Grand Duke Of The North - 90
و كان باراس لا يزال أمام باب سينيا.
كان ينتظر فتح الباب المغلق بإحكام ، و قبل أن ينتهي صوت دوران المقبض ، ذهب و فتح الباب.
و قبل أن يُفتح الباب بالكامل ، انسلت سينيا من الفجوة ، و مشت بسرعة ، و سألت شقيقها الأصغر.
“هل أنت مستعد؟”
أخذ باراس القارورة الصغيرة من يدها و أسرع.
“نعم”
و بعد سؤال و جواب قصير ، لم يفتح الاثنان أفواههما حتى وصلا إلى الطابق السفلي.
كانت المساحة المُعدّة للقبض على فينسنت هي الغرفة 2 ، حيث كانت روين محتجزة سابقًا.
تم فحص قضبان السحر الموجودة على الجدران و الأرضيات بأدق التفاصيل ، كما تم فحص قيود الساحرة العظيمة بعناية.
عندما وصل باراس و سينيا ، كانت آنا تنتظر عند الباب و كان جارت ينتظر داخل الغرفة رقم 2.
وضعت سينيا الوعاء على الموقد المجهز بجوار غرفة الخمور ، و أغلق باراس الباب لمنع البخار المتولد أثناء غليان القدر من الهروب.
و عندما غلي كل السائل الأخضر الموجود في الوعاء ، سكب باراس الماء في الحجر السحري الموجود في منتصف الدائرة السحرية.
و بعد فترة تصاعد دخان أسود يشبه السحابة ، و كأن الصباغ يخرج من حجر أسود ، و اتخذ شكل إنسان.
كان فنسنت.
لقد تأثر عندما رأى البيئة المحيطة المتغيرة بسرعة ثم فرقع أصابعه ، لكن لم يحدث شيء ، ثم سقط جسم معدني حاد تحت ذقنه.
نظر فينسنت إلى وجه جارت و هو يضع طرف سيفه على رقبته ، ثم نظر إلى الدائرة السحرية المرسومة على الأرض.
“أحسنت”
لا بد أن الأمر كان صعباً.
و سرعان ما جرفت المرأة (سينيا) التي رآها غضبه.
عندما رأى المرأة التي اعتقد أنها ساحرة عادت بالزمن سبع مرات ، وافق بسرعة.
حسناً … ستكون إيتيل قادرة على تقوية خط الشامان على الأقل.
رفع فنسنت ، الذي لم يرغب في إثارة ضجة أمامها ، كلتا يديه بطاعة.
لقد شعرت بالانزعاج لأنني فقدت سيلين ، لكنني لم أرغب في أن أبدو بمظهر سيء أمام إيتيل.
حسنًا ، فقط سأغتنم الفرصة و أهرب.
قال برتابة.
“أستسلم”
عرض فينسنت رقبته بهدوء عندما اقترب منه باراس و وضع قيدًا حول رقبته.
بعد سماع القفل القوي ، أدرت رأسي على الفور لأرى قبضة كبيرة تتجه نحوي.
كان الألم قوياً جدًا لدرجة أنني كنتُ في حيرة من أمري فيما إذا كنتُ قد ضُرِبتُ بيد شخص أم بحجر.
للحظة ، خطرت له فكرة سخيفة مفادها أن دماغه كان يسبح في رأسه ، عندما وصل صوت هدير منخفض إلى أذنيه.
“ماذا عن سيلين؟”
ضحك فنسنت.
آه. سيلين.
أمسكت يد كبيرة قاسية بشعره و رفعت رأسه.
و بالنظر إلى الوجه الزاوي الذي أجبر على مواجهته ، فتح فمه ببطء.
“ماذا عن روين؟”
يبدو أنه قد نسي وضعي.
نظر إلى باراس بتسلية بينما كانت أطراف حاجبيه تتجه نحو السماء و فتح فمه مرة أخرى.
“لا تضع وقتك مع التهديدات عديمة الفائدة ، بغض النظر عما تفعله ، لن أموت ، و فمي ثقيل جدًا ، ماذا عن روين؟”
بصق باراس إجابة منزعجة.
“بخير”
ارتجفت شفاه فينسنت من إجابته المختصرة.
“جيد ، وعدتني سيلين بإنقاذ حياة روين”
سأل باراس مرة أخرى.
“ماذا عن سيلين؟”
“أنا لا أعرف أيضاً”
صفع-! مع صوت ، تمايل رأس فينسنت إلى الجانب مرة أخرى.
“سيلين أين؟”
“لا أعرف”
صفع-!
