He’s My Real Brother, Duke - 11
ضحك كاسيان ، مخفيًا نواياه الحقيقية ، ناظرًا في الفرسان.
الفارس الشاب الذي كان يتشاجر حول كل شيء أصابه بوقت عصيب.
“سيكون من الأفضل لفارس فقير مثلك أن يتطوع للحرب ضد الوحوش. أوه ، هذا رائع ، مذهل “.
ابتسم كاسيان بلطف ، ثم لوى فمه وأمسك بذقن الخصم.
“واحسرتاه … إذن ، ماذا لو لدينا صراع؟”
كاسيان جراي ، فارس يُدعى زهرة العاصمة ، كان مزاجه قذرًا جدًا وفمه كريهًا ، على عكس ما كان يبدو عليه في الواقع.
إلى جانب ذلك ، كان متحمسًا للغاية لأولئك الذين يريدون تقويضه وإضعاف مكانته.
“سأكسر أطرافك ، دعنا نرى ما إذا كان لا يزال بإمكانك التحدث بهذا الفم.”
استنكر كاسيان ، مخاطبًا تهديدًا صادقًا مثل فارس عانى بالفعل من صعوبات ساحة المعركة منذ الطفولة.
صاح الفارس العالق بوجه مشوه.
“آه ، أنا آسف!”
كان يكافح ، لكنه لم يستطع العثور على درعه وهرب عارياً.
في جو وحشي ، غادر فرسان آخرون واحدًا تلو الآخر. فجأة ، بقي كاسيان وقائد الفرسان فقط في غرفة تغيير الملابس في المعسكر.
تمتم القائد وهو يركل لسانه.
“اقتل أعصابك. إذا رأتك السيدات هكذا ، فسوف يهربن “.
جعلت هذه الكلمات كاسيان يضحك بأسلوب مرح ووجع.
“حسنًا ، أعتقد أنهم سيفضلن أن أكون بري.”
مخفيًا تعابيره الماكرة ووجهه الودود مثل رجل وسيم ، سرعان ما هز كتفيه.
“على أي حال ، إنها ليست مثل زهرة العاصمة. إنها مشكلة لأنها زهرة الشر “.
ضحك كاسيان على الكلمات. لم يكن لديه أي نية لوقف انتشار الشائعات في العاصمة بأن ‘كاسيان جراي مستهتر’.
السيدات اللواتي يلتقي بهن كثيرًا هن فقط شركاء حقيقيون للانتقام ، ولكن ما الذي قد يكون مفيدًا لشرح واحد تلو الآخر؟
على العكس من ذلك ، كان من الأفضل ألا يتم إخضاعه من قبل القوى السياسية إذا ترددت شائعات بأنه مستهتر يغازل النساء فقط ، قصير النظر ، ومجنون يتصاعد بسرعة في العاصمة.
“إذن متى ستذهب إلى الشمال؟”
“حسنا. بمجرد إصدار تصريح المرور الخاص بي ، سأذهب على الفور. لقد أرسلت بالفعل طلبًا للحصول على إذن بالمرور إلى دوق أنيس في الشمال “.
“لم يتبق الكثير من الوقت.”
“نعم ، كن صريحًا معي أولاً. لماذا تطوعت فجأة للحرب قبل يومين؟ “
“لأنه يبدو ممتعًا؟”
أخرج المدير العام لسانه.
“يا لك من مجنون …”
بالطبع ، كان هناك سبب آخر لتطوع كاسيان فجأة للحرب. إحداها كانت الأخبار التي تفيد بأن بعض خدام عائلة فيتري قد هربوا سراً إلى الجزء الشمالي حيث غزت الوحوش.
‘الآخر كان لأنني سمعت نبأ أن أختي الصغرى أستل قد عهدت بنفسها إلى الدوق’.
‘يجب أن أعرف لماذا بحق الجحيم هذا الطفلة اللطيفة انتهى بها المطاف في قلعة الدوق.’
