He’s My Real Brother, Duke - 70
“أنتَ تتحدّثُ جيدًا الآن. لا أعتقد أنكَ كنتَ جيدًا في ذلك من قبل. أين تعلّمت ذلك؟”
كان الطفل يأكل جيدًا هذه الأيام ، فأجاب بفخر ، وضرب بطنه البارزة بيده الصغيرة ، “لنتحدّث!”
“حسنًا~؟”
“نعم!”
وقف الدوق منتصبًا مرّةً أخرى ، ونظر إلى الطفل بشدّة.
على الرغم من أنه شعر دائمًا بالسوء عند رؤية الطفل ، إلّا أنه في كلّ مرّة يفكّر في أستل تمسكُ خديّ الطفل يشعر بالغرابة.
ولكن هذا كلّ شيء. حان الوقت لنضع المشاعر المعقّدة جانبًا.
الآن هو تسبّب في الكثير من الضرر لأستل ، حتى أنه هرب تاركًا طفله وراءه …
كان عليه أن يستعد ويعاقب ‘كاسيان جراي’ لكونه وقح.
حدّق الدوق أنيس في الطفل وقال ببرودٍ أغلق الباب ، “إذا لم يكن لديكَ ما تقوله ، فقط غادر.”
لكن الطفل لم يغادر وأجاب: “لا أريد ذلك”.
تصرّف الطفل بجُرأةٍ لدرجة أن الدوق أنيس تمكّن من رؤية طفل مَن هذا بوضوح.
“نحن، أصدقاء!”
لم يكن يعرف ما إذا كان الطفل لديه شجاعةٌ أكثر من معظم الخدم البالغين أو ما إذا كان مجرّد جاهل.
قال دوق أنيس: “أنا لستُ صديقك”.
ومع ذلك ، أومأ الطفل برأسه وشعره الأشقر ينزلق ، لا يتزعزع مع الرفض.
“أنا أعرف!”
ثم وضع يده على خصره ، ورفع نظره وقال بفخر ، “حسنًا ، كُن أبي!”
تشوّه تعبير الدوق في الملاحظات السخيفة للطفل الذي يبلغ من العمر ثلاث سنواتٍ فقط.
“والدكَ مختلف.”
نظر إلى الطفل ببرود. لكن الطفل لم يتراجع بالرغم من الرّد البارد اللامبالي.
“أمي ، أستي ، والسيد ، أبي!”
“…ماذا؟”
لم يكن سوى عبث. ظلّ الدوق غير مُبالٍ.
لكنه سرعان ما أدرك ذلك …
دون أن يدري، أصبحت شفتيه مرتخية بشكلٍ غريب، كما أن العبوس على وجهه استرخى بلطف.
باختصار ، بناءً على اقتراح ذلك الطفل الصغير …
شعر بقشعريرة …
***
مع وجود طاولةٍ بينهما ، جلس الدوق أنيس والطفل مقابل بعضهما البعض.
قام بقضم اللحم في فمه وهو ينظر إلى المعلومات الشخصية لكاسيان جراي وتقارير التتبّع المنتشرة حول الطاولة.
أستل تحبّ كاسيان جراي وتحب هذا الطفل.
هزّ الدوق أنيس ، الذي تمكّن من تغيير تعبيره الذي شوّهه الألم ، برأسه في وجه الطفل.
“لماذا أتيتَ إلي؟”
قام الطفل ، الذي اجتاز السؤال بهدوء ، بطيّ التفاصيل الشخصية على الطاولة بمرح.
‘أنتَ لا تعرف حتى أنه تحقيقٌ بشأن والدك ، وأنتَ تبدو سعيدًا’.
تمتم بهدوء ، ونظر إلى الطفل بغير مبالاة ، “إذن اسمكَ لُون …”
“أنا لا أعرف مَن هو …؟”
أمال الطفل رأسه ببراءة. تظاهر بالهدوء وابتسم بشكلٍ جميل.
لا يمكن أن يُدعى بالغًا حقيقيًا إذا صبّ غضبه على طفل كاسيان. أخذ نفسًا عميقًا وتحدّث بجفاف، “أخبرني بما لديكَ لتقوله وارجِع.”
