Grand Duke Of The North - 42
أدار رأسه ببطء ، و أطلق رقبته ، و سحب ياقة قميصه.
عندما سقطت الأزرار بلا هدف ، بدا أكثر راحة.
الرجل لم يستعجل.
و بدلاً من ذلك ، تحرك بشكل أبطأ ، و إنحنى بعمق عند خصره ، و قرب أنفه من رقبتها.
و بينما كان شعرها يلامس وجهه برفق ، أغمض عينيه و أخذ نفسًا عميقًا ، مستمتعًا بالرائحة الحلوة و العطرة التي جاءت بلا شك من جسدها.
اقترب منها كوحش ضعيف ، و ركع على الأرض ، و نشر ذراعيه ليحاصرها بينما كان متكئًا على السرير.
ثملًا برائحتها ، استقام فجأة و فتح عينيه.
سيلين ، التي كانت مغلقة عينيها من الخوف ، فتحتهما ببطء و فوجئت عندما رأت وجهه أقرب بكثير مما كانت تتوقع.
التقت عيونهم ، و كانت المسافة بينهما بضع بوصات فقط.
كانت عيناها مليئة بالخوف ، ارتجفت ثم هدأت تدريجياً.
الرجل الذي بدا مستعدًا لالتهامها ، كان يمنحها وقتًا كافيًا و يتبادل النظرات معها.
ولم تكن عيناه الحمراوان ، بشكل غير متوقع ، مملوءتين بالقسوة أو العنف ، بل بعطش كثيف و مستقر.
أمام هذه النظرة الغريبة ، تحول وجهها إلى اللون الأحمر ، و ضغطت على قلبها الذي ينبض بقوة.
انتقلت نظرة باراس من عينيها الزرقاء السماوية إلى شفتيها المغلقتين بإحكام.
كانت عيناه القرمزيتان مملوءتين برغبة في التهام تلك الشفاه المغرية ، و كان على وشك الغوص فيها عندما عاد عقله في لحظة.
[اليوم السادس عشر]
بالقرب من المدينة في الشمال ، منطقة سكنية هادئة مع منزل من الطوب الأحمر.
كانت امرأة تجلس على حافة النافذة الواسعة في العلية ، و تحدق في الخارج.
نظرت بلا نهاية إلى برج الجرس في قلعة بيلياس في المسافة.
و بعد قليل ، سمعت صوت خطوات في البيت المظلم ، و قُدِّم لها فنجان شاي برفق.
لقد تقبلت فنجان الشاي بحذر بكلتا يديها ، و هي تعلم أنه ساخن دائمًا.
كانت يداها التي تحمل فنجان الشاي لا تزال ملفوفة بإحكام بالضمادات.
لقد شعرت بالاختناق.
الضمادات التي ربطت جسدها و البيت المبني من الطوب الأحمر الذي كان يشبه السجن.
أرادت أن تتخلص من هذه الضمادات الخانقة بسرعة و تظهر بشكل جميل أمامه.
هذه المرة ، كانت واثقة من أنها ستحظى بالحب.
فالمرة الأولى دائمًا ما تكون صعبة ، و قد يفشل المرء.
حياة جديدة جلبت فرصة جديدة.
لقد كانت ممتنة لأن المرأة التي تعيش في جسدها كانت تؤدي عملاً جيدًا.
و بفضل ذلك ، بدت حياتها الزوجية الجديدة معه تسير بسلاسة أكبر.
*احااا عرفتوا مين ذي؟ >_< *
***
نظر باراس ، الذي أصبح الآن عقلانيًا ، إلى سيلين ، التي كانت عيناها مغلقتين بإحكام أمامه مباشرة.
كانت خديها ملطخة بآثار الدموع ، و كانت مغطاة بغبار داكن و مسحوق حجري ، و مع ذلك كانت لا تزال تبدو ناعمة.
لم يفقد ذاكرته في هذا القمر المكتمل.
لقد تذكر كل شيء، من قتال جارت في الغرفة السرية إلى الرائحة الحلوة القادمة من سيلين.
ظنًا منه أن رائحتها الحلوة قد خفت قليلًا ، فكر في تقبيلها بجرأة لكنه غير رأيه.
كان يأمل أن يكون ترقب قبلتها الأولى أكثر إثارة من الرعب.
