Father, I Don’t Want to Get Married - 86
حدق ماكس في به بهدوء ، وكان على ركبة واحدة أمام الإمبراطور. كان الكونت بيركس ، قائد الحرس الملكي ، الذي اشتهر بفعله أي شيء بأمر من الإمبراطور.
‘من الواضح أن فن المبارزة الذي استخدموه بالأمس كان….مشابهًا لي.’
بمجرد أن غادر معلمه أمس ، قام بإزالة أولئك الذين كانوا يقتربون من إقامة فلوين وترك واحدًا على قيد الحياة للاعتراف.
<ما هو الهدف؟ حسنًا ، ما هو مؤكد أنه إذا لم أعود ، سيكثف سيدي من اضطهاده على دوق فلوين.>
بعيدًا عن الاعتراف ، بذل قصارى جهده لتهديده ، لكنه حصل على تلميح من ذلك.
‘لا يوجد الكثير من الناس في الإمبراطورية ممن يمكنهم اضطهاد دوق فلوين. من بينها ، أقوى … ‘
جلس ماكس على العرش وحدق في الإمبراطور الذي كان يحدق به.
“لماذا لا ترتدي الدروع اليوم؟” ابتسم ماكس لسؤال الإمبراطور.
“أوه ، مفاصلي(صدع) ليست بحالة جيدة جدًا ، لذلك أنا أتحقق منها. ”
“حسنًا ، كم من الوقت قال إن الأمر سيستغرق؟“
“أعتقد أن الأمر سيستغرق حوالي ثلاثة أيام.”
فتح الإمبراطور عينيه ونظر إلى ابنه بالتفصيل.
‘إنها مشكلة كبيرة أن يتجول بوجه خالي لمدة ثلاثة أيام.’
لم يكن من المبالغة القول إن الشبه الوحيد بين ولي العهد والإمبراطور هو لون شعره وعينيه ، وأن جمال ولي العهد ورثه بالفعل من الإمبراطورة. ومع ذلك ، فقد كان تقييمًا موضوعيًا لأولئك الذين يعرفون وجه ولي العهد ، وكانت أفكار الإمبراطور مختلفة تمامًا.
‘بالتأكيد يشبهني ، لذا فهو فاتر.’
كان يعتقد أنه كان سينقرعلى لسانه إذا كان القائد المجاور له قد التقطه ، لكن الإمبراطور فكر في الأمر بجدية.
‘من السهل إغراء بسهولة لعائلة قوية بهذا الوجه.’
نظرًا لأنه من المقرر أن يحكم لعقود قادمة ، لا ينبغي زيادة سلطة ابنه في الوقت الحالي. إذا صد عن إعطاء العرش لفترة طويلة ، فلا يمكننا ضمان بقاء ماكسيميليان هادئًا.
‘سنضطر إلى تزويجه بسبب مزاج القلب الدافئ (يعني شخصيته يسهل التحكم فيها)، لذلك علي أن أتأكد من زواجه من أسرة بدون قوة والضعيفة.’
قال الإمبراطور الذي اتخذ قراره بابتسامة.
“إذن ، في مأدبة النصر الأخيرة.”
“نعم.”
“هل كان لديك سيدة نبيلة لفتة إنتباهك؟“
عندما كان على وشك أن ينكر ذلك ، تذكر ماكس صورة جوفيليان في رأسه.
‘إنه مشهد ، لكن المشكلة هي أنني ربما لم ألفت انتباهها.’
كان هناك مرارة في فمه. إذا استطاع ، أراد أن يفرض موعدًا أعمى لأن جوفيليان أسأت فهمه. لكن…
‘سوف تكرهني إذا فعلت ذلك.’
ما أراد ماكس الحصول عليه هو قلب جوفيليان أيضًا. لم يرغب أبدًا في فعل أي شيء من شأنه أن يسيء إليها.
“لا أعرف بعد“.
