Grand Duke Of The North - 32
قام باراس بمرافقة سيلين إلى النافورة بمهارة كبيرة و ترك يدها بشكل طبيعي بمجرد وصولهما.
لا تزال يد سيلين دافئة حيث لامستها شفتاه ، و كأنها احترقت و حتى بعد تركها ، ظل الشعور مستمرًا.
عندما جلس بجانبها ، تحركت تنورتها ، مما تسبب في تمايل تنورتها الداخلية ، مما جعل ساقيها تشعران بالدغدغة.
شعرت و كأنهما يجلسان بالقرب من بعضهما البعض ، مما جعلها تحمر خجلاً مرة أخرى.
جلست سيلين و هي تحرك يديها و باراس و هو ينظر إليها بتعبير غير قابل للقراءة ، جنبًا إلى جنب دون أن يقولا كلمة.
و فوقهم كانت السماء زرقاء داكنة ، مع سحب بيضاء تتجول ببطء.
كانت سينيا تراقبهم من مقهى ليس ببعيد عن النافورة.
صوتها الساخر كان يطفو في الهواء بهدوء.
“يا له من منظر”
كان المقهى خاليًا من الزبائن الآخرين.
و خلف سينيا كان يقف رجل ذو شعر فضي يعمل حارسًا لها و مرافقاً.
لم ترفع سينيا عينيها عن الزوجين عندما سألت الرجل.
“كيف هو التحقيق؟”
و رغم أن الرجل لم يكن في مجال بصرها ، إلا أنه أحنى رأسه باحترام و حافظ على سلوك مهذب.
كان صوته منخفضًا جدًا لكنه تحدث بطريقة لطيفة للغاية.
“أعتذر ، لقد أصبحت تحركاتهم سرية بشكل ملحوظ منذ الفجر ، و التحقيق يتقدم ببطء”
أومأت سينيا برأسها قليلاً.
لقد كانت تتوقع هذا ، و بما أنها أوضحت أنها تراقب الشمال ، فقد كان على جارت أن يظهر علامات الدفاع.
في بعض الأحيان ، أظهر هؤلاء الحمقى آثار تجربتهم في ساحة المعركة.
كم هو مزعج.
كان سكان الشمال غير ماهرين في جمع المعلومات ، لكنهم ماهرون في إخفائها.
بطريقة ما ، كان الأمر منطقياً.
حتى لو لم يتمكنوا من جمع المعلومات بشكل صحيح ، كان باراس قادرًا على سحق العدو بقوة ساحقة ، لذلك كان التركيز على الأمن بدلاً من التحقيق.
و كانوا خبراء في إخفاء العمليات ، و الإمدادات ، و حجم الجيش ، و موقع الهجوم التالي ، بعد أن صقلوا مهاراتهم في إخفاء المعلومات.
لقد وجدت سينيا أنهما مثيران للإعجاب و مزعجان في نفس الوقت.
قد يبدو أن وجود عائلة قوية أمر جيد ، لكنها لم تكن بحاجة إلى قوتهم.
كانت تفضل أن يكونوا ضعفاء ولكن مطيعين.
و بهذا المعنى ، كان باراس بعيدًا كل البعد عن ذوقها.
ركزت سينيا على سيلين ، التي كانت تجلس بجانب النافورة و تلعب بشعرها.
حيوان صغير، ذو رائحة طيبة، يبتسم ببراءة.
لقد بدت ضعيفة للغاية بحيث لا تستطيع أن تكون بجانب رجل غامض مثل باراس ، الذي أخفى ساحرة عن أعين أخته.
نادت سينيا الرجل ذو الشعر الفضي.
“بارسيو”
“نعم”
متجاهلة رده الحذر و المهذب، تمتمت بصوت منخفض ، و كأنها لا تزال غارقة في أفكارها.
“ابحث عن الساحرة ، ابحث في قلعة بيلياس بالكامل ، حتى أطراف أراضي بيلياس ، لا تنسَ المناجم و القرى الصغيرة القريبة من الحدود مع جبل الثلج الدائم و المنطقة الوسطى”
تذكرت سينيا رد فعل جارت المضطرب عندما سألته عما إذا كانوا يربون ساحرة أم لا.
