Grand Duke Of The North - 64
نظرت سيلين ، التي اتبعت سينيا على مضض ، إلى آنا طلبًا للمساعدة ، لكن آنا أومأت برأسها مطمئنة و تبعتهما.
عندما وصلا إلى الطابق الأول و خرجا ، وضعت آنا عباءة على كتفي سيلين.
بعد أن شعرت بتحسن طفيف بعد الخروج ، شعرت سيلين بالصدمة عندما قادتها سينيا عبر الفناء و خارج القلعة الداخلية.
كانت سيلين تعتقد أنهم سيتناولون مشروبًا خفيفًا مع العشاء في الفناء.
و لم يكن الأمر كذلك إلا عندما كانوا على وشك مغادرة القلعة الخارجية عندما سألت سيلين أخيرًا ،
“أوه … إلى أين نحن ذاهبون؟”
نظرت سينيا إلى سيلين ثم نظرت إلى الوراء قبل أن تجيب.
“حانة”
حاولت سيلين أن تنظر إلى الخلف ، لكن قبضة سينيا القوية جذبتها إليها.
لم يكن أمامها خيار سوى أن تتبع خطوات سينيا السريعة.
***
كان باراس ، الذي لا يزال يفتقر إلى الشجاعة للعودة إلى غرفة النوم ، متكئًا في مكتبه في القلعة الخارجية.
لقد كان غارقًا في أفكاره عندما تحدث جارت مع لمحة من المفاجأة.
“هاه؟ هل ستخرج صاحبة السمو مع جلالتها؟”
نهض باراس ، وأمسك بمعطفه ، وغادر بسرعة.
تحرك بأقصى سرعة ، و سرعان ما لحق بسيلين.
تباطأت خطواته إلى أن أصبح أكثر هدوءًا ، و تأكد من أنها لم تلاحظه ، لكنه حرص على أن تلاحظه سينيا.
بدت سيلين غير مدركة إلى أين يتجهان.
عبس باراس بانزعاج عندما سمع محادثتهما.
و في نهاية الزقاق الذي كانوا يتجهون إليه كان هناك حانة تسمى “برميل البلوط”.
كان المكان مضاءً بشكل جيد حيث كان الفرسان يتجمعون هناك لتناول مشروب سريع.
على الرغم من أنها كانت بالغة و تستمتع بالشرب ، إلا أن عاداتها في الشرب كانت تقلقه.
لقد سكرت ذات مرة بعد مشروب واحد و بحثت عن الدفء بين ذراعيه.
و تبعهم بسرعة ، و تمركز مباشرة خلف سيلين.
عندما دخلت سيلين ، هدأ الضجيج الصاخب بالداخل تدريجيًا حتى ساد الصمت التام.
كانت الطاولات العالية منتشرة في كل مكان ، و كان معظم الناس واقفين أثناء شربهم.
جلست سينيا و سيلين على طاولة البار ، و عندما بدأت الغرفة بالضجيج مرة أخرى ، فتح الباب و ساد الصمت مرة أخرى.
نظرت سيلين بشكل غريزي نحو المدخل ، لكن سينيا طرقت على الطاولة.
“نعم؟”
ابتسمت سينيا و سألت ،
“ألن تتعب ساقيكِ؟ يمكننا أن نطلب شيئًا للجلوس عليه إذا كنتِ بحاجة إلى ذلك”
أومأت سيلين برأسها.
“نعم ، أعتقد أن الكرسي سيكون …”
قبل أن تنتهي من حديثها ، اقترب منها رجل ضخم الجسد يحمل برميلًا مصنوعًا من خشب البلوط.
كانت سيلين في البداية حذرة من الرجل الذي اقترب فجأة ، لكنها سرعان ما أدركت أنه أحضر البرميل لتجلس عليه.
شعرت بالحرج لأنها كانت حذرة للغاية و ممتنة لهذه البادرة ، فابتسمت.
دفع الرجل البرميل أقرب إليها ، مما جعل من السهل عليها الجلوس.
سينيا ، التي كانت جالسة بالفعل على برميل بلوط أحضره رجل آخر ، عدلت تنورتها و قالت ،
“ليس لديهم كراسي هنا ، يقومون بتكديس البراميل الفارغة بدلاً من ذلك”
و أشارت إلى كومة من البراميل ، و أوضحت أن الناس استخدموها ككراسي و طاولات.
جلست سيلين بحذر على البرميل ، و قام الرجل الضخم بتعديل وضع البرميل بالنسبة لها.
اعتقدت أن الخِدمة كانت لطيفة و شكرته.
“شكراً لك. أنت لطيف جدًا”
بدا الرجل محرجًا بعض الشيء ، و حك رأسه و بدأ يشرب في مكان قريب.
أدركت سيلين بعد ذلك أن الرجل لم يكن أحد الموظفين بل أحد الزبائن الآخرين.
كان المكان مزدحمًا ، و القرب من الأشخاص الآخرين جعلها تشعر بعدم الارتياح بعض الشيء ، لكن سينيا كانت قد طلبت بالفعل مشروبات من أحد النادلين.
تم وضع كأس مستقيم صغير مملوء بالخمر الذهبي أمام سينيا ، بينما تم وضع مشروب وردي مملوء حتى منتصفه في كأس نبيذ صغير أمام سيلين.
ابتسمت سينيا و عرضت ،
“إنه أضعف بكثير من لافون ، يجب أن يكون على ما يرام”
أُطلِق على الشمبانيا الوردية اسم بيونيت ، و هو مشروب يحتوي على نسبة منخفضة جدًا من الكحول و يُستخدم غالبًا لخلق مزاج جيد لغير الشاربين.