“إذا كنت لا تعرف ، فمن سيعرف؟”
بصق فينسنت الدم على الأرض.
لقيط جاهل مع الكثير من القوة.
“من الذي يستدعيني في مثل هذا الوقت غير المناسب؟ أنا لا أعرف حتى أين هبطت لأنه تم أخذها أثناء تنقلي عبر الفراغ”
ضحك فينسنت و مازح وجه باراس المشوه.
“ماذا يجب أن تفعل الآن؟”
ثم أغمي عليه من القبضة الطائرة مرة أخرى.
لقد فهم باراس تماماً ما يعنيه القول بأن قلب المرء يحترق بين عشية و ضحاها.
شعر و كأن سيخًا حديديًا ساخنًا كان يخترق المعدة ، و تم وضع شعلة على طول الطريق.
لم يستطع السيطرة على غضبه ، الذي شعر و كأنه يحرق أعضائه الداخلية ، فضرب رأسه و مزقه.
“اللعنة!”
أشعر و كأن قلبي منتشر في كل أنحاء جسدي و يضيق في آن واحد.
اعتقدت أنني يمكن أن أجدها إذا قبضت على هذا اللقيط.
قلبي الذي كان منتفخًا بالترقب ، انكمش مرة أخرى دون أي نتيجة ، و ما جعله ينتفخ مرة أخرى هو الخوف.
كنت سأجدها بطريقة ما.
ليس هناك شك واحد في ذلك.
وكانت المشكلة حتى الآن.
بينما كان يتجول يبحث عنها.
ماذا لو سقطت ، مثل أرنب صغير ، في الغابة دون أن يكون هناك أحد حولها؟ إنها فتاة تجربتها الوحيدة في الصيد هي استخدام شوكتها لتأكل قطع الروبيان أو اللحم الموضوع في الطبق أمامها.
أشعر بالقلق أيضًا إذا وقعت في وسط مدينة مزدحمة.
هل هناك أي شخص في هذا العالم الكئيب من شأنه أن يمد لها يد النوايا الحسنة عن طيب خاطر؟
كيف كان زيُّها؟
إسوارة … هل ما زالت ترتدي السوار؟ إذاً يتعين عليها أن تبيعه لتكسب لقمة عيشها ، و لكن هل تجيد التجارة امرأة لا تعرف شيئاً عن الدنيا؟
هل هي تعرف حتى أنه شيء يمكنها بيعه؟
المشهد الذي تبادر إلى ذهنه فجأة كان لسيلين الرثّة التي تحمل علبة فارغة في الشارع.
أوه. هذا حقاً جنون-!
عندما بدأ بالتحرك مع فكرة جمع جيش لتفتيش القارة ، سمع أحدهم يطرق الباب.
دق- دق-
فتح باراس ، الذي كان على وشك المغادرة ، الباب و رأى نافييس التي ظهرت خارج الباب ، و شبحين كانا يرتجفان أيضًا و يكشفان عن نفسيهما.
***
ظهرت فجأة امرأة ذات شعر أشقر فاتح في وسط سهل تساقطت فيه الأمطار الغزيرة.
سقط المطر على رأسها و تدفق ، و بلل وجهها و ملابسها بسرعة.
ظلت سيلين تمسح قطرات الماء التي سقطت من عينيها ، ثم صنعت مظلة بيدها و وضعتها على حاجبيها.
“فينسنت ، أين أنا …!”
لم يكن هناك رجل ينبغي أن يكون بجانبي.
استدارت مرة أخرى في نفس المكان ثم دارت مرة أخرى في الاتجاه المعاكس لكن لم يتم العثور على فينسنت في أي مكان و أصبح تعبيرها مدمرًا.
لسبب ما ، انتهى بي الأمر بالسقوط وحدي في مكان مجهول.
***
بدأ المطر يهطل على جميع أنحاء بيلياس.
ثلاث عربات سوداء.
فتحت نافذة العربة الكبيرة ببطء.
ألقى صبي صغير في منتصف سن المراهقة نظرة خاطفة من النافذة و فتح شفتيه الجميلتين.
“إنها تمطر”
و بجانب الصبي كان هناك رجل في منتصف الثلاثينيات من عمره ، يجلس بشكل مريح و عيناه مغمضتان.
كان شعره البني الداكن لامعاً ، و كان لوجهه الصغير ملامح جميلة.
عندما فتح عينيه ببطء ، بدا أن شرارة تومض في عينيه المشرقتين بلون القمح.
ابتسم نولورد لينجرانتز ، إمبراطور إمبراطورية لينجرانتز.
