Father, I Don’t Want to Get Married - 92-94
القاتل الذي تظاهر بأن الإمبراطورة هي من كانت وراء الكواليس لم يكشف الحقيقة وراء ذلك. لكن ماكس كان يعلم من خلفه بالفعل.
“رجل عجوز مختل”.
على الرغم من أنه كان يعتقد أنه سيستسلم بعد مشاجرة مع الإمبراطورة ، بدا أن الإمبراطور يخطط لربط بياتريس بملك لاغون لتجنب نظرة الإمبراطورة. يرسل ابنه الذي يهدد منصبه إلى ساحة المعركة لتعزيز الدفاع الوطني ، ويرسله ابنته إلى دولة كان فيه دولة معادية لتشكيل تحالف. على الرغم من أنه سيتم التضحية بالأطفال في هذه العملية ، إلا أنه لن يكون أكثر من تضحية صغيرة لإعلان السلطة للإمبراطور.
‘لأنه لا شيء سوى المواد الاستهلاكية.’
أشرق ماكس ببرود ، وتذكر الأميرة التي كانت تحدق به.
‘سبب أملها في العرش ليس سوى ذلك الرجل.’
كان الإمبراطور الذي كان في السلطة يجعل من الصعب عليها أن تصبح إمبراطورة ، ولكن على الأقل سيكون أحفادها الوحيدون قادرين على ياخذون العرش ، لذلك استمرت الإمبراطورة في محاولة التخلص من ماكس المتطفل.
‘من الواضح أنه من المفيد لي أن أخرجها لشخص من الخارج ، لكن هذا غير سار.’
من الواضح أنها كانت أخت تدخلت في كل شيء ، لكنها هذه المرة لم ترغب في التحرك حسب رغبة الإمبراطور.
‘وإذا كان أفالتا هو الذي أصبح ملك لاغون ، فلا بد أن يكون لديه …’
للحظة ، لوى ماكس فمه.
‘لكن يجب أن يكون الإمبراطور قد فكر في ذلك أيضًا.’
ثم جاءت طرقة من خارج الباب.
“سموك ، هذا دينيس”. بصوت القائد ، فتح ماكس فمه.
“ادخل.” سرعان ما دخل دينيس الغرفة وقال وهو يحني رأسه للأمير.
“كما أمرت ، أخبرت الطفل الذي زرعته في المطبخ للبحث عن الأطعمة التي ستدخل قاعة الحفلات.” سيكون من الصعب اللعب بالطعام الآن. ومع ذلك ، سيتم القبض على موقف أخته التي لم تستمع إلى كلماته.
“في يوم المأدبة ، راقب الأميرة”. عندما ارتفع ماكس ، الذي أنهى حديثه ، من مقعده ، سأل دينيس كما لو كان يتساءل.
“إلى أين أنت ذاهب؟” ، أجاب ماكس وهو يومئ برأسه.
“لشراء هدية”.
“ماذا؟ ألم تجهز هدية للأميرة؟”
لم يكن من المستغرب أن يسأل دينيس وهو مندهش. بغض النظر عن مدى كون الأميرة عدوًا ، إذا كان لا يحب إعداد الهدايا ، فمن الواضح أنها ستحصل على كتاب.
‘من فضلك قل إنها هدية مختلفة.’
لكن سيده خان توقعاته.
“هذا صحيح” ، قال ماكس وهو يغادر الغرفة. ومع ذلك ، فقد عبس جبهته ، والتي كانت مختلفة عن أدائه القوي.
‘ولكن ماذا يمكنني أن أشتري لها؟’
أراد أن يعطيها شيئًا مثل ثعبان أو عنكبوت. ومع ذلك ، كان من الواضح أنه سوف يزعجه المرؤوسين المقتربين.
‘التفكير ، إذا كان مثل الهدية …’
إختفت ابتسامة ماكس ببطء بمجرد أن يتبادر إلى الذهن وجه شخص ما.
‘نعم ، يمكنك أن تسأل جوفيليان.’
16. مرحبًا ، علم الموت؟
‘كم هي جميلة.’
كنت أنظر إلى دبوس شعر الذي أهداه لي ماكس ، أعدته إلى الدرج وتنهدت.
‘غدا ، سينتهي هذا الصراع.’
الآن ، بمجرد انتهاء مراسم بلوغ سن الرشد ، سينتهي كذلك العلم الميت.
‘إذن يمكنني الإجابة على ماكس.’
وكذلك معارضة والدي وهويته ، لذا يستغرق الأمر بعض الوقت. لكن هذا لا يهم.
‘ماذا لو كان فقيرًا قليلاً؟ يمكنني إطعامه!’
كان ذلك عندما كنت أبتسم وأرسم منزلي المستقبلي. لقد أذهلتني صوت الطقطقة المفاجئ على النافذة.
‘ماذا ، ما هذا؟’
عندما نظرت إلى النافذة حيث سمعت الصوت ، رأيت شخصية سوداء تحدق في وجهي. لقد اندهشت من المظهر. كنت أبتسم لفكرة “النمور ستأتي عندما أخبرهم أيضًا …”
“ماذا تفعلين؟ هيا، افتحي النافذة.” عبست على صوته خارج النافذة.
