Father, I Don’t Want to Get Married - 47
توقف ميخائيل عن مسح وجهه بمنشفة.
<رأيتها بالتأكيد. كانت مع رجل أنيق.>
‘أوه ، اللعنة ، هي لن تفعل ذلك.’
ثم سمع طرقا على الباب.
“سيد ، جدول اليوم هو حضور حفلة شاي عائلة تيرينس.”
“أنا أعرف. سأتأكد من أنني لن أتأخر ، لذا اخرج “. رد ميخائيل بقسوة على الخادم الذي جاء لإبلاغه بجدول أعماله.
‘حبيب جديد؟ كلام فارغ. راديان ، يتحدث بهراء مثل المرة السابقة. ”
حدق ميخائيل في المرآة ، متذكرًا الوقت الذي كانت فيه الشائعات تدور عن أزرار الأكمام. كان وجهه هزيلًا بعض الشيء ، لكنه كان لا يزال يستحق النظر إليه.
‘اليوم ،تلك المرأة ستراني أيضًا ، ومن الواضح …’
يفكر في ذلك ، ميخائيل شد قبضته بإحكام.
***
في يوم حفلة الشاي ، كنت أتجول وأنا أرتدي فستانًا مصممًا في غرفة الملابس. مع إزالة أكمام الرتوش المرهقة واستبدالها بأكمام قصيرة منفوخة ، كان من السهل بالتأكيد تحريك الذراعين. وتقليل تعرض الثدي في الجزء العلوي من المعدة ، وهو الأمر الذي لطالما كان مصدر قلق.
‘حسنًا ، سيكون كل شيء على ما يرام ، أليس كذلك؟’
هناك وقت تتغير فيه الموضة بشكل كبير مرة واحدة. كان ذلك قبل وبعد حفل بلوغ الأميرة بياتريس سن الرشد ، وكان الفستان الذي ارتدته في الحفل هو الفستان الذي حل محل السلة المستخدمة في أسفل التنورة بقماش قطني أعرض. والملابس التي أرتديها الآن لها اتجاه مختلف تمامًا عن الروعة التي اتبعتها الأميرة. تم استبدال السلة المصنوعة من لحية الحوت بغطاء نسائي مصنوع من عدة طبقات من القماش ، وتم تقليل طول الأكمام إلى كم منفوخ. إنه مجرد تحسن طفيف في عدم الراحة في أسلوب الروكوكو(نوع من فن التزين).
‘أرغب في ارتداء ملابس أكثر راحة إذا أردت ذلك ، لكنني الآن سأكون منبوذة إذا خرجت عن المستوى المعتاد ، لذلك سأرتدي ما أريد أن أرتديه بعد الاستقلال.’
كنت أفكر هكذا. حطم صوت مارلين ذهني.
“سيدتي ، شخص ما ينتظر.” أومأت برأسي إلى الكلمات التي تشير إلى ماكس.
“حسنا. سأكون في أسفل قريبا “. عندما انتهيت من الكلام ، نظرت بهدوء إلى الساعة.
‘أنت قادم قبل ساعة مما كان متوقعا …’
لقد كانت لحظة إعجاب باجتهاده.
“وهذا هو المصروف الذي أعطاه السيد لك.” تنهدت عند مفاجأة والدي ، التي لم أفكر بها من قبل.
‘كنت أتساءل ماذا أفعل إذا تم قطع مصروفي . هذا جيد. لكن…’
إذا هددت بالتخلي عن مصروفي وطردتني على الفور ، فلن يكون الأمر سهلاً. بصراحة ، لم أستطع فهم أبي.
‘ها ، لدي عمل يجب القيام به اليوم ، لذلك دعونا نفكر في الأمر لاحقًا.’
غادرت الغرفة بأفكار معقدة.
‘هو لم يصعد إلى الأعلى يبدو هذا غريبًا ، أليس كذلك؟’
كان ذلك عندما نزلت السلالم أفكر بذلك. أعجبت بالمشهد أمام عيني.
‘واو.’
كان مرتديًا ملابسه ، بدا الشعر الأسود ، الذي كان عادةً أشعثًا ، أكثر دقة اليوم. والملابس التي اشتريتها له والاكسسوارات التي تناسبه.
‘إنه رجل مستنير(يعني مضيئ يلمع) ، لكن هذا ليست مزحة.’
يمكن لأي احد ان يحول عينيه لهذا الرجل الوسيم. عندما حدقت في الشكل بهدوء ، لاحظت فجأة شيئًا غريبًا.
‘لماذا تحدق بي هكذا؟’
كانت لدي فكرة بالطريقة التي نظر إلي بها.
‘هل هذا غريب؟’
عندما استجاب ماكس للفكرة ، أدار رأسه وقال.
“لنذهب”
فكرت في أبرد إجابة.
‘حسنًا ، لم أكن أتوقع مجاملة في المقام الأول.’