ابتسم الإمبراطور كما لو كان راضياً ، محدقاً في ابنه الذي أعطاه إجابة مرضية بعد فترة طويلة.
“نعم ، ما زلت صغيرًا، لذا لست متأكدًا مما إذا كان ممكنًا التعرف على احد.” لوى ماكس فمه.
‘أنا أصغر من أن أكون … قد لا يكون ذلك مفاجئًا.’
إن سن الثانية والعشرين في الإمبراطورية هو سن مناسب للزواج. كان الآباء العاديون ملزمون بالبحث عن تطابق لزواج أطفالهم قبل أن يقاموا حفل بلوغ سن الرشد. لكن رد الفعل هذا يعني الإمبراطور لا يريد زواج ولي العهد ، على وجه الدقة ، قال إنه لا يريد أن يتولى ابنه السلطة. لعب ماكس دور ابنه الطائش أمام والده ، الذي كان يتوق ليشعر وكأنه حبة زجاجية شفافة.
“نعم ، الآن أريد أن أعيش بحرية.” ابتسم الإمبراطور برضا عندما أعطى ابنه الإجابة التي يريدها. وبفضل قيام الإمبراطورة بإبقاء ابنه تحت السيطرة ، يمكن إعلان سلطته دون تهديد.
‘أنت حر في العيش. إذا كنت تعيش تحت قيادتي كولي عهد فزاعة ، فسوف تنقذ حياتك.’
ثم فتح ماكس فمه.
“بالمناسبة ، احتفال بياتريس ببلوغ سن الرشد على الأبواب”. دحرج الإمبراطور ، الذي كان على وشك الرد بشكل عرضي ، رأسه.
‘لذا ، إذا استفدت منها ، فستتمكن من تحقيق ربح جيد.’
على عكس ابنه ، الذي هو قوي مثل قوة مسلحة ويشكل تهديدًا ، كانت قيمة الابنة التي لا تتمتع بقدرة متميزة هي جني الأرباح فقط بحجة الزواج ، أو تكوين تحالفات.
‘كنت أفكر بالفعل في ما يجب القيام به للحصول على علاقة سلسة مع الملك الجديد في جنوب لاغون ، ولكن سيكون من المقبول أن يكون زوج ابنتي.’
قال الإمبراطور بابتسامة كبيرة على حقيقة أن المشكلة المزعجة قد تم حلها.
“نعم ، سن الرشد لبياتريس! هل بقي لدينا أسبوع تقريبا الآن؟“
“إنه اليوم التاسع بالضبط” ، أجاب ماكس ، وعندها ضحك الإمبراطور أومأ برأسه.
“نعم ، كلما زاد عدد المحتفلين ، كان ذلك أفضل ، لأن احتفال وصول الأميرة إلى سن الرشد يعد حدثًا كبيرًا. تشامبرلين.”
“نعم.”
“إذن هل أرسلت دعوة إلى لاغون؟“
“نعم ، لقد أرسلت دعوات إلى جميع البلدان المجاورة ، ناهيك عن لاغون.” قال الإمبراطور بابتسامة مليئة بالرضا عن رد تشامبرلين.
“بينما نقوم بتكوين علاقة جديدة مع لاغون ، يجب أن نتأكد من أنه يعامل بأقصى قدر من الإخلاص“.
“سأكون واضحا ، جلالة الملك.” نظرًا لأنه لم يستخدم قناعه اليوم ، تمكن ماكس من الحفاظ على تعبيره تحت السيطرة ، وبالكاد أبقى فمه مغلقًا.
‘هذا كما توقعت.’
سرعان ما كان الإمبراطور سيتحدث مع الإمبراطورة حول زواج بياتريس ويذكر ملك لاغون. ثم كان من الواضح أن الإمبراطورة ، التي كانت تخطط لتربية حفيدها ليصبح الإمبراطور ، ستثور.