‘ماذا ، بالتفكير في الأمر ، لماذا يأتي من النافذة؟’
قلت ، وأنا أفتح النافذة.
“ألا يمكنك أن تأتي من الباب بشكل طبيعي؟” ، قال عابسًا
“لماذا؟ النوافذ أسرع”. قررت عدم التحدث معه للحصول على إجابة ، والتي تختلف عن تفكير الناس العاديين.
‘بغض النظر عن مدى وسامتك. لم أفكر أبدًا في أنني سأعجب بمثل هذا غريب الأطوار.’
كان ذلك عندما شعرت بالخجل.
“ولكن ما هذا الشيء على رقبتكِ؟” ، أجبت على سؤاله بابتسامة.
“أوه ، هذه صافرة.”
“صفارة؟”
قبل أيام قليلة ، اليوم الذي تشاجرت فيه معه في ورشة فيودور. كان هذا هو المنتج الذي تم تصنيعه خصيصًا في ورشة العمل.
‘نعم ، لقد طلبت من إيان أن يفعل ذلك من أجلي.’
بعد فترة وجيزة من حادثة ميخائيل ، فكرت في شيء من شأنه أن يحافظ على سلامتي. كان السلاح خطيرًا لأنه لم أكن أعرف كيفية استخدامه ، وكان هناك خطر فقدانه للجانب الآخر إذا فعل شيئًا خاطئًا.
‘أتمنى أن أجعل الآخرين يعرفون أنني في خطر.’
ثم فكرت في صفارة. من السهل حملها ، وسيكون هناك الكثير من الناس الذين سيعتقدون أنها مريبة لأنها صاخبة عندما تنفخها بفمك. لهذا السبب طلبت من أفراد عائلتي القدوم إليّ لأنني كنت في أزمة عندما يسمعوا الصافرة.
“هل تريد أن تنفخ؟” سلمت الصافرة ، ونظر إليها بعبوس. أشرت إلى فم الصافرة وقلت …
“يمكنك أن تفعل ذلك بفمك. لا تنفخ بقوة ، ولكن بلطف …” كنت حتى قبل أن أنتهي من كلامي.
‘بيييب!’
وصدى صوت عال.
‘أوه ، إنه وجع في الأذن.’
كما تفاجأ وهو يحمل صافرة مع وجه فارغ. ثم أخرجها ببطء من شفتيه وقال.
“هذا ما بحق الجحيم ….” في ذلك الوقت ، سمع ضجيج عالي خارج الباب.
“سيدة! ما هو الخطأ؟” جاءت الخادمات المذهولات راكضات بعد سماع الصافرة.
‘ها ، لهذا السبب أخبرتك أن تنفخ بهدوء. ماذا يجب ان أقول؟’
كان ذلك عندما كنت أفكر في ذلك. سلمني صافرة وقال،
”شكرا لكِ.”
‘إيه؟ ماذا؟’
استدرت وحدقت في ظهره لفترة.
“سأعود” ، عبست على مشهده وهو يهرول من النافذة.
‘ماذا؟ هل غادرت للتو؟ بهذه السرعة؟’
عندما كنت في حيرة من أمري ، عاد صوت مارلين من خارج الباب.
”سيدة! ماذا جرى؟”
“نعم ، يجب أن أشرح هذا أولاً. ”
عندما فتحت الباب ، ألتفت للخدم .
‘أنه ليس شخصًا واحدًا ، ولكن لماذا يوجد هذا العدد الكبير؟’
كان ذلك عندما شعرت بالحرج لرؤية كل شخص تقريبًا يأتي إلى من داخل القصر. فتح ديريك فمه وهو يمسح العرق بمنديل.
“هل يمكنكِ إخباري بما يحدث؟” أخذت نفسا عميقا وفتحت فمي.
“لا ، لقد صفرت بالصافرة بالخطأ.” ساد الصمت في ردي. كسرت الصمت وقلت ، “آسفة”. شعر الخدم بالحرج من اعتذاري.
قالوا بشكل غامض.
“أوه ، لا”.
“أنا مسرور أنكِ بأمان.” كان ذلك عندما شعرت بالحرج من كلماتهم الحلوة.
“جوفيليان ، هل صفرتي إلي للعب لأنكِ كنت تشعرين بالملل؟”
‘ما الذي يتحدث عنه؟ أنا لست طفلة. لا أصدق ذلك.’
كان ذلك عندما كنت أعبس على كلمات جيرالدين.
“سيدة ، هل مللتي؟” لا يسعني إلا أن أضحك على سؤال مارلين وعيناها مفتوحتان.
***
في الأصل ، لم يرغب في زيارة ورشة فيودور ، لكن إذا لم تكن هدية جوفيليان، فقد كانت قصة مختلفة.
‘حسنًا ، هذا سيفي بالغرض.’
عبس ماكس وهم يضعون الهدية في علبة . (شكلها هدية لبياترس)
‘ولكن ماذا أعطي لجوفيليان؟’
لفترة من الوقت ، كان قلقًا بشأن هدية جوفيليان، ولم يكن لديه نية لشرائها من ورشة فيودور ، لذلك غادر ماكس الورشة.
