Grand Duke Of The North - 91
أصبحت سيلين قلقة بسبب الرجل الذي تردد و رفض المغادرة رغم أنها رفضت.
لا أعرف لماذا حدث هذا ، و لكن بما أن فينسنت لم يكن موجودًا الآن ، كانت الأولوية هي الهرب بعيدًا قدر الإمكان.
اتخذت خطوة إلى الجانب ، و تجنبت الرجل ثم اتخذ الرجل أيضًا خطوة في نفس الاتجاه الذي خطته.
كان الأمر نفسه حتى لو مشيت في الاتجاه المعاكس.
بدا أن هناك شعورًا قويًا يسيطر على جسدها كله ، و نظرت مرة أخرى إلى العربة السوداء التي تقف كئيبة.
لسبب ما ، بدا و كأن طاقة شريرة كانت تزدهر في كل مكان.
بالطبع ، حتى لو بدت العربة عادية جدًا ، لم أكن لأقفز إلى عربة شخص غريب.
عندما فتحت فمي لأقول لا مرة أخرى ، رأيته.
كان الرجل يحاول الامساك بالسيف الذي كان يرتديه عند خصره.
رفعت رأسها بعينين قلقتين.
عندما نظرت إلى وجه الرجل ، ابتسم و تحدث بهدوء ، كما لو كان محرجًا بعض الشيء.
“آه يا سيدتي ، لا تسيئي الفهم ، إسمي مارتن بوين ، و أنا عضو في فرسان القصر الإمبراطوري ، أردت فقط أن أظهر شعار الفرسان على السيف ، و لم يكن لدي أي نية لتهديد السيدة”
هل سبق لك أن رأيت شخصًا يريد التهديد يبدأ بالتهديد بعد الإعلان عنه في مكان ما؟
و مع ذلك ، أومأت سيلين ، التي أخفت شكوكها في الوقت الحالي ، برأسها و قالت كما لو كانت تصدق ما قاله.
“إذاً أرني”
لم أطلب منك أن تريني شعار الفرسان لسبب ما .. كنت أحاول رؤية تعابير وجهه و حركاته عندما طلبت منه أن يريني الحقيقة.
نظرت عن كثب إلى الرجل الذي أمامها.
على الرغم من أنه بدا متوترًا للغاية ، إلا أنه لم يكن وجه شخص يكذب.
هل يمكنني الوثوق به؟
المرأة التي احتجزها الخاطف منذ لحظة لا يسعها إلا أن تراودها كل أنواع الشكوك.
قامت بفحص الجوهرة الصفراء المدمجة في مقبض السيف الذي حمله الرجل و النمط المحيط به.
كما هو متوقع ، لا أعرف حتى لو نظرت إليه.
أتمنى أن أتذكر التعليم الذي تلقيته من والدي في الجنوب الغربي.
لقد حفظت بوضوح المعلومات عن الفرسان الإمبراطوريين و مع ذلك ، تذكرت بشكل غامض فقط أن النمط كان أصفر ، لكن الأنماط الأخرى المحيطة به لم تتبادر إلى ذهني.
لقد كان الأمر مؤسفًا ، لكن كان لا مفر منه.
“أين أنت ذاهب؟ يجب أن أذهب إلى بيلياس”
ثم أشرق تعبير الرجل بشكل ملحوظ.
“لقد سار الأمر على ما يرام ، كنا أيضًا في طريقنا إلى بيلياس”
هل هذه صدفة؟
لقد أرهقت ذهني ، لكنني لم أتمكن من التوصل إلى شيء واضح.
في البداية ، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل إلقاء نظرة على تلك العربة عن قرب.
الاسم عبارة عن عربة يقودها أحد فرسان القصر الإمبراطوري ، لكن إذا نظرت عن كثب ، ألن يكون من الممكن رؤية شعار العائلة عليها؟
و واصلت إلقاء نظرة خاطفة على العربة السوداء بالكامل.
ظلت أفكاري تتدفق على أمل أن يكون شعار العائلة محفورًا في مكان ما بالداخل ، ولو بطريقة صغيرة.
اعتقدت أنه سيكون من الجيد أن تكون هذه عربة شخص مهم بما يكفي ليرافقها فارس إمبراطوري.
لم أكن أعرف أين كانوا أو إلى أين سيذهبون ، و لم أكن أعرف كم من الوقت كان علي أن أمضي قبل أن أذهب إلى بيلياس.
لقد تم اختطافها في اليوم السابق و بقيت مستيقظة طوال الليل ، و لم تأكل أي شيء منذ ذلك الحين ، و عانت من إرهاق عاطفي هائل عندما اكتشفت أنها المالك الحقيقي لهذا الجسد.