لقد حاول إخفاء ذلك ، لكنه لم يكن جيدًا في إخفاء مشاعره.
لم يكن هناك دليل ملموس على وجود ساحرة حتى الآن ، لكن الطريقة التي تصرفوا بها أشارت إلى وجود احتمال بنسبة 80٪ أنهم كانوا يخبئون واحدة في مكان ما.
تربية ساحرة في تحد لأخته؟
تمددت سينيا ببطء و ضحكت.
“فكر في الأمر باعتباره هدية لأختك و أخيك الصغير”
واصلت مراقبة سيلين ، التي كانت تلعب الآن بشعرها ، و باراس ، الذي كان يجلس بشكل محرج بجانب زوجته.
***
لم يكن هناك أي محادثة لطيفة بين سيلين و باراس ، لكن الوقت الذي أمضياه معًا كان مُرضيًا لكليهما.
عند عودتها إلى القلعة الداخلية ، كانت سيلين تسير بخطوات متأرجحة كقطة سعيدة.
و كان باراس ، الذي كان يسير خلفها ، يمسح وجهه الجاف بيد واحدة أو يغطي فمه ليخفي ابتسامته المتصاعدة.
في طريقهما عبر السوق ، لفت شيء انتباه سيلين ، فتوقفت لتنظر إلى أحد الأكشاك.
كما توقف باراس ليرى ما كانت تنظر إليه.
كانت عبارة عن دبابيس شعر مصنوعة من الحجارة الملونة.
و من بينها ما لفت انتباهها دبوس كبير يتوسطه أحجار صغيرة و شريط مصنوع من القماش و الدانتيل حوله.
أثناء النظر ، نظر باراس إلى شعرها الأشقر الطويل المنسدل على ظهرها.
لقد كان جميلاً ، لكن فكرة اضطرارها للتعامل مع مثل هذا الشعر الطويل جعلته يشعر بالانزعاج قليلاً.
بعد ترددها لبعض الوقت ، قررت سيلين عدم شراء الدبوس و استدارت.
و بينما بدأت بالابتعاد ، شعر باراس بشخص يسحب ملابسه من الخلف.
و عندما التفت رأى أخته سينيا.
أدركت سينيا على الفور التعبير المؤلم على وجه أخيها ، كما أرسلت له نظرة انزعاج.
تركت ملابسه و أشارت إلى المحل.
“اشتريه أيها الأحمق”
ثم نقرت بلسانها بصوت عالي و مشت بجانبه.
بارسيو ، الذي يتبع سينيا ، إنحنى باحترام لباراس قبل أن يواصل حديثه.
باراس ، بنفس التعبير القاتم الذي كان عليه عندما رأى سينيا لأول مرة ، التقط دبوس الشعر و دفع ثمنه.
حك رأسه ، ثم وضع دبوس الشعر المغلف في جيبه و ذهب ليلحق بأرنب السكر الخاص به ، الذي كان لا يزال يمشي بخطى سريعة إلى الأمام.
لم تنظر سيلين إلى الوراء ولو مرة واحدة ، على افتراض أنه سيتبعها.
فشعر بالارتياح ، و تبعها.
في تلك اللحظة ، وكأنها شعرت بأفكاره، نظرت إلى الوراء ، والتقت عيناها بعينيه ، و ابتسمت.
“أين ذهبت أخت زوجي؟”
أدرك على الفور أنه كان مخطئاً.
لقد كانت تتأكد من وجودها هناك ، و ليس مجرد النظر حولها.
لم يكن يتوقع منها أن تذكر سينيا أولاً ، فهو الوحيد الذي كان حذراً من أخته ، وليس هي.
ابتسمت قليلاً ، و خفضت رأسها ، و وضعت يدها على ذراعه.
“لقد رأيتك تتحدث مع أختك في وقت سابق ، لذلك لم أنادي عليك. أين هي الآن؟”
كان غير مرتاح لتقربها لأخته ، و تحدث بصراحة أكثر من المعتاد.
