أخذ قلب فيرنر يبرد تدريجيًا وهو يراقب إيفلين وهي تشكو وتنتحب وتبكي حتى انفتحت عيناها وأغلقتا.
حتى هبط قلبه من الحب إلى الحضيض.
“ماذا نفعل الآن؟ إذا استيقظت، ستكون أكثر انزعاجًا”.
“اقبضوا عليها، ما الفائدة من الإزعاج إذا كانت قد دخلت بالفعل؟”
الاعتناء بها في الداخل أسهل من الاعتناء بها في الخارج.
إنها لا تريد الدخول لأن الجو كئيب، ولكن بمجرد دخولها إلى الداخل، ستكون بعيدةً عن المطر، وستكون أقل تذمّرًا.
نقر كليتا بلسانه في انزعاج، ونظر فجأة إلى إيفلين.
من الواضح أن إيفلين قبل أن يغمى عليها لم تكن إيفلين نفسها عندما كانت خارج الجزيرة.
إن رؤيتها وهي تتململ وتقول أشياء غير منطقية ذكّرت كليتا فجأة بطفولته.
تذكره لطفولته جعله يشعر بمزيد من التسامح.
لقد أحبّ إيفلين في ذلك الوقت.
وبينما كان ينظر إلى إيفلين وهي مستلقية هناك مذهولة، تمتم بهدوء.
“كأنّها عادت طفلةً مرّة أخرى.”
“نعم…؟”
سأله فيرنر، لكن كليتا لم يجب.
لأكون صادقًا، كانت إيفلين الآن مسترجلة، على عكس سمعتها السابقة بالهدوء.
لقد كانت ذكية ومشرقة ومرحة، وقد كان يضمر لها ذات مرة مشاعر عقلانية تجاهها.
ولكن في المجتمع الأرستقراطي، لم تكن هذه الخصائص مفيدة.
أخفت إيفلين شخصيتها الحقيقية وتظاهرت بالهدوء.
أما الآن فقد تحولت إلى شخصيّة قويّة وحقيقيّة.
لكن مع كليتا، لم يكن الأمر مهمًا حقًّا.
كنت قد أحببتها عندما كنا أصغر سنًا لأننا كنا قريبين من بعضنا، ولكن ليس بعد الآن.
هذه المرة، كانت أكثر بُعدًا.
فكّرتُ مرارًا وتكرارًا في ترك إيفلين التي كانت عابسة وغير راغبة في فعل أي شيء، لكنني لم أفعل.
في وقت لاحق، عندما هربت، لم يكن من السهل التخلي عنها بالنظر إلى اسم عائلتها.
كنت أعرف كم كان آل رودريغيز يحبون إيفلين.
لذلك ساعدتها دون أن أتأثر، لكن التحول غير المتوقع للأحداث كان مثيرًا للاهتمام.
كأن تسأل ما الذي نتكلم عنه، أو تظهر مدى عصبيتها.
كان سلوك إيفلين، خاصةً عندما كانت تتصرف بسخافة، مثل الطفلة التي أعرفها.
قلت لنفسي: ربما ظهرت شخصيتها بسبب الموقف.
بدا لي أن هذا هو الحال.
نظر فيرنر إلى كليتا، الذي بدا غير مكترث بإيفلين التي سعلت دمّا، لذا حاول تغيير الموضوع.
“ماذا عن هذا الطفل، بالمناسبة؟”
سأل فيرنر مشيرًا إلى هولواي.
كان هولواي، أبيض اللون وصغير الحجم، بارزًا بالتأكيد.
وبينما كان يقف هناك تحت المطر، نظروا إليه بقلق، وليس بريبة.
فهو طفل في النهاية.
لم يشكّوا حتى في أنه سيفعل شيئًا.
تظاهر هولواي بالدهشة، كما لو كان ينتظر أن يشير إليه فيرنر.
ثم أمسك بأصابع إيفلين المذهولة بقوّة وهزّ رأسه بعنف.
وسرعان ما امتلأت عيناه الواسعتان بالدموع.
وتوسّل هولواي بصوت مرتجف من خلال دموع الشفقة والدموع التي تشبه دموع التماسيح.
“اهي، أرجوك لا ترمني بعيدًا…. اهيء، معدتي، معدتي مليئة بالماء وعندما فتحت عينيّ وجدت نفسي هنا….”