‘يجب أن أنظر في الأرجاء.’
كان ذلك عندما كان ماكس يسير على طول شارع آركيد. شيء ما ظهر في عيون ماكس.
‘انت تشبهها.’
كان ذلك عندما توقف ماكس عن مشاهدته دون أن يعرف ذلك.
قال المالك بإبتسامة مشرق …
“مرحبًا! الأطفال يحبون الدمى الصغيرة اللطيفة! بالإضافة إلى ذلك ، قد يتحرك إذا وخزته بإصبعك! فلنكنزها!”
عندما وكز ماكس الدمية على كلمات التاجر ، سقطت الدمية بهدوء. عيناها المستديرة ، بيضاء ، صغيرة ، خجولة ، وغير مؤذية ، تشبه بوضوح جوفيليان.
“أعطني هذه كهدية مغلفة.” في البداية قال المالك بحماس.
“تهانينا! هذا هو أول عميل لي ، لذا سأمنحك واحدة أخرى!”
ابتسم ماكس عند التعليق.
‘نعم ، يمكنني الحصول على واحدة.’
***
كنت مرهقة بعد لعب الكرة مع الخادمات.
‘هذا كله بسبب ماكس.’
يبدو الأمر كما لو أنني أطلقت الصافرة التي اشتريتها فجأة ، ولم أهتم بها حتى عندما بقي يوم واحد قبل يوم الاعتراف. لأكون صريحة ، لم يسعني إلا الشعور بالأذى.(اتوقع مقصدها انه عشان غادر بعد الصفارة على طول وخاصة بقي يوم قبل ما تعترف له)
‘نعم ، دعنا نفكر في المواعدة.’
كان ذلك عندما كنت أطحن أسناني وأنا أفكر فيه. اقتربت منه بعد أن طرقة النافذة . كان هناك شيء جميل ملفوف بين ذراعيه.
‘ماذا ، هل ذهبت لشراء هدية لي؟’
فتحت النافذة وشفتاي لأسفل.
“هنا ، خذيها.” للحظة أخذت الهدية التي أعطاني إياها ، حدقت فيه بنظرة ناعمة.
‘هل يمكنني فتحه؟’
ثم سمعت صوته الواثق.
“اشتريتها لأنها تشبهكِ”. فتحتها تحسبا للملاحظة. ومع ذلك ، سرعان ما فوجئت.(مو متأملة خير)
‘ما هذا؟’
أعطاني دمية تشبه الفأر الحقيقي.
‘هذا ليس حقيقيا ، أليس كذلك؟’
كانت الدمية تتلوى بمجرد أن طعنتها بإصبعي تحسبًا لذلك.(كانت بتشوفها حقيقة ووكزتها بس الدمة تتلوى)
“أهههه!” كنت خائفة جدًا لدرجة أنه لم يكن لدي خيار سوى التخلص منها.
***
حدّق ماكس في جوفيليان بعيون ترتجف.
‘هل رميتي ما اشتريته لكِ؟’
كان ذلك عندما كان يشعر بخيبة أمل متزايدة.
“هل تعتقد أنني أبدو هكذا؟”
ارتجف وعيناه مفتوحتان على مصراعيه ، بدأت جوفيليان بالتأكيد مثل الدمية التي أحضرها.
“نعم” قال ماكس ، أومأ برأسه مؤكداً ، وأشارت جوفيليان بإصبعها إلى الدمية على الأرض.
“خذ هذا واخرج من هنا الآن.”
***
في كلامي نظر إلي وسأل بهدوء.
“لماذا انتي غاضبة؟” هل لأنه صوته كان هادئًا بدلاً من ناقد؟ هدأ رأسي ، الذي كانت تسخن بشكل مفرط.
‘نعم ، إذا فكرت في الأمر ، إنها دمية ، وهي هدية منه. ولم يعرف كم أكره الفئران حتى الآن.’
عندما انتهيت من التفكير ، حدقت فيه وفتحت فمي.
“أنا أكره الفئران. من الذي سيحب إذا أخبرته أنه يبدو كشخص يكرهه؟” في كلماتي ، كان يحدق في ثم يحدق في الدمية.
”لماذا؟ إنه صغير ولطيف.”
‘صغير ولطيف؟’
رأيت دمية الفأر مرة أخرى. كان الأمر مخيفًا للوهلة الأولى ، لكنه بالتأكيد لطيف مثل الدمية.
‘بالنظر إلى الأمر بهذه الطريقة ، لا يبدو الأمر غريبًا جدًا ، …’
كان ذلك عندما كنت أقوم أفكر من هذا القبيل.
“لا يمكنني مساعده إذا لم تعجبكِ. سأفعل كما تقولين.” رأيت ماكس يحاول التقاط دمية الفأر.
‘إنها لا تزال هدية بالنسبة لي ، ····.’
تعال إلى التفكير في الأمر ، لقد اشتراه لأجلي ، لكنني كنت أكثر من اللازم.
‘إذا تركتها كما هي ، فسوف يتم إلقاؤها في سلة المهملات ، أو ستقع في أيدي شخص آخر ، أليس كذلك؟’
شاهدته لفترة من الوقت وعيناي ترتجفان.
