Grand Duke Of The North - 12
[اليوم السادس]
لم تغادر سيلين غرفتها طوال اليوم.
كان باراس قد قال إنه لم يكن ينوي قط إرسالها إلى حبيبها القديم ، لكنها شعرت أنه كان ليفعل ذلك دون تفكير ثانٍ إذا قررت المغادرة معه.
هذا الوضع بأكمله جعلها تشعر و كأنها لا تنتمي إلى هذا المكان أيضًا ، و تزايد الحزن داخلها.
الدموع لن تتوقف.
وقفت آنا حارسة خارج غرفة نوم سيلين ، و جلبت الشاي و الوجبات عندما هدأت نوبة البكاء.
كما تأكدت من أن سيلين لم تكن تفكر في أي أفكار ضارة خلال هذه اللحظات الهادئة.
طوال معظم الوقت ، ظلت آنا واقفة خارج بابها ، تشعر بالارتياح لأن الدوقة كانت تبكي بهدوء فقط.
أمضى باراس اليوم بأكمله منزوياً في غرفة نومه و كان يجلس بجوار النافذة المفتوحة ، و يستمع أحياناً إلى أصوات سيلين القادمة من الطابق العلوي أثناء شربه.
عندما سمعها تصفه بـ “الأحمق” و”الوغد” من خلال النافذة المفتوحة ، أراد أن يقتحم غرفتها و يسألها عمن تشير إليه.
كان فضوليًا بشأن الشخص الذي كانت تفكر فيه بإستمرار أثناء البكاء.
بالطبع ، إذا بكت هكذا بعد رؤية حبيبها القديم ، فالإجابة واضحة.
و مع ذلك ، بما أن عينيها لم تظهرا الكثير من المودة تجاهه ، فهناك احتمال أن يكون “الوغد” الذي تتحدث عنه هو باراس نفسه.
بدا له أن البكاء من خيبة الأمل فيه أفضل من البكاء و هي تفكر في ذلك الرجل.
فمهما كانت أفكارها السلبية ، فمن الأفضل أن تكون عنه.
قام جارت بإحتجاز روبن في الطابق السفلي مرة أخرى و تعيين مرؤوس موثوق به لحراسته.
كان يحضر الكحول بإستمرار إلى غرفة نوم سيده.
كان من الأسهل التعامل معه عندما يكون في حالة سُكر و ليس عندما يكون في كامل قواه العقلية ، لذلك لم يمنعه من الشرب بلا انقطاع.
لم يستطع جارت أن يتذكر آخر مرة شرب فيها سيده هذا القدر من الخمر.
بصراحة ، في عينيه ، كان سيده مثالاً للحمق.
أي رجل في كامل قواه العقلية قد يرتب لقاء المرأة التي يحبها بحبيبها القديم؟
و لكن مرة أخرى ، بدا أن الأحمق العظيم لم يدرك حتى أنه يحب الدوقة.
لقد تسببت الأيام القليلة الماضية من إمتلاكه الملتوي في إصابة جارت بالصداع.
لم يستطع أن يصدق مدى السلبية و العنف الذي يعمل به عقل سيده.
لم تكن هذه ساحة معركة ، لذا بدأ يشعر بالقلق .. ربما الوقت سوف يشفي الأمور.
كان يأمل أن تضع الدوقة قيودًا قوية على سيده.
[اليوم السابع]
كان لا يزال الظلام دامِسًا ، لأن الشمس لم تشرق بعد.
أنهى باراس تدريبه الفجري و دخل الفناء ، و نظر إلى نافذة غرفة نوم سيلين.
كانت النافذة مغلقة بإحكام ، و الستائر مسدلة بإحكام.
لم تخرج من غرفة نومها طيلة اليوم أمس.
كانت المرأة التي تحب الاستمتاع بأشعة الشمس و الشعور بنسيم الهواء قد قضت يومًا كاملاً في تلك الغرفة التي تشبه الكهف.
حسنًا ، كانت تشعر بالإحباط أمس ، لذا كان الأمر منطقيًا .. ربما كانت ستخرج اليوم.
كان باراس مخطئًا.
كانت حالة سيلين هي نفسها تمامًا كما كانت بالأمس.
على الرغم من عدم تناولها الكثير من الطعام ، إلا أنها استمرت في البكاء ، بلا نهاية على ما يبدو.
كان هذا جيدًا.
لم يعد عليه أن يفكر فيما إذا كان سيحبسها أم لا.
