favored by the villain - 12
كان الروتين اليومي للأمير الثالث ليدان بسيطًا. كان من المؤكد أنه في أيام الخميس ، يكاد المرء أن يقول إنه كان مستهترًا.
بعد الانتهاء من تدريبه الصباحي ، قطع ليدان طريقه إلى المكتبة لأخذ قيلولة. غير مكترث تجاه الأعين ، قام بمسح الأرفف الشاهقة واختار كتابًا ليحمي نفسه من أشعة الشمس الساطعة. بعد ذلك ، استلقى بجانب النافذة ، التي تم طباعة الأحرف الأولى من اسمه عليها ، وبدأ في النوم.
وسط ضوء الشمس الدافئ ، وأضاء الغبار العائم وهو يخترق النوافذ الزجاجية ، والصوت الناعم للصفحات ، وأصوات الهمهمة ، كان على وشك الانجراف للنوم.
ومع ذلك ، فقد أيقظه سقوط الأقدام ، وهو سقوط قدم خافت للغاية ، ببطء من نومه الذي يلوح في الأفق.
‘ما هذا…’
نصف نائم ، ليدان تبع صوت الخطى. توقف الصوت للحظة وذهب بخفة إلى طريق آخر.
‘درج’
خطى صعود الدرج أو بالأحرى شيء لا يوصف أيقظه تمامًا. قام من على كرسيه ، وشعر شعره بخشونة ، وترك من جانب النافذة كما لو كان ينجرف بعيدًا.
بينما كان يصعد الدرج ، بدأ قلبه ينبض. بمجرد وصوله إلى الطابق الثاني ، لاحظ شخصًا يقف بين رفين للكتب.
شعر فضي لامع وعينان خضراوتان تتجولان في الكتاب. كان ليدان يعرف بالفعل من يكون هذا.
’ لكن لماذا؟ لماذا أنا منجذب إلى هذا الشخص؟ ‘
مع أنه وجد هذا الأمر غريباً ، إلا أنه مشى نحو الشخص وقال: “أختي؟”
عندما استدارت لتنظر إليه ، كشف عن ابتسامة باهتة.
* * *
’ أختي؟ ‘
تفاجأت ليفيسيا الآن أكثر مما كانت عندما أطلق عليها سيافيل ’ أختي ‘ . بدأت تتعثر للخلف حتى اصطدم ظهرها برف الكتب.
“آه.”
بأيدٍ خاطفة ، التقط ليدان الكتاب الذي كاد أن يسقط فوق رأسها. نظر إلى الكتاب وقال بمكر ، “لابد أن شخصًا ما وضع الكتاب نصفه على الرف.”
بعد إعادة الكتاب في مكانه الصحيح ، مشى ليدان نحوها. على الرغم من علمها بأنه لا يوجد سبيل للفرار ، حاولت الفرار ولكن دون جدوى. لأن ليدان انحنى فجأة وأخذ يشمها.
’ماذا ، ماذا كان ذلك؟‘
غافلاً عن تجمدها في الحرج ، قام ليدان بتقويم ظهره وتمتم في نفسه ، “ما هذا؟”
’بالضبط ما أردت أن أقوله. ماذا كان ذلك؟‘ تخلا ليفيسيا عن محاولتها للهرب وخاطبته. “الأمير الثالث ، سموك.”
“همم. سموك؟ كم هذا غير حنون! “
“هل كنا حنونين لبعضنا البعض؟”
“هل أخاطبك بصفتك الإمبراطورة الخامسة عشرة ، سموك ليفيسيا؟”
سماع ليدان ينطق باسمها تسبب في قشعريرة تهب على ظهرها. تساءلت كيف عرف هويتها. عندها فقط أجاب كما لو أنه قرأ أفكارها.
