Father, I Don’t Want to Get Married - 159
عند الفجر ، أسمع نقيق العصافير. أخيرًا ، بزغ فجر حفل بلوغ سن الرشد الذي كنت أتطلع إليه. حاولت النزول والنظر إلى قاعة المأدبة قبل أن أرتدي ملابسي.
“الستائر ، مفرش المائدة ، كلها في حالة جيدة. الزخارف الزهرية رائعة حقًا.” لكنني رأيت بالفعل شخصًا يراجع ذلك.
“عمتي؟”
“أوه ، استيقظت ابنتي الصغيرة في وقت مبكر.” عندما سألتها عن موعد قدومها ، قالت إنها ستصل في اليوم لأن لديها الكثير من العمل لتقوم به.
‘ربما كان ذلك بسبب ما طلبته أثناء التفتيش.’
لذلك اعتقدت أنني يجب أن أقوم بعمل جيد في التحضير للمأدبة من البداية إلى النهاية. لكني لم أكن أعلم أنها ستكون هنا مبكرًا جدًا!
“كيف وصلت إلى هنا في هذا الوقت المبكر؟ سوف يستغرق الأمر أربع ساعات من فلوين إلى العاصمة.” ردت بابتسامة كما سألت بدهشة.
“بقيت مستيقظة طوال الليل خوفا من الندم.”
“ماذا؟”
“كان يجب أن آتي قبل بضعة أيام للمساعدة ، لكن إذا لم أفعل ، فسوف أندم على ذلك إلى الأبد.” فتحت فمي عند تلك الملاحظة. ابتسمت وأضافت كلمات. “وأنتي بطلة حفلة اليوم ، لذا لا تعملي. اليوم ، لا تقلقي ، استمتعي. “في الواقع ، كنت متوترة لأنها كانت أول مأدبة لي ، ولكن بعد أن أدركت أن عمتي كانت تساعدني ، شعرت بالاطمئنان.
“شكرا لك.” على إمتناني ثنت عينيها وضحكت.
“بالمناسبة ، مع من سترقص اليوم؟ إن هذا خاص ، لذا أسمع الجميع يتساءلون.” فتحت عيني على مصراعيها على الملاحظة الغير متوقعة.
‘أول رقصة؟’
عندها فقط أدركت. حقيقة أنني لم أفكر بمن سأقوم بأول رقصة معه. شعرت بالخجل الشديد لأنني ارتكبت مثل هذا الخطأ عندما كنت مصممًا على إعداد مأدبة مثالية.
‘أوه ، ماذا علي أن أفعل؟’
بالطبع سأقبل إذا سألني ماكس أو أبي ، لكن السؤال هو أيهما سأرقص معه.
‘أنا متأكد من أنك ستصاب بخيبة أمل …’
كان ذلك عندما كنت أفكر في ذلك. سمعت صوت عمتي مملوء بالضحك.
“أولاً ، دعينا نصعد ونغير إلى زي المأدبة.”
“نعم!”
* * *
منذ وقت مبكر ، فتح ريجيس عينيه على ضوضاء عالية.
‘انه اليوم.’
شعر بالتعب وكأنه لم يستيقظ بعد. لم يكن من الواقعي أن ابنته أصبحت بالفعل بالغة.
‘هل جوفيل مستيقظة؟’
غادر ريجيس الغرفة بعد أن استعد بسرعة ، معتقدًا أنه ربما لا يعاني بمفرده. عندما دخل ريجيس قاعة المأدبة ، كان أحدهم غاضبًا.
“أتيت متأخرًا عن السيدة الصغيرة. يالك من أب غير مؤهل ، دعنا نذهب.” عند كلام الفيكونتيسة رونيل ، تنهد ريجيس بالارتياح.
“جئتي مبكرا”.
“أليس هذا طبيعيًا؟ حتى لو لم أنتهي، كنت سأحضر مبكرًا.”
“نعم، شكرا لكِ.” رداً على رد ريجيس ، نظرت الفيكونتيسة رونيل حولها ورفعت فمها. كانت عيناها تحدق حولها.
“بالمناسبة ، هذا هو الوقت الذي تكون فيه الأزهار نادرة وباهظة الثمن ، ولكن بدلاً من الزهور ، يتم تزيينها بالزهور الاصطناعية ، والشرائط ، والكريستال.”
عندها فقط نظر ريجيس حوله. لم يحضر المآدب كثيرًا ، لكن من وجهة نظره ، كانت المكان الداخلي جيدة جدًا. كان فمه يدغدغه يريد أن يمدحها. بعد إيماءة طفيفة في التأكيد ، أضافت الفيكونتيسة رونيل.
“شعرت بذلك أثناء التفتيش ، لكن لوردنا عملي للغاية.” اتفق معها ريجيس بهدوء.