لم أقرر بعد هل سأركب تلك العربة أم لا ، لكن بصراحة ، كنت متعبة للغاية لدرجة أنني تمنيت أن أركب معه لأنني شخص له مكانة معينة.
أمسكت بتنورتها المبللة قليلاً و تظاهرت بإلقاء التحية ، و فحصت حزام السكين الموجود على فخذها فوق ملابسها.
على الرغم من أنني لم أستخدمه أبدًا ، إلا أنه بدا و كأن امتلاك سلاح سرًا يريحني من بعض التوتر.
“إذاً سأكون ممتنة لك”
و عندما قبلت مساعدته ، تنفس بوين براحة.
لا يعني ذلك أنها لم تكن كذلك ، بل بدت حقًا و كأنها شخص محاصر في مكان ما و بالكاد هرب.
حتى باستثناء حقيقة أن شعرها كان مبعثرًا و بدا و كأنها فأر مبلل ، كان مشهدًا محزنًا.
كانت بقايا ثوبها الداخلي الممزق تبرز من تحت فستانها ، و بدت ملِّحة و هي تنظر خلفها كما لو كان شخص ما يطاردها.
لم أكن أعتقد أنني أستطيع البقاء على قيد الحياة بمفردي لفترة طويلة في هذا الطقس.
كان من المؤسف أنها كانت ترتجف بشكل مثير للشفقة كما لو أنها ستنهار في أي لحظة ، لكن العيون المرتجفة بقلق أثارت بشكل طبيعي غريزة الحماية لدي.
و عندما اقترب الاثنان من العربة ، تحدث السائق.
“سيدتي ، هل تمانعين لو احتفظت بقوسك و جعبتك للحظة قبل ركوب العربة؟ سأحتفظ بها و أعطيها لك عند نزولكِ”
تجمدت سيلين فجأة عندما رأت رجلاً في منتصف الثلاثينيات من عمره يجلس منتصباً بالداخل عبر نافذة العربة.
لقد كان وجهًا رأيته من قبل.
لقد كان رجلاً وسيمًا رائعًا ذو ملامح واضحة.
لقد بدا و كأنه آيدول مشهور رأيته عدة مرات في العالم الذي كنت أعيش فيه بشخصية يومي ، لكن كان لديه شعور أكثر نبلًا.
على الرغم من أنني لم أقابله فعليًا ، إلا أن وجهه كان في الصورة التي طلب مني والدي أن أحفظها.
من بين الرجال الموجودين في الصور التي كان عليها أن تحفظها ، كان هو الرجل المتزوج الوحيد ، و كان أيضًا الرجل الأكثر شرفًا في الإمبراطورية.
نولورد لينجرانز.
و كان إمبراطور الإمبراطورية.
آها …
“سيدتي؟”
و حثّها الرجل ، الذي تأكدت الآن من أنه فارس إمبراطوري ، على تسليم سلاحها.
أعطته سيلين قوسًا و جعبة من السهام و استجمعت ذهنها المذهول.
لماذا يأتي الإمبراطور إلى بيلياس؟
و بينما كانت علامات الاستفهام تطفو في ذهنها ، انفتح باب العربة.
في الداخل ، كان الإمبراطور جالسًا ، مبتسمًا بهدوء ، و صبي يشبهه و لكن كان لديه تعبير بارد إلى حد ما.
على الرغم من أنني لم أتمكن من تذكر آداب السلوك التي كنت أمارسها في الجنوب الغربي ، إلا أنني تذكرت الحركات التي أظهرتها لي ميثيل في أحد الأيام و انحنيت بأكبر قدر ممكن من الرشاقة.
“مرحباً يا صاحب الجلالة ، اسمي سيلين بيلياس”
و بينما كانت تحني رأسها في التحية ، رأت ملابسها.
إذا قمت بقصّها بشكل خشن ، فستكون مثالية للاستخدام كقطعة قماش للمسح ، و من المحرج حتى تسميتها ملابس.
إذا كنت قد عشت مثل يومي ، فلن يزعجني ذلك كثيرًا ، و لكن عندما قدمت نفسي على أنني بيلياس ، شعرت بالخجل من نفسي.
لحسن الحظ ، ابتسم الإمبراطور ببراعة و كان سعيدًا برؤيتي ، و كأن وجهي الأحمر و مظهري المتهالك غير ظاهرين.
“أوه ، كما تعلمين ، لقد كنت فضوليًا جدًا بشأنكِ ، اسرعي و اركبي”
“… شكراً لك ، جلالتك”
عندما دخلت سيلين إلى العربة ، استقبلها صبي صغير بمنشفة ناعمة.
