Grand Duke Of The North - 29
كان ذهن سيلين مليئًا بسؤال سينيا السابق عن مسقط رأسها و إجابتها ، التي وصفتها بأنها منطقة جنوبية غربية رطبة و مليئة بالزهور.
لم تستطع مواصلة أفكارها.
لم يخطر ببالها أي شيء آخر ، و إذا حدث شيء ما ، فلن يؤدي إلا إلى إخافتها أكثر.
و بما أنها لم تكن ذاكرتها الخاصة ، فمن المحتمل أنها مخزنة في دماغ هذا الجسد.
ألم تكن هناك حالات مثل هذه؟
و رغم ندرة هذه الحالات ، إلا أن بعض الذين خضعوا لعمليات زرع أعضاء تأثروا بالمانح ، فطوّروا في بعض الأحيان هوايات جديدة أو تفوقوا في مجالات كانت عادية في السابق.
بالنظر إلى أنها سيطرت على الجسم بأكمله ، فمن الممكن أنها تأثرت بطريقة ما.
كانت فكرة ذاكرة الجسد مخيفة ، لكن كان أكبر قلقها هو ما إذا كانت روح “سيلين الحقيقية” لا تزال تسكن داخلها.
ظلت أفكارها تدور حتى وصلت إلى روبن ، روبن كان حبيب سيلين ذات يوم.
كيف كان بإمكاني أن أنساه تمامًا؟!
كانت الصدمة كبيرة بالنسبة لها أيضًا ، فقد أمضت ما يقرب من ثلاثة أيام حبيسة غرفتها تبكي.
ربما لم يكن لديها الوقت للتفكير في وضعه؟
كان الأمر كما لو أن أحدهم محاه من ذهنها بإستخدام ممحاة.
شعر باراس ، و هو يمشي بجانبها ، بثوبها يلامس ساقه ، مما جعل يديه تشعر بالحكة من الرغبة.
لقد قبض على قبضتيه و بسطهما مرارًا و تكرارًا بينما كان ينظر إلى سيلين.
أراد أن يضع يده على كتفها المستدير.
أراد أن يسحب ذراعها البيضاء النحيلة بالقرب منه.
الرغبة التي كانت تدور بسرعة في داخله لم يكن لها أي معنى.
تنهدت سيلين من حين لآخر ، و هي غارقة في التفكير ، و شعر بنوبة من الندم على رائحة السكر الحلوة التي زفرتها ، و التي حملتها الريح.
لو استطاع ، لجمع كل تلك الأنفاس ، و استنشقها ، و خزنها داخل جسده.
و بينما كان غارقًا في مثل هذه الأفكار ، وجد يده تحوم بالقرب من كتفها.
هل يستطيع أن يضع يده على بشرتها الناعمة؟
تردد ثم قرر مواساتها بسبب انزعاجها من تعليق الطول و ذلك من خلال التربيت على كتفها بلطف.
و عندما كانت يده على وشك أن تلمس جلدها ، نظرت سيلين إلى الأعلى ، و التقت عيناها بعينيه.
تجمد باراس ، و تم القبض عليه أثناء ارتكاب الفعل ، و هو يرمش بعينيه.
كانت سيلين على وشك أن تسأله عن روبن ، و لكن عندما رأت تعبيره المحرج ، كتمت ضحكتها.
“ماذا كنت تفعل؟”
كان سؤالها ، الذي فكرت فيه بجرو مؤذ تم القبض عليه متلبسًا ، خفيف الظل.
بعد أن التقت عيناها بعينيه ، قررت ألا تسأله عن روبن.
لم يكن هذا سؤالاً موجهاً لزوجها ، الذي كان يعتقد أن روبن هو حبيبها السابق.
ألقى باراس نظرة على يده ، التي لا تزال تحوم بالقرب من كتفها.
عند النظر إلى وجهها البريء و الفضولي ، تساءل عما سيكون رد فعلها على لمساته الخشنة.
هل ستخجل و ترتجف أم تخفض رأسها بخجل؟
ظن أنه يستطيع تحمل صفعة على كتفها الناعم … ربما عدة مرات.
و لكنه تردد خوفاً من أن تبكي أو تبدي اشمئزازها.
لماذا شعر بهذا الصغر و الضعف أمام هذه المرأة؟
و في تلك اللحظة سمع عربة تقترب.
بدون مزيد من التردد ، وضع يده في مكان ما بين كتفها و ذراعها ، و سحبها إليه.
و لكنه نسي شيئاً مهماً.
كان باراس محاربًا اكتسب خبرته بعد سنوات من المعارك.
أما سيلين فكانت رقيقة كالأرنب بالمقارنة به.
رغم أنه حاول أن يكون لطيفًا ، إلا أنها كانت محاولته الأولى ، وكانت قوته أكبر من طاقته.
تم سحبها إليه بصوت صغير و غريب ، و ضربت جانبه.
في تلك اللحظة ، مرت عربة تحمل شعار بيلياس بسرعة كبيرة أمامهم.
رأى باراس الشعار ، و أدرك أنه أنقذ الكثيرين من الأذى ، لكنه ما زال يخطط للتعامل مع السائق المستهتر.
لقد فحص سيلين ، التي أصدرت صوتًا صغيرًا ، و نظرت إليه و هي تمسك بخصره.
