Grand Duke Of The North - 95
غادر باراس مع جارت ، و جلست سيلين مع ميثيل.
كانت ميثيل مشغولة بالاطمئنان على حالة سيلين ، كما قالت بثبات أمام باراس.
كانت ميثيل صادقة جدًا لدرجة أنه حتى سيلين ، التي تمت مقاطعتها في لحظة مهمة ، لم تستطع قول أي شيء.
لقد وصل الأمر إلى حد أنّها اضطررت إلى إقناعها باستدعاء الطبيب.
لأن لدي الآن رغبة أكبر في أن أكون مع أشخاص مألوفين و مريحين.
فقط بعد التأكد عدة مرات من أن الدوقة الكبرى كانت في حالة جيدة ، بدأت ميثيل عملها بشكل جدي.
أبلغت بما أعدته و اقتربت من سيلين و ساعدتها في تغيير ملابسها.
“ماذا تريدين على العشاء ابتداءً من اليوم؟”
عشاء؟
أمالت سيلين رأسها لترى انعكاس ميثيل في المرآة ، لكنها استمرت في التحدث ببطء أثناء تعديل حافة تنورتها.
“منذ وصول ضيف كبير ، نحتاج إلى إعداد مأدبة ، حتى لو كانت صغيرة ، و لكن بما أن صاحبة الجلالة تعرضت للتو لحادث كبير ، فقد قررنا الاهتمام بك في الوقت الحالي”
زار إمبراطور هذه الإمبراطورية الدوقية الكبرى.
في ظل الظروف العادية ، كان من الممكن أن يكون هذا شيئًا كان الجميع في قلعة الدوق الأكبر سيقضون شهرًا في التحضير له.
لم تضايق الخادمة المخلصة سيلين ، التي لم تكن تعرف بعد واجبات الدوقة الكبرى ، لكنها شرحت الأمور ببطء ، و كأنها تنقل معلومات أساسية.
“لقد ظلّ منصب المضيفة شاغراً في قلعة بيلياس لفترة طويلة ، تتولى غرفة الاحتفالات الآن مسؤولية العمل الذي كان من المفترض في الأصل أن تقوم به الدوقة الكبرى …”
ابتسمت بشكل مشرق عندما قامت بتعديل تنورتها و تقويم جسدها.
“بالطبع ، إذا طلبت مني جلالتكِ إعادة العمل ، فسوف أسلمه بسهولة ، بغض النظر عما يقوله أي شخص ، فإن ترفيه الضيوف و إدارة المبنى تقع بالكامل على عاتق المضيفة”
أثناء الاستماع إلى كلمات ميثيل ، خطرت في ذهن سيلين أشياء إضافية كان على الدوقة الكبرى القيام بها.
يجب عليها مراجعة صيانة المبنى و إعداد العشاء عند وصول الضيوف.
كان الأمر لا يزال محرجًا ، و لكن الآن بعد أن أصبحت واثقة من أن هذا المنصب هو منصبي ، أردتُ أن أفعل ما هو أفضل.
بعد أن ارتدت ملابسها ، أومأت سيلين برأسها و ابتعدت.
“أين أقوم بإعداد العشاء؟”
و كانت الاستعدادات للعشاء تجري في قاعة الاحتفالات بالقلعة الخارجية.
و بما أن المبنى لم يُستخدم لفترة طويلة ، يبدو أنه مشغول بالتجديد.
عندما دخلت الدوقة الكبرى القاعة ، رصدها ديبورا على الفور و حيّاها.
“مرحباً يا صاحبة السمو”
ابتسمت سيلين عندما رأت الوجه السعيد.
“لقد جئت لأنني أردت أن أرى الاستعدادات للعشاء. لا أقول إنني سأتولى المسؤولية على الفور، لكنني لم أرَ شيئًا كهذا من قبل ، أعتقد أنه سيتعين علي أن أتعلم ذلك عن طريق النظر ، هل هذا جيد؟”
أومأ ديبورا بصوت عالٍ و رحب بزيارتها.
“بالتأكيد. سوف أرشدك”
تبادل نظرة سريعة مع ميثيل ثم بدأ على الفور في المشي عبر قاعة المأدبة.
من جهة ، كان هناك حامل موسيقى و كراسي ، فبدا و كأنهم كانوا يخططون لدعوة الموسيقيين ، و على الجانب الآخر ، كانت هناك طاولة كبيرة لم أرها من قبل.
قدم ديبورا وصفًا موجزًا جدًا للعشاء الذي سيستمر لعدة أيام.
“نظرًا لأن زيارته كانت مفاجئة ، فلن يحضر اليوم سوى عدد قليل من أتباع و فرسان بيلياس الأكثر أهمية ، غدًا ، سيكون لدينا شخص إضافي حاضر اليوم”
تبعته ميثيل و استمعت ، ثم قاطعت ديبورا للحظة ثم خفضت صوتها و همست لسيلين.
