Father, I Don’t Want to Get Married - 121
في البداية حاول الرفض. كان يحرس فقط لولي العهد. ومع ذلك ، في اللحظة التي سمع فيها اسم الشخص من فم الأميرة ، كرر فيكتور أفكاره.
‘تقصدين ، الأميرة فلوين؟’
هل هذه تجربة الوقوع في الحب من النظرة الأولى؟ بعد احتفال الأميرة ببلوغ سن الرشد ، لم يستطع فيكتور أن ينسى ظهور الأميرة فلوين ، التي كانت مثل الجنية البريئة.
‘لن تكون هناك فرصة كهذه بأي حال من الأحوال.’
على الرغم من أن ولي العهد قد تقدم بطلب للحصول على رقصة ، لا بد أنها كانت مجرد نزوة أو خدعة.
‘لأن صاحب السمو الإمبراطوري لديه سيدة منديل ، لا بد أنه طلب من الأميرة فلوين أن ترقص حتى لا ينتبه الإمبراطور.’
بعد أن اتخذ قراره ، فتح فيكتور فمه لبياتريس.
“سوف أتحمل المسؤولية وأحمي الأميرة.” ابتسمت بياتريس بارتياح عندما رأت أنه جاد للغاية.
‘بالتأكيد رجال ماكسيميليان مخلصون.'(الرواية ذي حرفيا سوء فهم في سوء فهم)
الأشخاص الوحيدون من حولها هم أهل والدتها ، لذلك شعرت ببعض الغيرة.
“حسنًا ، سأحتفظ بما رأيته اليوم سراً.”
“شكرا لك.” نهضت بياتريس ، التي أنهت صفقة نوع ما ، وقالت. “ورسمياً ، جئت إلى أخي لتصفية الخلافات المتعلقة بنتيجة مسابقة الصيد. حسناً؟” لاحظ فيكتور معنى الكلمات وأومأ برأسه.
‘هيه، إذا كنا نبدو وكأننا حميمون ، فسوف يشك فينا الإمبراطورة والإمبراطور.’
“حسنًا.” بعد وقت قصير من خروج بياتريس ، ارتدى فيكتور خوذته مرة أخرى وضحك بخفة.
‘الأميرة ، تبدو أفضل مما كنت أعتقد.’
“فيكتور”. في ذلك الوقت ، سمع صوت مفاجئ من خلف ظهره ، أدار فيكتور رأسه مندهشًا.
“أوه ، صاحب السمو الإمبراطوري. عدت في وقت أقرب مما كنت أتصور؟” لفترة من الوقت ، عندما رأى فيكتور ولي العهد الذي كان متعبًا إلى حد ما ، سارع إلى ولي العهد وهو ينظر إليه بهدوء.
“هل من جديد؟” عندما سأله ماكس ، الذي جلس على كرسي في المكتب ، تردد فيكتور للحظة وتذكر المحادثة التي أجراها للتو مع الأميرة.
<ورسميًا ، جئت إلى أخي لتصفية الخلافات المتعلقة بنتيجة مسابقة الصيد. حسنًا؟>
سرعان ما اتخذ فيكتور قراره.
‘نعم ، إذا اكتشف أن الأميرة قد كشفته ، فقد يصرخ سموه الإمبراطوري.’
لهذا السبب ، أبلغ فيكتور ماكس ، لأنه كان يتبع ما قالته الأميرة.
“عندما جاءت الأميرة ، قالت إن فارسها سيصطاد أفضل من شقيقها”. عند الإجابة ، ابتسم ماكس بابتسامة عريضة.
‘هل هذا بسبب ذلك ، هي فجأة تثير نزاعًا؟’
بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكن لأخته أن تحقد عليه. في أحد الأيام ، رأى شخصًا نحيلاًا منتصرًا يكافح وحده.
“أنا أرى” ، وأضاف فيكتور ، الذي رأى النظرة المروعة لوجه ماكس وهو يرفع زوايا فمه ..
