Father, I Don’t Want to Get Married - 10
السيدة فيريس ، التي شعرت بقلق سيدها ، تحدثت بعناية ،
“سيدي ، على الرغم من أننا حشدنا جميع الخدم ، إلا أننا لم نتمكن بعد من الإمساك بالفأر.”
أغلق ريجيس عينيه ، رفع من حواسه. كان يشعر بوجود كل خادمة وكذلك بحضور ابنته التي كانت في غرفتها. كان يشعر بكل حياة داخل القصر ، لكن وجود وحش صغير كان رمز القذارة ، لم يستطع.
فتح ريجيس عينيه وأطلق زفيراً.
‘لا يوجد فأر في المنزل لذلك بالطبع لا يستطيعون الإمساك به.’
غير مدركة لأفكار سيدها الداخلية ، تذمرت مدبرة المنزل كما لو كانت في شكوى.
“الأمر ليس فقط الخادمات ، السيدة يوفيليان تشعر أيضًا بعدم الارتياح لذلك لا يمكننا تجاهل الأمر.”
جفل ريجيس.
‘إنها تشعر بعدم الارتياح؟’
“نادي ديريك.”
وصل الخادم الشخصي بعد وقت قصير من إرسال مدبرة المنزل من بعده.
“سيدي ، هل ناديتني؟”
تحدث الدوق ، الذي بدا عميقًا في التفكير.
“ديريك.”
“نعم؟”
“أحتاج إلى نصيحتك بشأن شيء ما.”
اتسعت عينا ديريك عندما أدرك النبرة الجادة لصوت سيده.
‘ إنه يحتاج إلى نصيحه….؟ ‘
لم يطلب سيده النصيحة من قبل. كان الدوق من النوع الذي يحسم الأمور دائمًا بنفسه. أصبح ديريك متوتراً فجأة. لم يكن لديه فكرة عما يمكن أن يكون عليه الأمر.
“أين تعيش الفئران عادة؟”
لم يكن ديريك متأكدًا مما إذا كان قد سمع سيده بشكل صحيح. حدق في ريجيس بعيون مرتجفة قبل الرد.
“عذراً؟ فئران؟ ”
عندما سمع صوت ديريك المرتبك ، تنهد ريجيس.
“لا يهم. لقد كانت زلة لسان. كيف أصبحت قائمة المرشحين المحتملين للزواج من يوفيليان؟ ”
كان ديريك قلقًا من أن عبء العمل الثقيل يتسبب في تصرف سيده بغرابة ، لكنه ألقى القلق بعيدًا عندما صحح الدوق نفسه.
” آه ، نعم ، نحن ننظر إلى جميع النبلاء الشباب من العائلات ذات السمعة الطيبة ، بالإضافة إلى النظر إلى مظهرهم وثروتهم وسمعتهم الاجتماعية. يجب أن يتم الانتهاء من القائمة بحلول نهاية اليوم “.
“أنا أرى.”
لحسن الحظ ، بدا أن الدوق كان في مزاج جيد. تنفس ديريك زفيراً داخلياً قبل أن ينقل ما كان يتردد دائمًا في ذكره في الآونة الاخيرة.
“أيضا … أرسل السيد ميخائيل رسالة أخرى.”
لحظة سماع اسم “ميخائيل” ، تغيرت عيون الدوق بشكل كبير.
“ماذا قال؟”
تحدث بصوت بطيء ورقيق.
شعر ديريك بارتجاف ركبتيه على الرغم من أنه لم يكن ميخائيل نفسه.
“كالعادة ، كان يضغط من أجل الرد. إنه يعتقد أن السيدة يوفيليان تتصرف ببساطة هكذا من أجل الحصول على اهتمامه “.
“أنا أرى.”
على الرغم من استمراره في ارتداء تعبير غير مقروء ، أصبحت عيون الدوق شديدة البرودة. لم يتمكن ديريك من نطق كلمة واحدة عندما رأى وجه الدوق المخيف. حدق بارتباك في سيده.
‘إنه غاضب حقًا … ولكن مرة أخرى ، لا ألومه’.
اعتقد ديريك أيضًا أن ميخائيل ذهب بعيدًا جدًا. حتى لو كانت يوفيليان ما زالت تحمل مشاعر تجاهه ، فإن هذا لا يعني أن ميخائيل له الحق في أن يدوس عليها ويشكك في شخصيتها.
ثم فجأه وقف الدوق على قدميه. عند رؤية سيده يقترب ، أصبح ديريك متوترًا.
‘ هل يريد قراءة الرسالة بنفسه؟ ‘
اعتقادًا منه أن سيده يريد رؤية الرسالة ، أخذ ديريك الرسالة. ومع ذلك ، استمر ريجيس في تجاوزه بدلاً من ذلك.
‘هاه؟ ماذا يريد أن يفعل؟’
عندما أدار ديريك رأسه ، سمع صوتًا كئيبًا.
“أحرقه.”
بحلول الوقت الذي استدار فيه ديريك تمامًا ، كان سيده قد غادر الغرفة بالفعل.
* * *
“يا سيدتي ، تلقيت بلاغًا عن انهم قبضوا على الفأر.”