“نحن أشقاء. كيف لا اعرف اسمك؟ “
ولكن مع وجود 38 فردًا منا ، فليس من المفاجئ ألا يتعرف أي شخص حتى على أشقائهم ؛ علاوة على ذلك ، كان أولئك الذين يحملون اسم “كرايدين” أكثر لامبالاة تجاه الإخوة والأخوات المجهولين. وهو ما يميز الشرعي عن غير الشرعي.
أصبحت ليفيسيا مرتبكة ، ولم تكن لديها أدنى فكرة أن ليدان يعرف اسمها. سرعان ما ألّفت نفسها وسألت ، “هل هناك شيء تحتاجه مني؟”
أجاب بهدوء: “لا ، ليس حقًا”.
‘إذن لماذا؟’
“لقد جذبتني إليك يا أختي. كان الأمر كما لو كنت تتواصلين معي ، أليس كذلك؟ “
’ كنت سأتجنبك ، ناهيك عن التواصل معك ‘ تجولت عيناها ، جاهلة تمامًا عن كيفية الرد عليه.
“يبدو أنك لم تتواصلين عن قصد.”
تراجعت خطوتين إلى الوراء حيث كان وجهه يحوم فجأة بالقرب من وجهها. حدق ليدان في وجهها ثم سألها ، “كيف فعلت ذلك؟”
“أنا لا أفهم حقًا ما تعنيه …”
“حسنًا …”
عندما أدرك ليدان أنه لن يحصل على أي إجابة منها ، عقد ذراعيه ويبدو أنه فقد التفكير.
“إذا لم يكن هناك المزيد لأقوله ، فسأفعل … هذا الكتاب مثير للاهتمام.” ابتسم ليدان وهو يوقف محاولتها المغادرة. ثم شرع في إخراج كتاب [كيف تنجو في الصحراء] الذي كانت قد أعادته قبل أيام قليلة. “هل قرأت هذا؟”
“نعم. قرأته منذ فترة “.
“أنت تقرأين السلسلة بأكملها.”
’هل أدرك؟‘
نظرت بعيدًا دون جدوى وبمجرد أن غابت قدمي ليدان عن أعينها ، نظرت إلى الأعلى.
“سيكون من الجيد قراءة هذا بعد ذلك.”
الكتاب الذي سلمه لها يسمى [كيف تنجو في البحر]. كان الأمر ممتعًا حقًا ، لكنه كان الكتاب الذي كان على وجهه بينما كان يأخذ قيلولة بجوار النافذة منذ لحظة.
“ماذا؟ لا ، ليس على وجه الخصوص … “
“لما لا؟ لا يبدو أنك قرأته حتى الآن “.
ترددت في قول ذلك ، لكن الكلمات تركت فمها قبل أن تدرك ذلك.
“الأمر فقط أنه كان عليه وجه شخص آخر …”
“ماذا؟” انفجر ليدان في الضحك عندما سمع ردها.
“اممم ، نحن في مكتبة ..”
“آه ، آسف ، آسف. كان ذلك مضحكًا للغاية “.
“أي جزء من هذا كان مضحكًا؟”
ظلت تنظر في طريقه ، راغبة في الهروب من هذا المكان. لقد فات الأوان على عدم رؤيتها الآن ، هل تستطيع الهروب؟ “العواقب …” لكن كان من الصعب عدم التفكير في التداعيات. إذا سألها شخص ما عما إذا كانت قادرة على التعامل مع العواقب ، فستكون إجابتها لا.
“هل ننتقل إلى مكان يمكننا فيه الضحك دون قلق يا أختي؟”
“… هل تقصدني أيضًا؟”
“بالطبع.” ابتسم ليدان والكتاب على كتفه. “مهما كنت تأخذني من أجله ، يجب أن أتابع أي شيء يثير اهتمامي على الفور.”
“وهذا الشيء المثير للاهتمام هو … أنا؟”
يمكن أن تشعر ليفيسيا أن وجهها يصبح شاحبًا ، لكن ليدان ابتسم لها ببساطة.