Grandson of the Holy Emperor is a Necromancer - 22

عبست بشدة بعد تبديل نظرتي بين بندقية المسكيت والكونت مصاص الدماء الذي يتم سحبه بعيدًا حاليًا .

 كنت أهدف بالتأكيد إلى رأس اللقيط ، ولسوء الحظ ، فإن العوائق والمسافة ضمنت تغيير مسار الرصاصة في منتصف الطريق .

 وبفضل ذلك ، أصبحت النكتة التي قلتها سابقًا حقيقة بدلاً من ذلك .

 ” في النهاية ، فشلت في قتله ، هاه “

 أصبح الكونت مصاص الدماء الآن خارج نطاق البندقية .

 ومع ذلك، نظرًا لأنه كان في تلك الحالة ، فمن المفترض أن يواجه هذا الشيء بعض المشاكل في السيطرة على جيش الموتى الأحياء ، أيضًا ، لم يكن لدي أي طاقة متبقية على الإطلاق لجمع المزيد من الألوهية على أي حال ، وحتى الآن ، كانت ساقاي ترتجفان بشدة وأشعر بدوار شديد .

 ” أذن أعتقد أنني اشتريت لنا بعض الوقت “

 على أقل تقدير ، كان لدينا بعض الوقت لإعادة تجميع صفوفنا والتفكير في خياراتنا .

 كنت بحاجة أيضًا إلى وقت لجمع الحيوية وإنشاء المزيد من الماء المقدس كمشروبات الطاقة الخاصة بي .

 ” بالمناسبة …”

 عندما أدرت رأسي ، أدركت أن عيون الجميع كانت مركزة علي .

 “… لماذا كل شيء هادئ جدًا ؟”

 لم أستطع إلا أن أعبس عندما شعرت أن نظراتهم قد هبطت علي .

 الجنود والمدانون ، اللورد الإقطاعي جينالد الذي وصل إلى مكان الحادث قبل دقيقة واحدة ، وشارلوت وهارمان من بعيد ، وما إلى ذلك ، كانوا جميعًا ينظرون إليّ بشفاه مغلقة بإحكام .

* * *

كانت الشمس قد غربت وكان وقت الليل الآن .

 وقف هارمان بمفرده على قمة الجدران الخارجية ، كان يحدق باهتمام في معسكر العدو في المسافة ، حيث كان الكونت مصاصي الدماء وجحافل الموتى الأحياء ينتظرون وقتهم ، كان من المفترض أن يفكر في كيفية مهاجمة القلعة مرة أخرى وما يجب عليه فعله لمواجهتها ، ومع ذلك ، كان عقله مشغولاً تماما بشيء آخر .

 لقد مر يوم بالفعل على المعركة ، وتم شفاء جميع الجنود الجرحى بالكامل على يد الكهنة والماء المقدس ، صُدم هارمان عندما علم أنه ، باستثناء الإصابات الخطيرة ، تعافي الجميع وعادوا إلى ‘ صحتهم كاملة ‘.

 ‘ هذه ليست مياه مقدسة عادية ‘

 نظر إلى زجاجة الماء المقدس في يده ،، تحتوي هذه الزجاجة الصغيرة على مياه مقدسة عالية الجودة والتي لا يمكن صنعها إلا عندما يجمع كاهن رفيع المستوى الحيوية ليلاً ونهارًا دون توقف .

 زجاجة واحدة فقط ستكون كافية لعلاج العشرات والعشرات ، وقيل له أن الأمير الإمبراطوري أعطاها للكهنة .

 ‘ ليس هذا فحسب ، بل إنها عالية التركيز أيضًا ‘

 تم تخفيف الماء المقدس بالماء العادي قبل توزيعه ، مما أدى إلى إنقاذ حياة أكثر من مائة شخص في هذه العملية ، وكان هذا كله بفضل الأمير الإمبراطوري .

 ” ما الذي يخفيه الأمير ؟”

 كان لدى هارمان الكثير من الأسئلة للأمير .

