He’s My Real Brother, Duke - 44
“لم يكن شيئًا مهمًا.”
أمالت أستل رأسها بفضول ، لكن الدوق ابتسم وأثار قصة أخرى.
“عندما أعود في غضون أسبوع ، سأريكِ كيف يتساقط الثلج”.
همست أستل بهدوء ، ولفت خديها الحمراوين وكأنهما على وشك الانفجار.
“الثلج…”
“نعم ، الشتاء في هذه القلعة جميل.”
أتطلع إلى ذلك ، حدق في أستل التي تنظر من النافذة بابتسامة ، لقد فقدتُ التفكير مرة أخرى.
أنا لا يزال أمامي طريق طويل لأقطعه.
لكن لحسن الحظ ، كنتُ صبورًا جدًا.
على الأقل ليس بعد…
***
في هذه الأثناء ، توقف الطبيب الذي جاء إلى الخارج وأمال رأسه.
‘لقد بحثتُ في جميع الكتب القديمة عن الأختام ، ولكن لم تكن هناك حالات مثل حالة أستل والدوق أنيس.’
‘من الواضح أن هناك علاقة حميمة ، وعلى الرغم من أنهم على اتصال منتظم مع بعضهم البعض ، لم أكن أعرف أن حياة شخص ما ستكون في خطر لأن الختم ظل غير كامل. لا ينبغي بالضرورة أن يكون الختم شيئًا من هذا القبيل ‘.
كان الطبيب منشغلاً بعمل الدوق أنايس ، الذي كان مسؤولاً ، لكن فضوله الفكري كباحث كان يفيض بالاحترام من ناحية الختم.
“هل يجب أن آخذ إجازة لمدة شهر والذهاب إلى ‘ديلان لوسيا’ مرة واحدة؟”
كانت ديلان لوسيا قرية صغيرة تقع في الجنوب الغربي من إقليم الدوق الشمالي. كانت القرية نفسها صغيرة ، لكنها كانت مكانًا ذا شُهرة كبيرة.
لأنه قيل أنه مكان دفن فيه الحكيم القديم كل الأسرار.
ديلان لوسيا ، قرية فكرية مليئة بمكتبات السحر الضخمة التي أنشأها حكيم وعلماء.
كان أولئك الذين تمكنوا من الوصول محدودين ، لكن لحسن الحظ ، كان للطبيب اتصال هناك.
كان لدى ديلان لوسيا أيضًا معلومات عن المتحولين ، وأنا أعلم أن هناك الكثير من المعلومات حول السحر القديم.
“بادئ ذي بدء … سأضطر إلى نشر تقريري السنوي ، حسنا.”
نظر الطبيب إلى الغرفة.
لم يكن هناك شيء مؤكد ، لكن حقيقة أن هوس دوق أنيس كان مشتعلًا كان شيئًا يمكن حتى للشخص الكفيف أن يلاحظه بالتأكيد.
‘لا أعرف ما إذا كان سيكون دواء أو سمًا لأستل’.
***
الصباح التالي،
لم تذهب أستل للعمل في المركز العلاجي.
بدلاً من ذلك ، وضعت خطة للذهاب إلى مدينة ثيلما ، والتي تسمى المنطقة التجارية المركزية في إقليم الدوق.
كان رأسها مليئًا بأفكار توزيع المنشورات في جميع أنحاء العاصمة للترويج لمنتجات نمو الشعر التي عملت بجد لصنعها الليلة الماضية.
‘من الأفضل أن تسير الخطة بسلاسة بينما يكون الدوق بعيدًا’.
في الواقع ، لم يكن هناك دليل على أن الدوق ليس الشرير الأخير ، لذلك لم أتمكن من تبديد شكوكي بشأنه تمامًا.
‘أعتقد أن موقف الدوق بالأمس كان مريبًا بعض الشيء.’