“نعم. هذا الطفلة ميسورة التكلفة وذكية للغاية.” ثم قالت الفيكونتيسة رونيل ، وهي تصلب وجهها.
“من السيء جدًا رؤية هذا التعبير الآن ، يا نعمتك. أنا آسفة ، أعتقد أنه من العار أن يراه الآخرون.” عندها فقط أدرك ريجيس أنه كان يبتسم. قالت رونيل عندما كان يسعل من الحرج. “بالمناسبة ، يبدو أن اللورد لم تقرر شريكًا بعد؟” بدا ريجيس مندهشًا من هذه الكلمات ، وفتح فمه. “بالطبع ، من المعتاد أن ترقص لأول مرة مع أسرتك في يوم بلوغ سن الرشد.” أجاب عندما نظرت إلى ريجيس ، أومأ بتعبير جاد.
“نعم.”
***
“أنتي جميلة جدا اليوم!” لم أستطع الضحك على إعجاب الخادمات. ثم حدقت في وجهي مارلين بدموع قلقة.
“كيف تحبها يا لوردي؟ ألا تحبين هذا؟” نظرت في المرآة على السؤال. في المرآة كنت أرتدي فستانًا ورديًا فاتح اللون من قماش قطني مزين بالكريستال المتلألئ.
“لا ، أنا أحب ذلك. وأطلب منكِ القلادة والأقراط التي أرسلتها ورشة فيودور.” أومأت مارلين برأسها وأخبرت سيلا. “سيلا، أحضريها”. قالت مارلين ، التي أنهت حديثها ، بدأت في تصفيف شعري.
‘أوه ، ماذا علي أن أفعل؟’
أنا متأكدة من أن واحدًا منهما سيصاب بخيبة أمل. عندما عضضت شفتي ، تنهدت مارلين وقالت …
“لوردي، لا تفعلي ذلك. إنه يزيل كل المكياج.” لكنني لم أستطع مساعده. عندما أفكر في الخطأ الذي ارتكبته ، أعاني من صداع. ثم انفتح الباب ودخلت عمتي.
“لورد، هل أنتي مستعدة؟”
“نعم.” عندما أجبت بضعف ، ابتسمت وقالت.
“كما هو متوقع ، لوردنا جميلة جدا.”
“أوه، شكرا…”
“مع من سترقصين عندما تكونين جميلة جدا هكذا؟” عضت شفتي مرة أخرى. ثم قلتها مباشرة.
“في الواقع ، لقد نسيت اختيار شريك”. في كلامي ، فتحت عينيها وابتسمت.
“هل هناك طريقة؟ لقد شعرت بالحرج حول هذا الأمر.” بدا أن هناك شيئًا ما يضايقني ، لكني حدقت فيها.
“ماذا علي أن أفعل؟” عندها قالت عمتي ، “هممم” ، كنت متوترة وفتحت فمها.
“إنه تقليد لسيدة ليس لديها خطيب في الأصل أن ترقص لأول مرة مع عائلتها عندما يتعلق الأمر ببلوغها.”
فكرت في ذلك.
‘نعم ، أنا سأرقص مع أبي أيضًا!’
ثم فتحت فمها.
“لكن لوردنا في علاقة عاطفية مع ولي العهد ، لذا يمكن أن تكون أول رقصة معه؟” ومع ذلك ، كنت في حيرة من أمري.
‘آه ، حقًا ، ماذا علي أن أفعل؟’
* * *
هناك الكثير للاستعداد للمناسبات الكبيرة مثل مأدبة سن الرشد. لذلك ، كان من الوقاحة الذهاب قبل وقت الدخول إلى المأدبة. كان لا يزال هناك متسع على المأدبة ، لذلك كانت بياتريس تتحقق من هدايا جوفيليان. حدقت بياتريس في السوار وتنهدت.
‘أنا أيضا لا أعرف.’
عندما صرخت ، من الواضح أنه كان هناك فيلم حولها. بينما كان الفيلم يتشكل ، شعرت بوخز ورفرفة في السوار. ومع ذلك ، لم تستطع هي نفسها تفعيل أي سحر.
‘من الواضح أن رأسي كان تنمل في ذلك الوقت ، وبدا أن شيئًا ما قد امتص من قلبي …’
كان ذلك عندما كانت تركز ، تذكر الوقت الذي كسرت فيه بياتريس السحر. رأسها يؤلمها أكثر فأكثر ، وبدأت تشعر وكأن شيئًا ما يتحرك في قلبها.
‘لا تقل لي …!’
كان ذلك عندما ضحكت بياتريس متسائلة عما إذا كان السحر سيظهر مرة أخرى.
“صاحبة السمو الإمبراطوري الأميرة ، صاحب السمو الإمبراطوري ولي العهد هنا!” توقف قلبها عند نداء الخادمة. بالنظر إلى الساعة ، كان لا يزال هناك متسع حتى وقت المأدبة.