“بالطبع ، ضحكت عليها!” أومأت على كلمات فيكتور ، التي بدت وكأنها يمتدح نفسه ، برأسه.
“نعم ، أحسنت. بالمناسبة ، أعتقد أن الوقت قد حان لبدء اجتماعنا المسائي …” أجاب فيكتور على السؤال بسرعة.
“أوه ، تم إلغاء اجتماع الليلة. استدعت فريزيا دينيس.”
“فريزيا؟ من أجل ماذا؟”
“أوه ، لأنك طلبت منها أن تراقب تحركات الإمبراطور البائس. ربما سيعود قريبًا.”
“حسنًا.” كان فيكتور على وشك أن يقول إنه سيخلع درعه ويعود.
“لكن ، يبدو أنك غير مرتاح”. في النقد المفاجئ للأمير ، تساءل فيكتور بتجاهل.
“نعم؟ ماذا؟”
“أنا أقول إن تعابير وجهك كانت قاسية قبل فترة. الأمر سيئ؟” على الرغم من أنه حظي باهتمام الأمير الذي كان يريده كثيرًا ، شعر فيكتور أن دمه كان يجف وابتلع لعابه الجاف.
‘أنت لا تهتم بي عادة ، لكن لماذا تهتم بي اليوم؟’
إذا فعل ذلك ، كان من الواضح أنه سيعاقب على عدم أداء واجبه. هز فيكتور رأسه وابتسم.
“أوه ، لا يمكن أن يكون الأمر سيئًا! إنه ليس كذلك.” بالنظر إلى فيكتور ، جعد ماكس جبينه قليلاً.
‘إنه أمر مريب أكثر من رؤيتك تضحك في ضوء النهار الساطع. ماذا حدث لك؟’
عندما كان ماكس على وشك استجواب فيكتور ، سمع طرقة.
“سموك الإمبراطوري ، هذا دينيس. ”
‘يجب استجواب فيكتور لاحقًا.’
تنهد ماكس وفتح فمه …
“ادخل.” سرعان ما دخلت دينيس المكتب البيضاوي مع الوثائق.
“سموك الإمبراطوري ، هذا ما حققته فريزيا لما قلته لها من قبل.” أخذ ماكس الأوراق وجعد جبهته.
“الإمبراطور أخذ الوحش؟”
“نعم ، أنهم يقولون ذلك”. بالطبع ، ليس من غير المألوف الإمساك بالوحوش وحلها في مسابقة صيد ، ولكن كان من المريب أن يقوم الإمبراطور ، الذي لم يستمتع بالصيد ، بالقبض عليهم.
‘بغض النظر عن طريقة تفكيري في الأمر ، إنه أمر غريب. الرجل الذي كان خائفًا من الوقوع في قفص بجانب وحش متوحش احضر وحشًا للترفيه.’
للحظة ، حدق ماكس في دينيس وفتح فمه.
“أخبر فريزيا أن تراقب الإمبراطور. واطلب منها معرفة ما إذا كان بإمكاني التحكم في الوحش ، أو ما إذا كان بإمكاني إحضار مخدر أو أي شيء.”
“نعم.”
<إذا لم تهتم بي في مسابقة الصيد ، فلن يحدث شيء. لا تقلق بشأن أي شيء.>
بطريقة ما ، شعر بنذير شؤم وقبض ماكس يده.
***
فتحت فمي ، مشيره إلى الجزء السماوي على الطاولة.
“إذا كان هذا هو الحال ، أود منك أن تجعل هذا الجزء كما هو موضح.” ردت بابتسامة عندما أخبرت خياطة ليليمويغر عن الفستان.
“هذه فكرة رائعة. أعتقد أن الفستان سيبدو رائعًا عليك حقًا.” في ذلك اليوم ، عملت إعادة زيارة الخياطة المتأخره إلى الاهتمام بأبي وماكس بشكل جيد بالنسبة لي.
‘في الواقع ، كنت بحاجة إلى وقت للتفكير في الملابس.’
