He’s My Real Brother, Duke - 50
اقترب صوت الكعب الأنيق تدريجياً.
كان جميلًا، مكان تجمع جديد ورومانسي للأرستقراطيين الذين لا ينسجمون أبدًا مع بعضهم البعض، مظهره يثير الخوف حتى قبل التفكير في الأمر.
يبدو أن ملاك الروح الشرير قد نزل لتدمير كل شيء.
بلع ㅡ
وابتلع الثلاثة المتوترات غريزيًا بصوت عالٍ في نفس الوقت.
في هذه الأثناء ، دوق أنيس ، الذي دخل مقهى الحلويات ، لم يعتقد حتى أن وجوده جمّد الأجواء ، وفكّر أن الداخل كان أكثر برودة وهدوءًا مما كان يعتقد.
انحنى ببساطة للمالِك الشاب لمنضدة المقهى ، أشهر صانع شوكولاتة في العاصمة.
“أنا هنا لعقد صفقة.”
تعرّف صانع الشوكولاتة ، الذي نهض فجأة ، على وجه الدوق وتيبّس.
“السيد إيفان ،كما سمعت “.
حدّق دوق أنيس فيه باهتمام.
عند رؤيته يتلعثم ، بدا وكأنه يعرف شيئًا عنه.
تعال إلى التفكير في الأمر ، كان اسم مساعده إيفان.
أومأ الدوق برأسه لفترة وجيزة بطريقة مقفرة.
“وقّعنا عقدًا باسم المساعد الفخري للدوق أنيس”.
“آه، نعم. نعم…”
من كان يعرف؟
لم يتوقع المالِك أن يصل الدوق مباشرة لبيع مقهى الحلويات.
تصافحوا وأحنوا رؤوسهم.
بعد فترة وجيزة من استلام العقد من يد المالِك المرتجفة ، اشتم رائحة الشوكولاتة الحلوة.
ثم قام المالِك ، الذي كان حذرًا ، بتسليم قطعة صغيرة من الشوكولاتة.
قَبِلها الدوق، ووضعها في فمه ، وعضّها.
بمجرد مرور الطعم المُر الأول ، سيطرت الرائحة العميقة والحلوة على الحنك.
لم يعجبه الطعم الحلو الذي جعل طرف لسانه يرتعش.
‘أستل تحب هذا النوع من الأشياء.’
كان يتعرف على ذوق أستل واحدًا تلو الآخر. لم يكن سيئًا أن تعتقد أنه كان شيئًا تحبه هي.
ضائع في حلم خفيف ، وقّع على عقد لا يمكن إيقافه.
كانت هناك ابتسامة باهتة على شفتيه لم يكن يعرف بوجودها.
“دعنا نفصل العقد واحدًا تلو الآخر.”
“نعم بالتأكيد.”
“عندما أذهب إلى الشمال ، ستأتي معي.”
“سأضع ذلك في الاعتبار مرة أخرى … سيدي.”
لقد كان عقدًا تم إبرامه مسبقًا ، لذلك تم إبرامه لفترة وجيزة.
استدار ببطء.
بمجرد أن استدار، ورأى ان الفتيات الصغيرات من العائلات النبيلة المجمّدات في عينيه.
تبدو أعمارهم بين ثمانية عشر والعشرين.
ويبدو أنهم قد ظهروا للتو لأول مرة، لذلك هم على الأرجح أقران أستل.
كانوا يرتدون ثوب الرهبانية، التي، وللغريب، كان كله الصدار، وهو شكل من الزهور البيضاء تربط على رؤوسهم.
لو كان له، لكان قد مر دون تردد، لكنه لم يفوّتهم والتقط بدقة مظهرهم.
خطوة واحدة…
خطوتين…
تحوّلت بشرة الفتيات الثلاثة اللاتي تجمعن في المكان إلى الشحوب.
فلوب
أسقطت الفتاة مجلة القيل والقال “فارس وسيدة” على الأرض.
