Grand Duke Of The North - 99
و سرعان ما إنفتح باب سينيا و خرج رجل وسيم نحيف ذو شعر فضي.
بدا و كأنه يفكر في شيء ما للحظة ، و لكن بعد ذلك ركزت عيناه على الفور على الشبح الأنثوي.
و عندما مر أمامها ضحك.
كأنه رأى قطة ضالة.
ظلت الشبح الأنثى متجمدة في مكانها حتى توقفت عن سماع خطى الرجل ذو الشعر الفضي.
ابتلعت اللعاب الجاف.
هذا هو حال الأشباح.
إذا تم القبض عليك من قبل ساحرة ، فلا بد أنك محاصرة في مكان ما ، أو مدمر ، أو تعيش كعبد للساحرة.
و لهذا السبب فإن السحرة هم أعداؤهم الطبيعيون.
و مع ذلك ، فإن الجنة عادلة ، لذلك إذا قرر الشبح إخفاء وجوده ، فمن الصعب اكتشافه.
بغض النظر عن مقدار القوة التي تمتلكها الساحرة.
و مع ذلك ، كان هناك سبب واحد وراء تجنبهم الشديد للساحرة.
إذا تم القبض عليك و لو لمرة واحدة لأنك منشغل بشيء آخر ، فستنتهي حياة الأشباح المتبقية لديك.
لذلك كنت أشعر بالفضول و الخوف من هوية ذلك الرجل.
اعتقدت أنني كنتُ مخفية تماماً ، و لكن كيف لاحظ؟
لم يتمكن فنسنت ، و هو من النفيليم ، من رؤيتي إلا بعد تلقي المساعدة من الأعشاب التي تناولها.
***
هبّ نسيم الربيع عبر النافذة المفتوحة لقاعة الاحتفالات.
مدت سيلين يدها إلى باراس باندفاع ، و شعرت بيده الكبيرة تمسك بها لسبب ما.
يبدو أن الأيدي التي كانت متماسكة بإحكام تحتوي على وعد بعدم تركها مرة أخرى.
عندما شعرت بابتسامة خجولة ترتفع ، قمت بالتواصل البصري مع سينيا ، التي كانت قبالتي.
كما لو كانت مجرد صدفة ، ابتسمت سينيا مرة واحدة و سرعان ما حولت نظرتها إلى نولورد.
لكن سيلين لم تستطع فعل ذلك.
كيف نسيت تمامًا أن زوجة أخي و زوجها كانا على الجانب الآخر مني؟
لم يكن من الصواب إظهار المودة المفرطة أمام رؤسائك.
لقد اجتاحني شعور مفاجئ بالحرج.
و مع ذلك ، لم أتمكن من إزالة اليد التي كانت تمسك بي.
كان زوجي يمسك بيدي بقوة مثل الحبل ، و شعرت باليأس الشديد لدرجة أنه كاد أن يكسر قلبي.
في النهاية ، كان عليها أن تمسك يد باراس تحت الطاولة و تتصرف بهدوء دون خجل فوقها.
عرف الجميع في قاعة المأدبة أن الدوق الأكبر و زوجته كانا يمسكان أيديهما معًا تحت الطاولة.
ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يلاحظ الآخرون.
على الرغم من أن سيلين التقطت الأمر سرًا ، إلا أن الآخرين لم يفكروا بهذه الطريقة.
كان الجو جميلاً للغاية لدرجة أنهم شعروا و كأن الورود كانت تُنثر فقط في مكان وجود الشخصين.
نمت الابتسامات على وجوه التابعين و الإمبراطور ، و سرعان ما قرأ باراس الحالة المزاجية.
على الرغم من أنه كان حدثًا رسميًا ، إلا أن الإمساك بالأيدي بهذه الطريقة لم يكن سلوكًا مناسبًا.
لو كانت هذه هي العاصمة ، فسيكون هناك عدد من الأشياء التي ستحظى بشعبية كبيرة بين النبلاء.
لا أعتقد أن هذا الأرنب الصغير اللطيف كان سيعرف ، لكن أيًا كان. لا يهم.
إذا أرادت ، يمكنها تقبيله في وسط قاعة الولائم بالعاصمة.
حقًا …
على الرغم من أن الوقت كان متأخراً ، يبدو أن الناس ليس لديهم أي نية لإنهاء الاجتماع.
تم وضع الويسكي حيث كان النبيذ ، و تم تقديم الجبن و المكسرات و المحار حيث كان طبق الحلوى.
إذا كانت الحلوى هي الوجبة الرئيسية ، فإن جلسة الشرب التي تليها كانت بمثابة حفلة لاحقة.
في هذا الوقت غادر الإمبراطور و زوجته.