كان الوقت حتى حفل بلوغ سن الرشد حوالي شهر ونصف ، وما زال لدي وقت كافٍ. أخذت الخياطة المسودة التي قدمتها بصوت متوتر وقالت …
“بقدر ما وثقتي بي هذه المرة ، سأكون مسؤولة عن صنع الفستان.”
“نعم ،” تنهدت عندما خرجت.
‘الآن لقد انتهيت من بعض الاشياء لإحتفال بلوغ سن الرشد …’
لقد مر أسبوع منذ أن رأيت ماكس. في الآونة الأخيرة ، كان والدي وماكس مشغولين ، لذلك كل ما عليهم فعله في الصباح والمساء. لكن بسبب ذلك ، تمكنت من تطريز منديلي دون علم الاثنين. بعد بضع تجارب وأخطاء ، ابتسمت بابتسامة فخر على مرأى من منديل مكتمل أو اثنين.
‘هل تعتقدين أن هذا جيد؟’
تنين منقوش ، رمز العائلة الإمبراطورية ، والآخر زنبق محفور وسيف ، رمز عائلتنا.
‘أتمنى أن ينال إعجابهم.’
تنهدت مثل هذه الأفكار أيضًا للحظة ، أنظر في أصابعي.
‘بالمناسبة ، لقد طعنت بالإبرة كثيرًا.’
مثلي ، أنا فقيرة (عديمة خبرة) في الخياطة ، تم خياطة أصابعي بإبرة. حدقت في أصابعي وضحكت.
‘لكن لا بأس لأن النتائج جيدة!’
بعد وضع المنديل في الدرج ، قمت بتطبيق المرهم الذي أعطاني إياه ألين على إصبعي.
‘بالمناسبة ، مسابقة الصيد قاب قوسين أو أدنى.’
يجب أن يكون أكثر من مجموعة قد اختارت مشاركين من كل عائلة خلال مسابقة الصيد الإلزامية. في عائلتي ، تم اختيار جيرالدين وعدد قليل من الفرسان.
سمعت أن والدي ، المتسامي(المتعالي) الوحيد في الإمبراطورية ، سيكتسح المنافسة إذا واجه وجهًا لوجه ، لكن تم حظره لأنه سيكون غير عادل من حيث الإنصاف.
‘كان هذا الجائزة قويًا جدًا ، لذلك أردت ذلك نوعًا ما.’
كانت الجائزة ، التي تُمنح عادة للفائز في مسابقة صيد ، تعطى للسيدة ، حيث تنافس الكثير من الناس على شرفها. كانت جائزة الإمبراطور في مسابقة الصيد هذه هي “زهرة إلهة العالم السفلي” ، وهي إحدى كنوز الإمبراطورية ، وكان المجتمع متحمسًا لأنه كان عقدًا مصنوعًا من معادن نادرة لا توجد إلا في أعماق الأرض.
‘من سيأخذ هذا الشرف؟ بالطبع ليست عائلتنا ، لكن … ‘
أنا أعامل كترمس راتب(الترمس او اللوباين نوع من النبات طويلة وملونه) ، ولكن مع ذلك ، فإن فرسان عائلتنا مشهورون بكونهم أقوياء في جميع العائلات. يجب أن يكونوا مرشحين قويين للبطولة ، ولكن ربما بسبب تحذير ماكس في المرة الأخيرة ، كان والدي في حالة من إعطاء أوامر صارمة للفرسان.
<لا تجذبوا عيون الإمبراطور.>
لهذا السبب ، كان فرسان عائلتنا يهدفون إلى المركز الثاني أو الثالث.
‘يبدو أن طاقتي نفذت في الأيام القليلة الماضية …’
كنت أفكر فيما يمكنني أن أفعله لهم.
“سيدتي ، لديك زائر.”
‘هل هذا ماكس؟’ أسرعت إلى المرآة وفحصت مظهري.
‘حسنًا ، كل شيء على ما يرام.’