بدت مصممة على البقاء حبيسة المنزل و البكاء و بما أنها إختارت البقاء بمفردها ، كان كل شيء على ما يرام.
[اليوم الثامن]
“…”
اللعنة.
اللعنة.
عليك اللعنة-!
لقد إستعاد وعيه أخيرًا و وجد نفسه أمام غرفة نومها.
و بينما كانت آنا على وشك إحضار بعض الحساء ، أخذ الصينية منها.
بعد أن قبض قبضتيه عدة مرات ، طرق باراس الباب و دخل.
كانت غرفة نوم سيلين أكثر ظلمة و هدوءًا مما توقع.
كان باراس متوترًا حتى رآها مستلقية على السرير و عيناها مفتوحتان ، رغم أنها كانت تبدو شاحبة.
لقد أصبح جلدها الأبيض الآن شاحبًا كالشبح ، و إختفى كل اللون من شفتيها.
وضع باراس الصينية على طاولة السرير و نظر إلى سيلين.
استلقت على جانبها ، و التقت نظراتها بعينيه كالمعتاد و لحسن الحظ ، بدت مشابهة إلى حد ما لطبيعتها المعتادة.
رغم أنها بدت أضعف ، إلا أنها واجهته بهدوء دون أن تتجنب نظراته.
و بينما كان يفكر في هذا ، بدأت الدموع تتجمع في عينيها مرة أخرى.
تحدث باراس بعناية.
“يجب أن تأكلي شيئاً …”
“لماذا أنتَ هنا؟”
قاطعته و سألته عن سبب وجوده هنا ، و تركته دون إجابة مناسبة.
و لم يكن يعرف سبب تواجده هنا أيضًا.
“لم تخرجي”
“ما الذي يهم؟ لقد أغلقت القلعة الداخلية على أي حال”
شعر باراس براحة غريبة.
فقد شعر بتحسن طفيف عندما شاهدها تقاطعه و ترد عليه.
على الرغم من أنها لم تبدو خائفة أو غير مرتاحة معه من قبل ، إلا أنه كان هناك دائمًا شعور بالحذر في سلوكها.
على النقيض من ذلك ، كان موقفها الحالي باردًا بشكل واضح و صوتها حادًا.
و مع ذلك ، فقد وجد هذا محببًا.
التقت نظراته بنظراتها مباشرة ، و إنهمرت الدموع منها ، و حتى في هذا الموقف ، لم يكن يعرف ما كان يأمله.
***
كانت سيلين مفتونة به ، و لديها مشاعر ، و تحلم بحياة زوجية سعيدة.
لكن إدراكها أن باراس لا يكن لها أي مشاعر جعلها تشعر و كأنه قد تخلى عنها.
“لماذا أعطاني المجوهرات و الأحذية و زارني في الليل؟ لماذا طلب مني أن أمسك ذراعه و أمسك بي عندما سقطت؟ إنه أمر مزعج للغاية”
أليس كذلك؟
“يأتي رجل في الليل و يقدم لك هدية ، و يلتقطك عندما تسقطين ، و يشبك ذراعيه معكِ ، و يخرجان في نزهة معًا ، أليس هذا بمثابة إشارة خضراء؟ هل أنا جاهلة لأنني كنت عازبة طوال حياتي؟ … إنه أمر مزعج للغاية”
كانت سيلين تتذكر بإستمرار الذكريات السعيدة عندما كانت بجانبه.
في تلك الأوقات ، بدا الأمر كما لو كان لديه مشاعر تجاهها أيضًا.
لكن التفكير في باراس و هو يحضر حبيبها القديم أمامها جعلها تشعر بالاكتئاب والانزعاج.
ثم دخل باراس ، و كان وجهه باردًا كما كان دائمًا ، لكن نبرته بدت قلقة.
و من الغريب أن القلق الذي كان في نبرته أزعجها أكثر ، و جعلها تشعر بأنها غير مفهومة و غير مهمة.
لم تُخفِ سيلين حالتها الحالية ، بل قاطعته و ردت بحدة.
لم يكن عقلها في حالة مستقرة ، و كان مليئًا بأفكار لا تروق لها عادةً.
كان نصفها يعتقد أنه إذا أراد قتلها ، فعليه أن يفعل ذلك و كان النصف الآخر يعتقد أنها لن تموت لأنها كانت بطلة الرواية.
أحس باراس و كأنه مصاب بنوع من المرض.
حتى مع مزاجه المتقلب ، أراد الآن منها أن تخرج و ترى ضوء الشمس و أكل شيء ما أو الحصول على بعض الهواء النقي.