اقتربت منه وقلت ، “ماكس ، أنا أكره الفئران حقًا.” كنت أتحدث ، وأخذت دمية تشبه الفئران من يده وقلت ، “لكنني سأحاول الإعجاب بها.”
لأنك أعطيته لي ، رغم أنه كان مختبئًا ، كان وجهه مشرقًا. لقد طرحت ما كنت أرغب في إخباره به طوال الوقت.
“شكرًا على الهدية” ، قال وهو ينظر إليّ ويسألني بصوت منخفض.
“ما كنت لتنسي وعدكِ ، أليس كذلك؟” ، لم أستطع أن أنسى وعدي بأن أقول له إجابة الاعتراف.
‘لقد كنت أتطلع إلى ذلك …’
أومأت.
“بالطبع. لذلك دعنا …” قطع كلامي وقال.
“أراكِ غدًا. ” نظرت إلى النافذة التي قفز منها ، وأغلقت النافذة ، ثم وضعت الدمية التي أعطاها إياه على السرير ، وتمتمت ،
“كلما نظرت إليه ، كان لطيفًا أكثر.” كان الأمر مخيفًا أيضًا أني تعرضت لغسيل لدماغ. كلما رأيت الفأر الذي أكرهه ، كان مظهره أفضل. صليت بيدي معًا ، معتقدة أن يوم المواجهة قد حان أخيرًا.
‘غدًا ، ستسير الأمور على ما يرام دون أي مشكلة.’
***
وقفت بياتريس على الشرفة وحدقت في القمر. كان القمر ، الذي ارتفع في السماء ، يلمع بشكل جميل.
‘أتمنى أن تمر وليمة غدًا دون أي مشاكل وسيأتي اليوم الذي تتم فيه إزالة الإهتمام بماكسيميليان ويكون حب والدي لي.’
كان ذلك عندما كانت بياتريس تصلي بيديها معًا.
“هيه”
بياتريس ، كادت تصرخ في نوبة مفاجأة. لكنها لم تستطع الصراخ لأن يديه كانتا تسدان فمها.
‘لا يمكنني أن أموت هكذا!’
حاولت بياتريس ضرب الخصمها لكن تم صدها.
“إنه أنا. ماكسيميليان.” أنا متأكدة من أن غلريب الأوار الذي ظهر في منتصف الليل هو أخيها الغير شقيق الفضيع مروع! كان لدى بياتريس حدس.
‘سأموت هكذا.’
كان ذلك عندما كانت بياتريس ترتجف هكذا. أبعد يده عن فمها.
“ما الذي يجعلكِ ترتجفين للغاية؟ الجو ليس باردًا.” بطريقة ما احمرت بياتريس من الحرج من كلمات ماكس الهادئة.
“لا، لا تبالي! بالمناسبة ، اقتحام غرف الآخرين مثل هكذا ، أين بعت أخلاقك؟” عند كلمات بياتريس ، أجاب ماكس بعبوس.
“من هو الذي يريد المجيء؟ سأقدم لك هذا …” عندما حاول ماكس إخراج شيء من ذراعيه ، أصبحت بياتريس متوترة.
‘أنت لست … أنت لن تبرز شيئًا فظيعًا ، أليس كذلك؟’
كان ذلك عندما كانت تفكر في أن العناكب ، والثعابين السامة ، وقد تكون أسلحة. بعد فترة وجيزة ، كبرت عينا بياتريس عندما اكتشفت ما أخرجه ماكس من ذراعيه. كانت تنظر إليه بطريقة غريبة.
“خذيها.” احتضنت بياتريس الصندوق اللامع عندما دفع شقيقها الصندوق.
‘ما هذا بحق الجحيم ، هذا الرجل جاء مباشرة؟’
كان ذلك عندما فتحت الصندوق.
“أنا أقول ذلك فقط ، لا تستخدميها بلا مبالاة ، استخدميها فقط عندما
تكوني في خطر.” عندما قفز الأخ الغير شقيق من الشرفة ، عبست بياتريس وفكرت.
‘أنت أخطر شخص بالنسبة لي وتقول ذلك …’
سرعان ما فتحت الصندوق بعناية. للحظة ، دققت بياتريس التعليمات الموجودة في الصندوق ووجدت عبارة وضحكت عبثًا.
<الآن ستتم حماية سلامتك بواسطة ورشة فيودور!>
لم تصدق أن هذا الشيء الصغير كان أداة للدفاع عن النفس. ومع ذلك ، كان من الواضح أن العلامة الموجودة على العنصر هي تلك الموجودة في ورشة فيودور، والمعروفة باسم أفضل ورشة في العاصمة.
‘أنت تهتم بسلامتي عندما تكون عدوًا … رجل غريب.’
للحظة ، علقت بياتريس صافرة حول رقبتها. بالنظر إلى المرآة ، لا يبدو المظهر سيئًا للغاية.
‘إنها هدية عيد ميلاد ، لذا سآخذها.’
***
قال الإمبراطور وهو يضرب العرش بعنف.
“ماذا؟ هل رفض عرضي؟” رد نايجل وايت ، الذي كان في وزير الخارجية ، ورأسه لأسفل.
”نعم .”