سأل بحزم ، وذقنه مسترخية ، ورفع الطفل إصبعه وأشار إلى الدوق.
“أوه ، أنا معجبٌ بك!”
عندما قال الطفل، ‘أنا معجبٌ بك’، رمش الدوق وخفض بصره.
“وماذا في ذلك؟”
“سوف أساعدك!”
“كيف يمكنكَ مساعدتي؟”
تحوّلت نظرته ، التي بدت أكثر اهتمامًا من ذي قبل، إلى لُون.
“أنتَ تحبّ أمي !!”
صرخ لُون بصوتٍ جليل، وهو يخرج بطنه.
“وأمي تحبّكَ أيضًا.”
لمعت العيون المستديرة بالشّفقة.
تنهّد الدوق ، معتقدًا أنه من الصعب تمييز ما كان يفكّر فيه الطفل.
“لذا إذا تزوّجت ، فسوف أساعدك …”
…زواج؟
“ماذا وكيف يمكنكَ المساعدة؟”
“أوم …”
قدّم لُون مشهدًا ممزَّقًا من كتاب حكاياتٍ خرافية.
“هنا ، فارس!”
على قطعةٍ صغيرةٍ من الورق كان هناك مشهدٌ مرسومٌ عليه فارس.
“السيد الفارس ينقذ العالم.”
فجأة ، أدرك الدوق ، الذي كان يستمع إلى صوت لُون الثاقب ، إدراكًا بسيطًا.
“الجميع يحبّه.”
تذكّر الوقت الذي قالت فيه أستل إنها تحبّ ‘الفرسان’. تردّد صدى صوت لُون فوقها.
“لذا ، ستُظهِر الجانب الرائع للفارس!”
من أجل الفوز بالحب ، عليكَ أن تُظهر الروعة التي يريدها الشخص الآخر.
على الرغم من أنها كانت حقيقةً بسيطة ، فقد وقَعَت في حبّ كاسيان جراي حتى لو لم يحاول كاسيان حتى.
وبهذا المعنى ، كان من المُشجِّع جدًا أن تكون مسابقة المبارزة غدًا. حدّق الطفل في عيون الدوق المستديرة.
“مهلاً ، متى يكون ذلك؟”
كما قام بحركةٍ مميتةٍ لا تعمل إلّا مع أستل، الكأس. عندما رآه لأوّل مرّة ، بدا أن الكأس كانت وسيلة الطفل للبقاء على قيد الحياة.
“…ليس سيئًا.”
أومأ الدوق أنيس برأسه بتعبيرٍ ساخرٍ وأضاف كلمة مَدحٍ أخرى ، “أنتَ مفيدٌ جدًا أيضًا”.
لم يحبّه الدوق لأنه اعتقد أنه ابن كاسيان جراي.
“لأنني ذكيٌّ جدًا!”
ضرب الطفل على صدره مادحاً نفسه. كان شعره المقصوص جيدًا يهتزّ مثل الكستناء.
بعد فترةٍ وجيزة، أحنى الطفل رأسه وحاول العودة إلى غرفته على عجل. ومع ذلك ، فقد تأوّه لفترةٍ طويلةٍ وهو يكافح لفتح الباب والمغادرة.
لقد بدا مختلفًا تمامًا عمّا كان عليه عندما جاء. كان الدوق يشاهد من الخلف، ورأى خديّ الطفل الممتلئتين يرتجفان.
فتح الدوق الباب بصمت.
حدّق الطفل في الدوق بعيونٍ متلألئة وقال ، “بابا قوي!”
مع فتح الباب، كان يحدّق في مؤخرة طفل، صغيرٌ مثل راحة اليد، يرتعش بقدمه.
شعر بالقلق حيال وضع الطفل أثناء المشي بمفرده في ممرٍّ واسع.
…قليلاً فقط.
***
بعد إرسال لُون ، كان دوق أنيس يتحقّق مما سيفعله الطفل بعد ذلك.
قالت أستل إنها تحبّ الفرسان الشجعان ، لذلك كان يفكّر في المشاركة في مسابقة المبارزة بنفسه.
‘سأكتسحهم جميعًا ، كنتُ أفكّر في نفس الشيء’. أمسكَ ببعض السيوف في المكتب …
بعد طرقةٍ أخرى ، فُتِحَ الباب.
