He’s My Real Brother, Duke - 39
عندما يصل ابن أخي ، هل يجب أن أخفي أنه ابن أخي؟
تعمقت مخاوفي.
انحنت أستل بعناية وأومأت برأسها.
على الرغم من أن القلق قد تعمق إلى حد ما ، إلا أنني اضطررتُ إلى التراجع لفترة من الوقت للحفاظ على هذا مقدمًا.
“أشكرك على اهتمامك.”
كلما شكرتُ الدوق ، أظهر تعبيرًا مميزًا.
كما لو أن وجهًا باردًا جليديًا قد ذاب ، تدلّت زوايا العين قليلاً ، وارتخت الشفتان المتيبسة ، وظهر احمرار خفيف على الخدين ناصي البياض.
تغير كل شيء ولن يتم ملاحظته ما لم يراقب شخص ما عن كثب.
‘لم أكن أعرف ما يعنيه هذا التغيير ، ولكن كان هناك شيء واحد مؤكد …’
كانت حقيقة أن الدوق يبدو أنه يعاملني بشكل خاص أكثر من أي شخص آخر.
ربما يرجع الفضل في ذلك إلى الختم.
حدقت به في الكرة ، الآن بعد أن أجريتُ فحوصات طبية كافية ، ما زلتُ ألاحظ أشياء أخرى.
كان من الممتع حقًا رؤية وجهه بتعابير أخرى شيئًا فشيئًا.
بينما كانت عينا أستل تتحركان بحرص ، حوصر شيء ما في نظرها.
“الدوق لديه شامة صغيرة تحت شفتيه.”
لقد كان تغييرًا لم أكن لأعرفه إذا لم أنظر إلى وجهه عن كثب من خلال الكرة.
“لم أكن أعرف ذلك.”
اتسعت عيون الدوق الناعسة وهمس.
“أتعلمين ماذا؟ أستل لديها القليل من النمش على مؤخرة أنفها “.
“…حقا؟”
أذهلها ، لمست أستل جسر أنفها.
اكتشفت أستل ميزة صغيرة لم تكن تعلم أنها تمتلكها.
بعد ذلك ، شاركنا بضع كلمات أخرى حول اكتشافاتنا الصغيرة عن بعضنا البعض.
قبل أن تنطفئ الكرة ، قالت أستل بحذر .
“أشعر ببعض الغرابة الآن. كانت رؤيتي ضبابية ، شعرتُ بالدوار “.
“…”
“لا أعرف ما إذا كانت مشكلة الختم أم لأنني تحدثتُ كثيرًا.”
فتح الدوق فمه بهدوء.
“بالطبع ، سأعود في أقرب وقت ممكن.”
“نعم؟”
“لا بد لي من الإسراع والتحقق من حالتك.”
كان آخر شيء رأيتُه هي ابتسامته ، أضاءت الكرة بشكل طفيف وانطفأت.
ثم انعكس وجهي في الكرة المظلمة.
عندها فقط أدركتُ أنني كنتُ أبتسم طوال الوقت الذي كنتُ أتحدث معه.
***
في هذه الأثناء ، كان هناك من عرف حتماً أن أستل ودوق أنيس يتواصلان كل ليلة.
كانت وصيفة الشرف ، والخادمات الحصريات لأستل ،روديل و سالي وجيني.
بالطبع ، سالي وجيني ، اللذين كانتا مخلصتين كخادمة ثقيلة الفم لأستل ، أبقيا هذه الحقيقة مخفية تمامًا.
ومع ذلك ، وبسبب ذلك ، نشأ موضوع لا يمكن أن يتطرق إليه إلا الثلاثة منهم .
في كل مرة تحدثت فيها أستل على الكرة في الغرفة ، اجتمعوا في الظلام وأجروا محادثة جادة.
كانت سالي دائمًا أول من بدأ المحادثة.
“في الواقع ، ألم يكن بسبب أستل أنه غزا الجدار الجليدي؟”
“… هل كان الدوق من هذا النوع من الأشخاص؟”
“لكن يبدو أنها مهتمة أكثر بالعناية بالجناح.”
“ما زال…”
نظروا إلى روديل ، الخادمة ، التي ظلت صامتة لبعض الوقت.
كانت صارمة ومتطلبة ، ولم تحب التحدث عن الرؤساء.
ثم أصبحت سالي قلقة.
هل يمكن أن يتم تأنيبي بسبب رد الفعل المبالغ فيه؟
“هممم …”
مما لا يثير الدهشة ، عبست روديل قليلاً.
أخذت رشفة مما كان من المفترض أن يكون دواء الصداع النصفي الذي أعطتها إياه أستل.
وتوصلت إلى نتيجة مروعة بصوت جاد.
“إذا كان ذلك يعمل بشكل جيد ، فقد تأتي إلى عائلتنا.”
… كانت خطوة أبعد من المستردات الذهبية.
بدلاً من ذلك ، تراجعت جيني خطوة إلى الوراء.
“ماذا؟ حتى تصبح السيدة ..؟ “
استدارت روديل وحذرهتم بشدة وحدقت بهم.
“لا تقاطعي مخيلتي اللطيفة.”
سالي وجيني ، اللذان التقيا بنظرات بعضهما البعض في تحذيرها ، خدشوا رؤوسهم بشكل محرج.