“أنت عار! أنت فقط رئيس في الجنوب. هل ترفض عرضي؟” صر الإمبراطور أسنانه. عرض على ملك لاغون إقامة حفل شراب معًا في يوم المأدبة ، لكن ملك لاغون عرض أن يرفض.(أكيد بيرفض بتلصق بنتك فيه)
‘هل لاحظ؟’
كانت لاغون دولة غنية بالموارد بدلاً من الغذاء. للأسف ، لم يكن يتفاعل مع الإمبراطورية.
‘لذلك بعد تحالف الزواج ، حاولت أن أقلب مجرى ، يا ابن العاهرة!’
في الأصل ، كان ينوي إراحة الملك لاغون ، ثم دفع بياتريس المخمورة إلى غرفة النوم. وسواء كانوا ينامون معًا أم لا ، فإن شرف بياتريس سوف يتأثر بحقيقة أنها نامت في نفس الغرفة التي ينام فيها رجل هناك ، وسيكون قادرًا على الحصول على الكثير من خلال إجبارها على الزواج بحجة ذلك. لكن رفض الملك لاغون حفل الشراب لم يكن في حسابات الإمبراطور. للحظة ، ابتسم الإمبراطور بابتسامة خانقة…
‘ما رأيك الآن؟’
‘نعم ، يمكننا أن نأخذ هذا. من ناحيتي ، هذا كل ما علي فعله.’
***
“هذا ما قلته. لم أصدق ذلك ، لكن هل الرجل العجوز يحمل حقًا مثل هذه الفكرة القذرة والقبيحة؟” نظر إليه ماكس عندما أخبره أن لديه وجهه عنيف.
“غدًا ، أظهر وجهك فقط في قاعة الحفلات وابقَ في مكانك. لا تلمس الخمور.” رد الرجل بابتسامة كبيرة.
“لم أكن في حالة سكر في حياتي أبدًا ، لذلك لا داعي للقلق بشأن ذلك” ، قال ماكس ببرود في التعليق الذي كان واضحًا.
“أنا متأكد من أنني قلت لك لا تشرب. أفالتا” ، ابتسم الرجل في حرج عند الملاحظة وقلب الكلمات.
“بالمناسبة ، لم أكن أعتقد أنك ستهتم بأختك ، لكن هذا مفاجئ” ، رد ماكس بعبوس.
“أنا لا آخذ ذلك ، أنا فقط لا أريد أن تتحقق إرادة الإمبراطور.” أفالتا ، الذي كان يستمع إليها ، ابتسم وقال …
“لماذا لا تنتهز هذه الفرصة لتنسجم مع أختك؟” في نهاية كلمات أفالتا ، تجمدت عيون ماكس من البرودة.
“إذا أخطأت غدا ، فإن التحالف قد انتهى.”
***
أخيرًا ، بزغ فجر يوم بلوغ سن الرشد. الشخصية الرئيسية اليوم ، بياتريس ، كانت تتم تهيئتها من قبل الخادمات.
‘إنه أخيرًا حفل بلوغ سن الرشد. أنا أشعر بالتوتر.’
لقد كان حفل بلوغ سن الرشد الذي كانت تأمل ألا يأتي فقط، ولكن من ناحية أخرى ، كان أيضًا يومًا مليئًا بالتوقعات الكبيرة.
‘أخيرًا يمكنني مقابلة جوفيليان!’
كان ذلك عندما كانت بياتريس تبتسم دون أن تدري. الخادمات اللواتي كن يساعدن في الزخرفة كن يضحكن ويتحدثن.
“لم أر الأميرة أبدًا متحمسة جدًا. “
“اعتقدت دائمًا أن الأميرة تقف لحفل بلوغها سن الرشد.” بياتريس التي كانت تستمع لها سعلت وقالت.
“أنا إنسانة أيضًا”. سرعان ما انزلت بياتريس ، التي كانت تبتسم وهي تنظر إلى الخادمات ، إبتسامتها ببطء.
‘هل أمي مشغولة هذه الأيام؟’
كان ذلك عندما شعرت بياتريس بالأسف لأن والدتها لم تبحث عنها لعدة أيام.
“صاحبة السمو الإمبراطوري الأميرة ، صاحب السمو الإمبراطوري ولي العهد ينتظر”. أثارت الخادمات ضجة حول الصوت الخارج من الباب.
“ومع ذلك ، فهي زينة جيدة لحفل بلوغ الأميرة سن الرشد.”
“ماذا؟” سألت بياتريس ، فأجابت الخادمة الأخرى بصوت خفيض.
“ولي العهد. وجهه وحده يستحق النظر إليه”. كان ذلك عندما كانت بياتريس عابسة
“لقد انتهيت.” تعكس المرآة الأميرة المتأنقة.
‘نعم ، هذا يكفي. يمكنني الحصول على الاهتمام جنبًا إلى جنب مع جوفيليان.’
كان ذلك عندما كانت بياتريس تفكر بهذه الفكرة.
“سموكِ ، هل انتهيتي من التزيين؟” بإلحاح من الخادمة نهضت بياتريس من مقعدها.
‘نعم ، إذا كان يتعين علينا القيام بشيء على أي حال ، فمن الأفضل أن ننهيه بسرعة.’