لقد أفسد شعره وتذكر رسالة أستيل التي تلقاها للتو.
[بدا أن دوق أنيس رجل طيب] ، وتسبب فكرة الرسالة ، التي كانت ستكتبها بابتسامة مشرقة ، في إحداث صداع.
‘يبدو أن دوق أنيس رجل طيب؟’
كانت أستل طفلةً بريئةً وجميلة اعتبرت كل شيء في العالم جميلًا كالزهور.
لكنه لم يكن غبيًا لدرجة أنه لم يلاحظ العقل الشرير للبشر ، مثل دوق أنيس.
كانت حساسة تجاه عداء الآخرين. ونتيجة لذلك ، كان يشك بشدة فيما إذا كانت أستل قد تعرضت لغسيل دماغ أم لا.هل كان له معنى في المقام الأول؟
‘دوق أنيس رجل طيب؟’
عبس كاسيان وغيّر ملابسه إلى بدلة السجال وانتقل إلى ملعب السجال.
بينما كان يسخر من السرعة ، كان عقله معقدًا بسبب المخاوف بشأن أستل.
في وقت قريب من الاستنتاج ، يجب أن يذهب إلى الشمال كذريعة للحرب ويواجه أستل شخصيًا ويتحدث معها.
ولمّح قائد الفرسان الذي كان يتبعه إلى الرسالة.
“ألست فضوليًا بشأن أي نوع من الأشخاص يكون دوق أنيس؟”
أجاب كاسيان بسرعة. كان هذا أيضًا الموضوع الذي كان أكثر فضولًا بشأنه الآن.
“يقولون أن الدوق أنيس رهيب في ساحة المعركة.”
“نعم هذا صحيح. هناك أيضًا قصة أنه يمكن أن يمزق الناس بأيدي عارية … يجب أن تكون حذرًا ، إنه قوي جدًا! “
“كيف يجرؤ الدوق على تمزيق حلفائه؟”
“هذا لأننا لم نرها في الواقع.”
يبدو أن قائد الفرسان يكره وحشية الدوق أنيس.
بالنظر إلى هذا التعبير ، يبدو أن الدوق أنيس قد هاجم صديقًا له. صر كاسيان جراي على أسنانه.
“أوه ، هل تعتقد أيضًا أنه مجنون تمامًا؟”
أعتقد أن هذا الرجل و أستل معا. كان أكثر ازعاجًا وأراد تحطيم مزهرية قريبة.
حدق كاسيان ، الذي حاول ابتلاع غضبه ، في قائد الفرسان ، وهو يحك شعره البني المجعد.
قال قائد الفرسان الضعيف وهو يحك شعره.
“أنت مجنون أن تقول بصوت عال عنه مجنون … لا يوجد أحد هنا يتطوع مثلك ، وسيتم قطع رأسك إذا ذهبت إلى الشمال بهذا الموقف.”
أما الطريقة.
فكر كاسيان في أخت صغيرة حساسة قد تبكي في قلعة الدوق. كانت أستل دائمًا قلقةً بشأنه.
[لماذا أنت الأخ اللطيف والبريء؟ هل حقا!…]
[أنا أعرف. أنا قلق أيضًا لأنني لطيف جدًا وسأخسر المال ].
بالطبع ، لم يفقد كاسيان فلساً واحداً في حياته.
‘كانت أستل الوحيدة التي ضاعت لأنني لم أكن بريئًا حقًا.’
كان دائمًا هو من وضع السكين خلف ظهور الحمقى الذين يتنمرون على أستل.
لكن بالنسبة لأخته الصغرى التي كانت تعتبر العالم كله حديقة زهور ، كان كاسيان يتصرف بشكل سيء وساذج ، وكان من السهل جدًا خداع أستل.
‘نعم ، لذلك سأحميكِ.’
قلت ذلك فقط ولكن لم يكن كل شيء لم أكن قد انتقمت منه بعد.
