Grand Duke Of The North - 9
رغم أن سيلين إستغرقت وقتًا طويلًا ، إلا أنها أنهت أخيرًا تناول حصتها من التفاحة ، ولم يتبقَّ لها سوى اللب.
كانت التفاحة كبيرة جدًا لدرجة أن مجرد تناول تفاحة واحدة جعلها تشعر بالشبع.
و بعد أن أتت لتناول التفاح معًا ، حان وقت عودتها إلى غرفتها.
ألقت سيلين نظرة على الرجل الصامت الذي جلس بجانبها دون أن يودعها حتى هذه الساعة المتأخرة.
أول ما لاحظته هو كتفيه الضخمتين ، اللتين كانتا أعلى بكثير من كتفها.
وراء ذلك ، رأت فكًا يبدو أقسى من فك التمساح و شفتين مغلقتين بإحكام ، و في نهاية نظرتها المرتفعة بشكل طبيعي ، كانت هناك عيون حمراء تشبه الجواهر تحدق فيها.
متى بدأ يراقب؟ حتى بعد أن إلتقت أعينهما ، لم تتزعزع نظراته على الإطلاق.
“لقد حان الوقت لعودتكِ”
سيلين ، التي كانت تفكر مؤقتًا في أفكار غير نقية ، احمر وجهها و وقفت ، و بدأت في ترتيب ملابسها.
شاهد باراس سيلين المذهولة و هي تغمض عينيها و تغادر الغرفة على عجل ، لكنه لم يتحرك.
لو أنها ترددت أو هو بدأ بالتحرك أولاً ، لما غادرت تلك المرأة هذه الغرفة حتى صباح اليوم التالي.
لقد تحمل تلك الدقائق القليلة ، التي شعر أنها طويلة و قصيرة في نفس الوقت ، بصبر خارق للطبيعة ، محاولاً ألا يحرك إصبعًا.
الآن لم يعد يعرف شيئًا.
إذا هربت تلك المرأة ، فقد كان مصممًا على معاملتها وفقًا لذلك ، و لكن إذا هربت المرأة التي ضحكت و هي تقدم له التفاحة ، فقد شعر أنه لن يكون قادرًا على احتواء غضبه.
و بينما كان يزفر النفس الذي كان يحبسه ، اشتم رائحة حلوة على طرف أنفه.
و عندما ذهب لفتح النافذة للتهوية ، لاحظ النافذة نصف المغلقة و العباءة ملقاة بجانبها.
تذكر فعله الطائش بفتح النافذة بسرعة حتى لا تعود المرأة.
بدا الأمر كما لو أن رائحة سكر تلك المرأة استمرت في الهروب من خلال الفجوة المفتوحة قليلاً ، لذلك أغلق النافذة في الوقت الحالي.
و على عكس نيته الأصلية في التهوية ، عاد إلى المدفأة و استلقى في المقعد الذي جلست عليه المرأة.
و الآن لم يعد يعرف حتى ما يريد أن يفعله مع تلك المرأة.
***
عندما عادت إلى غرفتها ، تساءلت سيلين للحظة عما إذا كان الكتاب الذي أدخلته هو حقًا <الدوق الوحش>.
عندما وصلت لأول مرة و نظرت في المرآة ، كان مظهرها يطابق بطلة الكتاب ، و كان مظهر باراس الذي رأته في اليوم التالي يطابقه تمامًا أيضًا.
و لكن لماذا؟ لماذا على الأرض؟
لقد مرت ثلاث ليالٍ بالفعل ، فلماذا لم تبدأ القصة الأصلية بعد؟
لم تتمكن من فهم سبب عدم وجود أي علامة على بدء الحبس.
في البداية ، أعجبها الأمر ، إذ شعرت أن التأخير في الحبس كان يراعيها أكثر.
و لكن مع مرور الأيام ، أصبحت قلقة.
في هذه المرحلة ، لم يكن الأمر مجرد إهتمام بل كان مجرد عدم إنجذاب لها؟
لم يتم وصف شخصية سيلين في الكتاب بالتفصيل. بالطبع لا. هذه الرواية تدور حول قصة حب.
هل كان من الممكن أن تكون شخصية سيلين الأصلية أكثر حيوية و سحرًا مثل بطلة الكوميديا الرومانسية النموذجية؟
هل كانت جذابة للغاية لدرجة أنه لم يستطع إلا أن يحصرها و يلتهمها ببطء؟
إذا كان الأمر كذلك ، فقد كان محكوماً عليها بالهلاك.
اليوم ، كان الجو بالتأكيد مناسبًا لتقبيل بعضهما البعض ، لكن كان من الصعب أنه قال: “لقد حان الوقت لعودتكِ”.