“الحاضرون اليوم جميعهم شخصيات مهمة في بيلياس ، و الذين سيحضرون غدًا هم المواهب التي يرعونها بشكل مكثف”
أخبرت ميثيل الدوقة الكبرى بما تحتاج إلى معرفته في موقف يكون فيه الوقت محدودًا.
“يمكن أن يكون طفلاً أو طالبًا ، إذا لم يكن هناك خليفة مناسب ، فإننا نحاول أن نترك علامة على كبار المسؤولين من خلال دعوة حتى الفارس المتميز”
بعد أن انتهت من التحدث و تراجعت خطوة إلى الوراء ، واصل ديبورا.
“أهم شيء في حفل العشاء هو الطعام”
كانت سيلين ، التي دخلت بالفعل مطبخ قاعة الاحتفالات ، مندهشة من الحجم و الحرارة.
“اليوم مزدحم بعض الشيء لأننا اضطررنا إلى الاستعداد لمجرد نزوة ، لكننا عادةً ما نقرر القائمة قبل أسبوع من موعدها ، من المقبلات إلى الحلويات ، سنقوم بإعداد المكونات مع الأخذ في الاعتبار أذواق الضيوف المدعوين و تذوق طعام الشيف مسبقًا”
بالنظر إلى الأمر الآن ، يبدو أن الدوقة الكبرى لديها الكثير من العمل للقيام به أكثر مما كنت أعتقد .. لماذا لم يقل باراس شيئاً؟
“إذا وافق سموه على القائمة ، فإننا نقوم بإعداد أدوات المائدة و إعدادات الطاولة المناسبة”
في ذلك الوقت ، اقترب شخص كبير جدًا و قدمه ديبورا رسميًا.
“هذا آرون ، الشيف خلال هذا العشاء ، آرون ، من فضلك قل مرحباً ، أنت تتحدث إلى الدوقة الكبرى سيلين بيلياس”
“مرحبًا ، من الجميل أن أراكِ ، أنا أنحدر من خلفية عامة ، لذا ليس لدي اسم عائلة ، إنني آرون”
كان آرون رجلاً عظيم القامة والمكانة.
رفعت رقبتها للحظة لتنظر إليه و تستقبل التحية.
“سعيد بلقائك ، آرون ، يرجى الاعتناء بي اليوم”
في ذلك الوقت ، اقترب مني رجل ذو شعر أحمر كان يحمل أمتعة من المطبخ وانحنى.
“مرحبًا. أنا جاك”
تفاجأت سيلين قليلاً بهذا الإجراء المفاجئ ، لكنها تلقت التحية دون إظهار الكثير من المشاعر.
“أوه جاك. سعيدة بلقائك”
ابتسم ابتسامة مشرقة ، و كأنه يكتفي بمجرد تبادل التحية ، و عاد لنقل الأمتعة.
ثم جاء شخص من خلفها ، و خلع قبعته ، و ألقى التحية.
“مرحباً يا صاحبة الجلالة ، إسمي رون ، أنا أقوم بتقشير البصل هنا الآن لأن هناك نقص في العمال ، و لكن في الحقيقة ، أنا جيد جدًا في ركوب الخيل و خدمة سيدي كشريك مقرب … آه”
عاد جاك من وقت سابق و أخذ رون بعيدًا ، كما لو كان يخفي صديقًا محرجًا.
أومأت سيلين برأسها إلى رون ، الذي كان لا يزال يتظاهر بإلقاء التحية حتى أثناء جره بعيدًا.
يبدو أن الجميع كانوا ينتظرون أن ينتهي الشيف من الترحيب بي.
بدءًا من تحيات جاك و رون ، أحنى كل شخص رأسه أو ألقى نظرة خاطفة.
لقد قامت بسحب زوايا فمها بشكل طبيعي و تظاهرت و كأن شيئًا لم يحدث ، و لكن الحقيقة هي أنها شعرت بالمرض في معدتها.
كان قلبي ينبض و كان حلقي ضيقًا.
شعرت بحسن النية في الابتسامات التي ارتسمت على وجوه كل من تواصلت معهم بصريًا.
لم يسبق لي أن تلقيت معروفًا بريئًا دون سبب من قبل ، لذلك لم أكن أعرف كيف أتصرف.
لم أكن أعرف ماذا أفعل أو ماذا أقول ، لذلك كل ما يمكنني فعله هو الابتسام ، و الاتصال بالعين مع كل شخص ، و قبول تحياتهم.
أمضت سيلين وقتًا طويلاً في المطبخ ، و بعد أن تركت إعداد العشاء لديبورا ، توجهت إلى الطابق الرابع من قاعة الاحتفالات.
أردت أن أشكر الشبحين اللذين أتيا للإقامة هنا ، و أردت أيضًا رؤية وجوههما.
أريد أيضًا أن أسألهما شيئًا.
و مع ذلك ، فقد ظهروا في الطابق الثالث دون الحاجة إلى الصعود إلى الطابق الرابع.