“شكرًا لك”
لماذا؟ ألم تصدر صوتًا مزعجًا بسببه؟
سيلين ، و هي تبتسم بشكل محرج ، أخبرته بحالتها.
“أعتقد أنني تعرضت لالتواء في الكاحل ، هل يمكنني استعارة ذراعك؟”
شعر أن الذراع كانت ذراعها بالفعل ، فأومأ برأسه و عرض عليها ذراعه قبل أن تنتهي من الحديث.
***
في العربة العائدة إلى القلعة ، فكر جارت في محادثته مع الإمبراطورة.
“لماذا يبحث باراس عن ساحرة؟”
إن الإشارة المباشرة إلى البحث عن ساحرة جعلت عقله فارغًا.
لو كان يعلم أنها تمتلك أي معلومات عن السحرة ، لما طلب مساعدتها.
لم يكن بإمكانه أن يكون صادقًا تمامًا أو يكذب تمامًا.
لقد اختار كلماته بعناية.
“اقتربت شخصية مشبوهة من القلعة مؤخرًا ، ملفوفة بالضمادات”
“ضمادات؟”
“نعم. أثناء التحقيق ، اكتشفنا عددًا كبيرًا من العناصر المتداولة بالقرب من جبل الثلج الأبدي و التي قد تستخدمها الساحرات ، نحن نتعقب هذا الشخص الآن ، و نشتبه في أنه ساحرة”
كانت كلماته صادقة ، رغم أن تسلسل الأحداث و الأدلة كان ملتوياً بعض الشيء و لم تكن هناك حاجة للكشف عن ذلك.
تنهدت الإمبراطورة بهدوء ، و كأنها تشعر بالملل.
“لا أستطيع أن أثق في كلماتك”
على أمل إثبات صدقه ، أخرج جارت قارورة صغيرة و وضعها على الطاولة.
“يمكننا استخدام أفيلانون”
ضحكت الإمبراطورة ، و كأنها تشفق عليه.
أظهر حاجبها المرتفع مدى سخافة الأمر بالنسبة لها.
“مصل الحقيقة؟ أعرف عيوبه”
شعر جارت برقبته متيبسة من التوتر.
لو كان يعلم أن الإمبراطورة ستأتي إلى الشمال ، لكان أكثر تحفظًا في تحقيقه بشأن الساحرة.
لقد حاول تجنب ربط التحقيق بالدوقة الكبرى ، لكن لم يكن من الواضح مدى نجاحه.
كانت الإمبراطورة ماهرة بشكل استثنائي في مطاردة الساحرات ، حيث كانت تجد حتى أصغر الأدلة.
متجاهلة جارت ، قالت الإمبراطورة لنفسها.
“إذا فكرت في الأمر ، ألم تقع إحدى دوائر الروح في يدي باراس؟”
لم يكن سؤالاً.
لقد بدت مرتاحة ، مثل صياد يحمل صيده.
“جارت ، هل يقوم باراس بتربية ساحرة؟ هل يخطط لإطعام الساحرات الأخريات لها؟”
لقد كان صوتها لطيفًا بشكل مخادع ، لكن المحتوى كان عكس ذلك تمامًا.
لم تكن تتوقع إجابة.
كانت تراقبه بحثًا عن أي رد فعل.
لم يتمكن حتى من بلع ريقه تحت نظراتها المتواصلة.
أدرك جارت خطأه عندما طلب مساعدتها.
كان طلب حماية الدوقة الكبرى منها مثل توقع بقاء الثلج سليمًا تحت أشعة الشمس الربيعية.
هل كانت مصادفة أنها وصلت إلى الشمال خلال فترة غضب سيده؟
قبل اجتماع اليوم ، لم يكن يدرك أن الإمبراطورة مهتمة بتحركات الشمال.
منذ انتقالها إلى العاصمة ، لم تقم بزيارة الشمال أو إرسال أي رسائل.
لم يكن يشك في أنها قد وضعت شخصًا ليراقبه.
و بغض النظر عن السرية ، كان عليه الآن العثور على هؤلاء الجواسيس و القضاء عليهم.
كان عليه أيضًا العثور على جسد الدوقة الكبرى أو روحها الأصلية بسرعة.
و إلا فقد تكتشف صائدة الساحرات كل شيء.
توقفت العربة التي مرت بجانب باراس و سيلين في المقدمة.
أخرج جارت رأسه ليرى الزوجين يمشيان متشابكي الأذرع.
يبدو أن سيده الضخم غير متأكد من كيفية التعامل مع زوجته الصغيرة.
على الرغم من مرور أيام على زواجهما ، إلا أنهما لم يقبلا بعضهما البعض بشكل صحيح.
تذكر جارت سيده في ساحة المعركة.
في بعض الأحيان يقود إستراتيجيات عقلانية ، و في أحيان أخرى يتجه نحو الموت المحقق مثل الشيطان.
صدى صوت “جارت!” المدوي في أذنيه ، مما أعاد إلى ذهنه ذكريات حية.
تذكر أنه تم دفعه بقوة شرسة ، و استيقظ ليرى وجه سيده الغاضب الملطخ بالدماء و الذي فقد عينًا.
أغمض جارت عينيه بإحكام.
نعم.
و كان هذا الرجل سيده.
لقد اختفى الحد الأدنى من الأمان لحبيبته.
هل يمكنه حقًا استخدامها كطعم ، معتقدًا أن هناك فرصة ضئيلة لتهدئة سيده الغاضب؟