***
فقط في ذلك الوقت ، في عاصمة الإمبراطورية.
واجه كاسيان ، الذي كان قد عاد بالكاد إلى العاصمة وهرع للعثور على راشيل ، موقفًا لم يفكر فيه من قبل.
“آنا التي واعدتَها من قبل.”
“…نعم أنا أتذكر.”
آنا ، عشيقته الأولى والمرأة التي تركته.
عندما التقيا لأول مرة وعندما انفصلا ، كانا صغارًا للغاية وأخرقين.
“عندما انفصلت عنك ، رُزِقت بطفل ، لم تكن آنا تعلم. وهي … لم تكن قادرة على تحمل ذلك ، وتخلت عن الطفل في الحضانة “.
“…”
“أنا لا أقول أن اختيارها كان سيئا. لا بد أنه كان من الصعب تربية الطفل بمفردها”.
“على أي حال ، ماتت آنا منذ فترة ، وأنتَ الوحيد الذي كان مرتبطًا بالدم مع هذا الطفل.”
حدق كاسيان في الطفل الذي كانت راشيل تحمله.
لم يستطع أن ينكر ذلك ولو للحظة.
الطفل الذي أنجبته آنا يشبه إلى حد كبير كاسيان.
بالضغط على مشاعره المرتجفة ، تحدث كاسيان بهدوء ، وربّت على رأس الطفل.
“كان علي فقط تربية هذا الطفل. سأقرأ بعض كتب رعاية الأطفال أو شيء من هذا القبيل “.
هزت راشيل رأسها وهمست بهدوء.
“هناك مشكلة. نحن بحاجة إلى طبيب مختص أو معالِج. هذا الطفل مميزًا بعض الشيء “.
“مميز؟”
“إنها متلازمة هروب المانا.”
‘متلازمة هروب المانا ‘
مرض نادر تتراكم فيه المانا بشكل مفرط في الجسم ، وتصطدم وتنفجر باستمرار ، وتأكل نفس قوة الحياة.
“الشيء الوحيد الذي يمكنه السيطرة على المانا المتفشية هو جرعة تحكم.”
“…نعم، هذا هو.”
“هل تعرف هذا المرض؟ ثم ، كما تعلم جيدًا ، هناك عدد قليل جدًا من المعالِجين الذين يمكنهم علاج هذا المرض. حتى لو كان هناك ، فمن المستحيل توظيفهم بسبب تكلفة العلاج “.
“…”
“ومن الصعب العثور على معالج يمكنك الوثوق به في وضعنا”.
تأوه الطفل بين ذراعي راشيل وكأنه يتألم.
ضغط كاسيان على أسنانه.
“لقد كنتُ أبحث في كل مكان ، ولكن من الصعب جدًا العثور على معالِج كفء. إذا كان الأمر كذلك ، فهناك احتمال كبير أن هذا الطفل قد يموت قريبًا “.
كان كاسيان عاجزًا عن الكلام.
كان يعرف معالِجًا كفؤًا يمكنه التحكم في هروب مانا.
[‘أستل ، ماذا تفعلين]
[أصنع جرعة للسيطرة على هروب المانا ، لماذا؟]
[هل ستلتقي بمريض بهذا المرض النادر في حياتكِ؟]
[كل شيء له سبب. بالتأكيد ، يجب أن أتعلم كيف أصنعها مهما حدث! اذهب بعيدا ، أنا مشغولة!]
أستل ، الأخت الصغرى التي كانت تدرس جرعة للتحكم في هروب المانا حتى حلّت الهالات السوداء تحت عينيها.
في نفس الوقت الذي تذكر فيه كاسيان شقيقته المحبوبة ، نظر إلى الأسفل إلى طفل يبلغ من العمر عامين بخدين أحمران.
انتفخ صدر الطفل وكأنه يصعب عليه التنفس.
ثم استنشق الطفل نفسا قصيرا من شفتيه.
في تلك اللحظة ، خطرت على باله كلمات كانت ترددها أستل عشرات أو مئات المرات كما لو كانت تغسل دماغه منذ أن كان صغيرًا جدًا.
لقد اعتقد حقًا أن ما قالته هو هراء.
[أخي ، إذا كان لدي ابن أخ ، أريد تربيته!]
[مهلًا ، لا يزال عمركِ 12 عامًا.]
[على أي حال! ما زلتُ أريد تربيته!]
[أستل ، شقيقكِ ليس لديه حتى صديقة حتى الآن …]
هز كاسيان رأسه.
‘لا ، لا أستطيع.’
من الصعب على أستل القيام بدوره.
يجب أن أحمي طفلي.
“تم تشخيصه منذ فترة ، ولدنيا حوالي 10 أيام قبل أن تنفجر المانا.”
أصدرت راشيل حُكمًا صارمًا.
“لم يتبق لهذا الطفل سوى عشرة أيام ، لذا من فضلك كن لطيفًا معه.”
مسح كاسيان صوت أستل الذي يرن في أذنيه ، وأغلق عينيه بإحكام وفتحهما مرة أخرى.
“قد يكون التشخيص خاطئًا.”
بادئ ذي بدء ، كان عليّ البحث في كل مكان عن معالِج آخر.
*************
انستا : le.yona.1