كما حاول باراس المغادرة قبل حفل الشرب الكامل ، لكنه وجد سيلين التي كانت عيناها تلمعان أثناء الشرب.
سرعان ما جلس بشكل مريح مع ساقيه متقاطعتين و انحنى إلى الخلف على مهل.
كانت سيلين سعيدة برؤية الكحول أمامها.
منذ أن كانت “يومي” ، كانت تحب الكحول ، لكن لم يكن ذلك بالضرورة بسبب مذاقها.
أعجبني الشعور بالوخز الخفيف الذي أشعر به عندما أشرب كمية معينة من الكحول ، و في الأيام التي كنت أشعر فيها بالتوتر الشديد ، وجدت أنه من المريح أن أشرب و أسترخي.
نظرًا لأن الشرب كثيرًا لم يكن هدفي الوحيد ، لم أكن غير راضية حقًا عن عدم قدرتي على الشرب جيدًا ، و لكن كانت هناك بعض المضايقات.
قد يكون هذا بسبب حالتي المزاجية ، لكن عندما أشرب الكحول بشكل خفيف، أشعر أن الكحول يختفي بسرعة نسبيًا.
بدأت في رشف ما أمامها أمامها ، بحثًا عن شعور مهدئ.
و سرعان ما أدرك باراس ، الذي اعتاد على مراقبة سيلين في كل لحظة ، أنها كانت في حالة سكر.
عندما تكون في حالة سكر ، تتدلى كتفيها قليلاً و يميل رأسها إلى أحد الجانبين.
هل لأن الزاوية ليست كبيرة بحيث يمكن للآخرين رؤيتها؟ كان الأمر كذلك تقريبًا ، لكني كنت أرى ذلك في عينيها.
أسندت ذقني على اليد التي لم تكن تمسكها سيلين و كنت على وشك النظر إلى وجهها الجميل بجدية ، عندما بدأت فجأة في فك الجزء الأمامي من عباءتها.
أصيب باراس بالذهول ، فقام بجسده الذي كان يميل إلى الخلف ، و اقترب منها ثم قمت بسرعة بوضع الزر الأمامي مرة أخرى.
كان الفستان الذي ارتدته اليوم كاشفاً للغاية.
لو خلعت عباءتها ، سيبدو الأمر و كأنها كانت عارية تقريبًا ، و كان هناك الكثير من الناس و البرد هنا.
رفع رأسها المستدير و رمشت ، و تحدثت بعدم الرضا قليلاً.
“أنا أشعر بالحرِّ الآن”
هز باراس رأسه.
“الجو بارد”
ثم بدا أن المرأة لم تفهم ،
“ماذا يعني ذلك؟ أنا أشعر بالحر”
كتم ضحكته و هو يستمع إلى نبرة صوتها البطيئة.
و قد نفى ذلك جملةً و تفصيلاً.
“أنتِ تشعرين بالبرد الآن و ليس الحر”
هذه المرة ، فحص رأس الأرنب الذي كان يميل في الاتجاه المعاكس ، و نظر بجدية في عينيها الزرقاوين السماويتين ، و تحدث ببطء و بشكل مؤكد ، واحدًا تلو الآخر.
“لقد تأخر الوقت في الليل ، و الهواء بارد ، و كنت تشربين الخمر ، و انخفضت درجة حرارة جسمك. إذن أنتِ باردة الآن”
هل نجحت تعويذته؟
لقد أومأ الرأس الأشقر الفاتح ذهابًا و إيابًا.
“الآن بعد أن أفكر في الأمر ، يبدو الجو باردًا”
آه ، اعتقدت أنني أضعت بعض الوقت ، لكنها تركت اليد التي كانت تمسك بها بلطف.
هاه؟
“أنا لا أشعر أنني بحالة جيدة ، هل ترغب في الذهاب للنزهة؟”
سمع الرجل كلامها ليس كدعوة للذهاب في نزهة ، بل كأمر بالخروج و اصطحابها في نزهة على الفور.
وقف باراس على الفور.
لوح بعيدًا عن كل الاهتمام و انتظر وقوف المرأة الصغيرة.
لكن هذه المرأة بدأت فجأة بغرف المحار بملعقة كبيرة.
السبب الذي جعلها تطلب الخروج في نزهة على الأقدام لم يكن بسبب شعورها بالتعب.
أكل باراس الطبق الرئيسي فقط.
بعد ذلك ، لم يُجَرِّب أي حلوى أو مشروب بعد العشاء ، لكن المشكلة كانت أن آخر محار خرج كان لذيذًا جدًا.
أردت أن أطعمه طبق المحار اللذيذ هذا.
بمجرد أن فكرت في الأمر ، بدأت أصابعي تشعر بالحكة لإطعامه بسرعة.