‘لأنه سيكون بلا معنى إذا حُرم حق الإرث.’
حتى لو كنت امرأة ، إذا كنت عضوًا مباشرًا في العائلة المالكة ، يمكنها نقل حق الخلافة إلى أطفالها. ومع ذلك ، كانت حالة الزواج من الخارج استثناء ، وحُرم حق الميراث.(خارج الإمبروطورية)
‘لن يؤثر هذا على الإمبراطور وكذلك الإمبراطورة في الوقت الحالي.’
لا يهم ما إذا كان الإمبراطور أو الإمبراطورة يلمسون دوق فلوين. لكنه لم يعتقد أنه سيذهب في أي من الاتجاهين إذا كان جوفيليان متورطة.
* * *
استيقظت مبكرًا لدرجة أن الوقت بدا أبطأ من المعتاد.
‘إنها الساعة الثانية فقط. لما الوقت يمر بهذا البطئ؟‘
فتح والدي ، الذي كان يشرب الشاي أمامي ، فمه.
“إنه حفل بلوغ الأميرة سن الرشد“.
حفل بلوغ الأميرة سن الرشد ، الحدث الرئيسي التي حاولت جاهدة استعادة ذكرى حياتي الماضية ، لم يمض وقت طويل. لكن قلبي كان لا يزال في سلام.
‘بالرغم من أنني إنفصلت عن ميخائيل ، لكن من وجهة نظر الأميرة ، تمت إزالة العائق ، لذلك سيكون هذه ميزة ، أليس كذلك؟ لقد ادخرت ما يكفي من المال يمكنني … “
ألقيت نظرة خاطفة على والدي. اسرع ونظر إلي ثم فتح فمه.
“هل حصلت على الفستان المناسب؟“
“نعم ، لقد قدمت طلبًا مسبقًا.” لقد تعلمت درسًا من المرة السابقة. في قصر يشبه الغابة ، من الأفضل أن أظل هادئة دون أن يلاحظني أحد. لهذا السبب ، اختارت أيضًا لونًا غير واضح هذه المرة. ومع ذلك ، من أجل عدم تكرار نفس الخطأ الذي حدث في المرة الأخيرة ، طلبت منهم أيضًا الامتناع عن عمل زخارف غير ضرورية.
‘حسنًا ، الاستعدادات لهذه المأدبة ضد الحائط تمامًا.’ (أتوقع ان سويت كل شيء عكس اللي متوقعينه)
للحظة ، وضعت يدي على ذقني ورفعت رأسي وحدقت في والدي.
‘وبعد ذلك … سأدخل مع والدي مرة أخرى هذه المرة.’
بالتفكير في الأمر ، من المؤكد أن علاقتي به قد تغيرت كثيرًا.
‘لم أفكر أبدًا في أنني سأدخل مع والدي من قبل.’
تناولت رشفة من الشاي. كان الشاي طيب الرائحة وحلوًا جدًا اليوم.
‘هل هو مجرد شاي محلي؟ إنه لذيذ.’
كان ذلك عندما كنت معجبة بذلك.
“ما رأيكِ في ولي العهد؟” كدت أبصق الشاي على كلمات والدي التي عكست مزاجي الجيد. بالكاد تناولت الشاي ، لكنني سعلت لأرى ما إذا كان بإمكاني سماعه.(مسكين يحاول يدور سالفة يسولف معها)
“جوفيل؟ هل انتي بخير؟“
“نعم ، بخي …” كنت أحاول الإجابة بنعم ، لكنني ترددت.
‘ماذا تقصد بـ”جوفيل “؟ هل قلت لقبي؟‘
لقد سمعت قصة عن والدتي من ديريك عندما كنت طفلة ، لذلك عرفت أنني أمتلك لقبًا. لم يتم استدعائي به من قبل ، لذلك أنا فضولية فقط.
‘لا ، يجب أن أكون قد سمعت بشكل خاطئ.’