في اللحظة التي طرح فيها الطبيب قصة الكونت فيتري ، أعتقد أنه توقف عن الكلام بسرعة.
‘لا ينبغي أن أكون متأكدة من أي شيء ، لكنه معقد.’
بسبب الختم ، صحيح أن قلبي يتنازل بينما نستمر في رؤية بعضنا البعض.
‘مهما كانت الحالة ، الشيء هو أن الدوق يعاملني جيدًا ، والختم لا علاقة له بأسرة فيتري.’
‘أنا بحاجة للتحكم في التفكير الزائد …’
بعد التفكير في الأمر ، أخذتُ عربة ونزلتُ أمام قرية ثيلما لبعض الوقت.
أثناء عملي كمعالِجة خلال السنوات الثلاث الماضية ، كنتُ أزور قرية ثيلما كثيرًا.
“آستل ، لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتُكِ.”
“أه نعم!”
عندما نظرتُ حولي ، رأيت المتحوّلين الذين عالجتُهم. لقد وزعتُ عليهم بفارغ الصبر منشورات.
“من فضلكم خذوا نشرة نمو الشعر هذه!”
“نمو ، شعري؟ هذا فريد. هل تعتقدين أن الأشخاص ذوي الرؤوس الصلعاء سيرغبون في ذلك؟ “
في الطريق لتسليم النشرات الترويجية الخاصة بي وتعبئة الشوكولاتة الطازجة المفضلة لدي في متاجر الشوكولاتة الحلوة العادية.
عثرتُ على موكب الدوق الذي كان يمر بقرية ثيلما.
‘عندما يذهب إلى العاصمة ، ألا يسافر الدوق عبر لفيفة النقل الآني؟’
أملتُ رأسي في حيرة قليلًا.
“يجب أن يكون سموه قادم إلى هذا المكان ، أستل!” جيني ، التي كانت تتابعني طوال اليوم ، أثارت ضجة خلف ظهري.
“كما هو متوقع ، تعرّف على أستل!” انضمت سالي أيضًا إلى الضجة.
جاهدتُ لأقرر ألا أتأثر مثل متحولو المسترد الذهبي .
بدلاً من ذلك ، وقفتُ وأنا أحمل علبة الشوكولاتة والنشرات بين ذراعي.
كما قالوا ، كان حصان الدوق الأسود يقترب من المكان الذي أقفُ فيه.
لقد رأيتُه بالفعل في القلعة ، لذلك كان بإمكاني التغاضي عنه. كنتُ أنيقة بفضل تزيين الخادمة لي، لكنني كنتُ بسيطة أيضًا كما هو الحال دائمًا.
على العكس من ذلك ، كان الدوق مختلفًا قليلاً عن المعتاد.
زي أزرق غامق مع خط سيف مرسوم بدقة وحُلي كتف متلألئ وسيف ثقيل متقن الصنع.
على عكس نفسي ، التي كانت ترتدي ملابس حرة ، كان مظهر الدوق ، الذي كان يرتدي ملابس أنيقة ، مشهدًا متباينًا بشكل خاص.
الدوق ، الذي اقترب مني هكذا ، نظر إلي مباشرة وأمال جسده قليلاً نحو طولي.
“مرحبا دوق.”
حنيتُ رأسي لتحيته.
ومع ذلك ، يبدو أن الدوق لديه شيء يريد أن يسألني عنه.
“ما هذه النشرة بين ذراعيكِ يا أستل؟”
… لقد أخفيتُ النشرة الإعلانية بعناية.
على عكس الدوق ، الذي يبدو مثالياً للغاية ، فإن الطريقة التي أبدو بها الآن وأنا أوزع النشرات تبدو مثيرة للشفقة بعض الشيء …
لكنني أجبتُ بشجاعة.
“آه ، لا بد لي من كسب المال!”
“المال…؟”
ضغط الدوق على أسنانه عندما قال أنني صرختُ أنني سأخرج لكسب المال.