“اسمي أيون”
ابتسمت قليلاً عندما أخذت المنشفة.
“شكرًا لك. سموّك”
عندما لففت رأسي بمنشفة جافة ، شعرت بالتعب لأنني شعرت بملمس ناعم و رقيق لأول مرة منذ فترة طويلة.
“كان طريق العودة صعبة ، لكنني تمكنت من الوصول إلى هناك بشكل مريح ، شكراً لكرم صاحب الجلالة”
ابتسم الرجل و كأنه يقول شيئاً.
“إنها مسافة كبيرة إلى بيلياس ، هل حاولت الركض على طول الطريق إلى هناك؟ إنها تمطر كثيرًا و ليس لديكِ مظلة … بنفسك”
ابتسمت سيلين بحرج في ذلك.
“بالتأكيد ، كانت هناك في الأصل مجموعة ، لكن أعتقد أنني فوّتها ، إذا كنت لا تمانع ، هل لي أن أسأل لماذا ستذهب إلى بيلياس؟”
و تعمقت الابتسامة على وجهه المبتسم.
“أنا ذاهب لرؤية زوجتي”
لم يخفِ حماسه بمجرد التفكير في الأمر ، و هي فكرت أيضًا في باراس و لكن على عكسه ، لم أستطع أن أبتسم بشكل مشرق.
عندما فكرت فيه ، فكرت أيضًا في روين ، التي كانت تشبهني تمامًا ، و هي تبتسم بجواره.
ثم أدركت فجأة أن هناك شيئًا غريبًا في إجابته.
هل ستقابل زوجتك؟
هل هذا يعني أن الإمبراطورة موجودة في بيلياس الآن؟
فجأة تبادر إلى ذهني سينيا.
“سأكون الراعية الخاصة بك ، يمكنني أن املأ كل يوم من حياتك بالمرح أو بالفضول ، أستطيع أن أفعل ذلك”
[اليوم 24]
باراس ، الذي لم يتمكن من سماع قصة الشبح بأكملها لأنه كان في موقف كانت فيه كل دقيقة مخيبة للآمال ، انطلق إلى كوخ ليبيلا حيث شوهدت سيلين آخر مرة.
انضمت سينيا أيضًا للبحث عن أي آثار للسحر أو الشعر ربما تكون قد تساقطت من سيلين.
تبعهم العديد من الجنود و الفرسان الذين يقودون المنطقة لتفتيش المناطق المحيطة.
بدأ المطر ، الذي كان خفيفًا حتى وصوله إلى مدينة بيلياس ، يزداد كثافة تدريجيًا عندما دخلنا ليبيلا.
و بطبيعة الحال ، بغض النظر عن مدى كثافة قطرات المطر ، فإنها لم تبطئ المجموعة.
عندما وصلوا إلى كوخ ليبيلا الخشبي ، ركضت سينيا إلى الداخل و كان أول شيء فعلته هو مسح الأرضية.
لحسن الحظ ، وجدت بضعة خصلات من شعر سيلين هناك ، و حاولت على الفور تعويذة لتتبع موقعها.
و مؤخرًا ، تمكنت من استخدام بعض المواد التي قمت بتصنيعها للتأكد من موقع سيلين في الجبال المغطاة بالثلوج.
كانت كمية الشعر صغيرة جدًا لدرجة أنني لم أتوقع أن أتمكن من تحديد موقعها بدقة.
لكنني تمكنت من معرفة ذلك بشكل أسرع بكثير من ذي قبل.
حددت سينيا الموقع الذي يُعتقد أن سيلين فيه موجودة على الخريطة و أرسلته إلى شقيقها الأصغر.
“اعثر عليها”
أجاب و هو ينظر مباشرة إلى عيون أخته.
“بالطبع”
عندما استلم باراس الخريطة و نظر إليها ، شعر بالامتنان لأنها كانت على الأقل في الشمال و أنها أقرب مما كان يعتقد.
لقد حفظ الخريطة و قدّر المسافة.
نظرًا لعدم وجود ضمان بأنها لن تتحرك حتى وصوله ، كان عليه أن يحسب النطاق الذي يمكنها التحرك فيه أيضًا.
و عندما قمت بتوسيع نطاق حركتها في كل الاتجاهات ، وجدت أن هناك منطقة في الجنوب الشرقي تتداخل مع حدود الإقليم.
نظرًا لأنها كانت منطقة ذات عدد سكان مرتفع بين أراضي أرسنال ، فقد بدأتُ أشعر بالقلق.