 حتى لو كان من الممكن اعتبار حادثة خطاب الروح محض صدفة ، كان عليه بالتأكيد أن يستفسر عن مصدر هذه المياه المقدسة عالية الجودة .

 هل من الممكن أن … الأمير نفسه هو من صنعها ؟

 ‘ ببساطة ليس من الممكن أن يمتلك سموه مثل هذه القدرات ، لكن …’

 الأمير الإمبراطوري قام بقنص الكونت مصاص الدماء ، أليس كذلك ؟، ليس ذلك فحسب ، إلى جانب الحماية الحيوية للحاكمة جايا .

 ويبدو أن الكهنة الآخرين لم يعرفوا الحقيقة بعد ، حسنًا ، فهو لقد حاول إخفاء هويته بقناع ، لذلك لم يكن من الممكن معرفته .

 بكل صدق ، حتى هارمان كان لا يزال غير متأكد من هويته الحقيقية ، كان يعتقد أن الرجل الذي قنص مصاص الدماء ربما لم يكن الأمير الإمبراطوري ولكن شخصًا آخر ، ربما كاهنًا آخر رفيع المستوى .

 ‘ كلا … انه ليس كذلك ‘

 من المؤكد أن تلك الفتاة التي تدعى شارلوت أطلقت على القناص اسم ‘ الأمير الإمبراطوري ‘ ولن تخطئ الطفلة التي خدمت الأمير في هذه الحالة .

 ‘ علاوة على ذلك ، يبدو أيضًا أن شارلوت ليست طفلة عادية أيضًا ‘

 كانت على علم بمهارة المبارزة الإمبراطورية ، وعندما سألها من أين تعلمت ذلك …

 —” لقد تعلمت ذلك من كتاب “

 … هذا كان ردها ، من الواضح أنها لم تخبره بالحقيقة .

 لم يتمكن هارمان إلا من الضحك بمرارة .

 تعلمتها من خلال قراءة كتاب ؟

 هذه كذبة .

 فلا يمكن تقليد مثل هذه الحركات بمجرد النسخ من كتاب تافه .

 فهي كانت مهارة المبارزة التي تتميز بجميع أنواع التقنيات الرائعة ، ويحتاج المرء إلى امتلاك الإحساس المطلوب بالتوازن ، والقوة البدنية ، فضلاً عن ردود الفعل السريعة من أجل التحرك بهذه الطريقة .

 سيحتاج الشخص إلى التدريب لسنوات عديدة على الأقل للوصول إلى حيث كان .

 كان هارمان على يقين من أن الفتاة كانت تتدرب على أسلوب المبارزة هذا لبعض الوقت الآن ، ولا يمكن أن يكون من قبيل الصدفة البسيطة أن مثل هذه الطفلة كانت تخدم الأمير الإمبراطوري من جانبه .

 ‘ هل هم يعرفون بعضهم البعض لفترة من الوقت ؟’

 وتساءل عما إذا كان أحد الوكلاء المخلصين للأمير الإمبراطوري السابع قد أدخلها سراً هنا من أجل الصبي .

 ‘ إذا كان هذا صحيحًا … فإن والد الفتاة ، جريل ، لا يمكن أن يكون رجلاً عاديًا أيضًا ‘

 هل يمكن أن يكون جريل فارسًا حاليًا في مهمة سرية ؟

 ومع ذلك ، عندما أجرى هارمان تحقيقه في وقت سابق ، علم أن ‘ المزارع ‘ كان يعيش بالفعل في أرض الأرواح الميتة لعدة عقود ، وفقدت شارلوت أيضًا والديها بسبب الطاعون ، مما أدى إلى تبنيها من قبل جريل لتكون ابنته بعد ذلك .

 سيكون من الصعب مطابقة القصة بهذه الدقة مع قرويين آخرين مثل هؤلاء .

 كان رأس هارمان في حالة من الفوضى المعقدة ، بدا كل شيء وكأنه لغزًا .

 ‘ وأيضًا … الطريقة التي تغير بها الأمير غريبة أيضًا ‘

 وبالفعل ، فقد مر الأمير نفسه بانقلاب ١٨٠ درجة بعد نفيه وتعرضه لمحاولة اغتيال مقنعة في صورة انتحار .