كان ذلك عندما كنت أخفض عيني بشعور من الإحراج. قال والدي وهو يحدق بي.
“جوفيل ، لماذا لا تتحدثين؟ هل حلقكِ ملتهب؟“
“أوه ، لا. إنه …”
‘أشعر بالحرج من سؤالك عن ولي العهد ، لكنني لا أعرف ماذا أفعل يا أبي.’
قررت تغيير الموضوع بدلاً من الأفكار الداخلية البسيطة.
“لقد بدأت للتو في السعال. آه ، أعتقد أن الطقس بارد لأنه بين الفصول هذه الأيام …”
“استدعي ألين.” شعرت بالحرج عندما لم أكن أعرف أن والدي سيصبح هكذا.
“لا ، أنا فقط أقول ذلك لأنه بارد. ” ثم مدّ والدي يده إلي.
“دعنا نذهب إلى غرفتكِ.” وضع والدي يده على جبهتي للحظة وكأنه يتعامل مع مريض . “لا أعتقد أن لديكِ حمى.” لا أعرف لماذا ، ولكن كانت هناك ملاحظة بنفاد الصبر في صوت والدي وعينيه تنظر إلي.
“كل شيء على ما يرام” ، أمسك بيده بشكل مراوغ. لم يكن بإمكاني الاعتراف بذلك إلا بعد أن وصل الدفء إلى راحة يدي. قلت إنني لا أريد ذلك ، لكن نفسي في ذهني الواعي كانت مسرورة بالاهتمام الذي أعطاني إياه. أخيرًا ، كانت لدي شكوك حول خطورة شعوري بدفئه.
‘هل الرواية التي قرأتها في حياتي السابقة هي حقاً قدري؟‘
في الأصل ، كان يجب أن أكون معزولة وحيدة الآن. لكن والدي وكذلك الناس من حولي كانوا يعاملونني بشكل مختلف عن الرواية.
<أنا لا أهتم ، أنا معجب بكِ>
علاوة على ذلك ، هناك أشخاص مثلي. سرعان ما ظهرت ابتسامة مريرة على وجهي.
‘لكن من الصحيح أن الماضي الذي ابتعد عني لن يتغير.’
أخرجت يدي ببطء من قبضة والدي.
“جوفيليان؟” ابتسمت عندما كان والدي يحدق بي.
‘حسنًا ، دعنا نمر بحفل سن بلوغ الرشد للأميرة. إذا لم يحدث شيء إذن … ‘
”إنه لاشيء.”
في ذلك الوقت ، كنت سأعيش بغض النظر(بدون اهتمام) عن المستقبل.
15. هل يمكن أن أشعر بالغيرة؟
كانت بياتريس متحمسة لرسالة الإمبراطور لمشاركة المرطبات.
‘لماذا اتصل بي والدي؟‘
كان هناك بعض القلق ، لكن خطوات بياتريس نحو مكتب الإمبراطور كانت خفيفة.
“هل أتيتي؟ أجلسي.” شعرت بياتريس بالفرح لرؤية والدها يستقبلها نفسه.
“نعم ابي.”
عندما أحضر الخدم الشاي ، رفعت بياتريس فنجان الشاي برشاقة. وأشاد الإمبراطور الذي كان يشاهدها.
“إنه رائع ، لن أتمكن من فعل هذا.”
“إنه مدح كبير”. استجابت بتواضع ، ولكن في الواقع كانت بياتريس تفرح في داخلها.
‘هل اهتم والدي أخيرًا بي؟‘
كما لو كان يستجيب لهذا التوقع ، فتح الإمبراطور فمه.
“هل اخترتي شريكًا لحفل بلوغ سن الرشد؟“
“هذا … لم أقرر بعد.”
كان صوت بياتريس مرير وهي تجيب. كان ذلك لأنها كانت مع والدته تتحدث عن شريكها.
