Grand Duke Of The North - 61
سألت سينيا ببطء ، و كأنها تفكر في المعنى.
“أنسيتِ كيفية رمي السِهام؟”
كان هذا تصريحًا سخيفًا لأي شخص يستمع إليه .. لم يكن الأمر يتعلق فقط بمهارات سيلين في الرماية.
لاحظ باراس بعناية تعبير وجه أخته ، الذي أصبح أكثر حدة.
من المرجح أنها كانت قد حققت بالفعل في أمر سيلين و أصدرت أحكامها و للتأكد من أنها تعلم أنه إختار سيلين و هو يعلم كل شيء ، تحدث بوقاحة أكبر.
كان كل ما يهمه هو سيلين كما هي الآن.
أراد أن يوضح لها أنه لن يسبب أي مشكلة بكشف هويتها.
من المؤكد أن أخته ، على الرغم من سرعتها في الفهم ، فهمت كلماته بوضوح لكنها تظاهرت بعدم الفهم.
“كيف يمكنها أن تنسى هذا الأمر؟”
أجاب باراس بلا مبالاة ، عازماً على عدم التأثر بأخته.
“ليس هذا فقط ، ربما تكون هناك بعض الأشياء الأخرى التي نَستها”
كان يقصد بذلك لسينيا أن تغض البصر و تتظاهر بعدم الملاحظة.
لقد كان حوارًا بين شخص كذب بلا خجل و شخص رأى بالفعل كذبته.
أدركت سينيا أنها لا تستطيع أن تكسب شيئًا من أخيها الوقح ، لذا حوّلت تركيزها بشكل طبيعي إلى سيلين.
“هل تطلبين مني أن أصدق ذلك؟”
كان السؤال هو ما إذا كانت مشاركة في الأمر أيضًا.
قبل أن تتمكن المرأة الساذجة التي لم تفهم سؤال سينيا الخفي من الرد ، تدخل باراس بينهما ، و حجب سيلين خلفه.
“هل لديكِ خيار آخر سوى أن تؤمني بذلك؟ إذا كان لديكِ شيء لتقوليه ، تحدثي معي”
تطاير الشرر حيث إلتقت نظرات سينيا و باراس.
في تلك اللحظة ، أكد كلاهما أنهما يعتقدان أن سيلين ساحرة.
و في الوقت نفسه ، كان ذلك بمثابة تحذير من باراس بأنها لا يمكن المساس بها ، و إذا كانت لديها أي أفكار ، فيجب عليها التخلي عنهم قبل البدء.
و في النهاية ، أغلقت سينيا فمها.
إن رؤية باراس يدعوها صراحةً إلى التساؤل عن هوية سيلين يشير إلى أن شيئًا ما قد حدث بينهما.
ما دام زواجه متناغمًا ، فلم يكن الأمر مهمًا.
كل ما كان يهم هو القضاء على قوة كرودون التي قد تمتلكها زوجته.
كانت سيلين تراقب الجو المخيف في صمت و هي مختبئة خلف باراس و عندما توقفت المحادثة ، تقدمت بحذر إلى الأمام ، معتقدة أن الوقت قد حان لإنهاء تدريب الرماية قبل أن يبدأ على محمل الجد.
إذا لم يتحرك أحد ، فقد ينتهي بهم الأمر إلى قضاء الليل في الفناء.
صفت سيلين حلقها بهدوء ، و خاطبت سينيا.
“هل ترغبين في تناول بعض الشاي؟”
نظرت سينيا إليها بنظرة جانبية ، ثم ضحكت ، مما ذكّر سيلين مرة أخرى بمدى تشابهها مع باراس.
بمجرد هز كتفيها ، خففت سينيا من حدة الجو و نقرت بلسانها بينما كانت تنظر إلى ميدان الرماية.
“بالتأكيد ، دعينا نشرب الشاي و نقوم ببعض التطريز”
***
على طاولة الفناء الهادئة ، كانت سيلين تتعلم التطريز من سينيا و على الرغم من المشهد الهادئ ، كان باراس مشغولاً بكتم تنهداته.
لقد كشف لأخته أنه يعرف هوية سيلين و حذّرها بشدة ، لكنه لم يستطع الاسترخاء تمامًا.
فكر في أن يكون هناك شخص قريب منها في كل الأوقات و توصل إلى أن آنا ستكون الخيار الأفضل.
كانت آنا تعرف سينيا جيدًا و يمكنها التعامل مع أي مواجهة.
كان باراس يعتقد أنه إذا تولت آنا دور حراسة الدوقة ، فإنها ستؤدي واجباتها بشكل موثوق.
سيتم تسليم مهام الخادمة الرئيسية إلى ميثيل ، و سيتمكن القصر من إدارة الأمور بطريقة ما.
بينما كانت سيلين تقوم بالتطريز ، شرد ذهنها ، و توقفت لتشرب بعض الشاي البارد.
نظرت إلى الشخص الذي كان يشتت انتباهها ، فوجدت أنه التقى بنظراتها على الفور ، كما لو كان يراقبها طوال الوقت.
تعبيره غير المبالي جعلها تشعر بمزيج من الخوف و الإثارة الغريبة كلما رأته يحدق فيها.
عاد إليها إحساس أنفاسه بالقرب من أذنها ويديه التي توجهها بشكل واضح.
مجرد التفكير في الأمر جعل قلبها ينبض بسرعة ، كانت قلقة من أن يسمع الآخرون دقات قلبها.
بدا صوت احتكاك القماش و الخيوط معًا هادئًا بدرجة كافية لجعل ذلك ممكنًا.
ابتسمت سيلين بخجل لأفكارها السخيفة ، ثم التقطت الإبرة مرة أخرى ، و أصبح وجهها داكنًا قليلاً بينما استمرت في التفكير.