 لقد تغير بعد أن ‘ فقد ‘ ذكرياته .

 ‘ ربما من الممكن أنه نسي الصدمة التي تعرض لها قبل خمس سنوات ‘

والدة الأمراء الإمبراطوريين الأول والسابع ، يوليسيا ، لقد كانت من عامة الناس من قرية ريفية ، وليس ذلك فحسب ، بل كانت من مملكة أصلان في الجنوب أيضًا .

 كانت مملكة أصلان على خلاف مع الإمبراطورية الثيوقراطية وقد قاتلت الدولتان بعضهما البعض خلال حروب عديدة في مئات السنين الماضية .

 نظرًا لأنها تحمل السلالة من هذه المملكة ، فمن الغير مستغرب أن نظرات بقية العائلة الإمبراطورية الموجهة في طريقها لا يمكن وصفها بأنها دافئة بأي شكل من الأشكال .

 وقعت هذه المرأة في حبّ ابن الإمبراطور المقدس ، وسرعان ما أنجبت الأمير الإمبراطوري الأول .

 وبطبيعة الحال ، كانت المعارضة من النبلاء ورجال الدين شرسة — وكانت نقطة الخلاف الرئيسية هي أن ولي العهد اختار شخصًا من عامة الناس بدلاً من شخص من العائلات النبيلة الأخرى ، وكانت هناك أيضًا حقيقة أن دماء مملكة أصلان كانت تتدفق في جسده ، وإن كان نصفه فقط .

 والأهم من ذلك أن الإمبراطور المقدس الحالي وافق على مشاعرهم .

 في النهاية ، لم يكن أمام ولي العهد ، ابن الإمبراطور المقدس ، خيار سوى قبول آنستين أخريتين من عائلات نبيلة تفتخر بسلالات الدم المتميزة كمحظيات له ، لقد فعل كل هذا من أجل تهدئة المعارضة الشرسة من والده والنبلاء ورجال الدين .

 وفي وقت لاحق ، أنجبت هاتان ‘ الزوجتان ‘ العديد من الأمراء والأميرات الإمبراطوريين ، الزوجة الأولى ، يوليسيا ، أعطت حياتها في النهاية للأمير الإمبراطوري السابع .

 في السنة التي بلغ فيها الصبي العاشرة من عمره .

 في ليلة ثلجية معينة ، كانت والدة كل من الأمراء الإمبراطوريين الأول والسابع ، يوليسيا ، ضحية ‘ هجوم مفاجئ لمصاصي الدماء ‘ داخل حديقة القصر الإمبراطوري .

 تمكن الأمير الأول من الهروب من الموت بأعجوبة ، لكنه لا يزال يعاني من لعنة الطاقة الشيطانية التي تغزو قلبه ، في هذه الأثناء ، حاولت يوليسيا حماية الأمير السابع ، لكن تمزقت أطرافها أمام أعين الصبي .

 ماتت والدته الحبيبة بين ذراعيه ، وحتى شقيقه الأكبر أصيب بمرض مميت ، عانى الأمير السابع الشاب من صدمة نفسية كبيرة في ذلك اليوم وفقد عقله بشكل أساسي .

 نشأ الطفل البالغ من العمر عشر سنوات والمعروف بشخصيته اللطيفة ليصبح فتى سهل الخوف وعديم الثقة ، ويستمتع أيضًا بالتقليل من شأن الآخرين من حوله .

 ‘ هل من الممكن أن حادثة الساحرة مورغانا أعادته إلى شخصيته الأصلية ؟’

 كلا … حتى ذلك الحين ، كانت هناك عدة نقاط غريبة يجب أخذها في الاعتبار .

 منذ البداية ، كان الصبي الذي يفقد ذكرياته ويمتلك حيوية قوية غير مرتبطين تمامًا ببعضهما البعض .