<كنت سأقول لكِ أن تدخلي مع ابن هيسن الأكبر. هل تعتقدين أنه من الشائع لرجل بهذا المنصب والقدرة؟>
في العادة كانت ستتبع كلمات والدتها دون شك. لكن كان هناك سبب وجيه لرفض بياتريس.
‘سيكون من الأفضل أن أقف بمفردي بدلاً من أن أصبح شريكة مع شخص كان مع جوفيليان.’
على الرغم من أن بياتريس كانت تتعارض مع أوامر والدتها ، إلا أنها لم تكن تنوي الركوع لأنها لم ترغب في إيذاء جوفيليان.
‘في ذلك اليوم ، كيف سيكون رد فعلها إذا عرفت أنني الأميرة؟‘
كان ذلك عندما كانت بياتريس تبتسم للفكرة.
“حسنًا ، صحيح أنه لا يوجد رجل في الإمبراطورية يمكنه الدخول مع أميرتنا.” رفعت بياتريس شفتها عند كلام الإمبراطور.
‘كان لأبي هذا الجانب.’ (رحمتها مخدوعة فيه)
أثار والدها ضجة ، الذي كان دائمًا هادئًا وكان يعتقد أنه لا يهتم بأطفاله ، الإمبراطور. ربما بسبب نبذ والديها لها ، شعرت بياتريس بسعادة غامرة من هذا القلق الصغير.
‘إذا كان هذا هو الحال ، أعتقد أنه سيكون من الجيد أن يرافقني والدي.’
في ذلك الوقت ، طلب الإمبراطور بابتسامة لطيفة على وجهه.
“أعني ، هل يمكن لهذا الأب أن يرتب لكِ شريكًا؟” على عكس ما اعتقدت ، ضحكت بياتريس وقمعت خيبة أملها.
“من فضلك تحدث.” ردا على إجابة ابنته البريئة ، ابتسم الإمبراطور باقتناع وفتح فمه.
“وماذا عن ملك لاغون؟ على ما يبدو ، كان وسيمًا ” ، لم يكن أمام بياتريس خيار سوى تصد وجهها.
‘هل تريد أن يكون شريكي رجل أكبر مني بعشر سنوات؟‘
عبس الإمبراطور قليلاً بينما كان يحاول الحصول على رد من ابنته التي لم ترد عليه. كان يعلم أنه إذا أخبر الإمبراطورة ، فإنها ستشتكي وتشتكي، لذلك اتصل أولاً بياتريس بنية استرضائها. لكن مشهد ابنته وفمها مغلق جعل الإمبراطور يشعر بالضعف.
‘ماذا؟ هل تتمردين علي الآن؟‘
عندما أدار الإمبراطور عينيه بشراسة ، كانت شفاه بياتريس تفتح ثم أغلقت. أرادت الاحتجاج ، لكنها خمنت نوايا والدها.
‘كانت لاغون مثل ألم في الرقبة لفترة طويلة ، لذلك ربما يحاول تكوين صداقات معها في هذه المأدبة. لكن…’
إنه ليس يومًا آخر ، وهو احتفال لا يتكرر في العمر إلا مره ولأول مرة في المجتمع. في مثل هذا اليوم المهم ، أن تكون شريكة لرجل من بلد آخر يكبرها من العمر عشر سنوات. بالإضافة إلى ذلك ، قيل في لاغون أن الغالبية العظمى من الرجال كانوا مغرمين(شهوانيون) لأن الإمبراطورية والثقافتها كانا مختلفين للغاية. الأب العادي لن يظهر ابنته أبدًا لرجل من لاغون.
‘والدي لم يكن لديه أي شيء مثل حفل بلوغ سن الرشد.’
لم يكن الأمر أنها لم تكن تعرف ذلك. لكنها لا تريد أن تكون بهذه القسوة. أرادت بياتريس أن تندفع دموعها المحترقة من عينيها وألمها الذي في صدرها. لكن بياتريس لم تعبر عن مرارتها. لأنها عرفت رد الفعل التي سيراه في والدها في اللحظة التي تعربت فيها عن ندمها.