***
كان الفستان أبسط من المعتاد ، لكنه كان يثير براءة الأميرة على أكمل وجه. لم يستطع خدم الدوق الذين رأوا الأميرة أن يرفعوا أعينهم عنها. وكان هذا هو الحال أيضًا مع ماكس.
‘أنت استثنائية اليوم’.
في كل مرة يراها ، كان وجهه يحترق ، وكان قلبه ينبض بجنون. خوفًا من أن يتم القبض عليه ، صعد ماكس إلى العربة ونظر فقط من النافذة. لكن بعد فترة وجيزة ، عندما تغيرت أنفاس جوفيليان بالتساوي ، أدار ماكس رأسه ، عابسًا عند رؤيتها.
‘هل نمتي؟’
لقد شعر بها من قبل ، لكنها كانت بلا حماية.
‘لن تفعلي هذا أمام أي شخص آخر ، أليس كذلك؟’ ضيق ماكس عينيه على جوفيليان ولكن بعد فترة ، ارتفعت زوايا فمه.
‘إنه مشهد.’
إيماءة الرأسها بدت غير مستقرة ومضحكة.
‘سيكون الأمر يستحق معرفة ما إذا كان ستسقط إلى الأمام.’
ثم ، كما كان يعتقد ، اهتز رأس جوفيليان بشكل كبير. انفتحت عيناه على مصراعيهما بدهشة ، وتحرك جسده أولاً قبل أن يدرك ذلك. كان الأمر كما لو كان يسند رأسها بيديه.
‘لماذا افعل هذا؟’
كما أنه لفترة من الوقت أعرب عن استيائه من حقيقة أنه فعل شيئًا لم يكن يعرفه حتى.
‘نعم ، كان مزعجًا جدًا أن أرى إيماءة رأسها.’
بعقلانية شديدة ، وضع ماكس رأس جوفيليان على كتفه. على عكس الآن ، عندما كان يتحرك رأسها بشكل خطير ، بدا مستقرًا تمامًا ، وعيناها مغمضتان ومائلتان. قام ماكس بتذكر تقرير فريزيا ، وهو يشعر بالدفء الصغير في كتفه.
<تمت دعوة اللورد ميخائيل إلى الاجتماع ، لكن السيدة تيرينس لم تخطر الآخرين.>
‘ميخائيل.’
عندما فكر في الاسم ، شعر ماكس بعدم الرضا لسبب ما.
‘حتى يتم حل سوء التفاهم ، لا يمكننا السماح لمثل هذا الحشرة بالالتصاق بها.’
كان ذلك عندما كان ماكس يكشر وجهه.
“آه ، آه … أوه؟” رأى جوفيليان تنظر إليه بنظرة محيرة. عند رؤية الوجه الأعزل ، ارتفعت الحرارة من مؤخرة رقبته.
“نامي أكثر.” بعد ملاحظة قصيرة ، نظر ماكس إلى أسفل النافذة. في ذلك الوقت ، سمع صوتًا لطيفًا.
“نعم ، شكرًا لك” ، استقرت ابتسامة باهتة على وجه ماكس وهو يحدق في النافذة.
***
في غرفة رسم الكونت تيرينس ، حيث كان من المقرر إقامة حفل الشاي. كان هناك قشعريرة في الهواء.
“لدينا ضيف غير مدعو ، وأريد أن أعرف ما الذي يحدث ، فيرونيكا.”
“لقد فعلت ذلك فقط وفقًا لقواعدنا. أي شخص يقدم مكانًا للحفلة له الحرية في دعوة أي شخص يريده “. في رد فيرونيكا الساخر ، رفعت روز صوتها.
“لكن في اليوم الآخر ذكرت بوضوح أنه يجب أن نحصل على اتفاق من أعضائنا. أود أن أسألك عن سبب قيامك بذلك بدون إذننا “. لم تكن فيرونيكا تجيب على هذا السؤال.
“أعتقد أن السيدة روز كسرت القواعد أولاً. أن تكون صارمًا مع الآخرين ورحيمًا مع نفسك ليس عدلاً “. نظرت روز إلى صوت ميخائيل اللطيف.
‘أنا لا أعرف ما الذي ستفعله هنا بحق الجحيم ، لكنني أعلم أنك لن تفعل أي شيء جيد.’
عندما حاولت روز الاحتجاج على ما قاله ميخائيل.
“بالتأكيد ، كلمات اللورد ميخائيل منطقية.”
“ضيفان استثنائيان لا يصنعان أي فرق ، أليس كذلك؟”
أثناء الحديث ، كانت عيونهم على وجه ميخائيل الجميل. لاحظت روز ما كانوا يفكرون فيه ، لويت وجهها.
‘ماذا ، انتهى بهم الأمر إلى الوقوع على وجه ذلك الرجل! أيها الخونة!’
عندما كانت روز ترتجف من الغضب. انفتح باب غرفة المعيشة ودخل أحدهم. وسرعان ما توقف أعضاء حفلة التذوق عن الجدال وأصيبوا بالصدمة.