كان ذلك عندما فتحت الباب بهذا التصميم. كانت بياتريسلديه عيون سيئة.
‘ماكسيميليان ، أنت مجنون!’
في يوم بلوغها سن الرشد الوحيد من حياتها ، كان أخوها الغير شقيق ، الذي كان من المفترض أن يرافقها ، يرتدي درعًا أسود.
بالطبع ، من مصلحة بياتريس أن يتضرر سلوك أخيها الغير شقيق. لكن المشكلة تكمن في أن كرامته كشريك واضحة أيضًا. فكرت بياتريس للحظة عندما كان في حالة ذعر.
‘هل هذا انتقام لتركك ترتدي قناعًا بمفردك في المأدبة الأخيرة؟’
ارتعدت بياتريس. لم تكن تعلم أن الخبث الذي كانت لديها في ذلك الوقت سيعود بهذه الطريقة. فكرة الدخول بهذه الطريقة جعلت جسدها كله جافًا.
‘ماذا نفعل الان؟’
إذا استطاعت ، أرادت أن تدمر شريكها وكل شيء. ولكن طالما أن هذا الرجل الشرير مصمم على المجيء ، فسيتعين عليه الاحتفاظ بمنصبه.
‘إنه حفل بلوغ سن الرشد الوحيد في حياتي …’
انهارت بياتريس باليأس.
“صاحبة السمو الإمبراطوري الأميرة ، استيقظي.” ثم سمعت صوت الخادمة فجأة ، بياتريس ، أذهلت.
‘هاه؟’
***
بياتريس فتحت عينيها. كانت مذهولة. نظرت حولها ووجدت أنه لا يزال فجر.
‘أوه ، هل كان حلما؟’
تذكرت بياتريس الأشياء الغريبة التي شعرت بها في حلمها.
‘ياه، اليوم هو يوم مهم بالنسبة لي … لا توجد طريقة لن تأتي والدتي. و…’
<ولي العهد. وجهه وحده يستحق النظر إليه.>
‘حسنًا ، إذا كانت خادماتي عاقلات ، فلن يمدحوه.’
الفتاة ، التي تذكرت وجه أخيها الغير شقيق ، قامت بتلويح بعنف.(لوحت تقصد عشان تبعد الخيال عنها)
‘لم أكن أعرف أنه وسيم ، لم أكن أتوقع أن أسمع مثل هذا الهراء حتى في أحلامي.’
توقفت بياتريس عن التفكير وهزت رأسها.
‘لا ، قالوا إن الأحلام هي عكس الواقع ، لذا … أنا متأكد من أن شيئًا جيدًا سيحدث اليوم.’
التفكير في ذلك ، استلقت بياتريس مره أخرى على السرير.
***
في الظلام ، كان عيون الرجل تلمع بشكل خافت ، في الفجر الباهت.
‘فكر أكثر.’
بعد هذا اليوم ، سيتمكن أخيرًا من سماع إجابة الاعتراف الذي كان يتطلع إليه. لكن كان هناك شيء واحد أمسك به.
‘إذا علمت أنني كنت ولي العهد قبل ذلك …’
تذكر ماكس كراهية جوفيليان لولي العهد.
<إنه وحش مثل دب أو نمر مخيف حتى لو لم تره من قبل. إنه مشابه لذلك. قد تتعرض للتهديد بحياتك إذا قابلته.>
<لا بأس. كان الأمر مخيفًا ومريبًا أكثر.>
لقد فعل كل ما في وسعه لتوضيح سوء التفاهم ، لكنها كانت لا تزال شديدة المقاومة لولي العهد.
‘نعم ، هذا ليس الوقت المناسب.’
إذا اعترضت ببطء على رفض ولي العهد ، فلم يفت الأوان بعد للكشف عن هويته. في الوقت الحالي ، كان من الضروري اجتياز المأدبة بأمان.
‘إذن ماذا أفعل عندما يتعين علي تغطية وجهي حتى لا يتم القبض علي من قبل جوفيليان اليوم؟’
بقيت عيون ماكس على درعه لفترة. سرعان ما ارتفعت زوايا فمه.
‘حسنًا ، هذا يبدو جيدًا أيضًا. سوف تكرهه ، أليس كذلك؟’
عبس ماكس للحظة عندما كان يبتسم ، متذكرًا رد الفعل الذي ستظهره بياتريس.
‘لا ، ارتداء الدروع قد يجعل جوفيليان أكثر خوفًا مني.’
لم تهتم بأراء الآخرين حتى لو كانت الشائعات تطارده ، لكنه الآن قلق بشأن رأي شخص واحد ، لكن ماكس كان يفرض رقابة على نفسه.
‘كيف أصبحت هكذا؟’
شيء ما لفت انتباهه. في مأدبة النصر ، ضحك ماكس وهو يتذكر محاولة أخته غير الشقيقة إذلاله.
‘بياتريس ، أنتي لا تعرفين. ما فعلته بي في ذلك اليوم سيعود إليك بهذه الطريقة.’
ضحك ماكس بشدة ، متوقعًا ردها.
***
في وقت مبكر لم يكن ليحدث كما كان (لانها قايمة بدري)، غسلت وجهي بالماء البارد وحدقت في المرآة.
