Father, I Don’t Want to Get Married - 160
قبل احتفال سن الرشد ، فكر ماكس طوال الوقت. كيف يتباهى بأنه عاشق جوفيليان أمام الناس؟ قبلة ماكس على ظهر يدها كانت نتيجة تفكيره.
‘انتي تعلمين الآن. أنا أهتم بكِ وأحبكِ بما يكفي لأخفض نفسي.’
سرعان ما رفع ماكس رأسه ببطء وترك يد جوفيليان.
“تهانينا على بلوغكِ سن الرشد ، دوق فلوين الصغير.” ثم أومأت برأسها ، وصبغ خديها باللون الأحمر.
“أشكرك على تهنئتي ، صاحب السمو الإمبراطوري ولي العهد.” كانت محبوبة للغاية لدرجة أنه أراد تجاهل عيون الناس وتقبيلها. ومع ذلك ، فإن القانون لم يكن قادرا على تعويض في السنوات الماضية. يسلم ماكس ما أعده لجوفيليان. “هذه؟” فتح ماكس فمه ظنًا منه أن عينيها المستديرة كانتا جميلتين جدًا.
“بالطبع الهدية التي أعددتها …” في تلك اللحظة ، كان يعاني من ألم حاد في قدمه. عندما أدار رأسه قليلاً ، رأى بياتريس تحدق فيه بنظرة شرسة.
‘بياتريس ، اعتقدت أنها ذكية ، لكنها لاحظت ذلك بسرعة.’
لقد أراد أن يقول أن الأمر كان مجرد استعدادات خاصة به ، لكن كان من الصعب التنبؤ بما ستفعله بياتريس الغاضبة.
‘لا أستطيع المساعده.’
قال ماكس على مضض.
“إنها هدية مني ومن أختي الحبيبة”. بعد فترة وجيزة ، عندما أحنت جوفيليان رأسها ، شعرت ماكس بالخوف.
‘هل خاب أملكِ؟’
كان ذلك عندما كان ماكس قلقًا ولم يستطع إبعاد نظرته عن جوفيليان. رفعت رأسها.
“حقًا …” ولكن على عكس توقعها بأنها ستصاب بخيبة أمل ، بدا تعبيرها مبتهجًا للغاية.
“إنها أفضل هدية. إنها هدية أعدها شخصان أحبهما ، لذا سأعتز بها.” عبس ماكس على رد الفعل الغير متوقع لجوفيليان.
‘نحن الاثنان نتباهى بهدية. من الطبيعي إذا كنت لا تحب ذلك.’
في ذلك الوقت ، أظهرت أخته اللئيمة وجهها.
“إنها قيمة ، لذا احملها معكِ دائمًا ، أيتها الدوق الصغير.” كان ذلك عندما عبس ماكس على فكرة أنها اعترضت ما كان سيقوله.
“ياه.” بمرور الوقت ، ابتسمت جوفيليان بشكل مشرق وابتسم.
‘نعم ، لأنه يعجبك.’
يتذكر ماكس. مهما كان الأمر ، حقيقة أن سعادة جوفيليان تأتي أولاً.
* * *
انتهى حفل تقديم الهدايا والتحية. حدق ريجيس في ابنته.
‘سوف نرقص الآن.’
كان السبب وراء كون أداء الرقصة الأولى مع الوالدين أمرًا تقليديًا أثناء بلوغ الابنة سن الرشد بسيطًا. عادة ما يتزوجون بعد سن الرشد ، لأنه كان من الصعب الرقص مع ابنتهم مرة أخرى.
‘لهذا السبب ، كانت الرقصة الأولى مع الوالدين أثناء احتفال بلوغ سن الرشد تسمى الرقصة الأخيرة. وسأرقص في المرة الأخيرة.’
على الرغم من أنها ستستمر في الرقص مع ماكس عندما تنتهي من الرقص معه ، كان من المريح بعض الشيء أن تعتقد أن رقصتها الأولى كانت معه.