‘ما الذي أتى بك إلى هنا؟’
على الرغم من انزعاجها ، فتحت بياتريس فمها معتقدة أنه قد يكون مهمًا.
“ليدخل”. وسرعان ما جاء ماكس ، ولم يكن أمام بياتريس خيار سوى تشويه عينيها فيما قاله.
“بياتريس ، إذا كنت مستعدة ، فلنذهب إلى المأدبة.”
وكان الاستنتاج أنه أراد أن يرى جوفيليان بسرعة فأتى بسرعه. شوهت بياتريس وجهها ، محدقة في أخيها، الذي لا يمتلك الفطرة السليمة.
‘لأنك إنسان لا يساعد على أي حال!’
* * *
لقد اتخذت قراري لبعض الوقت بعد أن كنت قلقة للغاية.
‘نعم ، لقد اتخذت قراري!’
في تلك اللحظة ، جاء صوت مارلين.
“السيد في انتظارك ، سيدتي.” لقد بقي 20 دقيقة فقط قبل دخولي ما كنت أفكر فيه للحظة. هذه المرة ، لن أحضر المأدبة ، لكن بما أنني أحييها كمنظمة ، كان علي الذهاب مبكرًا لتحية الضيوف. بناء على رغبة مارلين ، وقفت. عندما غادرت الباب ، وقف أبي مرتديًا رداءه هناك.
‘رائع.’
إنه وجه أراه طوال الوقت ، لكن عندما كان والدي مصممًا ومتأنقًا ، لم أستطع إلا الإعجاب به.
‘ولكن حتى لو كنت رائعًا جدًا ، فلن يكون لديك أي شخص سترقص معه غيري.’
اقتربت من أبي وأنا أفكر بهذه الطريقة. ثم ثنى عينيه وضحك.
“أنتي جميلة جدا يا جوفيل.”
‘بابا أجمل.’
أردت أن أقول ذلك ، لكنني احتفظت به.
“بابا، عن اليوم”. في ذلك الوقت ، قطع شخص ما في المحادثة.
“يا إلهي ، لوردنا جميلة جدًا. صحيح؟ عزيزتي.” على ظهر عمتي وعمي ، تنهدت.
‘هل تحاولين أن تلعبي مزحة مرة أخرى؟’
هذه المرة ، لن أشارك في وتيرة عمتي. هذا عندما حاولت أن أفتح فمي بهذه الفكرة.
“اتضح أن لوردنا لم تختار شريكا ، أليس كذلك؟” أدركت فقط ما كانت تتحدث عنه.
‘هذا ليس خطأ ، لكنه مقنع(متنكر) على أنها النية الأصلية.’
رداً على ذلك ، أومأت برأسي ووضعت يدي على ذراع أبي.
“سأخبرك عندما يحين وقت الرقص في قاعة المأدبة.”
***
عندما وصلت العربة التي تحمل الشعار الإمبراطوري إلى دوق فلوين ، لفت انتباه الناس. أعجب الناس بظهور الأمير والأميرة .
‘آه ، لقد أتيا معًا.’
مع انتشار الشائعات بأن ولي العهد والأميرة تربطهما علاقة جيدة ، كان الناس يراقبون الأخوين بعيون دافئة. لكن في الواقع ، كانت المحادثة بين الاثنين باردة.
“قليلًا أنزل ذراعك لأسفل؟ من غير المريح إمساكك” قال ماكس عابسًا.
“لماذا تشكين في مثل هذا اليوم؟” حدقت بياتريس في ماكس بدلاً من الرد.
‘أنت منزعج لأنك تأخرت بسببي في العربة ، وأنت لا تضحك حتى. علاوة على ذلك ، كان بإمكاني كسر السحر ، لكن هذا الرجل دمره! ‘
لقد تساءلت عن سبب هوسها بالسحر ، لكنها لم تستطع مساعده.
<هذا ليس خطأكِ.>
في ذلك اليوم ، كان الخوف الذي شعرت به بياتريس عاطفة لم ترغب في تجربتها مرة أخرى.
‘أريد أن أكون قوية وأن أحمي شعبي.’
بينما كانت بياتريس تستخدم القوة على ذراعيها المطويتين دون أن تعلم. قال ماكس بصوت شرس.
“إذا كان لديكِ أي شكوى ، أخبرني. أو هل لديكِ أي ألم؟” بعد قول هذا ، نظرت إليه بياتريس.
‘لماذا هذا الرجل قوي جدا؟ هذا غير عادل.’
كان في ذلك الحين.
“أوه ، كما أشيع(إشاعة).”