صفى حنجرته و قال لها:
“سأفتح الأبواب مرة أخرى ، دعينا نحافظ على وعدنا بالركوب معًا”
بدأت دموعها تجف ، و أجابت بغضب ، و كأنها مترددة.
“متى سنذهب؟”
أراد باراس أن يذهب على الفور ، لكنه قرر تأجيل الأمر قليلاً و أخبرها بالوقت الأكثر ملاءمة الذي يمكنه التفكير فيه.
“في فترة ما بعد الظهر ، تعالي بعد ثلاث ساعات”
اعتقدت سيلين أنه كان جاهلًا و سحبت البطانية فوق رأسها.
“إذا إنتهيت من الحديث ، إرحل الآن”
هل من الصعب أن أسألها إذا كانت بخير و أمسح دموعها؟
***
إسطبل القلعة الخارجية.
كان هذا الإسطبل ، الذي كان يدير جميع الخيول المملوكة لقلعة بيلياس ، يعج دائمًا بالناس.
كان هؤلاء الأشخاص معروفين باسم <دروع بيلياس> ، و كانوا تقريبًا المجموعة الوحيدة التي لم تكن خائفة من باراس.
عندما دخل باراس المنطقة ، استقبله الأشخاص الذين التقى بهم.
إختار حصانًا في هذا الجو المريح.
و رغم أنها قالت إنها لا تستطيع ركوب الخيل ، إلا أنه كان يعلم أنها جيدة في ذلك بالفعل.
في مسقط رأسها ، كانت تخرج للصيد كثيرًا.
كانت ماهرة جدًا في إستخدام القوس حتى أنها كانت قادرة على اصطياد الطيور الطائرة و السناجب بين الأشجار ، وحتى الغزلان البعيدة.
في قرية كيميرلين ، لم تكن هناك طرق للعربات ، لذلك كان معظم الناس يعرفون كيفية ركوبها.
ما هي وسائل الترفيه الخاصة التي كان من الممكن أن تحظى بها تلك القرية الصغيرة؟ كان سكانها يكتفون بربط القوس و ركوب الخيل و الذهاب للصيد.
بسبب روبن ، حبيب سيلين القديم ، كان قد بحث في أنشطتها الماضية.
في البداية ، لم يكن يهتم بماضيها.
كل ما كان يحتاجه هو أن تنجب أطفالاً بشكل جيد لذلك أحضرها تحت بعض الشروط.
… لقد كان ذلك أمرًا جيدًا.
لو كان قد أجرى تحقيقًا أكثر شمولاً ، لكان جارت قد أحضر امرأة أخرى بالتأكيد.
بعد إختيار الحصان ، ملأ الأمتعة بالطعام.
و بما أن سيلين لم تأكل إلا قليلاً في الأيام الثلاثة الماضية ، فقد سيطرت على ذهنه فكرة غريبة و هي جعلها تأكل كثيرًا.
بينما كان يربط الطعام بشكل آمن في الإسطبل ، أحس بضجة حوله.
سمع صفارات و جميع أنواع الأصوات المغازلة ، فضحك.
هؤلاء الرجال يثيرون ضجة كبيرة عندما تمر خادمة بجانبهم.
من ناحية أخرى ، كان يفهم الأمر.
كان أصغر أفراد الدرع أيتامًا من ساحة المعركة ، و كان معظمهم من العزاب في سن الزواج.
في ساحة المعركة ، كان بإمكانهم إطلاق طاقتهم الشبابية من خلال القتال ، لكن ذلك كان صعبًا داخل القلعة.
لقد كان من المدهش تقريبًا أنهم لم يعويوا مثل الذئاب كل ليلة.
الآن بعد أن أصبحوا قادرين على العيش بشكل مستقر و حراسة القلعة ، كان أول ما فعلوه هو مطاردة النساء.
وفقًا لهم ، كانت النساء دائمًا يتمتعن برائحة عطرة.
بالفعل.
لقد كانت عطرة ، رائحة السكر.
لم يعد التفكير فيها مرة أخرى أمرًا غريبًا ، و لكن الغريب أن المكان كان هادئًا.
لقد ظن أن الخادمات المارة ربما كن جميلات ، لذا فقد تبعوهن جميعًا.
استعدادًا للركوب إلى القلعة الداخلية، استدار.
أمامه مباشرة ، و على مسافة قريبة منه ، كان هناك رأس ذو شعر أشقر فاتح.
و من المؤكد أنها كانت تفوح منها دائمًا رائحة السكر الحلوة.