Honey, I Believe That’s Your Misunderstanding - 9

” أنتِ مجرد ملكية لهذه الأسرة ، منتج ، شيء سيبيعه الأب في يوم من الأيام ، أليس هذا هو الاستخدام الوحيد الذي تمتلكه الإناث ؟”

 بصق نورمان هذه الكلمات بصوت مسموم .

 ” ليست هناك حاجة للعب مهزلة والتظاهر بأنكِ إنسانة ، جريس ، انتِ لستِ انسانة ، لقد ولدتِ بجسم ضعيف لا يساوي شيئًا على الإطلاق ، لذا على أي أساس أنتِ واثقة جدًا ؟، اذهبي إلى الجحيم “

 ولكن مهما كانت ضربات نورمان منخفضة ، فإن جريس لم تحرك رمشًا واحدًا .

 على العكس من ذلك ، كلما بصق نورمان بهذه الكلمات القاسية ، بدت غير مهتمة أكثر .

 أغمضت غريس عينيها بهدوء وفتحتهما مرة أخرى ، ثم نظرت إلى نورمان ، كما لو كانت تسأل بصمت عما إذا كان لديه أي شيء آخر ليقوله .

 أثار هذا نورمان أكثر من ذلك .

 لقد أراد أن يجعل ذلك الوجه اللعين الهادئ ينكمش بين الحين والآخر .

 صفع!

 ” الى ماذا تنظرين …!”

 لم يستطع نورمان إبقاء يده بعيدًا ، لذا انطلق للأمام ليصفع جريس على خدها مباشرة .

 وتحدث بصوت مليء بالكراهية .

 ” أنتِ مجرد ابنة متواضعة من زوجة ثانية وضيعة ، لا تجرؤي على التفكير في أنه يمكنكِ أن ترثي أي شيء في هذا المنزل ، جريس ، حتى ذرة واحدة من الغبار لن تضيع على أمثالكِ “

 يا له من نمط عادي ممل .

 اختار القتال ، ورفع يده ، وقم بالتهديد .

 وصلت غريس لتضع في إحدى يديها خدها المحترق ، وأجابت بفتور .

 ” نورمان أويلين صغير الأفق وغير مهم “

 ” … ماذا ؟”

 ” إنسان ضعيف ، مليء بنفسه ، ببوصلة أخلاقية يتم التخلص منها في وجه فلس واحد أو اثنين فقط “

 ” …!”

 ” ضيق الأفق ، أنسان تافه ، أنت تعرف ذلك أيضًا ، أليس كذلك ؟”

 لم تتفوه غريس بأية تلميح من الألفاظ النابية وسط الكلمات التي تحدثت بها بلا عاطفة ، ومع ذلك فإن تلك الجمل القليلة فقط خدشت أعصاب نورمان .

 ” ااااههههه !، أيتها الباغية الحقيرة !”

 وفي النهاية ، انفجر السد ، في عدم قدرته على احتواء غضبه ، قام بركل جريس مباشرة على بطنها .

 كانت نقطة نورمان المؤلمة هي هذه الأشياء الثلاثة :’ غير مهم ‘و’ ضيق الأفق ‘و’ تافه ‘.

 كانت جريس تدرك ذلك جيدًا أكثر من أي شخص آخر .

 ركل !

بعد أن ركلها نورمان ، انهارت جريس وهي تمسك بطنها ، مما جعلها تشعر بألم حاد .

 لقد عضت شفتيها بقوة فقط في حالة تأوهها .

 جاءت جولي المفجوعة تركض في الحال .

 ” آه !، آنستي !، يا إلهي ، أرجوك توقف أيها السيد الشاب !، إذا انهارت آنستي مرة أخرى ولم تستطع الذهاب إلى أي مكان ، فسيغضب سيدي بشدة !”

 ” ابتعدي عن طريقي !، تلك الكلبة بحاجة إلى أن تكون متعلمة !”

 ” السيد الشاب !، ج-جلالة الملكة ستقوم بحفلة قريباً !، وقد تلقت آنستي دعوة — ​​ماذا لو لم تتمكن من الحضور ؟، أرجوك ، أرجوك توقف !”

 حتى عندما شعرت بالحيرة ، وقفت جولي أمام جريس لحمايتها ، متوسلة أمام نورمان بينما كانت تفرك كفيها معًا في مناشدة يائسة .

 في اللحظة التي تم فيها ذكر حفلة الملكة ، حبس نورمان أنفاسه وشد يديه في قبضتيه .