“ديريك ، اجعلهم يستعدون”. شوهد ديريك وهو يقترب من عازفي الأوركسترا في انتظار تعليمات ريجيس. أدار ريجيس رأسه ليطلب من ابنته أن ترقص.
“جوفيل”. عندما التقت عيونهم ، ابتسمت جوفيليان بشكل محرج وقالت.
“بابا، أعتقد أنني سأقوم بأول رقصة مع ماكس.” بناء على كلمات الابنة الغير متوقعة ، فتح ريجيس عينيه على مصراعيها. تنفس الصعداء وسرعان ما ابتسم.
“نعم ، إذا كنت تقصد ذلك ، فلا يمكنني مساعده.” نهضت ابنته وحدقت في ريجيس. ثم قالت بابتسامة.
“سأعود قريبا.” لم يمض وقت طويل حتى رأى ابنته تقف أمام ولي العهد وتمد يدها. في إمبراطورية حيث نادراً ما تتقدم النساء للرقص ، كان ذلك غير تقليدي حقًا.
“كان هناك سبب لعدم كشف دوق فلوين الصغير عمن سيرقص للمرة الأولى.”
“نعم ، لا بد أنها كانت هدية مفاجئة لسمو الإمبراطور ولي العهد.” بعد ذلك ، مع تدفق الموسيقى ، هدأت الضوضاء من حوله تدريجياً. التقط ريجيس صورة ابنته وهي ترقص مع ماكس.
‘كلاكما … كبرت حقًا.’
لم يكن يعلم أن تلميذه سوف يعتز بابنته ، لكن الطفلين اللذين أصبحا بالغين كانا ثنائيًا جيدًا للغاية. ضحك ريجيس بمرارة.
‘أردت أن أراكِ تدخلين قاعة الزفاف ، لكن ربما يكون ذلك مستحيلًا.’
سرعان ما توقفت الموسيقى ووقف ريجيس عندما رأى ابنته تعود.
‘على الرغم من أن هذه هي رقصتها الثانية ، إلا أنها في الواقع أكثر من اللازم بالنسبة لي.’
كان ريجيس يقترب منها ببطء وهو يعد الأخطاء التي ارتكبها ضد ابنته. عندما استقبلته المرأة الجميلة مثل الصورة بشكل طبيعي ثم مدت يديها ، ركز الناس أعينهم على الاثنين. سرعان ما تم تشغيل الموسيقى ، قاد ريجيس ابنته بلطف.
إحساس تشابك الأيدي ، ووجه جميل ينظر إليه ، وخطوات ابنته خفيفة كالريشة. شعر ريجيس بذلك الوقت الثمين مع ابنته بكل حواسه. ستكون مجرد لحظة ، لكن لنتذكر تلك اللحظة الثمينة إلى الأبد.
‘أتمنى أن أكون معكِ لبقية حياتي …’
كانت الموسيقى رائعة مع مرور الوقت. توقف ريجيس وحاول أن يقول وداعًا. ومع ذلك ، لم تترك ابنته يده.
“جوفيل؟” عندما نادى اسمها بلطف ابتسمت ابنته وقالت …
“الرقصة الأخيرة ، هذا محزن. أفكر في الرقص مع أبي طوال الوقت.”
كان يعتقد أنها النهاية ، لكن ابنته كانت تقول إنها ليست النهاية. أمسكت بيده وصافحت ريجيس وهي ترقص. لكن ريجيس كان يعلم أنه أمل عديم الفائدة ، لذلك لم يكن أمامه خيار سوى أن تكون له ابتسامة مريرة. ثم قالت جوفيليان.
“هذه المأدبة ، المأدبة القادمة ، أو في أي مكان. تعال معي يا أبي.” اهتزت عيون ريجيس بكلمات ذات مغزى كما لو أنه كان قادرًا على رؤية أفكارها.