نظر كليتا إلى هولواي، الذي لم يستطع حتى التحدث بلغة مفهومة.
“تقول أنك في ورطة، هلّا أخبرتني أيّ نوع من السفن هي تلك السفينة التي كنتَ على متنها؟”
أومأ هولواي برأسه لأعلى وأسفل كما لو كان ينتظر.
في الحقيقة، لم أكن أعرف نوع السفينة التي كانوا على متنها.
كل ما استنتجته أنهم كانوا من النبلاء من قطع السفينة التي جرفتها الأمواج وطريقة لباسهم.
إذا كان هؤلاء الرجال قد جاءوا إلى الجزيرة معًا، فلا بد أنهم كانوا يحتفلون.
وبعد أن استنتج ذلك، تلعثم هولواي وتعمد الغموض في وصفه.
“لقد كان قاربًا كبيرًا، وكان هناك الكثير من الناس يرتدون ملابس فاخرة، وأعتقد أنهم قالوا إنهم كانوا يقيمون حفلة على متنه”.
جعلت كلمات هولواي كليتا يفكر.
إذا كانت هناك حفلة على متن سفينة كبيرة بملابس فاخرة، فعلى الأرجح أنها كانت السفينة التي كانوا على متنها.
لم يتذكر أي سفينة أخرى كانت تقيم حفلات على متنها.
لم يكونوا قد رأوا أي شخص آخر على الجزيرة منذ أن تم إنزالهم، لذلك افترضوا أنهم الوحيدون على الجزيرة.
“ربما يوجد المزيد من الناس هنا إذن، هل نبحث عنهم؟”
لكن ترك إيفيلين المُصابة وحدها في هذا المطر الغزير والرياح العاصفة كان خطأ كبيرا.
سحب فيرنر سترته على جسد إيفلين الذي يزداد زرقة وغطّاها.
لم أكن أعرف ما إذا كان ذلك سيساعد أم لا، لكنني لم أستطع الوقوف جانبًا والمشاهدة.
نظر كليتا إلى تصرفات فيرنر للحظة، ثم فكّر.
“ربما علينا تقسيم البحث.”
الجميع مرهق.
ولكن قد يكون هناك أطفال آخرون غير هذا الطفل، و…
بالطبع، لا أتذكر رؤية أي أطفال على متن السفينة.
لقد كانت حفلة للبالغين فقط.
من المستحيل ألّا يتذكروا طفلاً بهذا المظهر الجيد
“إذن، أيها الصغير، هل عائلتك على متن السفينة معك؟”
هزّ هولواي رأسه لكليتا الذي سأل بلطف.
لو قال أن هناك شخص آخر لذهبوا للبحث عنه.
كان هدف هولواي هو إدخالهم إلى الفندق في أسرع وقت ممكن، وليس العثور على شخص ما.
“أنا، أنا… أنا هنا فقط لأنهم يدفعون لي للقيام بالمهمات.”
بعبارة أخرى، كان على متن القارب بمفرده، ولم يكن معه أحد آخر.
اتسعت عينا فيرنر قليلاً عند الإجابة، لأنه لم يتوقع أن يساعده طفل في حفلة مع النبلاء.
فقد كانت حفلة النبلاء في نهاية المطاف، ولن يكون هناك نقص في العمالة.
سأل فيرنر في دهشة.
“عامل…؟ طفل مثلك؟”
“نعم. لحسن الحظ، تم تقديمي من قبل أخت أكبر مني كنت أعرفها، فدخلت”.
صمت الاثنان ونظر كلاهما إلى هولواي الذي كان يبتسم ببراءة.
درس كليتا هولواي، ثم سأل.
“هل كان هناك أحدٌ آخر في مثل عمرك؟”
فأجبت “لا أحد” وأخبرته أن أختي بالكاد وضعتني في الداخل.
لم يسأل فيرنر وكليتا عن المزيد، حيث بدا أن هناك شيئًا عميقًا يحدث.
إذا كان هولواي هو الطفل الوحيد، فلم يكن هناك حاجة لمعرفة ما إذا كان هناك شخص آخر.
كان يمكن للبالغ أن يعتني بنفسه. إذا كان هناك شخص آخر، كانوا سيجدون هذا الفندق كما فعلوا هم.