لم يعد لُون.
لم يكن هناك مَن يحرس الباب ، لكن الدوق الذي يتمتّع بحسٍّ متطوّر يمكنه معرفة مَن دخل.
“دوق!”
اقتربت منه أستل ، مبتسمةً بإشراق، مثل شخصٍ نسي أنها أعطته ماغنوليا بيضاء.
نظر إليها بعصبيّةٍ إلى حدٍّ ما وأجاب: “نعم ، أستل”.
“استيقظتُ لأن لُون لم يكن نائمًا.”
بعد فترةٍ وجيزة ، جلسوا على الأريكة.
سأل أستل الدوق عما إذا كانت ترغب في بعض الشاي، ولوّحت بيدها في حرج وقالت ، “حسنًا ، سعادة الدوق. أودُّ أن أسألكَ معروفًا قليلاً”.
“نعم.”
“ماذا ستفعل في يوم مسابقة المبارزة؟”
هل تحدّث لُون، الذي عاد إلى غرفة أستل، عن الحدث في يوم مسابقة المبارزة مسبقًا؟
أجاب الدوق بعصبية ، “… ما لَم يكن هناك أيّ شيءٍ خاص ، سأحضر مسابقة المبارزة.”
… همست أستل بعناية.
“إذن ربما … من السهول ، هل يمكنكَ أن تحضر لي ثلاثين من أنياب* الماموث؟”
أجاب الدوق دون أن يسأل لماذا ، “نعم”.
إنه ببساطة اصطياد ثلاثين من الماموث. لقد كان موضوعًا مفاجِئًا تمامًا، لكنه لم يكن صعبًا على الإطلاق. أومأ برأسه إلى أستل، معتقدًا أنه يجب أن يسلِّمها قريبًا.
ولكن بعد ذلك …
رمشت أستل ببراءةٍ بعيونٍ تشبه الأرنب وتحدّثت بهدوء ، “الدوق سيذهب بنفسه مباشرة ، أليس كذلك؟ أعتقد أن هذا سيكون ذا مغزىً أكبر “.
شدّد قبضته وفتحهما بقوّة عدّة مرّات ، وحاول الضغط على قلبه.
كان هذا أول طلب لأستل. إذا كان شيءٌ مثل الماموث يمكن أن يغيّر رأيها، فهل سيكون الثلاثين مجرّد رقم؟ اعتقد أنه سيكون من الممكن أيضًا تحقيق الإبادة*.
“نعم ، سأعود.”
“… ولكن إذا حدث ذلك، فلن تكون قادرًا على المشاركة في مسابقة فن المبارزة، أليس كذلك؟”
عند رؤية التعبير الحزين على وجه أستل ، قدّم الدوق وعدًا لنفسه.
‘سأهزم الماموث بسرعة ثم أشارك في مسابقة فن المبارزة بتلك الأنياب.’
إذا كان ثلاثين فقط، فأنا واثق من أنني سألتقطهم خلال نصف يوم.
بعد الانتهاء من جميع الحسابات في ذهنه ، رفع الدوق أنيس يد أستل وقبّلها بلطف على ظهرها، وقال: “سأعود بأمانٍ وبأسرع وقتٍ ممكن.”
أومأت أستل برأسها بارتياح ثم أجابت: “نعم، من العار ألّا تتمكّن من المشاركة في مسابقة فن المبارزة! يرجى التأكد من وجود ثلاثين ماموث! “
***
لذلك ، في يوم مسابقة فن المبارزة ، كانت السهول في الجزء الشمالي من الليل لا تزال بعيدةً وبعيدةً عن الفجر الآتي.
تردّد صوت مايلز، رئيس مركز العلاج، في الهواء، والذي طغى عليه طلب أستل المفاجئ.
“هاي ، أورغ!”
تم إحضار مايلز مع سلسلة في وكر الوحوش الخبيث ، أقصى شمال البريّة.
********************
*الكلمة مش واضحة لأنه الماموث ما إله قشرة أو قوقعة أو صدفة لهيك غيّرتها لأنياب
*الدوق بقصد ما عنده مانع يعمل إبادة لحيوان الماموث بشكل عام (يئبرني شو رجّال) 🌚
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1