“أنا آسفة ، لكن في الحقيقة هناك شخص ما كنت أفكر فيه.”
“من هذا؟” بهذه الفكرة ، كان الإمبراطور يحدق في بياتريس معتقدًا أنها شخص خجول سيجعلها شريكة لملك لاغون لأي سبب من الأسباب. وكان عبء بياتريس في تلقي تلك النظرات لا يوصف.
‘ماذا يجب ان افعل الان؟‘
لأنها كانت تبصق ذلك باندفاع ، لا يمكن أن يكون هناك أي شخص في الاعتبار. ولكن إذا قالت أي شخص ، فمن الواضح أن الإمبراطور سيغضب ويجبرها على ملك لاغون ليصبح شريكها.
‘يجب أن أقبل بالضعيف الذي يكبرني بعشر سنوات وأن أرقص رقصتي الأولى لإرضائه. لا يهم.’
للحظة ، قفز شخص ما في رأس بياتريس. حتى الإمبراطور ، وهو والده ، لن يتمكن من المقاومة.
“أوه إنه أخي!” عبس الإمبراطور عندما خرجت شخصية غير متوقعة من فم ابنته.
‘أنا متأكد من أنكما لا تتفقان.’
ثم رفع الإمبراطور ذيل فمه لفترة.
‘لا. إذا كانت مع ماكسيميليان ، فسأقدم بياتريس له حتى لإبقاء الإمبراطورة تحت السيطرة.’
أومأ الإمبراطور برأسه وفتح فمه ، مفكرًا في الصورة المثالية.
“لابأس. يبدو أنه لم يختر شريكًا ، لذا دعيني أتحدث معه.”
تم إعفاؤها بإذنه ، لكنها في الوقت نفسه ، ذهبت في بعيدًا. أدركت بياتريس ما قلته للتو وقمعت صراخها.
‘انا فقدت عقلي. ما الذي جعلك تعتقدين أن هذا الرجل سيصبح شريكي؟‘
ثم ابتسم الإمبراطور وقال.
“ماكسيميليان يشبهني ويبدو وسيمًا جدًا ، لكن وهو شريك جيد جدًا ، الكثير من السيدات النبيلات سيعانين من حرقة في المعدة!”
فجأة تألمت معدتها وشعرت بالغثيان ، لكن بياتريس ابتسمت.
***
كان ماكس مستاءً من فكرة أن مأدبة أخته بعد بضعة أيام.
‘لم يكن من المفترض أن أكون هناك. ماذا لو كان هناك الكثير من يتطفل حول جوفيليان؟'(اتوقع ما يقدر يحضر الحفلة)
مرت وجوه عدد لا يحصى من الرجال يتدافعون حولها. الشيء الأكثر إزعاجًا هو أن خليفة دوق إليوس الذي ذكره معلمه.
‘نعم ، لا أعرف أي نوع من الكلاب هو.’
أراد أن يكون بجوار جوفيليان طوال اليوم ، مدعيًا أنه شريكها. ومع ذلك ، إذا حضر المأدبة ، فستكتشف أنه ولي العهد.
‘لا يمكنني الخروج بقناع في هذا الوقت ، هل تريد مني الخروج مرتديًا درعي؟‘
ثم جاء صوت الخادمة من خارج الباب.
“سمو ولي العهد جلالته بعث رسالة.” عندما قال إنه الإمبراطور ، جعد ماكس وجهه أولاً.
‘ما الذي سيرسله هذا الرجل أيضًا؟‘
لفترة من الوقت ، استولى عليه هاجس مشؤوم ، وفتح ماكس الباب وسأل.
“ماذا؟” بشكل غير عادي كالعادة ، كان ولي العهد ، الذي لم يكن يرتدي قناع، رائعًا لدرجة أنه سرق عينها. نظرت الخادمة بهدوء إلى وجهه وخفضت بصرها على عجل.