تعال إلى التفكير في الأمر ، لم أفكر كثيرًا.
حتى الدوق لم يعجبه عندما كان ضيوف عائلته يوزعون النشرات في الشارع.
تم إحضاري كوصي منذ البداية . لذا تحدثتُ بهدوء.
“نعم. إذا لم تعجبك ، فسأفعل ذلك لليوم فقط.! “
ومع ذلك ، كانت الكلمات التي خرجت من فم الدوق مختلفة قليلاً عما كنتُ أتوقعه.
“… هل كان أحدهم يطلب المال من أستل؟”
كان وجهه مليئًا بالشك ، وكأنه قد خمّن شيئًا.
في حيرة أكثر ، قمتُ بإمالة رأسي وأجبت.
“لا! لا أحد يطلب ذلك “.
على الرغم من أنني تحدثتُ بمرح ، عبس الدوق.
“إذا طلب منكِ أحدهم المال ، من فضلكِ قولي لي.”
قال الدوق وهو فوق الحصان بينما أقف أنا على الأرض .
لذلك انحنى الدوق أكثر إلى أسفل.
بمجرد أن اقترب ، رفعتُ نفسي ، وأنا أقف على رؤوس أصابعي دون أن أدرك ذلك.
همس وشفتيه قرب جبهتي.
“إنه أمر خطير ، لذا أريد أن أذهب إلى العاصمة معًا ، لكن لم يحن الوقت لأخذكِ إلى العاصمة بعد.”
تمثل مشكلات الختم أيضًا مشكلة ، لكننا لم نتمكن من الذهاب إلى العاصمة معًا.
لأن أخي سيأتي سرًا إلى القلعة مع طفله.
يجب ألا تكون القلعة فارغة إذن.
بالطبع ، بدا أن الدوق لديه سبب مختلف قليلاً. واصلتُ الحديث بمرح.
“هناك سوار النقل الآني ومعدات الفيديو. يمكننا أن نرى بعضنا مرة أخرى في أي وقت “.
ابتسم الدوق وعيناه منحنية على شكل هلال.
“بالطبع بكل تأكيد.”
عندما رفعتُ ذراعي عالياً ، مرر أصابعه على معصمي ، وهو راضٍ بشكل مطمئن.
ربما كان هناك سوء تفاهم ، لكن مساعد الدوق كان يقترب دون أن يكون لديه وقت لتصحيح سوء التفاهم.
رفعتُ يدي على عجل وأوقفته.
في النهاية ، تذكرتُ شيئًا أخيرًا أقوله.
“… هذه هدية أتمنى لكَ عودة آمنة.”
رفعتُ الشوكولاتة الملفوفة بشكل جميل إلى الدوق وابتسمتُ بهدوء.
اشتريتُه لي لآكله ، لكن بطريقة ما أردتُ إعطائه للدوق بدافع.
ربما لم يتخيل الدوق ذلك بعد ، لكنها كانت أيضًا رشوة للعناية الجيدة بابن أخي عندما يعود.
“تأكد من شراء شيء لذيذ عندما تعود أيضًا ، دوق!”
‘لكن هذا غريب …’
بدا تعبير الدوق حزينًا بعض الشيء عندما نظر إلى ورق التغليف.
لا ، هل كان كثيرا؟
بينما كنتُ أفكر مليًا أثناء التحديق في الدوق ، فتح فمه بعناية ، وتسلم علبة الشوكولاتة التي رفعتُها له.
“عندما أعود…”
“نعم؟”
“سأحضر لكِ صانع شوكولاتة ومتجر شوكولاتة.”
إنه لأمر مؤثر للغاية أن تشتري لي المزيد من الشوكولاتة.
“نعم!”
لا ، انتظر ثانية؟
‘… قصدتَ أن تقول أنكَ ستشتري الشوكولاتة ، أليس كذلك؟’
************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1