 صحيح أن والدهم كان يغض الطرف عن إساءة نورمان لجريس ، ولكن في نفس الوقت ، سيكون والدهم غاضبًا أيضًا إذا كان هناك حتى أدنى حادث مؤسف في جدول غريس للتواصل الاجتماعي .

 ” أنتِ …!، كل من السيدة والخادمة وقحان بنفس القدر !”

 في النهاية ، أجبره غضب نورمان على رفع يده مرة أخرى ، وهذه المرة باتجاه خد جولي .

 لقد تأكد من أنه ألقى ضربة جيدة على جولي أولاً ، وهذه هي المرة الوحيدة التي يخرج فيها أخيرًا من الغرفة .

 ” آنستي ، هل أنتِ بخير ؟، يا إلهي كيف يمكن أن يضرب امرأة على بطنها ؟، يا له من شرير رهيب !”

 عندما بصقت جولي هذه الكلمات ، توقف صوتها .

 حدقت جولي باكية في جريس بينما كانت تستخدم إحدى يديها لتدليك خدها المتورّم ، والأخرى لتقبض بطنها ، في هذه الأثناء ، حدقت جريس بنفسها في جولي ، وشعرت بالأسف لأنها لم تكن تريد أن تتعرض خادمتها للضرب .

 ” أنا آسفة ، لقد تعرضتِ للضرب بسببي ، جولي “

 ” ماذا تقولين آنستي ؟!، من فضلكِ لا تتأسفي !، وأنا بخير ، أنا قوية ، لذا لا ينتفخ وجهي بسهولة ، لكن آنستي ليست كذلك ، يا إلهي ، أي نوع من الأشخاص سيضرب هذا الوجه الجميل “

 عند رؤية جولي هكذا ، ابتسمت جريس ابتسامة مؤلمة .

 ومع ذلك ، إذا كان شيء من هذا القبيل كافيًا لإسقاط جريس ، فلن تكون سوى دمية مصنوعة من الملح ، والتي ستذوب وتختفي في النهاية .

 ” انا بخير ايضا ، أعتقد أنني سأصاب بكدمة صغيرة ، لكن لا يهم ذلك ، ماذا عن الخدمة التي طلبتها ؟”

 ” أه نعم ، لقد فعلت ما قالته آنستي “

 أحضرت جولي بسرعة صندوق مجوهرات صغير وُضِع على الطاولة الخاصة بـغريس .

 وكانت جوهرة معينة مزينة أعلى صندوق المجوهرات متلألئة .

 ثم طلبت جريس من جولي إحضار منشفة باردة ، وبقيت وحيدة في غرفتها ، لقد عبثت بتلك الجوهرة اللامعة .

 لقد كانت جوهرة تنبعث منها ألوان مختلفة ، ولكن إذا استمعت إليها عن كثب ، فستسمع صوتًا خفيًا قادمًا من داخلها .

 — صفع !

 — من الأفضل أن تتصرفي بشكل صحيح ، أيتها الباغية الفاسقة !

لقد كانت إعادة لصوت نورمان وهو يعيث الفوضى داخل الغرفة .

 لقد كان ‘ حجر تسجيل ‘ حصلت عليه بسعر باهظ للغاية .

 كانت العناصر التي تركها السحرة القدامى وراءهم باهظة الثمن ومعقدة في الاستخدام ، لكن هذه العناصر كان لها العديد من الوظائف الجديدة .

 قامت جريس بمداعبة الجوهرة برفق على الصندوق حتى أصبحت حمراء .

 توقف الضوء الأحمر الوامض ، وسرعان ما تلاشى تمامًا .

 هذا يعني أنه تم تخزين التسجيل بشكل صحيح الآن .

 هدأت أنفاسها المرتجفة ، ةتمتمت بصوت حازم .

 ” لقد أخبرتك بذلك ، نورمان ، ما كان يجب أن تضربني “

 حتى الفأر الصغير سوف يعض عندما يحشر .

 والإنسان الذي لدغه فأر صغير مثل هذا قد يواجه نهاية قاتلة …

وأنت هو الشخص الذي لا يعرف شيئًا ، نورمان .

* * *

مر الوقت بخطى بطيئة .

 مر لوكاس خلال الأسبوع ميكانيكيًا ، لكن طوال الوقت ، ظل يفكر في أن الأسبوع المقبل كان بطيئًا للغاية .

 ربما كان هذا بسبب وجود يوم واحد من الأسبوع المقبل كان يتطلع إليه .

 وأخيراً وصل يوم زيارة جريس .

 ” همم “

 ‘ إنه غريب حقًا ‘

 حدق جايمي برادي ، نائب لوكاس ، في رئيسه وسيده .

