Grand Duke Of The North - 54
بدت سيلين ، التي كانت تبكي لفترة أطول قليلاً ، و كأنها استفاقت من حزنها عندما ابتعدت عن باراس و وجدت يده.
و رغم أنه أراد تجنب هذا الموقف ، إلا أن جسده لم يتبع عقله ، و سمح لها بضعف أن تمسك بيده.
كانت نفس اليد التي حاول احتضانها بها في وقت سابق.
رفعت حافة فستانها و مسحت الدم عن يده ، ثم أمسكت يده الملطخة بإحكام.
و بخفض رأسها ، تحدثت بحذر ، مختلطة بين الفواق و الأنفاس القصيرة.
“دعني أرى، هل أصابك أي أذى في أي مكان؟”
كان باراس يقف بلا حراك على الرغم من محاولاتها لسحبه ، و كان يتحدث ببطء.
“دعيني أرى وجهكِ”
شعر و كأنه لم يرَ وجهها منذ فترة طويلة ، و تساءل عما إذا كانت لا تريد النظر إليه بعد الآن.
بعد كل شيء ، كان هو من اقترح القدوم إلى البحيرة و تسبب في كل هذه المشاكل.
هزت سيلين رأسها بقوة.
“لا”
ضحك بهدوء ، و وجد صوتها الأنفي الحازم محببًا.
أراد رؤيتها أكثر.
“من فضلك أريد رؤيتكِ”
رفعت رأسها ببطء على مضض ، و كانت عيناها حمراوين مثل عيون الأرنب.
كانت عيناها و أنفها و فمها منتفخة و حمراء.
و عندما التقت أعينهما ، بدأت دموعها التي هدأت تقريبًا تتجمع مرة أخرى.
و على أطراف أصابعها ، مدّت يدها و مسحت بلطف بقع الدم من وجهه.
يداً بيد ، مشيا عبر الغابة.
الآن أصبح باراس هادئًا و اعتذر لها بصدق.
“أنا آسف ، لقد كانت فكرتي أن آتي إلى البحيرة ، و قد سببتُ لكِ الكثير من المتاعب”
شعرت سيلين و كأنها كانت عبئًا طوال اليوم ، و لوحت بيدها رافضة.
“لا ، لقد مررت بالكثير اليوم ، حيث كنت تحميني و تهتم بي ، أنا آسفة لعدم قدرتي على مساعدتك بأي شكل من الأشكال”
انحنت كتفيها ، و أصبح صوتها أقل مع كل كلمة.
يبدو أنها كانت تتمنى أن تتمكن من تقديم المزيد من المساعدة جسديًا.
طمأنها باراس بصوته المشوب بالمرح.
“لقد كنتِ مفيدة ، لقد كان من الشجاعة منكِ أن تكسري فرعًا و تقفزي إلى قطيع الذئاب”
وجهها إحمرَّ من الخجل.
في تلك اللحظة ، بدا القفز إلى أسفل باستخدام فرع و كأنه الخيار الأفضل ، لكن بالنظر إلى الوراء ، بدا الأمر كما لو أنها كانت عائقًا أكبر.
“أنا آسفة”
ابتسم باراس سراً و تحدث ببطء.
“لا بأس ، فقط تأكدي من أنك لا تقومين بأشياء محفوفة بالمخاطر إلا عندما أكون بالقرب منكِ”
محاولته لتوبيخها بلطف جعلها تشعر بالتأنيب ، ولم تستطع إلا أن تهز رأسها بخنوع.
عند وصولهم إلى الكوخ الخشبي ، استعدوا بسرعة للنوم بعد الاستحمام المنعش.
بينما كان باراس يشعل النار في المدفأة ، كانت سيلين تنظر بتفكير إلى السرير الصغير.
هل يمكن لشخصين النوم هنا؟
صعدت على السرير و انتقلت إلى أحد الجانبين لإفساح المجال له ، و غطت فمها بالبطانية لإخفاء ابتسامتها.
شعرت بالسعادة لأنه لم يتعرض لأذى و أنهم تمكنوا من إنهاء هذا اليوم المرهق في منزل دافئ و مريح.
و بعد أن فكرت في الأمر لاحقًا ، تخيلت نفسها و هي تتذكر مع باراس أثناء تناول مشروب اليوم المغامر و الرومانسي الذي قضياه معًا.
لقد كانت ممتنة لأنهم تمكنوا من العودة إلى روتين آمن و دافئ و قررت ممارسة الرماية.
كان هذا المكان غير متوقع ، و لم تكن تريد أن تشعر بالعجز مرة أخرى.
كانت بحاجة إلى معرفة المزيد عن تاريخ و جغرافية و حياة البرية في الشمال حتى تتمكن من العيش هنا.
كانت تتطلع إلى التكيف و الازدهار في هذا العالم.
.
.
.