“أوه ، أنا هنا في الوقت المحدد ، لكنكم جميعا أتيتم في وقت مبكر.” لم تستطع روز أن تقول مرحباً. فستان أبيض يزيل بجرأة الأكمام الطويلة ويبسط زخرفة الأكمام المنفوخة. بدات جوفيليان في الفستان نحيفة مثل طائر أبيض صغير هش.
لكن الرجل الذي بجانبها هو الذي جعلها تتألق أكثر. احمر العين ذا الشعر الأسود تقشعر له الأبدان تتناقض مع البشرة البيضاء.
بشكل عام ، كان يتمتع بمظهر جميل ، ولكن كان يتمتع بجو حاد وشرس جعله غير قادرة على الوصول إليه بسهولة. لكن هل يمكننا تسميتها مكمل؟ مع شعور متناقض ، أصبح شعور جوفيليان الأبيض والهش أكثر بروزًا.
‘إنها مثل أميرة مملكة معينة وملك شيطاني وسيم الذي اختطفها؟’.
روز ، التي فكرت في الرومانسية التي قرأتها يومًا ما بتعبير فارغ ، سرعان ما استيقظت.
“أميرة ، معذرة ، ولكن الذي بجانبك …؟” في سؤال روز المتردد ، ابتسمت جوفيليان وفتحت فمها.
“أوه ، هذا حبيبي ماكس.” همست الفتيات اللواتي حضرن حدث التذوق بدهشة.
“لا ، حبيب؟”
“اعتقدت أنها مجرد شائعة …”
لكن عيون الجميع تحولت إلى ميخائيل. وجهه الجميل ، الذي بدا مسترخياً حتى الآن ، كان مشوهاً.
‘ألم يكن راديان يقول هراء؟’
لكنه شد قبضته وتمسك بالضحك.
‘نعم ، ربما تكون خدعة لتجعلني أغار.’
تحولت عيون ميخائيل إلى الرجل المجاور لجوفيليان.
‘أنت جميل المظهر ، لكنك عامة ، أليس كذلك؟’
لقد كنت منزعج للغاية لدرجة أنني أردت إخراجه من هنا ودوس عليه الآن. ومع ذلك ، بصفتك نبيلًا ، لم تكن هناك حاجة للعناية المباشرة بهؤلاء الأشخاص. ميخائيل حدق في جوفيليان بفارغ الصبر.
‘أعتقد أنها حاولت استفزازي بشاب صغير لا يعرف من أين اتى.’
لوى إحدى زوايا فمه ونذر.
‘لقد اختبرت صبري بما فيه الكفاية ، جوفيليان.’
***
أنا متأكدة من أن ماكس وسيم ، عندما أرى الناس يحدقون فيه بصراحة بهذا الشكل.
من ناحية أخرى ، كنت أرتدي ملابس بسيطة ، لذا إذا لم أبدو كأنني اندفع أو كحبار ، فكل شيء كان معتدلا.
‘حسنًا ، لا يمكنني مساعده. اخترت الراحة ، وعرضت عليه عقدًا .’
كان ذلك عندما كنت أستسلم بهذه الطريقة.
“المعذرة يا أميرة. الملابس… “خمنت من عضوة حفلة الشرب.
‘حسنًا ، هل تحاول الإشارة إلى أن ملابسي متواضعة جدًا؟’
ربما كنت تعتقدين أنه لم يكن اتجاهًا أو فاخرًا، لذلك كان انخفاض في المذاق. ثم احمرت خجلا وفتحت فمها.
“تبدين نقية وجميلة!” قالت السيدة وأومأت الفتاة بجانبها برأسها. “إذا كنت لا تمانعين ، هل يمكنك أن تخبرني في أي مكان حصلتي فيه على ذلك؟”
‘هاه؟’
لاحظت معناها الحقيقي للحظة شعرت فيها بالحرج من الكلمات غير المتوقعة.
‘أوه ، كنت أخشى أنكِ ستحرجين من ملابسي المتواضعة.’
أجبتها بسرور ، وشعرت ببعض الامتنان لهم.
“إنها خزانة ملابس ليليميو.”
“واو، شكرا لك.” في وقت ضيافتهم ، ظهر وجه نصف مخبوز.
‘أوه ، كيف تكون هنا؟’
بصراحة ، لقد شعرت بالحرج. لم أفكر مطلقًا في أنني سأرى شخصًا هنا لم أكن أعتقد مطلقًا أنني سأراه مرة أخرى.
<لأن الأميرة حساسة للغاية ، لذلك لا أعتقد أنها ستبدو جيدة. من المؤسف حقًا ماهية الموضة وكيفية ارتداء ملابس غير مريحة وغير مناسبة …>
‘إنه لأمر مدهش أن نراها مرة أخرى ، آخر مرة التقينا فيها في غرفة الملابس.’