 ‘ لقد سمعت بالتأكيد أن النبيل المسمى هايز أهان شارلوت ، وهاجمه الأمير الإمبراطوري بعد فشله في كبح جماح غضبه ‘

 لم يكن الأمير ليقوم بهذه الخطوة لمجرد أن الفتاة التي تخدمه تعرضت للإهانة .

 ومع ذلك ، فإن الكلمات الرئيسية مثل ‘ عامية متواضعة ‘ و’ وماتت على الأرض الباردة ‘— كلاهما كلمات تنطبق على والدة الأمير الإمبراطوري السابع ، يوليسيا .

 هل يمكن أن يكون الأمير غاضبًا من تلك الكلمات وانتهى به الأمر بضرب هايز حتى اللب ؟

 عندما سأله هارمان ، ابتسم الصبي ببساطة وأجاب :” فقط لأنني أردت ذلك “، ولكن …

 ‘ هل يمكن أنه لم يفقد ذكرياته ؟، أم أنه كان يتحرك حسب غرائزه ؟’

 وبدلاً من ذلك ، كان من الممكن أيضًا أن يكون الصبي يستخدم ذريعة فقدان الذاكرة لصرف انتباه العائلة الإمبراطورية بعيدًا عنه .

 إذا كان هذا صحيحا ، فلماذا يفعل شيئًا من هذا القبيل ؟

 قام هارمان بتمسيد ذقنه ببطء .

 ‘ حسنًا ، أنها إجابة بسيطة ، أليس كذلك ؟’

 يمكنه تخمين السبب .

 ‘ … للإنتقام ‘

 لقتل مصاص الدماء الذي قاد والدته إلى الموت ، وللانتقام من كل الإذلال الذي تعرضت له على أيدي النبلاء ، قام الأمير السابع بنفي نفسه عمدًا .

 ‘ إنها نظرية معقولة ‘

 كان هناك الكثير من العيون والآذان داخل القصر الإمبراطوري ، وبدلاً من البقاء هناك ، قد يكون من الأفضل النفي إلى دير بعيد ونائي لتنمية قدرات المرء في الخفاء .

 ظل الأمير الإمبراطوري يقول إن القرويين هم من اصطادوا الساحرة مورجانا ، لكنهم بدورهم قالوا شيئًا متناقضًا تمامًا .

 ‘ إذا فكرت في الأمور بهذه الطريقة ، فكل شيء منطقي ، فالسبب الذي جعله يتصرف بشكل فظ أمامي كان أيضًا بسبب ذلك !’

 لم يكن هارمان متأكدًا من كيفية تمكن الأمير من كسب حبّ الحاكمة جايا وامتلاك هذا المستوى المذهل من الحيوية ، ومع ذلك ، كان متأكدًا من أن الصبي يرغب في المزيد من ‘ القوة ‘ ويحلم باليوم الذي سينتقم فيه .

لا بد من أن عائلة نبيلة غير معروفة كانت تدعم الأمير الصبي من الظل ، وكانت شارلوت الدليل على ذلك .

 يبدو أن كل الألغاز قد انكشفت الآن .

 ‘ السيدة يوليسيا ‘

 قبل خمس سنوات ، كان هارمان حاضرًا أيضًا في الحديقة ، فلقد تم تكليفه بحراستهم جنبًا إلى جنب مع أعضاء آخرين من وسام فرسان الصليب المقدس ، في ذلك الوقت ، فشل في حماية السيدة يوليسيا والأمراء عندما خرجوا في نزهة بسيطة .

 حتى لو أمره الأمير الأول بالذهاب واستدعاء المساعدة ، فمن الغير متصور أنه تخلى عن واجبه كحارس لهم .

 صر هارمان على أسنانه .

 لقد تذكر نفسه المثيرة للشفقة في ذلك الوقت وسرعان ما غرق في حفرة العار .

 ‘ لقد نسيت كل شيء عن ذلك بالفعل ، حتى الآن …’

 كان الأمير الإمبراطوري يحاول أن يصبح أقوى منذ سن العاشرة من أجل الانتقام ؟

 مثل هذا الطفل الصغير ، تحمل كل ذلك الإذلال والنفي في هذه العملية …!