[أستل ، استمعي إلى أخيكِ.]
[…..]
[تصرفي وكأنكِ لا علاقة لكِ بي. حتى لو مِت ، عليكِ البقاء على قيد الحياة ، حسنا؟]
قبل مغادرة أستل ، كان يخشى أن يحدث لها شيء ، لذلك على أي حال كنت أكافح من أجل العيش أو مواصلة انتقام عائلتنا.
‘لم أكن أعرف ماذا أفعل مع العلم أنها انتهى بها المطاف في قلعة دوق أنيس.’
‘ما الذي تفكرين فيه يا أستل؟ هل أخذكِ دوق أنيس؟ لماذا ذهبتِ إلى الشمال وماذا في الرسالة التي تقول إن الدوق أنيس كان شخصًا جيدًا ‘.
بحسرة في الداخل ، ذهب كاسيان إلى مركز التدريب ، وقام بلف تعابير وجهه كما هي.
فرسان الورد ، الذين شغلوا مقاعدهم في وقت سابق ، سارعوا إلى تجنب نظره.
“لابد أن هذا الكلب المجنون أصيب بالجنون.”
ارخى كاسيان عضلاته بسحب كتفيه بنظرة شرسة.
‘دعنا نخفف من إجهادنا قبل الذهابإلى قلعة دوق أنيس.’
‘قبل ذلك ، نحتاج إلى معرفة القليل من المعلومات حول دوق أنيس بناءً على المصادر.’
‘لا يمكنني الانتظار حتى أصل إلى القلعة الشمالية.’
وجهه الودود ملطخ بابتسامة شريرة.
‘يجب أن أسأل راشيل عن موقف أستل وما حدث لها حتى انتهى بها المطاف في قلعة دوق أنيس.’
كانت راشيل مخبرة كاسيان من نقابة الظلام، وكانت أيضًا سيدة نبيلة والابنة الصغرى لكونت.
وبهذا التصميم ، نقر بأصابعه لتحدي الفارس الذي واجهه.
مع مثل هذا سوء الفهم الكبير ، انتهت الأيام الثلاثة.
***
في صباح اليوم التالي ، داخل غرفة دلفينيوم في قلعة الدوق.
كنت قلقة بشأن مستقبل أخي البريء وفحصت خططي خطوة بخطوة طوال الليل.
‘بادئ ذي بدء ، لنبدأ بأهل قلعة الدوق إلى جانبي.’
خلال الأيام القليلة الماضية ، لم أتمكن من النوم في الوقت المحدد ، وأخطط لإستراتيجية لجذب سكان قلعة الدوق واحدًا تلو الآخر.
بالطبع ، لم أبق مستيقظةً طوال الليل.
لم أستطع البقاء مستيقظة طوال الليل بسهولة في المقام الأول ، لأنه كان مريحًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أنام.
لحسن الحظ ، كان الفراش رقيقًا جدًا ، لذلك نمت قليلاً في الليل ، ونمت كثيرًا عند الفجر.
حتى تدفقت أشعة الشمس المتلألئة عبر النافذة.
استيقظت في شمس الصباح وأنا أغرق في نوم طويل وجسدي الصغير مدفونًا في ملاءة ناعمة.
و… قفزت من السرير.
‘ يجب أن أذهب إلى مركز العلاج! سوف أتأخر؟ قد يقتلني السجان إذا تأخرت!’
هذا ما اعتقدته.
‘أوه ، لا. عندما أتيت إلى قلعة الدوق أنيس ، انقلبت حياتي … ‘
استلقيت في الفراش بارتياح ، وأغمضت عيني وحاولت الاستمتاع بنوم الصباح ، لكنني سمعت صوتًا عاليًا من الجنب.
“حسنًا ، يا بشرية. هل أنتِ مستيقظة؟ “
بشر… ؟
كنت على وشك الاستلقاء ، وقفزت من السرير مرة أخرى.
*********
ترجمة : Maha