He’s My Real Brother, Duke - 36
“كما تعلم ، دوق …”
“نعم.”
“… هل حدث شيء ما في معسكر القاعدة؟ أود أن أسمع ذلك “.
“إذا كان الأمر يتعلق بالمعسكر الأساسي …”
تابع الدوق ، الذي تذكر بشكل انعكاسي كلمات فرسان المتحولين ، بهدوء.
“…لا يوجد ما يدعو للقلق.”
“هل كان الأمر كذلك؟ حسنًا ، لدي سؤال. بما أنني بشرية أيضًا … ”
تشدد الدوق الذي أدرك ما أرادت أستل قوله.
“…نعم.”
“عند بناء المعسكر الأساسي ، كان هناك عدد قليل من الفرسان البشريين أيضًا بشكل صحيح؟ هل تكيف هؤلاء الفرسان جيدًا؟ ”
“يبدو أنهم يعملون بشكل جيد. باستثناء كاسيان جراي “.
سرعان ما استطاع الدوق أنيس رؤية تعبير أستل وهي تتظاهر بالهدوء.
في وقت سابق ، تظاهر كاسيان أنه لم يكن قريبًا من أستل.
ومع ذلك ، فإن العلاقة بين أستل وكاسيان بدت لزجة بشكل غريب.
‘بالتفكير مرة أخرى في الأمر جعلني أشعر بالسوء أيضًا.’
“كاسيان جراي تعرض لحادث.”
“ماذا…؟” سألت أستل ، محرجةً بعض الشيء.
“لقد تشاجر مع بعض فرسان المتحولين.”
“أوه … هل كان الأمر كذلك؟”
‘ثم نفدت الكلمات لأقولها. هذا محرج.’
‘ألن تتأذى أستل إذا اكتشفت القصة الكاملة للحادث؟’
في حياته ، لم يقل أي شيء أبدًا لأنه كان قلقًا بشأن جروح الآخرين.
ولكن عندما التقى بعيون أستل البريئة ، أصبح مهووسًا بفكرة أنه يجب ألا يؤذيها.
‘هل كان ذلك بسبب ختم الرفيق؟ لقد كانت ظاهرة قريبة من الغريزة.’
ومع ذلك ، رأيتُ اليوم كاسيان جراي ، الذي طلب العودة إلى العاصمة أولاً ، وكان يغازل الفارسات ، قبل مغادرته مباشرةً.
‘أحتاج إلى تحذيرها.’
“… كان عنيفًا وخشنًا.”
“هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. لقد كان فارسًا من العاصمة ، أليس كذلك؟ ”
“هذا صحيح. لقد فوجئت حقًا أيضًا “.
كان تعبيره هادئا.
في هذه الأثناء ، عند هذه الكلمات ، بدأت أستل في الذعر حول كيفية تقدم العمل الأصلي.
“إنه فاسد بالتأكيد.”
“أوه، أرى ذلك!”
لهذا السبب ، يبدو أن الشائعات التي أدلى بها أخي لنفسه تعمل بشكل جيد حتى لا يتم الشك فيه.
ربما لأنني كنتُ فخورةً بالحقيقة ، لم أستطع منع الابتسامة قليلاً على شفتي.
أصبحت تعبيرات الدوق أنيس جادة فجأة عند الابتسامة التي ظهرت على شفتيها.
“… هل تحبين الرجال الفاسدين بأي فرصة؟”
عندما سأل الدوق بتعبير قاتم ، هزت أستل رأسها وأجابت.
“مستحيل!”
أضافت أستل بحذر ، على الرغم من أن تعابير وجهه كانت لا تزال قاسية.
“حسنًا ، كاسيان ، إذن … هل كان لا يزال مع الفرسان؟”
عندها فقط لاحظ الدوق أنيس أن موضوع المحادثة استمر في التأرجح حول كاسيان جراي.
“لا. عاد إلى العاصمة بعد تأديبه “.
شبكت أستل يديها معًا وهتفت داخليًا.
بغض النظر عن السبب ، كان نصف النجاح إذا عاد كاسيان إلى العاصمة.
كانت المرحلة التي يلتقي فيها أخي الأكبر وطفله في العاصمة.
كما كنت أفكر في الأمر ، أيقظني صوت منخفض يعطي تحذيرًا لحواسي.
“من الأفضل ألا تعطي انتباهًا إلى كاسيان جراي.”
“نعم؟”
“ألم … يأخذ أموالك؟”
‘هذا مرة أخرى … ما هذا الهراء؟’ بالتفكير في الأمر ، لاحظت أستل تعبير الدوق على وجهه.
بدا جادا جدا.
“… كاسيان ، أموالي؟”
بينما كانت أستل مرتبكة ، تحدث الدوق ببطء مرة أخرى.
“في الواقع ، سمعتُ محادثتكِ السرية في الحديقة.”
“ماذا…؟”
في ذهن أستل ، تذكرت المرة الأولى التي اجتمعت فيها مع شقيقها في قلعة الدوق.
في الوقت نفسه ، بدأت الكلمات التي قالتها في ذلك الوقت تتبادر إلى الذهن واحدة تلو الأخرى.
‘سأجني المال وسأفعل كل شيء من أجلك؟’
تحدث إلى أستل بنبرة جادة، التي كانت محرجةً وصامتة.
“لا يجب أن تعطي المال بتهور إلى مستهتر.”
حقيقة أنها باعت شقيقها الأكبر على أنه ‘مستهتر’، أصبحت بشرة أستيل شاحبة ، بعد أن شعرت بالقلق من أنهم ربما اكتشفوا أنهما أشقاء.
بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، لم يكن يجب أن أبدو قريبةً جدًا من أخي.