من قبيل الصدفة، وكانت الصفحة التي وضعت في القسم حيث بدا كاسيان غراب ‘لا يثير الدهشة’.
خفض دوق أنيس، الذي كان مارًّا في الضوضاء، بصره لأسفل بلا مبالاة.
في الأصل، وجد انطباعه البارد شيء ما وسرعان ما هدأ.
كان لديه بصر أفضل من البشر.
‘زهرة العاصمة، السير كاسيان جراي ذو الطاقة التي لا تنطفئ؟’
「مقابلة حصرية – ليلة ساحرة معه.」
اقترب بتعبير حيوي ونظر إلى أسفل في ورقة القيل والقال.
“إنه كاسيان جراي ذو الطاقة التي لا تنطفئ”.
الفتاة الشابة التي أسقطت الصحيفة تأوهت. عبس قليلا في صوت الفواق.
لقد مضى وقت طويل منذ رأى امرأة بشرية شابة، باستثناء أستل ، لأنه كان يقاتل الوحوش فقط وكان محصورًا في القلعة في الشمال.
حدّق في الفتاة بصراحة.
“اهدأي، من فضلكِ.”
لسوء الحظ، كان لها تأثير سلبي.
في اللحظة التي التقت عيناها مع دوق أنيس، وصل الخوف إلى رأس الآنسة الشابة.
ومع ذلك، بسبب كاسيان جراي، كان هناك بصيص من النوايا القاتلة في عينيه لم تكن لطيفة على الإطلاق.
“هيك، هيكب!”
ربما لهذا السبب، بدلا من عيون المعتادة، بدت عدستاه مثل عيون الوحش.
أعطى شعورًا ساحقًا أكثر من ذي قبل.
اجتاح الدوق شعره وهمس بهدوء كما لو كان يتنهّد.
“زهرة العاصمة …”
“نعم نعم.”
سقطت نظرته على ورقة القيل والقال مرة أخرى.
“حتى أن هناك بضع كلمات في الصحف تقول إنه متعجرف للغاية.”
لقد كان صوتًا تقشعر له الأبدان ، وليس مجرد صوت هادئ.
『استعلام الفرسان – كان السير كاسيان جراي ، اللطيف والودود في النهار والذي لا يلين في الليل ، النوع المثالي باعتباره الأول!』
لطيفٌ في النهار ولا يلين في الليل؟
صر أسنانه والتقط ورقة النميمة.
“ورقة النميمة هذه.”
“…نعم؟”
“سآخذها .”
في الإشعار أحادي الجانب ، تبادلت الفتيات النظرات ثم أومأنَ بأقصى ما في وسعهن.
للحظة ، سمعوا هدير الوحش.
ربما تكون هلوسة ، تبتعد بشكل عاجل عن الواقع.
***
في اليوم التالي ، شارك دوق أنيس في الجلسة المقررة للمحكمة.
عُقد اجتماع اليوم في جو مريحًا نسبيًا بدلاً من أن يكون رسميًا بشكل مفرط.
انتهى جدول أعمال حرب الوحوش بقيادة الدوق بسرعة.
بعد ذلك ، ظهر اقتراح لخفض ميزانية معالجات الأبراج السحرية الواقعة في الجزء الغربي من الإمبراطورية.
“علينا خفض ميزانيتهم.”
“صحيح. يجب ألا تكون قوة المعالِج قوية جدًا “.
“لا ينبغي أن تكون هناك قضية مثل كونت فيتري مرة أخرى.”
“كان من الممكن أن يكون قطع رقبة الخائن مثالاً. هناك سابقة ، ولكن كيف يجرؤ السحرة على التقدم؟ “
في الماضي ، تم شنق رؤساء أكبر عائلة ساحرة في الإمبراطورية ، الكونت فيتري ، الذين حاولوا التمرد ، وعُلِّقوا على الجدار.
ولم يُترَك حتى جثة سليمة.
في العقد الماضي أو نحو ذلك ، حتى بعد هذا الموت المأساوي ، تدفقت الأغاني المُهِينة في جميع أنحاء الإمبراطورية.