لقد شك في أن مثل هذا اليوم سيأتي … لكنه لم يرد لها أن تتذكر قبلتها الأولى مع زوجها كرجل نصف مجنون في حفرة غبار.
رفع يده من السرير و قام بتمشيط الشعر من على جبهتها بلطف.
فتحت سيلين عينيها ببطء عند اللمسة الحذرة على جبينها.
أول شيء رأته هو عينه البيضاء ، تليها العين الحمراء على الجانب الآخر.
لقد اختفى الضوء العنيف الذي كان يضيء و كأنه سيبتلعها ، و استُبدل بنظراته المعتادة غير المبالية إلى حد ما.
أدركت أن زمن “اللعنة” قد انتهى.
كان ضوء الفجر ينتشر خارج النافذة ، و لم تكن سينيا موجودة في أي مكان.
“أنا آسف”
ملأ صوته المنخفض الغرفة ، مما جعل حتى الستائر الممزقة و الشرفة المكسورة تشعر بالسلام.
عند النظر إليه عن قرب ، أصبح وجه باراس ضبابيًا.
فكرت في نفسها أنها أصبحت طفلة تبكي كثيرًا و هي تهز رأسها.
ذرفت سيلين الدموع من زوايا عينيها ، و في النهاية شممت أنفها.
رؤية أنفها يتحول إلى اللون الأحمر جعله يعتقد أنه لا يزال ليس في حالته العقلية الصحيحة.
على الرغم من البكاء ، بدا الأمر كما لو كان لديها ما تقوله ، تحركت شفتاها و لكن لم يخرج أي صوت بسهولة.
باراس ، ظن أنه رجل بائس أخاف زوجته بشدة ، قرر أن يقبل كل ما تقوله بتواضع و يعتذر ، و هو ينظر إلى شفتيها المرتعشتين.
و بعد فترة من الوقت ، هدأت نحيبها ، و تلعثمت بصوت مشوه.
“اعتقدت أنك سوف تأكلني”
كنتُ سأفعل ذلك.
لقد كنتِ جميلة ، و لم يكن لدي سبب.
لقد كاد أن يهز رأسه بشكل غريزي عند كلماتها لكنه تمكن من التراجع.
و لما علم أن لهما معنيين مختلفين لـ “الأكل” ، سارع إلى إنكار ذلك.
“هذا ليس صحيحًا ، أنا آسف لتخويفكِ ، لكن لم يكن لدي أي نية لإيذائكِ”
بعد أن صدقت كلامه تمامًا ، أومأت برأسها ، و ظهرت ابتسامة أخيرًا على وجهها.
***
أعطت سينيا جرعة حمراء لجارت الذي كان مستلقيًا على السرير و راقبته و هو يشربها دون تردد ، و قالت: “يجب أن تظل ساكنًا حتى الغد ، إذا لم تلتئم عظامك بشكل صحيح ، فسيكون الأمر غير مريح”
تجاهل جارت الملاحظة حول شفاء عظامه في يوم واحد ، و تحدث: “شكرًا لكِ”
لم يكن هذا موقفًا مهذبًا ، فقد كان ينظر إلى الهواء، و ليس إلى الشخص الذي كان يشكره.
عندما ضحكت سينيا كما لو لم يكن هناك شيء ، تحدث بشكل أكثر دقة.
“شكرًا لكِ على بقائكِ بجانب السيدة”
نظرت سينيا إلى جارت ، الذي كان يشكرها دون أن ينظر في عينيها ، و تحدثت بصراحة.
“كان هناك شيء كنت بحاجة إلى تأكيده. لم أفكر في ما قلته من قبل ، لذا لا داعي للشكر على ذلك”
مازال ينظر إلى الهواء ، سألها ، دون أن يفهم.
“هل كان الأمر متعلقًا بطبيعة اللورد المفترسة التي توقفت أمام السيدة؟”
لقد أراد هو أيضًا أن تكون السيدة هي مقود السيد ، لكن ما رآه كان أكثر من ذلك.
لقد بدا الأمر و كأنه طوق نجاة و ليس مقودًا.
رؤية الوحش المجنون يهدأ و يكشف عن نفسه في لحظة.
عبس حاجبيه.
كان يخدم اللورد الشاب منذ أن كان صبيًا ، و قد تعرض للضرب مرات لا تحصى دون أن يتم التعرف عليه ، لكن السيدة التي عرفها لأقل من شهر ، تم التعرف عليها على الفور على أنها زوجته و أهدأته.