فتحت الباب لتهدئ من توتري. لكن مارلين فقط كانت تقف عند الباب.
‘لم يكن ماكس.’
انقضى الوقت الموعود ، لكنني فتحت فمي ، وقمعت خيبة أملي من ماكس الذي لم يكن يبحث عني.
“من هو ضيفي؟” أجابت مارلين وهي تنظر إلي في ورطة.
“أوه ، إنه … لقد اتى الأمير إليوس.” إنه خبر وصل ضيف غير مرحب به ، لكن في الوضع الحالي حيث لا يوجد والدي ، كان يجب أن أرحب به.
‘”تمام”
تنهدت وتوجهت إلى غرفة الرسم بعد مارلين.
* * *
السيف الذي كان يتدفق في خط مستقيم يتأرجح حول الروم المنحني في لحظة. تمكن ماكس من ضرب سيف معلمه وصرير أسنانه.
‘إنها قوية للغاية. لكن…’
في البداية ، كان السيف سريعًا بما يكفي ليكون غير مرئي ، يُظهر الآن مدى تطوره. ضرب ماكس الهجوم المضاد عن طريق صد سيف المعلم مرة أخرى.
‘قريبا سأقترب من المتسامي.’
كان ذلك عندما رفع ماكس ذيل فمه ، معتقدًا أنه سيكون قادرًا على كسب موافقة معلمه مع حماية جوفيليان من الخطر.
“أخبرتك دائمًا أن تكون متيقظًا.” عند صوت معلمه المتجهم، الذي عاد في ومضة ، نظر إليه ماكس.
‘ماذا! في أي وقت يمكنني اللحاق بهذا الرجل!’
* * *
فتحت فمي وأنا أحدق في الأمير إليوس وهو يشرب الشاي أمام عيني.
“هل أتيت لرؤيتي من أجل ذلك؟” أجاب على سؤالي ، ووضع فنجان الشاي برشاقة.
“أوه ، لقد ظننت أني سأحصل على الثناء ، لكنكِ لا تبدين سعيدًة جدًا. لقد قمت بعمل جيد بالتأكيد كي لا أؤذي شخصًا واحدًا” ، أجبته بعبوس.
“شكرا لك على عدم المطالبة بتعويضات عن اضطهاد أهلنا المحليين بسبب الإهمال في أرضك”. كنت أتوقع أن يتأذى من انتقاداتي ، لكن الأمير إليوس رد بابتسامة فخر.
“يا إلهي ، سأضطر إلى تعويضك عن الضرر الغير مقصود. ”
“لست مضطرًا لدفع ثمن الضرر …” كنت على وشك أن أقول ذلك بدقة لأنني لم أرغب في التورط بعد الآن.
“الآن بعد أن أصبحتي غاضبة جدًا ، ليس لدي خيار سوى أن أقدم لك زهور الآلهة تحت الأرض.”على الملاحظة بصوت جاد فتحت عينيّ على اتساعهما. هذا ما قلته…
“هيه، هل تطلب مني الزواج منك؟” أردته أن يجيب علي ويقول أنه يمزح ، لكن على سؤالي هز الأمير إليوس رأسه ببطء بدلًا من الإجابة.
***
قال إنه سيقدم الجائزة الفائزة في مسابقة الصيد. كان الأمر أشبه بالقول إنني سأدلي باعتراف علني أمام جميع النبلاء. لهذا السبب ، عادة ما يقولون ذلك بين الثنائي الذين هم على وشك الزواج ، لكنني لم أصدق أن الأمير إليوس ، الذي لم أكن أعرفه منذ فترة طويلة ، قال ذلك لي.
“هيه ، لم نر بعضنا بعضًا إلا عدة مرات. لكن فجأة ، قلت شيئًا سيقوله حبيبي … بصراحة ، هذا سخيف.” مشيره إلى الموقف الغير منطقي من الناحية الواقعية ، ابتسم ابتسامة عريضة وخفض فنجان الشاي برشاقة.