هل كان تعبيرًا عن الدونية تجاه المختارين ، الذين لديهم قوى لا يمكن أن يمتلكها البشر العاديون؟
أم كان ذلك بسبب الخوف من أولئك الذين ألقوا بالإمبراطورية في حالة من الفوضى؟
منذ فترة طويلة تم التقليل من شأن العائلة السحرية إلى السخرية.
“فقط في حالة حدوث ذلك ، دعونا نخفض الميزانية.”
المغيّر الذي يعرف كيفية استخدام السحر كان غاضبًا.
“من المؤكد أنه سيكون هناك رد فعل عنيف من البرج. هم سحرة عاديون. يجب أن يكونوا قد آووا نفورًا شرسًا مثل فيتري! “
مع المصالح المتعددة المتشابكة ، كان الجو محمومًا.
لم يكن هناك سوى شخص واحد لا يستطيع التركيز على الفور.
كان الدوق أنيس.
الآن ، لم يصل صوت صراخ النبلاء في الجوار إلى أذنيه.
لأن سلوك كاسيان جراي المنحلّ بقي في ذهنه.
الليلة الماضية ، قرأ ورقة النميمة عن كاسيان جراي ببطء.
『زهرة التاج التي أذابت قلوب جميع النساء من عامة الناس إلى النبلاء بوجهه الوسيم ، استكشاف مكثف للسير كاسيان!』
كان كاسيان عميلًا منتظمًا لهذه النميمة المنخفضة المستوى ، ليس فقط هذه المرة ولكن أيضًا بشكل طبيعي.
صقل الدوق أسنانه وهو يحدّق في صورة كاسيان القبيحة مبتسمًا بمكر.
– يجب أن تعطيني المال!
في خضم النقاش الصاخب للأرستقراطيين ، وصل صوته الذي يطلب المال من أستل إلى أذنيه كهلوسة.
بفضل هذا ، كان على المشاركين في اجتماع المحكمة قبول حياة المتحوّلين.
متعبين من ملء قاعة المؤتمرات ، توقفوا في النهاية عن المناقشة.
ولكن سواء كانوا يبكون أم لا ، لم يكن لدى الدوق وقت للعناية بهم.
على الرغم من أنه كان قادرًا على التقاط شكل المتحوّل بشكل صحيح ، إلا أنه لم يستطع السيطرة تمامًا على هالته الغريزية.
كان الدوق أنيس ، الذي احتفظ بوجهه الخالي من التعبيرات وجمّد قاعة الاجتماعات ، أول من خرج فور انتهاء جلسة المحكمة.
أثناء خروجه من غرفة الاجتماعات ، واجه روبا ، زعيم فرسان الورود ، في مكان قريب.
“قائد فرسان الورود ، روبا شيليند يلتقي جلالة الدوق.”
“لقد مر وقت طويل.”
“نعم، نعم!”
“ثم…”
تحدث روبا سرًا إلى الدوق أنيس ، الذي كان على وشك مغادرة مقعده دون أي ندم.
” طلب جلالته من الدوق أن يفحص ويؤكد أخيرًا قوة الفرسان”
في تلك اللحظة ، حدّق الدوق أنيس باهتمام في روبا.
كان العرق يتدفق على جبهته مرئيًّا.
بغض النظر عن مدى بدعة وغرور العاصمة ، كان عليه التظاهر بإرضاء الإمبراطور إلى حد ما ما لم يكن دولة مستقلة تمامًا.
‘من أجل تعزيز قوة حرب الوحوش ، يجب أن أتحقق من قوة الفرسان مسبقًا.’
وقفت صيغة حسابية بسيطة في رأس الدوق.
عندما أومأ برأسه ، قاده روبا بسعادة.
“لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً يا سيدي.”
“هيا ندخل.”
قبل كل شيء ، كان من الواضح أنه سيكون هناك ‘هو’ في فرسان الهيكل.
كاسيان جراي.
***************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1