“أوه ، هذا ، هذا …” ماكس ، الذي يتلقى رسالة الإمبراطور ، قام على الفور بتشويه وجهه بعنف.
“ما هذا؟” عندما حدق ماكس في رسالة الإمبراطور ، ابتلعت الخادمة لعابها وأجابت.
“لقد طلبت جلالتها الأميرة بياتريس أن تكون شريكة ولي العهد. وجلالة الإمبراطور قبل الطلب”. عندما قالت ذلك ، عرف ماكس ما تدور حوله القصة بأكملها واحتفظ بالزرنيخه.
‘ها ، فهل اتصل بياتريس وطعنها بنفسي؟‘
كان يعتقد أن الإمبراطور والإمبراطورة سيخوضان حرب أعصاب ، لكن الأمور لم تسر على هذا النحو.
‘تبا. لم أكن أعرف أنني سأقع في هذه الحيلة.’
في الواقع ، يمكنه فعل كل ما في وسعه للرفض ، ولكن كان هناك سبب لقبول ماكس للطلب.
‘لكن بفضلكِ ، لا يزال بإمكاني المشاهدة.’
بسبب طبيعة بياتريس ، سوف تحوم حول جوفيليان ، حتى يتمكن من الاقتراب منها دون الحاجة إلى شك الإمبراطور والإمبراطورة.
‘إنها تساعدني في حياتي.’
لقد شعر بتحسن ، وكان ذلك قبل ذلك بقليل. فتح ماكس فمه.
“حسنًا ، أنا أقبل طلب أن اصبح شريك أختي العزيزة.”
بياتريس ، التي سمعت رسالة أخيها الغير شقيق من الخادمة ، علمت.
“ماذا؟ ماكسيميليان قبل طلب الشريك؟ هل هذا صحيح؟“
“نعم ، وقد أخبرني أيضًا أن تتطلعي إلى هدايا سن الرشد لأنها ستكون لطيفة.” شعرت بياتريس ، التي كانت تستمع إليهم ، بالفزع.
‘هو، الشيطان ، سيعطيني هدية؟ ماذا ستعطيني بحق الأرض؟‘
لن تكون بالضرورة هدية عادية ، بالنظر إلى أخيها الغير شقيق الماكر والغير المؤهل. شعرت بياتريس بصداع شديد.
‘أوه ، ما كان يجب أن أطلب منه أن يصبح شريكِ.’
شعرت حفل بلوغ سن الرشد كانت شديدة عندما فكرت في نصف استجابة والديها الذين لم يهتموا بها أو بماكسيميليان ، الذي كان اخيها.
‘أشعر أنني … لا أريد أن أقيم حفل بلوغ سن الرشد.’
للحظة ، خطر ببالها وجه جميل في رأس بياتريس.
<نعم ، اعتني بنفسكِ وأراكِ في غضون أسبوعين.>
‘لا ، من المفترض أن أقابلها في ذلك اليوم.’
مع هذا التوقع ، قررت أن أكون بوكر حتى حفل بلوغ سن الرشد ، لكن كانت هناك مشكلة بسيطة.
‘لا أعرف لماذا ، لكنني متأكدة من أن هذا كان قليلاً بعيدًا في ذلك اليوم.’
ضغطت بياتريس على أسنانها وهي تتذكر المظهر البغيض للأخ الغير شقيق.
‘أوه ، سأضطر إلى منعه من العبث مع جوفيليان في ذلك اليوم.’
* * *
‘حسنًا ، لقد انتهيت من الكتابة ، أليس كذلك؟‘
لقد تم تأنيبي بسبب كتابة رسائل رفض أكثر من المعتاد.
‘الغريب هو أن لا أحد يطلب رقصة في يوم الكرة.’