هل حقاً لم يشعر بأي شيء على الإطلاق؟
ليس قبلة أو عناق ، أو على الأقل إمساك الأيدي ، و لكن أي …
هل جاءت أي من هذه المشاعر إليها وحدها؟
كانت تريد أن تتوافق بشكل جيد و شعرت أنهما قادران على ذلك ، لكنها لم تكن تعرف كيف تبدأ.
وقعت عينا سيلين على الحذاء الذي تلقته كهدية.
في كوريا ، كان يُقال إن إهداء الأحذية لحبيبة يجعل المتلقي تهرب.
فهل كانت الهدية توحي بأنها يجب أن تهرب لأنهما غير متوافقان؟
[اليوم الخامِس]
أدار باراس ، الذي ظل مستلقيًا طوال الليل على المقعد الذي جلست فيه المرأة ، رأسه لينظر إلى المدفأة.
كانت المدفأة ، التي كانت تبعث ضوءًا دافئًا ، قد انطفأت تمامًا ، و لم يتبقَّ منها سوى الفحم الأسود و الرماد و الحجارة الرمادية المحروقة.
شعرت أن البقايا المحروقة التي تركت علامة قذرة كانت بمثابة انعكاس له.
جاء جارت ، الذي كان متصلاً بغرفة النوم و المكتب ، و بدا منهكًا و كأنه ظل مستيقظًا طوال الليل.
لا ، خادم جارت لا يمكن أن يبدو بهذا الضعف بسبب غيابه عن النوم ليلة واحدة ، أليس كذلك؟
“سيدي ، لقد اكتشفنا شابًا الليلة الماضية”
لم يرد باراس ، و كانت عيناه مليئة بمعنى “و ماذا إذن؟”
إبتلع جارت و حرّك شفتيه عدة مرات قبل أن يتحدث أخيرًا.
“جاء من قرية كيميرلين في الجنوب الغربي ، باحثًا عن خطيبته التي تدعى سيلين”
فكر باراس لفترة طويلة فيما قاله جارت للتو.
و عندما رأى رد فعل سيده ، غرق قلب جارت.
و عندما بدا الربيع قادمًا ، اتضح أن المرأة لديها حبيب.
“على الرغم من أنهما لم يقيما حفلًا رسميًا ، إلا أنهما وُعِدا بالزواج من بعضهما البعض …”
“هذه الأيام …”
قاطعه باراس ، و بعد تفكير طويل رفع رأسه ببطء و سأل:
“الأرض تذوب هذه الأيام ، أليس كذلك؟”
كانت الأرض التي ظلت متجمدة طيلة الشتاء قد بدأت الآن في الذوبان.
فقد مر شهر منذ بداية الربيع.
أومأ باراس برأسه ، متمتمًا أن حفر الأرض لن يتطلب الكثير من الجهد.
و بدون تفكير ثانٍ ، قرر دفن الرجل.
“سيدي”
إستمع باراس إلى نداء جارت بلا مبالاة.
على أية حال ، لم يرغب الرجل في مغادرة القلعة على قيد الحياة.
كان السؤال الوحيد هو مدى لطف الطريقة و التنظيف وراءه.
واصل أفكاره ، متجاهلاً النظرة القلقة من جارت.
لقد كان يعلم أن هذا سيحدث.
نعم ، هذا صحيح.
فما يبدو جميلاً في عينيه سيبدو جميلاً في عيون الآخرين أيضاً.
كان الأمر على ما يرام.
سواء كان ذلك من خلال الاتصال الجسدي أو التعلق العاطفي.
حتى لو كان هناك طفل ، فهذا لا يهم.
كان خطأه هو اكتشافه متأخرًا.
“…”
و مع ذلك ، كان عليه أن يرى الرجل مرة واحدة على الأقل.
بغض النظر عن مدى عمى الحب ، كيف يمكنه أن يأتي إلى هنا؟
كان يحتاج إلى رؤية وجه الرجل الذي يحمل مثل هذا الكبد الكبير في بطنه*.
*يقصد انه بده يشوف مين هو الرجل الي عنده كل ذي الشجاعة عشان يجي للقلعة الشمالية بسبب الحب*
***
فتح روبن عينيه ببطء بعد أن فقد وعيه.
إستلقى على الأرضية الحجرية الباردة ، و نظر إلى القضبان الحديدية التي كانت تقيده ، ثم أغمض عينيه مرة أخرى.
آخر شيء يتذكره هو صوته و هو يتجول و يسأل الحراس في القلعة الشمالية إذا كانوا يعرفون امرأة تدعى سيلين.
كان يعلم أن والد سيلين كان رجلاً نبيلًا.