“نعم ، سينيا سوف تحب ذلك”
ضحك ابني على صوته الضاحك.
“سمعت أنها عانت كثيراً من الطقس البارد في الشمال ، لكني أخشى أن تنخفض درجة الحرارة أكثر بسبب المطر”
ابتسم نولورد دون أن يقول أي شيء.
و لم يصدق مضمون اتصال باراس.
سينيا تعاني من آلام في الجسم من المستحيل قول ذلك.
على وجه الخصوص ، إذا كانت هناك مشكلة خطيرة بما يكفي لوضعها على حافة الموت ، فإنه كان سيعلم بها قبل أن يفعل ذلك.
لم يتبع نولورد إبنه لأنه كان قلقاً على صحة زوجته سينيا.
لقد تبعته لأنني إشتقتُ إليها.
منذ أن تزوجنا ، لم يمر يوم لم أرَ فيه وجهها.
و بعد تطور مرض ابنها ، كرست نفسها بالكامل لأبحاث الأعشاب ، و حتى ذلك الحين ، كنتُ أبحث عنها حيث تعيش في المختبر و تعتني بوجباتها.
شعرت أنني لا أستطيع العيش دون رؤيتها ولو ليوم واحد ، لكنها وبختني عندما تركت رسالة تقول فيها إنها ستزور الشمال يومًا ما و تطلب الإهتمام بـ إبنها و العاصمة في هذه الأثناء.
بالطبع ، تابعتُ كلماتها ، لكنني لم أستطع إلا أن أشعر بألم الشوق.
و بينما كنت أتساءل عما إذا كان ينبغي لي أن أجد عذرًا للذهاب للبحث عنها ، تلقيت رسالة من صهري.
و على الرغم من أنه كان إعلانًا عن حالة سينيا الحرجة ، إلا أن كلمات الإمبراطور الأولى بعد تلقي الرسالة كانت بسيطة.
باراس .. هذا الرجل الملائكي.
بدا صوت ابنه في أذنيه لأنه شعر بالسعادة لأنه سيتمكن أخيرًا من رؤيتها خلال فترة أطول قليلاً.
“أبي. هناك امرأة هناك”
عندما أدرت رأسي لأتبع الصوت المليء بالأسئلة ، خلف النافذة التي كان ابني ينظر إليها ، رأيت امرأة تجري تحت المطر.
على الرغم من أن السرعة لم تكن سريعة.
دعا نولورد المرافق الذي كان يقود العربة.
“لورد بوين ، تحقق من السيدة هناك إذا كانت بحاجة إلى مساعدة”
على الرغم من أن صوت المطر كان عاليًا جدًا ، إلا أن بوين أوقف العربة على الفور بعد سماع أمر الإمبراطور.
ركض نحو المرأة التي كانت ترفرف كالشبح ، و نادى عليها.
“سيدتي!”
و لكن يبدو أن المرأة لم تسمع ذلك بسبب صوت قطرات المطر الكثيفة التي تتساقط بقوة.
لقد تخلى عن محاولته التوقف و ركض بشكل أسرع للحاق بها.
و عندما تجاوز المرأة أخيرًا و سدّ طريقها ، سقطت المرأة ، التي لم تكن قادرة بعد على الوقوف منتصبة ، على صدره.
اصطدام-
“أوتش!”
و عندما حاولت المرأة السقوط إلى الخلف بسبب ارتداد الاصطدام ، أمسك بذراعيها بسرعة و قام بتقويمها.
كانت المرأة التي رأيتها عن قرب صغيرة جدًا ، بيضاء للغاية ، و جميلة جدًا لدرجة أنها جعلت عيني تتسع.
خفض بوين رأسه على عجل واعتذر.
“أنا آسف يا سيدتي ، أردت أن أسألك إذا كنت بحاجة إلى أي مساعدة لأنكِ كنت تجرين تحت المطر”
أخذت سيلين نفساً عميقاً و أدارت رأسها في الاتجاه الذي كان يشير إليه الرجل.
كانت ثلاث عربات سوداء تبدو مشبوهة تقف هناك.
نظرت إلى الرجل الذي أمامها مرة أخرى.
على الرغم من أن حواجبه كانت عبوسة بسبب المطر المتساقط ، إلا أنه كان يتمتع بمظهر لطيف بشكل عام.
ابتسمت سيلين.
“شكرا لك على لطفك ، و لكن أنا بخير ، من فضلك استمر في طريقك”
أي نوع من العالم هذا؟
لم تكن امرأة غير ناضجة إلى الحد الذي يجعلها تركب عربة تبدو مشبوهة مملوكة لشخص لا تعرفه.