و لكن كان هناك الكثير من الناس هنا ، و هؤلاء الناس … إذا جاز التعبير ، فقد كانوا زملاء باراس في العمل.
لم أتمكن من فعل ذلك أمام مرؤوسيه ، لذلك كنت أبذل قصارى جهدي للتراجع.
ثم اقترحتُ المشي.
لقد كانت خطة طموحة للخروج من هنا و إطعام باراس طبق المحار اللذيذ عندما نكون نحن الاثنان فقط.
كنت أخطط لالتقاط المحار بسرعة و الوقوف دون أن يلاحظ أحد.
النظرة التي كانت مركزة على باراس ، الذي كان واقفاً ، تحولت فجأة إلى سيلين.
أمر ديبورا ، و هو شديد الإدراك ، المطبخ على الفور بإعداد غداء المحار.
عندما وقفت بعد أن نجحت في وضع محار على ملعقتها ، أخرج آرون صندوق غداء محار مُجهز بشكل جميل.
كانت الدوقة الكبرى سعيدة حقًا و أثنت على طبق المحار لتميزه.
على الرغم من أن الوقت كان بالفعل في منتصف الربيع ، إلا أن الليالي في الشمال كانت باردة.
سيلين ، التي أرادت الذهاب للنزهة ، أخذت يده باراس و توجهت إلى القصر الداخلي و جلست في الفناء.
هل الأمر جيد إلى هذا الحد هنا؟
قام باراس بتفريغ صندوق غداء المحار.
عندما فتحتُ الغطاء ، رأيت أنها كانت مطلية بشكل فردي حتى أتمكن من تناولها على طبق صغير.
قربته من المرأة الصغيرة ليسهل عليها تناول الطعام ، لكنها فتحت عباءتها و أخرجت زجاجة من مشروب كانت قد خبأته.
ثم رفعت عينيها و سألته:
“ألا تستطيع أكل المحار؟”
كان من اللطيف رؤيتها تطلب المحار أثناء تناول مشروب.
لا ، لا أفهم ما هو اللطيف في تناول مشروب و طلب المحار؟ لماذا هذا لطيف؟
حتى في خضم الارتباك ، هز رأسه بأمانة.
“لا يوجد طعام لا أستطيع تناوله”
عيونها الجميلة مطوية بشكل جميل في إجابته.
“إنه أمر رائع لدرجة أنه لا يوجد طعام لا يمكنك تناوله”
ماذا؟
“ماذا قلتِ للتو؟”
ثم رمشت بعينيها و إبتسمت.
“إنه من الرائع أنه لا يوجد طعام لا يمكنك تناوله ، إنك أحد الأنواع المثالية لدي ، الآن ، تفضل و كُل ذلك”
لا يبدو أنها تعرف ما قالته للتو.
لقد ابتسمت ببراعة و هي تشاهده و هو يفتح فمه بطاعة و يأخذ الطعام.
“أردت الاستمرار في إطعامك منذ فترة ، لكنني لم أستطع لأن هناك الكثير من الناس”
التقطت المرأة ، التي تمتمت مع نفسها ، الزجاجة و بدأت في رشفها.
ارتفعت زوايا فم باراس و هو يمضغ محارًا.
على الرغم من أن نطقها كان غير واضح ، إلا أنني تمكنت من فهم كل ما قالته.
بدا الأمر و كأن ثعلبًا صغيرًا سيكون صاخبًا في هذا الرأس الصغير.
و مع ذلك ، فهي جميلة ، و لكن ما مدى جمال الفتاة الجميلة التي تقول الأشياء الجميلة فقط؟
لقد أرادت أن تتصرف بهذه الطريقة ، لذا استخدمت العذر بأنها لم تكن على ما يرام و قررت الذهاب في نزهة على الأقدام.
لقد شعرتُ بهذا أيضًا في حانة برميل البلوط في المرة الأخيرة ، بدا الأمر و كأنها أصبحت أكثر أنانية عندما شربت الكحول.
لقد ابتلعت محاري بينما كنت أشاهدها تقول شيئًا لا تقوله عادةً و سألتُها بهدوء.
“أخبريني ما هو نوعُكِ المثالي”
و حالما تأكدت سيلين من أن فم باراس فارغ ، أخذت على الفور المحارة التالية و وضعتها على فمه ، فأكلها بسرعة و انتظر ردها.
سوف أتناسب مع أي شيء تقوله.
هذا لأنني لا أعرف ، لقد قمت بوخز أذني ، و وعدت نفسي أنه إذا كنت أعرف فقط ، فسوف أجعل نفسي بطريقة ما نوعها المثالي.
جاء صوتها بوضوح من خلال هواء الليل البارد.
“شخص طويل القامة و حسن البنية”
أغمض باراس عينيه.
أتقصدني … أنا؟