 فرك هارمان وجهه .

 كانت يوليسيا امرأة جميلة حقًا ، من الداخل والخارج .

 لقد عاملت الجميع على قدم المساواة ، وكان قلبها دائمًا مهتمًا ؛ فهي بدت عادية للوهلة الأولى ، لكنها في الوقت نفسه غير عادية .

 ‘ ربما هذا هو السبب ‘

 … السبب الذي جعله هو والأمير الأول يعاملان الأمير السابع ، ألين أولفولس ، ببرود شديد حتى الآن .

 بغض النظر عن مدى عمق قمع عواطفه ، فإن هارمان لن يتسامح أبدًا مع أي سلوك يهين ذكريات السيدة يوليسيا ، لكن الواقع كان مختلفًا .

 إذا كان الأمير الإمبراطوري السابع يرغب حقًا في الانتقام للسيدة يوليسيا ، إذن …

 ‘ ومن ثم ، سأساعده في سعيه !’

 شدد هارمان قبضته بإحكام ، وأخذ نفسًا عميقًا وهدأ قلبه .

 الأنتقام .

 وإذا أراد تحقيق هذا الهدف ، فلا بد من حل وضعهم الحالي أولا .

 ‘ في الواقع ، أنا بحاجة إلى التركيز على وضعنا الحالي قبل أي شيء آخر ‘

 لقد أطلق تنهيدة طويلة قبل أن يحول تركيزه مرة أخرى إلى مسألة أمن القلعة .

 على مسافة بعيدة ، أقام حشد موتى الأحياء معسكرًا ، كان هناك المئات والآلاف من العيون الشبحية تحدق في رونيا .

 وبفضل ذلك ، لا يمكن التراجع عن توتر الاستعداد القتالي ، وأدى ذلك إلى ارتفاع مستوى الإرهاق لدى الجنود وخفض معنويات الجنود .

 وفي وقت لاحق من هذه الليلة ، يقترب منتصف الليل من شأنه أن يبشر بقدوم اليوم الخامس والعشرين من ديسمبر ، يجب أن يبدأ جيش مصاصي الدماء في التحرك مرة أخرى عندما يحين ذلك الوقت .

 توقف هارمان عن النظر إلى معسكر العدو وعاد نحو داخل القلعة .

 كان بإمكانه رؤية جنود يسيرون في دورية وهم يحملون مشاعل ساطعة ، وتم اكتشاف عدة فجوات على الأرض داخل المدينة ، وبما أن الموتى الأحياء تسللوا إلى هناك ، كان من الممكن استخدام نفس التكتيك مرة أخرى ، ولمنع ذلك تم زيادة عدد الدوريات وتفتيش كل منزل للتأكد من وجود هذه الحفر .

 تم إنشاء ثلاثين فريق بحث يتكون كل منها من عشرة جنود ، وكان إجمالي عدد الأشخاص الذين تم تكليفهم بهذه المهمة ٣٠٠ شخص ، بمعنى آخر ، ومع ذلك ، عندما قام هارمان بمسح الإجراءات من أعلى الجدار الخارجي ، بدا أن هناك عددًا قليلًا من الدوريات الإضافية في الوقت الحالي .

 كان من المفترض أن تعاني القلعة من نقص القوى العاملة ، فكيف يحدث ذلك …؟

 ‘ ماذا …؟’

 كان يرى أن معظم الجنود كانوا يتحركون حاملين المشاعل ، لكن جزءًا صغيرًا منهم لم يكن لديه أي مصادر للضوء على الإطلاق .

 لماذا كانوا يقومون بدوريات في مثل هذا الظلام دون أي مصادر للضوء ، خاصة وقد ابتلع ضوء القمر من قبل السحب الغامضة أعلاه ؟

 الآن كان ذلك مريبًا بشكل لا يصدق .

 نزل هارمان من الجدار الخارجي ، وألتقط شعلة وأخبر الفارس المجاور أنه سيخرج في دورية قبل أن يتوجه إلى حيث كان هؤلاء الجنود المجهولون .