 ‘ هذا الشخص هنا يمشي بلا كلل خلال الأسبوع الماضي مثل كلب لم يستطع البقاء ساكناً ، ولكن بعد ذلك أصبح فجأة في حالة مزاجية جيدة في مثل هذا اليوم ؟’

 بعد أن ترك العمل بسرعة في وقت مبكر اليوم ، كل ما تبقى في جدوله هو العشاء مع الآنسة جريس أويلين .

 ‘ مستحيل ، هل دوقنا العزيز يتطلع إلى العشاء ؟’

 لكن هذا الرجل ؟، نفس الرجل الذي يشبه صخرة ثابتة أمام النساء ؟

 لاحظ جايمي سيده بمزيج من المفاجأة والبهجة  

 شكك شك ، تاك !، شكك شك ، تاك !

 كانت يداه تقربان المستندات بشكل متناغم .

 حتى أثناء قيام الدوق بمراجعة الأوراق أمامه وتوقيعها ، كانت يديه خفيفة للغاية لدرجة أنها بدت وكأنها مشوشة في الهواء .

 كما هو الحال دائمًا ، كان لديه وضعية أولية وسليمة ، ونظرة أولية وسليمة ، لكن كفاءة عمله كانت من نوع مختلف اليوم .

 لقد كان يتصفح أكوام المستندات بسرعة فائقة ، ويبدو أنه كان يعمل ثلاث أو أربع مرات أسرع من المعتاد .

 ‘ كيااهه — ولا حتى عشر ثوانٍ لكل صفحة ‘

 شكك شك ، تاتاك — تاك !

 لو عمل الدوق بوتيرة كهذه طوال الوقت ، لكانت الأيام التي كان على جايمي أن يعملها وقتًا إضافيًا قد تقلصت إلى النصف .

 ابتسامة عريضة ، وجايمي مازح بخفه .

 ” ما هو الشيء الذي جعل سعادته يستعجل عمله اليوم لدرجة أنني لا أستطيع حتى رؤية يديك بعد الآن ؟”

 ” لا تتذمر ، جايمي ، ركز فقط “

 ” هممم ، لكنك تعمل بكفاءة عالية ، فلماذا لا تعمل عادة بهذه الوتيرة ؟”

 ” هل تريد مني أن أتركك وحيدًا هنا للقيام بكل هذه الأعمال الورقية المملة بين عشية وضحاها ؟”

 ” آه !، هذا ليس عدلا ، سأستكمل كل ما هو موجود في جدول سعادتك وأعود بأمان إلى القصر في الوقت المحدد ، آه ، وبالطبع ، وظيفتي هي التقاط الآنسة جريس اليوم “

 عندما تم ذكر جريس ، ألقى نظرة خاطفة على عيون لوكاس — التي تم تسميرها عمليا على الوثائق .

 وضع جايمي بسرعة كلتا يديه على ذقنه وصنع تعابيرًا لطيفة .

 ” ألست أنا الرجل الأيمن المختص بسعادة سعادتك ، جايمي ديميغراس ؟”

 كان لوكاس يحدق بشدة في جايمي الآن ، بعد أن حدق في المساعد المتوتر للحظة ، نظر لوكاس إلى المستندات الموجودة على المكتب مرة أخرى .

 ومع ذلك ، لم يفوت جايمي هذا التوقيت .

 ” لكن صاحب السعادة ، أي نوع من الزهور يجب أن يتم تحضيرها ؟”

 … زهور ؟

 كان لوكاس قد وضع يده الكتابية بالفعل للتحرك بسرعة البرق مرة أخرى ، ولكن بعد ذلك توقفت تلك اليد حيث كانت .

 ” أممم ، هل يجب أن تكون زنابق صفراء بعد كل شيء ، لأن تلك الزهرة ترمز إلى عائلة أويلين ؟، أو ربما الورود الخضراء ، لأنها تحظى بشعبية هذه الأيام ؟، أوه !، الزنابق في الموسم أيضًا ، لكن لا — كما هو متوقع ، الزنابق الصفراء ستكون أفضل ، أليس كذلك ؟، على أي حال ، آه ، لقد حان اليوم أخيرًا الذي سأقوم فيع بإعداد الزهور التي ستعطيها لآنسة ~!، إنه شيء يمكنني أخيرًا تجربته منذ أن عشت طويلاً بما يكفي في هذا العالم ، هاهاها !”

 كان جليمي يضايقه حقًا فقط ، لكن ما قاله كان مع ذلك مهمًا للغاية .

 اعتقد لوكاس أن هذه هي المرة الأولى التي يدعو فيها امرأة إلى منزله ، ومع ذلك لم يفكر حتى في تحضير الزهور مسبقًا !