رفعت سيلين الكأس بعناية و أخذت رشفة ، فوجدت طعمها حلوًا بشكل مدهش و خاليًا تقريبًا من رائحة الكحول.
.
.
.
و في هذه الأثناء ، قامت آنا بمسح الغرفة ، و لاحظت طاولة لا تحتوي على فرسان.
وضعت عملة ذهبية على الطاولة ، و حثتهم على المغادرة.
و بعد رؤية سلوكها العنيف و العملة الذهبية ، غادرت المجموعة على الفور ، و تحولت الحانة إلى وكر للفرسان.
أومأت آنا برأسها قليلاً إلى باراس ، الذي كان يجلس خلف سيلين ، قبل أن تقف حارسة عند المدخل.
بينما كانت سينيا و سيلين تتجاذبان أطراف الحديث ، أفرغت سينيا كأسها مرتين و كانت في إعادة تعبئتها للمرة الثالثة.
لقد أنهت مشروبها في جرعة واحدة و سألت ،
“لذا ، لماذا كنتِ تبكين في وقت سابق؟”
السؤال المفاجئ جعل سيلين ، التي كانت تشرب مشروبها ، تخفض رأسها في حزن.
لم تطلب سينيا طيبة القلب إجابة فورية و طلبت كأس بيونيت آخر ، و وضعته أمام سيلين.
انتهت سيلين من كأسها الحالية ، و وضعتها جانباً ، و انتهت من نصف كأس الكأس الجديد قبل أن تتحدث ببطء.
“لقد تقاتلنا”
كان الاستهلاك السريع للكحول يجعلها تشعر بتأثيراته ، بدأ وجهها يسخن و قلبها ينبض بقوة.
“مع باراس؟”
أخذت سيلين لحظة لمعالجة السؤال قبل أن تهز رأسها.
الفرسان ، الذين كانوا على علم بالتوتر منذ البداية ، رفعوا آذانهم الآن.
تلاشى الضجيج المحيط ، و تركز كل الاهتمام على طاولة البار.
لكن سيلين ، و هي في حالة سُكر ، لم تكن تدرك ما يحيط بها.
فقد اختفى قلقها السابق بشأن القرب ، و شعرت و كأنها هي و سينيا فقط موجودتان في هذا المكان.
تحدثت و كأنها تتنفس تنهيدة بعد شجار مع طالب في المرحلة الثانوية في المسرح.
بصوت ناعم جداً .
“لقد أطلق علي إسم الساحرة”
نظرت سيلين إلى المشروب الوردي ، ثم أخذت رشفة طويلة و شربت الكوب التالي بمجرد تقديمه لها.
وضعت الكأس على الأرض بصوت مسموع ، و بدأت تتلعثم في كلماتها.
“لقد أخبرته أنني لست ساحرة ، لكنه لم يصدقني ، لقد قرر بالفعل أنني ساحرة”
لقد كانت في حالة سكر واضح ، و كان كلامها غير واضح إلى حد كبير.
ارتفعت أصوات الهمهمة ، و كانت كلمة “ساحرة” هي الأكثر بروزًا.
أصبح باراس منزعجًا بشكل متزايد ، و وقف ، عازمًا على أخذ سيلين بعيدًا.
و لكن جارت أوقفه بسرعة.
“يا سيدي ، هذا ليس الوقت المناسب”
إن المغادرة الآن من شأنها أن تنشر شائعات مفادها أن الدوقة ساحرة.
و سوف يتم احتواؤها داخل ، و لكن من الأفضل تجنبها.
كان باراس مستعدًا للصراخ على مرؤوسه ، فأخذ نفسًا عميقًا ، و ألقى نظرة على زوجته القريبة.
ثم خفض صوته و قال لجارت:
“ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه؟ تأكد من أن هؤلاء الرجال يبقون أفواههم مغلقة”
بعد أن أقسم عدة مرات أخرى ، تواصل باراس مع سيلين.
كان ينوي أن يأخذها بعيدًا قبل أن تتمكن من قول المزيد من الهراء.
قبل أن تلمس يده كتفها ، ضربه صوتها الصغير مثل المطرقة.
“لقد تزوجنا ، أليس كذلك؟ كنت أريد أن نكون زوجين محبين ، نمسك أيدي بعضنا البعض بينما نعيش معًا … لقد دمر كل شيء الآن”
أراد أحد الفرسان التحدث ، فتردد ، غير متأكد من أنه من المناسب أن يكون غير رسمي مع سيده و الإمبراطورة الحاضرة.
ثم رفع رون ، و هو أحد الحراس المحليين ، يده بشجاعة و سأل ،
“ولكن ، لماذا إشتبه سيدي فجأة بـأنَّكِ ساحرة؟”
لقد هدأ الضجيج مرة أخرى.
سيلين ، كانت في حالة سكر شديدة لدرجة أنها لم تدرك من هذا أو أن زوجها كان حاضرًا ، هزت رأسها ببطء.
“أنا لستُ ساحرة ، لم أكن أعلم بوجود مثل هذه المهنة ، ليس لدي بيت حلوى ولا خطة لسرقة صوت حورية البحر الصغيرة ، اعتقدت أننا نقترب ، و لكن فجأة ، أصبحتُ ساحرة …”
كانت إجابتها غير مفهومة ، إذ لم ترد إلا على كلمة “ساحرة”.
كان من الواضح أن الدوقة كانت في حالة سُكر شديدة بحيث لم تتمكن من إجراء محادثة متماسكة.
عند رؤية تعبيرها المنزعج حقًا ، إستنتج الفرسان بسرعة أن سيدهم أساء الفهم و إتهم زوجته الجميلة بأنها ساحرة.