 كان الجنود الذين لا يحملون المشاعل يتعمدون اختيار المناطق المظلمة فقط التي لا يوجد بها أشخاص حولها ، عبس هارمان وهو يشاهد هؤلاء الجنود يدخلون زقاقًا مظلمًا ويتبعهم .

 ” مهلا ، أنت هناك !، أيها الجندي !”

 تم تجاهل مناداه هارمان .

 أصبح عبوسه أعمق وهو يسرع خطواته للحاق بهم ، وأمسك بكتف أحدهم على عجل ، وسحب الرجل نحوه .

 ” مهلا أيها الجندي !، ماذا تفعل—”

 في ذلك الوقت ، تصلب تعبير هارمان .

وكان هذا الجندي يرتدي خوذة وقناع وجه ، عند مطاردة الموتى الأحياء الذين ينشرون السم والأمراض ، كان من الشائع ارتداء الأقنعة ، ومع ذلك ، لم يكن هذا الرجل يرتدي واحدة لتغطية أنفه ، بل لإخفاء وجهه بالكامل بدلاً من ذلك .

 لأنه كان ..

 “… ميت حي ؟؟”

 لقد كان جندي ميت حي ولم يكن هناك أي ضوء حياة في عينيه .

 أخرج هارمان سيفه وتراجع بسرعة ، وحتى ذلك الحين ، كان يشك في عينيه وحواسه .

 ” ل-لكن ، كيف يمكنه … أن يمتلك الحيوية …؟”

 على الرغم من ضعفه ، إلا أنه كان يشعر بالحيوية التي تخرج من الميت الحي .

 ‘ فقط ما الذي يحدث هنا ؟، كيف هذه الوحوش …!’

 تساءل هارمان للحظات عما إذا كان تحت تأثير سحر الشيطان الآن ، من المعروف أن بعض مصاصي الدماء قادرون على إلقاء سحر ‘ الوهم ‘، بعد كل شيء .

 ‘ ومع ذلك ، لا يزال من المستحيل خداع حواسي …’

 تجاهل الجندي الغير ميت الذي يمتلك الحيوية هارمان ببساطة وبدأ في الابتعاد مرة أخرى ، وصر على أسنانه وانقض على الوحوش .

 فلم يكن هذا وقتًا للتردد .

 لم يكن متأكدًا من سبب عدم إظهار هذه المخلوقات أي اهتمام تجاهه ، لكن تركهم بمفردهم هكذا يحمل مخاطرة كبيرة .

 لوح هارمان بسيفه بينما تغلغلت الحيوية داخل نصله .

 سوف يتحول الموتى الأحياء العاديون إلى رماد في اللحظة التي يتم فيها تقطيعهم بواسطة هذا النصل !

 لكن …

 كلانج !

 … تم صد هجومه .

 ارتفعت حواجب هارمان إلى أعلى .

 مجرد ميت يمشي كان يستخدم في الواقع سيفًا ملفوفًا بالحيوية تمامًا كما كان يفعل ، وتحركت عيون الميت ، عيونه التي تشبه زوج من النفوس التي تحترق من أعماق الظلام أصبحت الآن مغلقة على هارمان .

 ثم ، حوّل جندي الروح الميت سيفه بعيدًا .

 تراجع الميت قبل أن يخفض جذعه .

 في نفس الوقت تقريبًا ، انطلقت شفرات الرمح من الظلام خلفه .

 كان هناك جنود آخرون من الموتى الأحياء يدوسون على جدران هذا الزقاق الضيق لمحاصرة هارمان من كلا الجانبين ، بينما كانوا يحملون سيوفهم ببراعة .

 ” … ماذا ؟”

 تدفقت الهجمات الشريرة والغير مترددة من الأمام واليسار واليمين .

 تصلب تعبير هارمان عندما شهد هذا .

 … لأن هؤلاء الموتى الأحياء كانوا يأتون إليه بهجوم منسق ، كما لو كانوا فرسانًا مدربين تقريبًا .