أضاف باراس ، الذي كان يقف بجانب النار ، بضعة جذوع أخرى ثم استدار ليرى سيلين جالسة بشكل خطير على حافة السرير ، نائمة بسرعة.
ظنًا منه أنها تحتاج إلى رعاية مستمرة ، نقلها بلطف إلى منتصف السرير و استلقى على الأرض.
لقد طلب مجموعة واحدة فقط من الفراش ، و كان ينوي النوم بالقرب من بعضها البعض في السرير الصغير ، لكنه نسي أنه لم يكن لديه الشجاعة للاستلقاء بجانبها بعد أن كانت نائمة بالفعل.
على الأقل كانت هناك سجادة ، لذلك لم يكن على الأرض مباشرة.
و بينما كان يسترخي في البيئة المريحة ، بدأت الأفكار غير المناسبة تتسلل إلى ذهنه.
عندما خرجت سيلين من الماء ، كان قميصها الأبيض مبللاً ، مما أظهر جلدها تحته.
أغمض عينيه محاولاً استرجاع الذكرى بالتفصيل.
لقد كانت ترتدي اللون الأبيض بالكامل.
ابتلع دون وعي ، و تذكر أنه لمس قميصها ليفتح أزراره.
في نهاية المطاف ، كان عليه أن يجلس فجأة.
في وقت سابق ، أثناء الأزمة ، كان عقله مليئًا بالقلق و التوتر بشأنها ، و لم يكن لديه أي مجال لمثل هذه الأفكار.
كان بإمكانه أن يقسم على ذلك.
…نعم ، يمكنه أن يقسم بذلك.
و الآن بعد أن انتهى الأمر ، سمح لنفسه بالتخيل.
و بالإضافة إلى ذلك ، كانا متزوجين.
كانت الزيجات المرتبة شائعة بين النبلاء ، و غالبًا ما أصبح الأزواج قريبين من بعضهم البعض بمرور الوقت.
شعر بالذنب تجاه أفكاره ، و بررها بطبيعة زواجهما ، ثم استلقى على ظهره.
و بعد فترة من الوقت ، تنهد بعمق من أعماق معدته ، و هو ينظر إلى الظلال التي يلقيها الموقد على السقف.
.
.
.
أدركت سيلين ، و هي تبحث عن باراس في نومها ، أنه لم يكن في السرير و فتحت عينيها.
كانت النار لا تزال مشتعلة بقوة ، لذلك لم يمر الكثير من الوقت.
سماع تنهد قادم من الأرض أكد أنه كان هناك ولا يزال مستيقظاً.
هل ينبغي لها أن تدعوه ؟ و لكن هل سيرحب بالاقتراح؟
لقد قاما مؤخرًا بدمج أماكن نومهما ، وقد فرضت عليهما سينيا ذلك.
خلال النهار ، كانا بخير ، و لكن في الليل أصبحا محرجين.
كانت تخشى الرفض ، مما قد يؤذي مشاعرها.
إذا كان هناك شخص واحد فقط يستطيع النوم بشكل مريح ، فيجب أن يكون هذا الشخص باراس الليلة.
و بعد بعض التفكير ، ألقت الغطاء عن السرير و تمتمت بنعاس.
“أوه … إنه حار …”
أغمضت عينيها متظاهرة بالنوم ، و سرعان ما نهض باراس و قام بتغطيتها بعناية مرة أخرى ، متجنبًا ساقيها و كتفيها.
عندما سمعته يتنهد عدة مرات في ارتباك ، أدركت أن خطتها فشلت و أنه أصبح الآن أكثر انزعاجًا.
فكرت مرة أخرى ، و هي تتذكر اللمسة اللطيفة التي قام بها عندما وضعها في الفراش.
كانت الأيدي الكبيرة الخشنة التي حاربت الذئاب رقيقة عندما لمستها.
و استمرت أفكارها.
عندما جذبها بين ذراعيه بعد أن قفزت من الشجرة ، كانت لمسته قوية و لطيفة في نفس الوقت.
غطت وجهها بيديها ، خجلة من مشاعرها.
عندما فكرت في مقدار ما تحمّله باراس لحمايتها ، قررت أن تعطيه البطانية.
لقد خطرت لها فكرة جديدة.
ستنضم إليه على الأرض.
لو تقاسموا البطانية ، لأمكنهم النوم معًا.
لو اختار السرير بدلاً من ذلك ، فسوف ينام بشكل مريح على الأقل ، على الرغم من أنها سوف تشعر بخيبة أمل.
جمعت البطانية ، و أقنعت نفسها بأنها تريد فقط مشاركتها ، و ليس أن تكون قريبة منه.
لقد أرادت فقط أن يشعر بنفس الدفء و الراحة.
و لأنها لم ترغب في أن تبدو متلهفة للغاية ، فقد تدحرجت من السرير إلى الأرض ، و عيناها مغمضتان بإحكام.