لكن لم أصدق أنني تم القبض علي وأنا أتحدث معه في كل تلك المحادثات.
الآن بعد أن حدث هذا ، لم يكن لدي خيار سوى الخروج بلا خجل.
“لا، ليس كذلك.”
هزت رأسها بسرعة لتنكر.
‘هيا! استخدمي عقلكِ ، أستل!’
لحسن الحظ ، تبادر إلى الذهن عذر. بدا الأمر غريباً ، رغم ذلك.
“ليس الأمر أنه سُرِقت أموالي ، إنها مجرد نوع من اللعب حيث أستبدل المال بأصدقائي.”
“… صديق؟” عبس الدوق أنيس وسأل.
صرخت أستل ، التي تساءلت عما إذا كان سيسقط من أجلها بسلاسة ، في الداخل.
تعال إلى التفكير في الأمر ، نشأ الدوق أنيس في الإقليم الشمالي ، لذلك كان من الواضح أنه لا يعرف الكثير عن المجتمع البشري.
“نعم. رسوم الصداقة! إنها طريقة حياة الناس العاديين. في علاقة ما ، إذا لم تكن قريبًا وترغب في تكونا قريبين ، فعليك دفع رسوم صداقة لتصبحا أقرب قليلاً “.
“يمكن للبشر في العاصمة أن يصبحوا أصدقاء فقط من خلال دفع رسوم صداقة؟”
“نعم، حسنا. هذا هو حال الناس العاديين مثلي “.
“…حسنا.”
كان لدى أستل نظرة عصبية تحدق في الكرة.
تذمرت من عض شفتها خوفًا من أنها تأمل في أن يصدق ذلك في الوقت الحالي.
بعد مرور ساعة ذهبية ، تحدث الدوق أنيس بهدوء مرة أخرى.
“يبدو أنني كنتُ جاهلاً بالثقافة الإنسانية. لم أكن أعرف أنه كان هناك شيء مثل رسوم الصداقة “.
“هذا، بالطبع. بالطبع ، أنت متحول ، لذلك قد لا تعرف شيئًا عن الثقافة البشرية! ”
ظل الدوق صامتًا لفترة ، ثم تحدث مرة أخرى.
“إذن لا تدفعي لكاسيان رسوم صداقة الآن.”
“…”
“إنه ليس شخصًا ودودًا. كما قلتُ سابقًا ، إنه إنسان فاسد ورديء “.
على الرغم من أن اللغة المسيئة لأخيها كانت مقلقة للغاية ، أومأت أستل بسرعة برأسها مبتهجة لأن عذرها قد نجح.
“نعم ، لن أدفع له!”
أستل ، كما لو أنها أصبحت أكثر طبيعية ، مدت إصبعها الصغير لتعد الدوق.
“كما هو متوقع ، يفكر الدوق بي ، أليس كذلك؟ حقًا ، أنت الأفضل دوق! “
‘هل كان الإطراء كثير جدًا ؟’ كانت راحتي أستيل تتعرقان.
سكت الدوق للحظة.
متسائلةً عما إذا كانت المكالمة قد توقفت ، لاحظت أستل أن الدوق يقف مع الجدار الجليدي في الخلفية.
‘لا أعرف كم سيكون الجو باردًا هناك.’
“نعم…”
وبعد رد قصير ، سكت مرة أخرى للحظة.
يبدو أنه مرتاح بعض الشيء الآن ..
وأضافت أستل ، إذا كان الأمر كذلك ، معتقدةً أن هذا هو الوقت المناسب.
“بهذا المعنى … أنا ختم الدوق ، أعظم رجل في الإمبراطورية.”
“نعم.”
“أريد حقًا أن أعمل معالجةً في مسابقة فن المبارزة. هل ما زلتَ قلقًا حيال ذلك؟ ”
التزم الدوق أنيس الصمت مرة أخرى ، لذلك حاولت أستل التفكير بجدية أكبر.
‘اه انا اعرف! هناك قصة لربما تعجب الدوق … ‘
“هناك العديد من الفرسان البشريين الذين يهربون إلى العاصمة مثل كا-كاسيان جراي ، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح.”
لم تكن هذه عقوبة بالضبط ، ولم تكن هروبًا ، لكن قررت أستل استخدام أسوأ الكلمات الممكنة على أي حال.
خارج الكرة ، بدا أن تعبير الدوق قد خف قليلاً.
‘الدوق يكرهه كثيرا …’
بكى أستل داخليًا ، لكنها كانت يائسة للحصول على إذنه الآن.
للقيام بذلك ، كان من المهم طمأنة الدوق وجعله يشعر بالتحسن.
انتقدت أستل مرة أخرى كاسيان.
“فاسد جدا!”
‘أنا آسف يا أخي …!’
“إنه الأسوأ! سيء للغاية…”
أستل ، التي لم تستطع العثور على كلمة لتستخدمها ، طمست حديثها.
ثم انحنى الدوق على الجدار الجليدي وهمس بتكاسل.
“… لم أكن أعرف أنكِ ستكرهين كاسيان جراي فجأة.”
“لأن الدوق لا يحبه. علاقتنا تتجاوز العلاقات الداعمة العادية! سأكرهه أيضًا من الآن فصاعدًا “.
وطالما كان الدوق يكره شقيقها ، لم يكن لديها خيار سوى اتهامه حتى لا يُنظر إليها على أنها مشبوهة في كونها مرتبطة به.
حدقت أستل ولاحظت تعبير الدوق.
“علاقة”.
كان للدوق تعبير مظلم وتمتم بشيء.
‘هل كنت متعجرفةً جدًا؟’
كانت أستل متوترة للغاية وتنتظر كلمات الدوق التالية بيدها التي تمسك الكرة بإحكام.
**********
انستا : le.yona.1