“حسنًا ، كنت أنظر إليكِ طوال الوقت.”
“ياه؟”
“هل ستصدقِني إذا أخبرتك أنني معجب بكِ؟” شعرت بالحيرة ، فدحرجت رأسي وتذكرت اللحظة التي قابلته فيها لأول مرة.
<إنه لأمر مدهش. لم أعتقد أبدًا أنني سأحصل على فرصة كهذه.>
في ذلك الوقت ، اعتقدت أن هذا يعني أنك تريد أن تلعب معي ألعاب الورق ، لكنني لا أعتقد ذلك.
‘هل رأيتني من قبل؟’
لم أصدق يمكن لأي شخص أن يقول إنه كان يراقبني باهتمام. كان ذلك عندما كنت أنظر إليه بعيون ترتجف. رفع فنجان الشاي وأمسك الشاي. ثم نظر إلي وابتسم بحرارة.
“أنتي تستمرين في النظر إلي هكذا ، وقلبي يهتز.” لم يكن مظهره الهادئ هو موقف عاشق خجول بلا مقابل.
“هل تمزح معي؟” عندما سئلت بصوت ملتوي، حدق في وجهي مبتسمًا بوجهه الجميل. العيون الخضراء المزرقة ، التي عادة ما تكون دافئة ، غرقت بشدة.
“أنا جاد.” لقد كان الوقت الذي جفلت فيه دون علمي من هذا الجو المختلف تمامًا. ابتسم ابتسامة عريضة ووضع فنجانه واستمر. “بالطبع ، في البداية ، شعرت بالأسف تجاهكِ التي تصرفت بازدراء كعضوة في دوقية.” فتحت فمي بعبوس من ملاحظته.
“في الحقيقة ، ما قصدته حقًا …” قطعني واستمر.
“لكن لم يسعني إلا أن أنظر إليكِ وأنتي تتغيرين. في مرحلة ما ، أدركت. في كل مرة أراك ، أبتسم دون أن أدرك ذلك.” عندما أخفضت عيني لأنني لم أكن أعرف ماذا أفعل بهذا الاعتراف المروع ، نادى اسمي.
“جوفيليان ، من ناحيتك ، أعتقد أنني سأكون زوجًا صالحًا.” رجل يعتبر قائد المجتمع ويعتبر أيضا رئيس الوزراء المقبل. لم أستطع أن أنكر أنه كان العريس الأكثر مغروب فيه في الإمبراطورية ، لكن كان لا يزال لدي ماكس.
“أنا آسفة ، أنا لا أحبك.” ،قال بثقة ، رغم أنني رفضت رفضًا قاطعًا.
“أنا أعلم ، لذلك أحاول إغرائك.”
“لست مضطرًا إلى ذلك”. رفضت مرة أخرى ، لكنه حدق بي بابتسامة ساحرة.
“لا فائدة من الرفض. لقد اتخذت قراري بالفعل.” كان ذلك عندما كنت تدلى شفتي. تحدث ، ورفع نفسه ببطء. “أراكِ في مسابقة الصيد ، يا حبي ،” تنهدت وهو يخرج ، مدركة ما حدث للتو.
‘ما هذا من جانب واحد؟’
لن أقبل اعترافه أبدًا ، لكن المشكلة كانت عندما يدلي باعترافه علني.
‘إنه لأمر مروع أن تقول لا في عيون العديد من النبلاء ، فقط للتخيل ذلك.’
ليس فقط للتحدث عن هذا ، ولكن أيضًا الخوف مما سيحدث إذا رآه ماكس.
‘الآن بعد أن أصبح الأمر على هذا النحو ، علينا التأكد من أنه لن يفوز.’
كان ذلك عندما كنت مستعده لذلك.
“سيدتي زائر يطلب منكِ مقابلته”. استيقظت عابسة على الكلمات التي سمعتها من خارج باب غرفة المعيشة.
‘هذا الرجل غادر للتو وعاد! إنه ليس مجرد اللعب معي … ‘