 مندهشا من هذا الإدراك ، رفع لوكاس رأسه ، وكان هناك تعبير خطير على وجهه .

 ‘ لقد ارتكبت خطأ ‘

وهو كئيب ، قفز لوكاس من مقعده ، من ناحية أخرى ، كان جايمي يشبك يديه معًا وهو يحمل باقة وهمية ، لكنه سرعان ما توقف عن فعل ذلك .

 ‘ هل قمت بمضايقته كثيرًا ؟’

 تراجع جايمي على عجل وحجب رأسه بكلتا يديه .

 ” س-سأتوقف !”

 ” بجدية ، لماذا تستمر في محاولة مضايقتي عندما تكون خائفًا على أي حال “

 كان لوكاس يهز رأسه وهو ينظر إلى جايمي المرتعش ، ويمشي هنا وهناك حول المكتب بخطوات كبيرة ، ومشى أمام مكتب جايمي .

 تم وضع مكتب جايمي هناك بشكل مؤقت فقط ، ولكن نظرًا لأنه كان مثل هذا المكتب الضخم ، لم يواجه لوكاس أي عقبات في طريقه .

 بعد المشي ذهابًا وإيابًا ثلاث مرات بالضبط ، توقف .

 انه صعب ، من الصعب جدًا التفكير في زهرة تناسبها .

نقية لكنها حازمة ونحيفة وحساسة ، أثناء محاولته تحطيم دماغه بحثًا عن زهرة تجسد هذه السمات ، رفع لوكاس فجأة رأسه ونظر للأعلى بحيرة .

 ضغط على حاجبيه المحبوكين ، وغمغم في نفسه .

 ” مجنون “

 فقط الآن ، ما الذي كان يفكر فيه بشأن جريس أويلين ؟، نقية ، حازمو ، نحيف ، حساسة ؟

 بعد أن نظر أليها في المرات القليلة التي التقاها من قبل ؟

 صُدم لوكاس بفكره ، فهز رأسه ، بعد ذلك ، عاد إلى مكتبه ، وجلس ، وحاول التحدث بصوت قد يكون أهدأ ما يمكن أن ينطق به .

 ” اختر أحدهما ، فالزهور زهور على أي حال “

 ” … هاه ؟، حقا ، أي شيء ؟”

 ” نعم “

 قام لوكاس بتضييق عينيه مرة أخرى ، وبدا كما لو أنه لا يريد التفكير بعد الآن حيث عاد لمراجعة المستندات .

 شك— شك— شك— شك— شك—

 كانت سرعته لا تزال بنفس الوتيرة السريعة .

 لا ، يبدو أنه كان يسير بشكل أسرع .

 ‘ همم ، غريب ، بدا الأمر بالتأكيد وكأنه كان يفكر مليًا في الأمر على الرغم من ذلك …’

 بعد مراقبة لوكاس للحظة أخرى ، هز جايمي كتفيه وأعاد عينيه إلى المستندات .

 إذا لم يكن الأمر كذلك ، فهذا ليس هو الحال ، كان جايمي خائفًا جدًا من مضايقة رئيسه أكثر من ذلك .

 وهكذا ، ركز كل منهم على وثائقه الخاصة بعد ذلك ، ولكن بعد ذلك ، بعد عشر دقائق .

 تاك !

 وضع لوكاس ريشته في محبرة في تلك اللحظة ، ثم سرعان ما قفز من مقعده .

 ” جايمي ، انهض “

 ” م-ماذا ؟، ، لماذا فجأة ؟”

 سار بسرعة نحو حامل المعاطف ، ثم نحو الحبل من أجل استدعاء الخادم الشخصي .

 ” جهز عربة من أجلي “

 كان يركز على عمله الآن ، لكنه فجأة يطلب عربة …؟

 كان جايمي عاجزًا عن الكلام تمامًا ، حدق بهدوء في لوكاس ، الذي ألقى بظلاله على المساعد ، وقام بتحريك ذقنه مرة واحدة .

 بمعنى ، انهض وارتدي معطفك الآن .

 ” ا-انتظر ثانية ، صاحب السعادة ، كنا في منتصف العمل ، ولكن إلى أين نتجه فجأة !”

 مرتديًا معطفه على عجل ، سأله جايمي وهو يخرج بسرعة من أبواب المكتب ، متبعًا خطى لوكاس .

 أجاب لوكاس بإيجاز ، وهو يمشي بخطى ثابتة نحو العربة الجاهزة التي أعدها الخادم الشخصي .

 ” لشراء الزهور “

 … آه ، لا يصدق .

 ألم يخبر جايمي أن يشتريها ؟!