‘إنه اليوم أخيرًا.’
بحلول نهاية اليوم ، سوف أتحرر من عدد لا يحصى من الأعلام الميتة. كان لدي ابتسامة سعيدة من هذه الفكرة.
‘الآن يمكنني أن أعيش بقدر ما أريد.’
كان ذلك عندما كنت أدندن لأنني كنت في مزاج جيد. رأيت دمية الفأر التي أعطاني إياها ماكس بالأمس. ضحكت وأنا أداعب الدمية.
‘الآن يمكنني أن أجيب عليه.’
إبتسمت عندما كنت أفكر في ذلك لأنني كنت سعيدة جدًا.
‘لا أعتقد أن ميخائيل سيتشبث بي؟’
كان هذا هو الشاغل الوحيد(الإهتمام الوحيد). وفقًا للعمل الأصلي ، لا يستطيع ميخائيل أن يرفع عينيه عن بياتريس من لحظة ظهورها ، ولكنه كان ينظر إليها فقط. حتى لو كنت أنا بجانبه كحبيبة. كان يأمل أن يرقص مع الأميرة ، وسرعان ما يتحقق حلمه.
هذا لأن بياتريس مترددة في الرقص مع ميخائيل بسبب إكراه(إجبار) الإمبراطورة. على عكس ميخائيل ، بالطبع ، كانت الأميرة ضد والدتها التي حثتها على إغرائه. لكن برؤيته وهو أكثر ودية ومراعاةً مما كانت تعتقده ، فهي تشعر بالرضا أيضًا.
‘سأصفعك على وجهك عندما أرى ذلك وعيناي تنقلب رأسًا على عقب. لن أفعل ذلك ، لذلك لا يهم.’
للحظة ، كان لدي شعور بأنني لا أعرف ماذا أفعل.
‘فقط في حالة ، سآخذ صافرة.’
عندما فتحت خزانة المجوهرات ، رأيت شيئًا يتلألأ أمام عيني. ضحكت على دبوس الشعر الذي أعطاني إياه ماكس.
‘نعم ، أعتقد أنني سأرتدي ذلك على رأسي اليوم. و … عندما أعود ، دعني أعبر له عن قلبي.’
لقد تحركت بنشاط مع مثل هذه التوقعات.
* * *
أمال المقنع ماكس زوايا فمه.
‘يمكنني الانتقام عن ذلك اليوم.’
لم يكن هذا الانتظار مملاً على الإطلاق عندما تذكرت وجه بياتريس البغيض. ثم انفتح الباب وظهرت بياتريس. أعجب الجميع بجمال الأميرة ، لكن ماكس عبس.
‘إنه ذوق مقرف.’
بدا الفستان الملون باللونين الأحمر والأبيض مع الزخارف مفرطًا في عينيه ، وبدا التنورة أعرض من المعتاد كمظلة.
‘أنا متأكد من أنني لم أكن مضطرًا لارتداء هذا النوع من الأشياء في حفل سن الرشد.’
عندما كان ماكس يفكر في ذلك ، كانت بياتريس مستاءة منه أيضًا.
‘لا أصدق أنه يرتدي القناع.’
هل هذا لأنها قد أصابها الفزع من الدروع التي كان يرتديها في حلمها؟ في عيون بياتريس ، بدا المظهر المقنع تدريجياً طبيعياً.
‘من الجيد التفكير في هذا الأمر. أنت لم ترتدي درع.’
فلما رضي الاثنان بالوضع الغريب الحالي ، تم إخبارهم..
“صاحب السمو ، أعتقد أنك يجب أن تسرع” ، وبناءً على طلب الخادم ، تواصل ماكس مع بياتريس.
“هيا بنا.” أمسكت بياتريس تلك اليد وواجهت حقيقة أنه كاد يمنحها القوة.
‘إنه لأمر فظيع بالفعل التفكير في الدخول مع هذا الرجل اليوم.’
كان الأمر نفسه بالنسبة لماكس وهو يحمل الكراهية.
‘أوه ، هذا أمر مزعج حقًا. لماذا يجب أن أضيع وقتي على هذه الفتاة … ‘
عندما كان الأشقاء يحدقون في بعضهم البعض هكذا. فكروا في وجه شخص ما في نفس الوقت.
‘لكن لا بأس لأنني سأرى جوفيليان بعد قليل.’
مع كل الخطوط التي تتطابق مع أفكار بعضهم البعض ، حركوا الأشقاء خطواتهم نحو قاعة المأدبة.
***
كما يبدو ، لقد استقبلت الإمبراطور والإمبراطورة دون صعوبة ، لكنني كنت متوترة كما كان حلقي يحترق ويدي تتعرقان.
‘أنا فقط بحاجة إلى تجاوز هذا اليوم.’
كنت أقف بجانب والدي لأشرب الماء.
“جوفيليان، هل هناك شيء خطأ؟” هززت رأسي عند كلامه.
“لا ، أنا عطشانة اليوم فقط.” حاولت إبقاء رأسي منخفضًا ، لكنني كنت في الواقع متوترة. هذا لأنه حان الوقت لظهور البطلة ، التي تخطط للانخراط في علاقة سيئة معي.