لم يكن من واجبهم العثور عليهم جميعًا وحمايتهم.
لم يكن لدينا طاقة كافية للعثور على أي شخص.
كنا جميعًا متعبين ومرهقين ونحتاج إلى الراحة. لم يكن قد فات الأوان للعثور عليهم بعد ليلة من الراحة في الفندق.
“سو… لا، كليتا، ماذا نفعل؟”
تعمّد فيرنر أن يناديه باسمه الأول بدلاً من لقبه.
راقبه هولواي في صمت.
“إذا كانوا يتجولون كما فعلنا نحن، سيجدون فندقًا، وليس من مصلحتنا أن نهتم بأي شخص في الوقت الحالي، علينا أن نحمي إيفلين أولاً، وحقيقة أنها تنزف تعني أنها ليست على ما يرام”.
“إذن ماذا عن الطفل…؟”
“لنأخذه معنا.”
“شكرًا لك!”
ابتسم هولواي ابتسامة مشرقة تحت المطر.
لم يكن فيرنر وكليتا لئيمين بما يكفي للتخلي عن الطفل تحت المطر.
وقعت نظرات هولواي على إيفلين بينما كان يراقبهما وهما يرفضان تركها.
كان هولواي يراقبهما منذ وصولهما إلى الجزيرة.
كانت لديه فكرة تقريبية عن علاقاتهما.
كانت إيفلين الأكثر إثارة للاهتمام بينهم جميعًا.
المرأة التي لم تفعل شيئا سوى البكاء وعدم القيام بأي شيء تغيرت بمجرد فجأة بمجرد رؤيتها للفندق كما لو كانت شخصًا آخر.
بدأت تفعل أشياء سخيفة مثل فرقعة أصابعها في الهواء.
كان من الغريب أيضًا رؤيتها تهرب من الفندق.
كان ينبغي أن تجلس وتبكي، فهذا ما يناسب شخصيتها.
فقلت في نفسي: “ربما كانت خائفةً جدًا من أن تفكر بشكل سليم”.
لكنها لم ترغب في الذهاب إلى الفندق صميمًا من قلبها.
كما لو كان هناك شيء ما.
ظهرت نظرة غريبة في عيون هولواي الحمراء.
‘هل أرسلتها الإمبراطورة؟’
لكن هذه لم تكن طريقة الإمبراطورة على الإطلاق.
لم تكن لترسلها بهذه الطريقة الغامضة في المقام الأول.
‘لا، ساعرف عندما أنبش عنها.’
انتقلت عينا هولواي إلى الفندق، الذي كان يقترب أكثر.
‘سوف تموت على أي حال، لذا لا حاجة لمعرفة ذلك’.
عندما اقترب كليتا وفيرنر نظرت إليهما البطلة موران.
ثم رأت إيفلين وقد أغمي عليها وغطت فمها الذي فُتح من الصدمة.
“هل تأذيتم؟ وماذا حدث للآنسة إيفلين؟”
“لقد أفقدتها الوعي”.
أجابها فيرنر بهدوء، وهنأته سينثيا على العمل الذي قام به بشكل جيد، ثم أومأت إلى فريدل الذي كان بجانبي.
وبما أن سينثيا هي التي تتمتع بمكانة أعلى منه، فقد وضع فريدل يده على الباب الضخم السميك للفندق المغلق دون شكوى كبيرة.
كان الباب صدئًا ورفض بعناد أن يُفتح، فاضطر فريدل إلى بذل جهد كبير.
صرير….
كان هناك صوت مخيف وصوت مطر.
فُتحت الأبواب السميكة ودخلوا إلى داخل الفندق.
كان الهواء في الداخل أبرد من الخارج.
ارتجفا دون داعٍ من البرد.
وبمجرد دخولهما، نظر هولواي إلى الأعلى.
نظر من النافذة العلوية التي كانت تخفيها سحابة من الضباب وهمس
“لا تتحمسوا، لدينا الكثير من الوقت، لذا استمتعوا بهم ببطء.”
وكأنه ردًا على ذلك، تمايلت أشجار الغابة بهدوء.
سار هولواي إلى الفندق بخطى متثاقلة.
كان جسد إيفلين العاجز يصغر شيئًا فشيئًا من خلال المدخل، ثم…
فرقعة!
أُغلق الباب بقوة.