بينما كان خادم بيلياس القديم يتذمر داخليًا ، قررت سينيا أن تُظهِر اللطف تقديرًا لجهوده في التعامل مع باراس طوال الليل.
“إنها لعنة ، و ليست طبيعة مفترسة ، انتقلت إلى ورثة بيلياس”
لقد شرحت لجارت بشكل مختصر عن لعنة بيلياس ، و الدواء الذي تناوله باراس ، و بركة الزفاف ، و أضافت تكهناتها بأن كل هذه العناصر مجتمعة جعلت من سيلين مهدئًا مثاليًا لباراس.
لم يهتم جارت سواء كان يطلق عليه طبيعة مفترسة ، أو لعنة ، أو أي شيء آخر.
انتقلت عيناه لفترة وجيزة نحو الباب ثم عادت.
“لذا فإن الطريقة لكسر اللعنة هي …”
لقد جمعت سينيا دماء باراس من سيف جارت.
كانت كمية صغيرة جدًا من الدم المجفف على النصل ، و لكنها ستكون مفيدة جدًا لبحث اللعنة وصنع الدواء اللازم للشهر التالي.
انتهت سينيا من عملها بسرعة نظرًا للكمية الصغيرة ، و ألقت نظرة على الباب و أجابت على سؤال جارت بإشارة من الموافقة.
“الحب الحقيقي مع سيلين ، عروسه ، كم هي رومانسية هذه اللعنة”
و في تلك اللحظة ، طرق أحدهم الباب.
دق- دق-
“أنا آنا”
دخلت آنا و تفقدت أحوال سينيا على الفور.
“هل أنتِ بخير؟”
تظاهرت سينيا بأنها لم تسمعها.
“ماذا عن باراس؟”
ردت آنا كما لو أن الأمر ليس مهمًا.
“لقد قرر استخدام غرفة النوم في الطابق العلوي في الوقت الحالي. السيد …”
توقفت و تنهدت قليلاً قبل أن تستمر.
“ذكر السيد أنه أصيب بالصداع بعد تناول دواء الدّجال ، و بدا أنه لا ينوي مغادرة السرير”
كان الثلاثة يعرفون من هو الدجال الذي أشار إليه باراس ، لكن لم يهتم أحد ، بل تبادلوا نظرات ذات مغزى بدلاً من ذلك.
*يقصد سينيا بكلامه*
***
بعد أن انتهت سيلين من الاستحمام ، دخل باراس إلى الحمام.
كان واقفا تحت الماء المتدفق ، يلعن نفسه.
لقد عاد العقل بعد أن فقده ، مما أثر عليه بطرق غير ضرورية.
لماذا أضاع مثل هذه الفرصة الطيبة ، ضائعًا في عاطفته بسبب حفرة مغبرة؟
متى ترسخ في داخله هذا الشيء الوقح الذي يسمى الضمير ، و أصبح معروفاً في اللحظات الحاسمة؟
و تذكر شعور يد سيلين الصغيرة الناعمة، التي كان يحملها حتى عادوا إلى غرفة نوم الدوقة.
و على الرغم من مظهرها المغبر و أنفها الأحمر ، إلا أن ابتسامتها البريئة و مد يدها لتمسكه كانت ثمينة.
عندما تركته يذهب ليغسلها ، عرض عليها أن يغسلها بنفسه.
كلما فكر في الأمر ، كلما ندم عليه أكثر.
لماذا لم يتحرك بشكل أسرع و يقبلها و يفعل تلك الأشياء؟
اللعنة-
ما الذي كان يملأ عقله حتى يظل يفكر بهذه الأفكار غير اللائقة؟
دق بقدمه على الأرض بغضب و أغلق الماء.
أمسك بمنشفة و فكر في الخروج لرؤية وجه سيلين.
دق- دق-
“هل أنتَ بخير؟”
تجمد لبرهة من الزمن ، و وضع يده على المنشفة ، ثم تحرك مرة أخرى عندما سمع الصوت الجميل.
دق- دق-
“هل أنتَ بخير؟ لقد سمعتُ صوتًا عاليًا للتو ، هل تستطيع سماعي؟”
أمسك باراس بالمنشفة و كذب.
“لقد شعرت بالدوار للحظة … أوه”
أطلق تأوهًا و إبتسم ، و رفع أذنيه ليسمع ما ستقوله بعد ذلك.