He’s My Real Brother, Duke - 58
حدّق الدوق في إحدى الخادمات الأقرب من مكانه نن الأعلى.
ارتجفت الخادمة التي تلقّت نظرته الحادة وفتحت شفتيها بعناية.
“صاحب السعادة ، لم نكن نتوقّع عودتكَ إلى المنزل قريبًا.”
“أستل …”
دوق أنيس ذهب مباشرة إلى النقطة.
في المقام الأول ، لم يكن صاحب القلعة ، الدوق نفسه ، متعاطفًا بما يكفي لإجراء محادثاتٍ عديمة الجدوى مع موظفي القلعة.
“أين هي؟”
رؤية الخادمة مليئةٌ بالتوتّر ، قام بلوي شفتيه.
يجب أن يحدث شيءٌ ما.
“حسنًا… ذهبت إلى المدينة مع السيد ريترو لفترةٍ من الوقت.”
‘السيد ريترو؟’
عندما ضاقت عينيه، ربما حدث شيء عاجل، تقدّمت الخادمة روديل، التي خرجت مُتأخِّرةً قليلاً وتحدّثت.
فتح الدوق فمه .
“لقد ذهبت لشراء هديةٍ لعودة سعادتك.”
“…هل هذا صحيح؟”
عندها خفّت الأجواء المتشائمة.
روديل، التي لاحظت الجو، تحدّثت بحذر.
“ليس هناك مشكلةٌ مع الآنسة أستل ، سعادتك.”
‘إذا كان الأمر كذلك ، فما معنى الرسالة الغامضة التي أرسلها ريترو؟’ فكّر الدوق أنيس.
ذهب ريترو ، لذا سأضطرُّ إلى سماعه لاحقًا عند عودتهم.
ومع ذلك، عندما سمع أن أستل قد خرجت لشراء هديّته، أصبحت خطواته أخفّ بكثير.
بعد ترتيب الموقف ، دخل الدوق القصر بهدوء.
ومع ذلك ، على عكس تعبير الدوق ، لا يمكن لموظفي قلعة الدوق أن يكونوا في سلامٍ أبدًا.
على وجه الخصوص ، تمت إضافة روديل، التي كانت مسؤولةً عن الموظفين.
عندما دخل المنزل، شاهدت روديل ظهر دوق أنيس، ونظرت بلطفٍ إلى عدد الخادمات المرتعش من حولها.
كانت أول نظرةٍ دافئةٍ قامت بها على الإطلاق.
ابتلعت الدموع في الداخل ، مشِيدةً بالسماء الجميلة والقلعة المثالية التي تمكّنت من إدارتها حتى الآن.
آه، بفضل أستل، لقد مرّ وقتٌ طويلٌ منذ أن حصلَت على سلامٍ مثل العسل …
إنها قصيرةٌ وعابرة …
بادئ ذي بدء ، تعتني سالي وجيني بالطفل جيدًا ، فهل يجب القول إنهم ما زالوا على قيد الحياة؟
على الرغم من أن رقبتها كانت تتدلّى وكانت روديل على وشك الموت.
***
بينما تأخّرت الخادمات للحظة ، مرّ دوق أنيس بسرعةٍ عبر درج القصر.
صعد الدوق جميع السلالم دفعةً واحدةً واقترب من غرفته.
كانت بجوار غرفة دلفينيوم حيث أقامت أستل.
وتحدّثت الخادمة ، التي تبعته أخيرًا ، بعناية إلى دوق أنيس ، الذي كان على وشك المرور من باب غرفة أستل.
“صاحب السعادة ، أنا … لديّ ما أقوله لك.”
حتى مع الحنين إلى الماضي، تذكّرت الخادمة السيد ريترو، الذي لم يكن هنا في الوقت الحالي.
كفارس ، قال ريترو إنه سيتحمّل عبء الموت…!
‘في النهاية ، لماذا أنا الشخص الذي يواجه الدوق؟’ فكّرت الخادمة وهي تواجه موقفًا شبيهًا بالموت
“ماذا تقصدين؟”
حنت الخادمة رأسها قاتمة.
نظر إليها الدوق ، وتمتم بنظرةٍ شريرة.
ابتلعت الخادمة ريقها من المنظر.
تفكّر في الإدلاء ببيانٍ الآن أو لاحقًا ، مما قد يغرقُ هذا القصر في الفوضى والدمار والصخب.
‘…. لكن أليس من الأفضل فعل ذلك عندما تصل الآنسة أستل؟’
فقط عندما كانت تحاول تسوية هذا الوضع بهدوء ، فُتِحَ باب غرفة دلفينيوم.
***
لم تلاحظ الخادمة، لكن الدوق، الذي كانت أعصابه مركَّزةً على أستل، كان مختلفًا.
لم يكن هناك أيّ طريقةٍ له لكي لا يعرف أن باب غرفة الدلفينيوم التي كانت تقيم فيها مفتوحًا قليلاً.
امتدّت نظرة دوق أنيس إلى أكتاف الخادمة.
في تلك اللحظة…
“ماما؟”
طفلٌ صغيرٌ يتهادى مُختلِسًا النظر من الباب.
كان طفلاً يبلغ من العمر ثلاث إلى أربع سنوات مع عُشّ طائر على شعره الذهبي وكأنه قد استيقظ للتو.
‘قيل لي أن أحافظ على سلامة الطفل في غرفة دلفينيوم!’
تشوّه تعبير الخادمة عندما استدارت ووجدت الطفل.