“لماذا تريدين أن تعرفي؟”
شعر بأصابعها ترتعش قليلاً على ذراعه.
أخذ نفسًا عميقًا و أطلق تنهيدة.
حتى حركاتها الصغيرة أثرت عليه الآن.
أحست بشيء ما في نبرته فابتسمت بخجل ، ثم دارت بعينيها ثم تحدثت بصوت حذر و هادئ للغاية.
“أنا فقط … كنت أتساءل أين قد تقيم؟ أنا لا أعرف آداب التعامل مع الأشخاص ذوي المكانة العالية ، لذا كنت قلقة … اعتقدت أنه قد يكون من الأفضل أن تبقى في القلعة الداخلية إذا كنت موافقًا على ذلك”
لم يرد عليها أو ينظر إليها لفترة طويلة ، غارقًا في التفكير.
لم يكن يفكر في أخته.
لقد لمست هذه المرأة الصغيرة قلبه و هي تنظر إليه بحذر و هي تقترح هذا الأمر.
نظرًا لعدم معرفته بطبيعة أخته الحقيقية ، فمن المحتمل أنها رأت أن أشقاء بيلياس هم عائلة عادية.
كان اقتراحًا طبيعيًا ، نظرًا للروابط العائلية.
من الغريب أن كلماتها كانت بمثابة عزاء له ، إذ قالت له إنه لا يزال لديه عائلة.
كان الأمر أشبه بإخباره بأنه ليس وحيدًا.
يبدو أن سيلين بيلياس ، التي اتسعت رباطها الضيق و المحكم لكونها “امرأتي” ، قد شملت الآن رابطة عائلية.
بدون شروط و بدون أي حاجة لأي معلومة فقط لأنها اعتقدت أنه من الطبيعي أن تكون أخته من العائلة.
باراس ، الذي لم يشهد قط مثل هذه الأفعال الصغيرة من الرعاية الموجهة إليه خارج ساحة المعركة ، لم يكن يعرف كيف يستجيب.
لقد شعر بالإرهاق و التأثر العميق بسبب مثل هذا الاقتراح البسيط ، و شعر بالتعب الشديد.
إن الشعور القوي تجاه هذا الشيء البسيط جعله يشعر و كأنه غريب عن نفسه.
كلماتها ، مثل رائحة السكر الحلوة المنبعثة منها ، شعر أنها حلوة بغض النظر عن العلاقة بأخته.
و ربما هذا هو السبب.
إذا فكرنا بشكل منطقي ، فلن يوافق أبدًا ، لكنه أومأ برأسه.
“لا أمانع. سأتحدث معها”
عند رده اللطيف ، ابتسمت سيلين بمرح ، و عيناها تتجعدان.
***
وعندما عاد إلى غرفة نومه ، ملأ باراس حوض الاستحمام على الفور بالماء البارد و دخل فيه.
هل أنا مجنون؟
لماذا وافقت على بقاء أختي في القلعة الداخلية؟
و بينما كان يوبخ نفسه ، ظهرت في ذهنه صورة سيلين و هي تنظر إليه بحذر بينما تتحدث بهدوء.
لا يزال يشعر بلمسة يدها الصغيرة على ذراعه.
لم يكن هناك طريقة ليرفض.
لقد ظن أنها مجرد ساحرة ماكرة ، لكنها الآن …
ساحرة بالفعل.
لقد سألته إذا كان موافقًا على إحضار أخته ، فلماذا لم يقل لا بشكل قاطع؟
مثير للشفقة …
“انتظر دقيقة”
الآن وقد وصل الأمر إلى هذا الحد ، لم يعد هناك أي معنى للندم على الماضي.
كان عليه أن يستغل الموقف.
نعم ، ينبغي عليه أن يقترح عليهما أن يتشاركا غرفة النوم.
لحماية أرنب السكر الصغير من تلك الساحرة الشريرة، كان عليه أن يكون بجانبها باستمرار.
و كان ذلك يشمل وقت النوم.
نعم بالتاكيد.
قفز على قدميه ، و جفف نفسه بعنف ، و إرتدى ملابس مريحة ، و توجه إلى غرفة نوم سيلين.