و لكن ذات يوم ، عندما سمع من عجوز تقوم بالأعمال المنزلية في منزلهم أنها تزوجت من رجل ثري في الشمال البعيد ، تركه ذلك بلا كلام.
كان يعلم أن الحب لا يضع الطعام على المائدة.
كان يفهم أفضل من أي شخص آخر أن الحياة التي تشرب فيها الشاي بأناقة بينما تستمتع بالمناظر الطبيعية تناسبها أكثر.
لكن مازال …
أراد رؤيتها مرة واحدة فقط ، و لم يكن يهتم بعائلة غنية أو أي شيء من هذا القبيل.
أراد فقط أن يسألها إن كانت سعيدة الآن.
و لسماع إجابتها ، كان قد قطع كل هذه المسافة إلى الشمال حيث لم يسبق له أن ذهب من قبل.
كانت سيلين امرأة تتمتع بجمال لا ينسى ، و خاصة شعرها الأشقر الناعم ، و هو لون نادر.
لذلك عندما انطلق للبحث عنها ، اعتقد أنه سيكون من السهل اكتشافها.
***
دخل باراس السجن تحت الأرض ، و هو ينظر إلى المعلومات التي جمعها عن ماضي سيلين.
بدا الرجل الذي يقف خلف القضبان الحديدية و كأنه لم يهتم بنفسه أثناء الرحلة الطويلة.
و على الرغم من مظهره المتهالك و القذر ، إلا أن وجهه الوسيم كان يجذب النساء.
فتح الرجل عينيه ببطء و أغمضهما عدة مرات ، ثم أحس بوجود شخص ما ، فنهض بسرعة و حاول الاقتراب من القضبان.
ثم ارتجف عندما رأى باراس ، و تجمد كما لو كان متشابكًا في شبكة عنكبوت غير مرئية ، و امتلأت عيناه بالخوف و هو يتجنب التواصل البصري.
عندما رأى باراس رد الفعل المألوف ، أصدر التعليمات لجارت.
“لتبدأ”
ثم فتح جارت القضبان و بدأ بربط روبن على كرسي.
روبن ، مع وجه مليء بالارتباك و الخوف ، عبس و صرخ.
“ما هذا؟ لماذا تفعل هذا بي؟ ما هذا! دعني أذهب!”
و بعد قليل ، أخرج جارت زجاجة صغيرة طويلة العنق من جيبه ، و كانت تحتوي على سائل أرجواني اللون.
عند رؤيته ، بدأ روبن في القتال بعنف أكبر.
“لا تفعل ذلك! لا تفعل ذلك! لا تفعل ذلك!”
روبن ، الذي شعر بالحدث الوشيك برعب ، صرخ ، و أمسك جارت بخده بقوة ، و دفع فم الزجاجة إلى فمه.
الجرعة التي أُعطِيَت له جعلته يفقد عقله مؤقتًا و يقول الحقيقة في حالة منومة مغناطيسيًا.
كانت تسمى آبيلانون.
لم يكن باراس ينوي إجراء محادثة مع روبن.
تركه في حالة حيث لن يقول سوى الحقيقة ، كان عليه فقط أن يسأل سؤالاً واحدًا.
سأل باراس و هو ينظر إلى عيون روبن غير المركزة.
“في قرية كيملين في الجنوب الغربي ، هل كنت أنت و المرأة التي تدعى سيلين حبيبين لبعضكما البعض؟”
كان روبن يحدق في الفضاء بعينين غير مركزتين ، لكنه كان يتفاعل مع اسم سيلين.
في حالته المنومة ، ظهرت في ذهنه صورة امرأة شقراء جميلة تبتسم.
و بوجه محمر للغاية ، و بصوت منخفض للغاية لا يمكن لأحد أن يسمعه ، أخبرها.
لقد أراد أن يعيش من أجلها ، و تعهّد بالعمل بجد طوال حياته من أجلها و من أجل أطفالهما في المستقبل.
لقد كان اعترافًا مملًا من رجل ليس لديه الكثير ليقدمه.
و لكن ربما لأنها كانت صادقة بشكل جيد ، إبتسمت له بمرح و قالت شكراً.
تحدث روبن و هو يتذكر ذكرياته معها بصوت مملوء بالحنين.
“أنا و سيلين نحب بعضنا البعض و وعدنا أن نكون معًا إلى الأبد”
شعر باراس بإحساس غريب و كأن الأرض تحت قدميه تنهار.
نظر إلى الأسفل ليتأكد من الأرضية.
من الواضح أن الأرضية الحجرية الصلبة كانت تدعم قدميه ، لكن لماذا ظلَّ يشعر و كأنه يسقط؟
—