“نعم ، أعتقد أن العلاقة بين الأميرة وولي العهد قد تحسنت هذه الأيام”. كان ذلك عندما شعر الأخ والأخت بالاشمئزاز بقولهم إنهما تربطهما علاقة جيدة.
“سمعت أن دوق فلوين الصغير كان الجسر.” لا أستطيع أن أغضب من الكلمات. اضطر الاثنان إلى الابتسام وتوجهوا إلى قاعة المأدبة.
***
بصفتي الشخصية الرئيسية اليوم ، كنت جالسة وأتلقى الهدايا مع تحيات من الناس.
“مبروك على بلوغكِ سن الرشد ، دوق فلوين الصغير.”
“مبروك ، دوق فلوين الصغير. إنه حفل عظيم.” رددت على والدي روز وهم يحيونني ويهنئونني.
“أشكركم على تهنئتي. الكونت أرلوس ، الكونتيسة أرلوس. أتمنى أن تقضيا وقتًا رائعًا اليوم.” قالوا وداعا لتحياتي وتراجعوا بحذر. لقد تأثرت بالمظهر.
‘الآن ، لقد أصبحت حقًا دوقًا صغيرًا.’
إذا جاءني شخص في مرتبة أعلى ، يجب أن أقف وأحييه ، ولكن الآن بعد أن تم الاعتراف بي كخليفة للدوق ، فقط والدي ، دوق فلوين ، ودوق إليوس ، من النبلاء الآخرين ، هم الوحيدون الذين كانوا أعلى مني.
“أراك ، دوق فلوين”. في التحية المهذبة ، استقبله والدي بإيماءة.
“نعم ، شكرًا لقدومك للاحتفال ببلوغ ابنتي سن الرشد. أتمنى أن تقضي وقتًا ممتعًا.”
“نعم ، أشكركم على اهتمامكم.” لم تكن التحية المهذبة لوالدي مختلفة عن النبلاء الآخرين. لكن … “دوق فلوين الصغير ، كم أنتي جميلة اليوم.” إذا كانت لديك نفس الحالة ، فمن الشائع أن تتصافحا. على مرأى من فريد وهو يدفع يديه نحوي ، رفعت نفسي وصافحته.
“مرحبًا. دوق إليوس الصغير ، ملابسك اليوم جميلة جدًا.” غمز في مديحي.
“إنه حفل صديقتي لبلوغها سن الرشد ، لذا سأرتدي ملابس خفيفة قدر الإمكان.” للحظة ، سلم خادمه الهدية لمارلين.
“إذا كنت بحاجة إلى مساعدتي ، فلا تترددي في إخباري.” أجبته بإيماءة للكلمات المنخفضة من فريد.
“أخبرني عندما تحتاج إلى مساعدتي ، دوق إليوس الصغير.” لذلك اتفقنا ، خليفة الدوق ، على مساعدة بعضنا البعض واختتمنا تحياتنا.
‘أعتقد أنني قابلت بعض الضيوف المهمين ، باستثناء ماكس وليشي.’
للحظة تذكرت شخصين لم يأتيا بعد ، ونظرت إلى والدي.
‘هل يجب أن أخبرك الآن؟’
كان ذلك عندما كانت شفتي تختنق.
“صاحب السمو الإمبراطوري ولي العهد وصاحبة السمو الإمبراطوري الأميرة!” حدقت في المدخل. ثم أخذت نفسا أثناء مشاهدة ليشي وماكس قادمين.
‘أوه ، إنه وسيم جدًا.’
كنت أنظر إلى حزبي الآخر المعتاد الذي كان يصرف الانتباه.
“اتمنى ان تقضي وقت ممتع.” رد ماكس بأدب على كلمات والدي.
“نعم ، أشكركم على اهتمامكم.” قبل وقت طويل ، جاء ماكس لي. للحظة ، أدركت حقيقة معينة أنني كنت أحدق في ذلك الشخص الرائع.
‘آه ، يجب أن أقف أيضًا.’
في اللحظة التي حاولت فيها النهوض.
“من فضلكِ اجلسي لمدة دقيقة ، دوق الصغير فلوين.” اضطررت للجلوس في الكرسي الذي كان ماكس يوقفه. ثم راقبت أفعاله بصمت.
‘ماذا تحاول أن تفعل؟’
كان الأمر كله يتعلق بالتحيات على أي حال ، لذلك توقعت تقريبًا ما سيفعله.
‘ربما تحاول المصافحة؟’
كان ذلك عندما اعتقدت ذلك. انحنى وقبلني على ظهر يدي. لقد كانت تحية مهذبة كما لو أن مرؤوس سيفعل لرئيسه. لقد حيرتني سلوكه الغير متوقع تمامًا. ثم همس بصوت خفيض.
“مبروك على بلوغكِ سن الرشد ، جوفيليان”. جعل ذلك الصوت الجميل قلبي ينبض.
* * *