للحظة ، عندما نظرت إلى الساعة ، كانت لا تزال حوالي الساعة الثالثة.
‘أعتقد أنه لا بأس في الخروج ، لكن ألا يأتي اليوم؟‘
منذ ثلاثة أيام ، كنت أشعر بالإحباط قليلاً بسبب عدم قدومه إلى منزلي.
‘أنت لن تأتي لأنني لم أقبل الاعتراف ، أليس كذلك؟‘
للحظة ، تثاءبت لأنني كنت متعبة جدًا.
“سيدة ، إذا كنت متعبة ، اذهبي إلى الفراش.” لقد كانت ملاحظة مغرية ، ولكن كان هناك شيء يجب القيام به.
“لا ، هناك مكان يجب أن أذهب إليه اليوم. أعتقد أنني يجب أن أخرج الآن. هل يمكنكِ الاستعداد للخروج؟” ضحكت مارلين في وجهي وأومأت برأسها.
“بالتاكيد.”
***
مرت ثلاثة أيام منذ أن ترك الدروع إصلاحها، لكن ماكس كان لا يزال خاليًا، لا يرتدي دروعًا.
‘انه مزعج.’
لقد قدم عذرًا بسبب مفصله ، ولكن في الواقع ، كان السبب في إصلاحه للدروع هو أن فيكتور اصطدم به أثناء خلع درعه وقام بتخريبه قليلاً.(شكله متعمد)
‘لماذا تأخرت؟‘
بالطبع ، لم يكن سبب اندفاعه للإصلاح لأنه أراد ارتداء درع خانق بسرعة ، ولكن لأسباب أخرى.
‘لقد مرت بالفعل ثلاثة أيام منذ أن رأيت جوفيليان.’
شد ماكس بقبضته وفتحها وصفق.
‘أنا قلق. لن يحدث شيء بدوني ، أليس كذلك؟‘
ما الذي يحاول أن يفعله الوغد هيسن أيضًا؟ ألن تجد هذا غريباً بعد اعترافت وفجأة لا أتي بعد الاعتراف؟ وإلا ، ألن يكون لديك شريك لكرة مع شخص آخر غير دوق فلوين؟ كل أنواع المخاوف جعلت رأس ماكس ينفجر.
‘هذا يقودني للجنون. انا ذاهب لرؤية جوفيليان.’
إذا لم أكن في مكاني(اختفيت) ، فسيعتقد الخدام أنه أمر غريب ، لكنهم على الأرجح سيعتقدون أني أتجول في مكان ما في القصر.
‘حسنًا ، فيكتور سوف يعتني بالعواقب.’
غادر ماكس الغرفة بتهور ، متذكرًا الشخص الذي كسر الدرع.
***
تم توسيع ورشة عمل فيودور ، التي زرتها لأول مرة منذ فترة طويلة ، لأرى كم تم توسيع المكان.
‘واو ، هذا لا يمزح.’
بينما كنا ننظر إلى الصفوف أمام الورشة ونفتح أفواهنا ، جاء إلينا رجل بدا وكأنه حارس.
“عفوا ، ولكن هل أنتي الأميرة فلوين؟“
“نعم.” في إجابة جيرالدين الذي كان معي ، قال الحارس بابتسامة.
“من فضلكِ اتبعني. نحن ننتظر.”
بينما كنت أتبع الحارس إلى الطابق الثاني من ورشة العمل ، رأيت الاستوديو. عندما فتح باب الاستوديو ، استقبلني رجل ينظر إلي.
“لقد مر وقت طويل ، يا أميرة.” كان مظهره ، بعد فترة طويلة ، أنيقًا ورائعًا لدرجة أنه لم يكن هناك أي أثر للماضي الذي بدا وكأنه رث.
“لم أرك منذ وقت طويل ، إيان” ، ابتسم إبتسامة مشرقة في تحيتي.
__________________
كل عام وأنتم بخير
هذي عديتكم ♥️