كان الشبح الذكر أول من اعترف بذلك بصوته الحيوي المميز.
“سيلين! هل أنتِ هنا لرؤيتنا؟ صحيح؟ كان هناك الكثير من الضجيج حول حدث ما يجري في الطابق الأول ، لذلك كنت سأشعر بخيبة أمل لو لم تتوقفي هنا!”
ابتسمت سيلين.
“هل تعلم أنني عدت؟”
نظر إليها الشبح الذكر و ضحك معها.
“بالتأكيد! نحن نعرف كل شيء! لا يمكننا أن نتبعك إلى القلعة الداخلية ، لكن- آه!”
الشبح الأنثوي ، الذي كان ينظر إلى الشبح الذكر بخوف ، انتهى بها الأمر بضرب جانبه و جعله يغلق فمه.
و بعد التأكد من استقرارهما بأمان ، أدارت سيلين ظهرها للموضوع.
“شكرًا لكما في المرة الأخيرة ، هل يعجبكما المكان هنا؟”
ابتسمت الشبح الأنثوي بلطف.
“حسنًا ، إنه رائع”
طلبت سيلين من ميثيل خلفها الانتظار لحظة ثم بدأت بشكل طبيعي في المشي نحو الطابق الرابع مع الأشباح ثم سألت ما الذي أثار فضولها.
“ألم تعيشا في الجبال الثلجية؟”
في البداية ، اعتقدت أنهم كانوا أشباحًا يعيشون مع فينسنت ، لكن ثبت بالفعل أن الأمر لم يكن كذلك.
فأين ظهر هذان الشخصان فجأة ، و لماذا ساعدوها بنشاط؟
كان الشبح الذكر خائفا من كلمات سيلين.
“إيك! لماذا تنظرين إلي؟ لا أستطيع العيش في مثل هذا المكان الكئيب! أريده مشمساً! هاه؟ إذا كان ذلك ممكناً ، ينبغي أن يكون هناك المزيد من الزهور! حسنًا ، لا أستطيع أن أمنع نفسي من ذلك ، لأن الجو بارد في الشمال ، لكني مازلت لا أستطيع العيش هناك ، الجليد لا يذوب حتى ، اييغ ، لا أفكر حتى في العيش في مكان مثل هذا ، أنا لا أحب ذلك”
ابتسمت سيلين.
كان الأمر أشبه بلقاء صديق قديم.
كان الأمر ممتعًا لأنه كان هناك الكثير من الطفولة و الود الممزوجين.
“إذاً أين كنت تعيش في الأصل؟”
ثم فتح الشبح الذكر عينيه و تلعثم و هو ينظر إلى الشبح الأنثوي.
“… حسنًا ، أنا أعيش هناك ثم أذهب و أعيش هناك ، في الوقت الراهن ، أياً كان ، أين يعيش الشبح؟ نتبعكِ في كل مكان … ، ااه!”
غطى الشبح الذكر فمه على وجه السرعة ، و حملقته الشبح الأنثوية كما لو كانت ستأكله.
الجو الذي تجمد على الفور كان أيضًا جوًا غريباً ، و لكن عندما سمعت سيلين أنه يتم متابعتها ، بدأ يسيل لعابها تلقائيًا.
منذ متى؟
لكنني شعرت أنني إذا تركت الأمر بهذه الطريقة ، فإن الشبح الذكر سوف يتم أكله ، لذلك أردت التظاهر بأنني لم أسمع ذلك.
لا ، إذن سيتم تقليل الأشباح التي تتبعني من اثنين إلى واحد ، فهل سيكون من الأفضل تركه يؤكل؟
لا ، لا. إذاً لن ينجح.
سألت سيلين في النهاية ببراءة.
“ماذا قلت؟ لم أسمعك بوضوح”
ثم بدأ الشبح الذكر ذو الوجه الأحمر يتحدث مرة أخرى.
“ما أقوله هو أنني لم أقرر أين سأعيش ، لكني أحب المكان هنا حقًا ، نحن هنا نتجول في السوق و أشياء من هذا القبيل ، المدن الكبرى مختلفة مهما حدث ، كان هذا كل شيء ، صحيح؟”
خفضت سيلين ، التي كانت تتحدث معه على أنغام الكلام ، صوتها و سألتهم عندما وصلت إلى الطابق الرابع.
“هلاّ ساعدتوني من فضلكم؟”
عند سماع صوتها المنخفض ، رفع الشبحان أعناقهما و وضعا رؤوسهما معًا.
“بالطبع يا عزيزتي ، أخبريني أي شيء”
نظرت سيلين خلفها للتأكد من أنها بعيدة بما فيه الكفاية عن ميثيل قبل أن تتحدث بحذر.
“يجب أن تكون هناك امرأة تشبهني تمامًا في مكان ما في هذه القلعة ، هل يمكنكما العثور عليها و تخبراني أين هي؟”