بدا الأمر غير عادل أن يتمكن من لمس يديها دون أن ترتجف ، و يبقى قريبًا منها بشكل عرضي و ينضح برائحة الغابة.
و بطبيعة الحال ، لقد فعل ذلك بدافع الضرورة ، دون أي دوافع خفية.
و هذه كانت المشكلة.
كان ذلك بسبب عدم وجود دوافع خفية.
شعرت سيلين بإحساس غريب بالتنافسية ، و شعرت بأول نوبة غيرة و رغبة مُلِحّة في جعله يشعر بنفس الطريقة التي شعرت بها – جعل قلبه ينبض بسرعة و يحترق بالشوق.
هل كانت شخصاً سيئاً؟
بمجرد أن أدركت مشاعرها ، نمت مثل الوحش داخلها.
لم تعد قادرة على احتواء هذه المشاعر بمجرد تهدئة نفسها.
فإحتمالية وجود “سيلين الحقيقية” بداخلها ، و حقيقة أنها قد تكون منبوذة من عالم آخر ، و المستقبل غير المؤكد ، كل هذا أصبح تافهاً.
***
في المنزل المصنوع من الطوب الأحمر ، حدّقت روين في جوسو ، منزعجة من الشريط المربوط حول إصبعها.
“ما هذا! من المفترض أن تصبغ أطراف الأصابع ، و ليس الإصبع بأكمله!”
كانت انفجاراتها اليومية طبيعية بالنسبة لجوسو ، لذلك ظلّ غير منزعج.
أثناء التنظيف ، قال: “لقد صُبِغَت أصابع الدوقة بهذا الشكل ، لو كنتِ تعرفين ما مررتُ به للتأكد من ذلك ، لما قلت كلمة واحدة”.
سألت روين بغضب: “هل أذلّك أحد؟ من!”
لقد كاد أن يهز رأسه و لكن بعد ذلك تظاهر بتعبير محبط.
“شخص مرعب ، لا أستطيع أن أصدق أن مثل هذا الشخص موجود في قلعة بيلياس … لماذا لا نعود إلى الجبال الثلجية؟”
أشفقت روين على صديقها المحبط ، و خففت حذرها و تحدثت بهدوء.
“يا عزيزي ، لا بد أنك تأذيت كثيرًا بسبب هذا الشخص المرعب … لا تتحدث بالهراء و إذهب بعيدًا”
حدّق في ردها المرح.
“همف. أنانية”
تظاهرت روين بأنها لم تسمعه.
تمنت أن يتوقف عن الحديث عن العودة إلى الجبال الثلجية.
فكرت لفترة وجيزة في الرجل ذو الشعر الأرجواني ، ثم هزت رأسها لتصفية ذهنها.
على الرغم من أنهما كانا معًا لسنوات عديدة لدرجة أنها لم تستطع تذكر العدد الدقيق ، إلا أنه لم يرها أبدًا كامرأة – فينسنت.
لقد حان الوقت للاستسلام.
***
قررت سيلين إغواء باراس لكن لم يكن لديها خطط فورية.
بسبب عدم وجود أي خبرة في الرومانسية ، لم تكن لديها أي فكرة عن اللحظات التي تجعل الرجال يقعون في حب النساء.
اعتقدت أنها شاهدت العديد من الدراما الرومانسية لكنها لم تستطع تذكر أي مشاهد محددة حتى تذكرت مشهدًا واحدًا مذهلًا.
لمست امرأة ساحرة ساق رجل تحت الطاولة بقدمها ، مما جعله يحمر خجلاً و أصبح الجو حلوًا.
جمعت سيلين طوق التطريز الخاص بها و وقفت ، و كانت تخطط للتصرف على الفور حيث كانت هناك طاولة قريبة.
عندما رأت سينيا انشغالها المفاجئ ، نظرت إليها و بدأت في التصرف أيضًا.
“لقد تأخر الوقت بالفعل. يجب أن أذهب”
“نعم”
اعتقدت سيلين أن الوقت قد حان و بدأت في جمع إبرها و خيوطها و قبل أن تدرك ذلك ، اقترب منها باراس و أخذ سلتها.
اختفت شخصية سينيا داخل القلعة الداخلية.
مع بقاء الاثنين فقط ، نظرت سيلين إلى باراس ، متلهفة لتنفيذ خطتها.
لكنه أشار بذقنه وتحرك وكأنه مستعد للمغادرة.
لقد تبعته بهدوء إلى غرفة النوم.
هذا ليس صحيحاً ..
خطط باراس للتحدث مع آنا و جارت بشأن تكليف آنا بحراسة الدوقة بشكل كامل.
بعد التأكد من أن سيلين قد تبعته إلى غرفة النوم ، كان على وشك المغادرة عندما أمسكت بيده و قادته إلى الطاولة بجوار النافذة.
و أكدت أنها كانت جالسة ، و تحدثت بتعبير متوتر.
“من فضلك انتظر لحظ.”
ثم ، مثل الزوجة الطيبة ، قامت بغلي الماء على عجل ، و أخرجت مجموعة الشاي ، و أخرجت البسكويت من مكان ما.
ذكّرته حركاتها المزدحمة و لكن الخرقاء بالأرنب ، و وجدها لطيفة.
أرنب يحاول إدارة منزل.
ضحك ، ثم وقف و ساعدها في تحضير الشاي.
ثم سألته بحذر و هي تراقب الماء في الغلاية.
“هل أنت مشغول؟”
هز رأسه وتحدث بهدوء.
“خذي وقتكِ ، لدي الكثير من الوقت”
أين سيذهب عندما تقدم له هذه المرأة جميلة الشاي شخصياً؟
بغض النظر عن مدى انشغاله ، كان أكثر من راغب في تأجيل كل شيء.