‘ساكون بخير. ثوبي اليوم هو لون متواضع للغاية.’
نظرًا لأن فستان بياتريس الأصلي أحمر ، فإن ما اخترته كان فستانًا أزرق سماوي خفيف.
‘سأضطر إلى النظر حولي فقط في حالة.’
كان ذلك عندما كنت أنظر حولي لأرى فساتين النبلاء الآخرين. نظرة خادعة جعلت وجهي وعيني جافين.
‘هذا الرجل ، كان يحدق بي.’
كانت عيون ميخائيل التي كانت تحدق فيّ مليئة بالهوس. لكني أدرت رأسي عنه ولم أشعر بأي ندم.
‘سيكون على الموعد المحدد اليوم ، لذلك لن يحدث شيء.’
كان ذلك عندما كنت أحرق إرادتي للبقاء على قيد الحياة من خلال تحويلها الى فكرة إيجابية من هذا القبيل.
“الشخصية الرئيسية في مأدبة اليوم ، صاحبة السمو الإمبراطوري ، الأميرة بياتريس إيفلين أشيت ، وصاحب السمو الإمبراطوري ، ولي العهد ماكسيميليان كاسيان أشيت ، كشريك لها ، يدخلان!”
‘ماذا؟’
ارتجفت جفوني في بداية وفمي كان تغيرًا غائب عن التوقعات.
‘من المفترض أن تظهري بمفردكِ. الى جانب ذلك ، شريكك هو ولي العهد؟’
على الرغم من أنه كان طفلاً يستمع جيدًا ، فقد شعرت بياتريس بالرعب عندما رأت رأس قاتل أرسله الأمير في اليوم السابق للمأدبة. متفاجئة ، سارعت لزيارة والدتها …
<أستطيع أن أشعر أن الطفل الموجود في بطني يريد أن يأكل اللحوم باستمرار. هذه المرة لابد أنه ولد.>
<سأحضر لك وجبة خفيفة ليلية.>
<نعم ، وتذكري. لا ينبغي لحقيقة وجوده أن تدخل في أذني ماكسيميليان.>
<نعم جلالة الملكة>
#(قيل هنا أن بياتريس سمعت أن والدتها حامل وأنها ربما تحمل طفلاً رضيعًا ، وهو أمر ضروري ليرث العرش)
أصيبت بياتريس ، التي سمعت محادثة والدتها ، بالذعر. هذا لأنها أدركت سبب إهمال والدتها لها في الأيام القليلة الماضية. بالعودة إلى الغرفة ، تذرف الدموع من اليأس.
<الآن قيمتي ليست أكثر من إكسسوار عديم الفائدة أبيعه لعائلة جيدة ، أليس كذلك؟ لن أذهب إلى …>
كان الواقع قاسيًا للغاية بالنسبة لها ، التي كانت تتمسك به يومًا بعد يوم مع الاعتقاد بأنها ستكون محبوبة يومًا ما. في حالة من اليأس ، تحاول بياتريس الانتحار برمي نفسها من الشرفة. لكن الموهبة التي بداخلها لم تسمح لبياتريس بالموت ، واستيقظت ساحرة لتخلف الإمبراطور المؤسس. لم تعد بياتريس ضعيفة.
<الوالدين الذين فكروا فقط في استخدامي ، وماكسيميليان الذي حاول قتلي. وسأكسر عبودية
هذا الوريد الدموي!>
فتسود وتدخل قاعة المأدبة بمفردها وبثقة. من الواضح أن الوضع كان يجب أن يذهب إلى هذا.
‘أنتي تقولين إنكِ تمسكين بالأمير هكذا وتدخلين؟ الى جانب ذلك ، هذا الطفل … ‘
يعرف الناس أحيانًا رؤسائهم ، لكن عندما يأتي الموقف ، لا يمكنهم مطابقته على الفور. كان هذا هو الحال الآن.
<ستقام المأدبة في غضون أسبوعين على أي حال ، لذلك سيكون من الجيد رؤيتها بعد ذلك.>
‘لِيش، كنت الأميرة!'(لِيش لقب الأميرة بياتريس)
شعر الأحمر وعيون حمراء غير شائعين ، لكنهما ليسا نادرين ، لذلك رأيتهما دون تفكير. لكن بأي حال من الأحوال هي الفتاة الأصلية التي ستكون سبب دماري! بينما كنت محبطة من الوضع ، شعرت ببرود في عمود فقري.
‘ما كنت لأرتكب هذا الخطأ …’
في تلك اللحظة ، مثل البانوراما ، تذكرت عندما كان معها. على وجه الدقة ، المشهد الذي ارتكبت فيه خطأ.
<هيه، هل يمكنكِ التقاط تلك العملة؟>
هل بالغت قليلًا؟
<جئت إلى هذا المكان لأنني ضعت مع صديقتي. هل هذه منطقة محظورة؟>
حتى أنني اتصلت بها على انها صديقتي أمام الأمير حسب إرادتي. لقد اندهشت من الفظائع التي ارتكبتها ، لكن لفترة من الوقت ، أدركت بعض الحقائق وتأوهت.
‘أليس هذا العلم الميت؟’
________________