وبغض النظر عن ذلك ، فإن عيون الطفل الخضراء المستديرة تتألّق بالفضول.
“هاه؟”
أمال الطفل رأسه ، وفرك عينيه بإصبعه الممتلئ ، ونظر إليهما مرّةً أخرى.
“ملابس!”
انطلقت سالي مُسرِعةً خلف الطفل وهي تصرخ.
“…الطفل، أيها الطفل!”
أشار الطفل إلى الدوق ، الذي توقّف بالقرب منه وفرك عينيه بأصابعه، وقال مرّةً أخرى.
“ملابس!!”
سالي، الخادمة التي غادرت غرفة دلفينيوم، سرعان ما نظرت إلى مؤخِّرة رأس الطفل ذات اللون الذهبي وأخذت تتنفّس على عجل.
“… أوه ، لا. أنتَ تستمرّ في الاختفاء في مكانٍ ما … “
لم تكن تعرف إلى أين ذهب الطفل. شعرت بالضيق والإحباط للحظة.
لاحظت سالي جوًّا مظلمًا غريبًا ونظرت حولها على عجل.
في ذلك الوقت ، ظهر الدوق أنيس ، الذي كان لا يزال واقفًا بوجهٍ خالٍ من التعبيرات ، في الأفق.
“اغه.” شهقت سالي وتراجعت.
“صاحب السعادة…”
نظر الطفل إليها وهي تسير إلى الوراء هكذا ، وأمال رأسه للحظة وهو يلفّ شعره المجعّد بإصبعه.
وبعد ذلك ، حدث شيءٌ لم يكن أحد يتوقّعه.
كان الطفل يركض بعنفٍ نحو الدوق.
بقدمين بيضاء حافية بدون جوارب أو أحذية ، ولكن مع بعض الخدوش أو الندوب.
“ملابس!”
بينما لم يتمكّن أحدٌ من إيقافه، أمسك الطفل، الذي ركض بسرعة، بـزي الدوق الأسود بعنايةٍ بيديه الصغيرتين.
تجعّد القماش المخملي الأسود بلطفٍ في يدي الطفل العنيفتين.
وحتى ذلك الحين ، تجمّد الدوق أنيس.
بدا هادئًا كالمعتاد ، لكن لم يكن هناك سوى الفوضى والارتباك في ذهنه.
لدرجة أنه لا يستطيع حتى سماع صوت الطفل الذي يستمر في الصراخ ‘ملابس’ …
“…ماذا يحدث هنا؟”
لا يعرف الطفل ما يشعر به البالغون المذعورون ، ابتسم الطفل فقط بشكلٍ مُشرِقٍ ونظر إلى الدوق.
كان الاحمرار وجنتيه اللامعتين وعيناه اللامعتان ، إلى جانب عيونه الخضراء المورقّة الشبيهة بالغابات.
“مرحبًا!”
على عكس صوت الطفل المفعم بالحيوية والمنعشة ، بدأ وجه الخادمة يتحوّل إلى شاحب.
دوق أنيس ، الذي سمع صوتًا لا ينبغي أن يكون موجودًا في قلعته، استعاد رشده على الفور ونظر إلى الأسفل بنظرةٍ ثاقبة.
مع برودة عينيه ، اتّسعت عيون الخادمة.
صوتٌ يشبه الهلوسة يتردّد في أذنيها.
“أنا لا أحب الشباب الضعفاء”.
ماذا قال الدوق عندما دخل ورثة كل عائلة المنزل الرئيسي حيث يقيم الدوق؟
“لا يهمُّني ما إذا كان خليفةً أم أيّ شخص آخر. يجب ألّا يدخل المبنى الرئيسي سوى عددٍ قليلٍ جدًا من الأشخاص “.
أيّ شخصٍ سيكون مُهتمًّا بكائنٍ صغيرٍ ولطيف، لكن الدوق فقط حدّق في الطفل بنظرةٍ باردة، كما لو أن نظرته..
كان هذا الشعور لا يزال على حاله الآن.
لكن الطفل لم يعرف شيئًا ، وابتسم بهدوءٍ مثل الشمس، مُلاحِظًا الشكل الجديد الذي ظهر أمامه.
“هاي…”
وبينما كان يحدّق في الطفل ، خفق صوته بشكل رهيب.
“يبدو أن شيئًا غريبًا قد دخل إلى قصري.”
“صا-صا-صاحب السعادة …!”
“أحتاج إلى تفسيرٍ لسبب وجود مثل هذا الشيء هنا.”
تلقّت الخادمة بصره ، فركعت على ركبتيها على عجل.
“من فضلك ، اسمح لي أن أوضِّح ، صاحب السعادة.”
لم يردّ الدوق أنيس على توسّل الخادمة.
لأن الطفل تحرّك مرّةَ أخرى قبل أن يتمكّن من الكلام.
على الرغم من البرد الشديد ، حرّك الطفل أصابعه وأمسكَ بزيّه مرارًا وتكرارًا.
ثم ، غطى وجهه بيدٍ واحدة ، وابتسم، وأظهر للدوق نصف زهرة.
“تا دا!”
كان هناك سكونٌ مُروِّعٌ للحظة.
فكّر دوق أنيس وهو ينظر لأسفل إلى الطفل الذي بدا أقل من نصف طوله.
‘بصرف النظر عن حقيقة أن هذا الشيء الغريب الذي لم أره في حياتي كان هنا، فلماذا خرج من غرفة أستل؟’
لأوّل مرّةٍ في حياته ، واجه موقفًا غير مسبوقٍ تمامًا.
*********************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1