“هل حقا؟”
“نعم ، قالوا إن أحدهم وقع في الفخ! لم يعد هناك أي واحد منذ ذلك الحين … لذلك يبدو أن هذا وجد طريقه إلى القصر بالصدفة! ”
رفعت يدي على صدري عندما سمعت صوت سيلا المتحمس.
‘يا له من ارتياح. المنزل آمن الآن.’
شعرت بإحساس استعادة الأمن ، لذا رسمت ابتسامة.
“يا سيدتي ، وصلت إليك رسالة.”
أتت مارلين مع صينية فضية بها رسالة. كان هذا هو الرد الأول الذي تلقيته منذ أن أرسلت هذه الرسائل منذ فترة.
كنت أعلم أنه ربما لم يكن أكثر من إجراء شكلي ، ولكن نظرًا لأن هذه كانت المرة الأولى التي أتلقى فيها ردًا من شخص آخر ، فقد اضطررت إلى قراءته.
ممسكًا بالرسالة ، لاحظت وجود ختم منقوش على شكل وردة.
“هل هذه الرسالة من الكونت آرلو؟”
الكونت آرلو … كانت أسرنا على علاقة ودية ، وعلاقتي مع ابنتهما لم تكن سيئة نسبيًا.
أو بالأحرى ، سيكون من الأدق القول إنه لم يكن سيئًا “بعد”.
“هل هذا رد على الرسالة التي أرسلتها في ذلك الوقت؟”
فتحت الخطاب بلهفة خفيفة. اتسعت عيني عندما رأيت ما بداخلها.
‘دعوة؟’
عند فتح الدعوة ، رأيت رسالة طويلة نسبيًا ، مكتوبة بخط يد جميل. كان المرسل روز الابنة الصغرى للكونت آرلو. كانت معروفة بأنها نشطة للغاية في الأوساط الاجتماعية. كان من المقرر أيضًا أن تصبح واحدة من الأصدقاء المقربين للأميرة ، وستكون في النهاية واحدة من الشخصيات التي تريد أن تقتلني ، أنا الشريرة.
‘حسنًا ، دعنا نرى ما كتبته’.
خوفًا من أن تكون مجرد كلمات بلا معنى ، فتحت وقرأت الرسالة.
“همم؟”
تضمنت محتوياته تحية وبعض الأحاديث القصيرة من روز ودعوة إلى حفلة للاحتفال بعيد ميلادها القادم.
“إنها تسأل عما إذا كان بإمكاني حضور حفلة عيد ميلادها في غضون 3 أسابيع إذا تحسنت صحتي بحلول ذلك الوقت.”
في المجتمع الراقي كنت وحيدًا إلى حد كبير ، لذلك شعرت أن تلقي دعوة كان بمثابة نعمة. لم يكن لدي سبب لرفضها.
“مارلين ، هل يمكنك أن تحضر لي بعض الورق والقلم؟”
بعد تلقي الورق وقلم الريشة والحبر من مارلين ، وجدت نفسي عابسًا قليلاً. بغض النظر عن كيف نظرت إليه ، بدا الورق الأصفر والحبر الأسود من الطراز القديم بعض الشيء.
“يبدو واضحًا جدًا”.
ذهبت روز إلى حد إرسال دعوة إلي ، إذا كنت بالكاد بذلت جهداً في الرد ، فقد يسيء إليها. لم أكن أكتب إلى أي شخص فقط ، كنت أكتب إلى شخص سيكون صديق الأميرة المقرب في المستقبل ، لذلك سيكون من الأفضل لي أن أكون في صفها كشخص جيد.
كنت بحاجة إلى العمل الجاد للتخلص من علم موتي.
“ماذا تريد؟”
فجأة ، تذكرت الوقت الذي قابلتها فيه لأول مرة. لقد مررت بروز في حفلة ولاحظت أنها بدت مستمتعة بارتداء الملابس التي جعلتها تبدو جميلة للغاية. بالإضافة إلى ذلك ، يبدو أنها بذلت الكثير من الجهد في هذه الرسالة من حيث خط يدها ، حيث بدت جميلة جدًا.
“حسنًا ، يبدو أنها تحب هذه الأنواع من الأشياء.”
بعد أن شعرت بما أريد القيام به ، اتصلت بالخادمات.
“سيلا ، أريدك أن تحضر بعض الزهور من الحديقة. جوليا ، سأحتاج منك أن تحضر لي بعض الدانتيل والأشرطة “.
سارعت الخادمات إلى إحضار ما أريد.
“ميلادي ، أحضرنا لك كل ما طلبته.”
رائع ، لقد حان الوقت الآن لاستخدام تجربتي السابقة في كتابة رسائل بشكل جيد.
“اممم سيدتي-!”
صُدمت الخادمات بما فعلته بعد ذلك لكنني لم أبالي.
* * *
بعد تلقي الأخبار بأن السيدة فلوين كانت مريضة في الفراش ، أعدت عائلة معينة وأرسلت رسالة رسمية وهدية.
روز عبست بحواجبها.
“لم نتلق أي رد من قبل ، فهل نحتاج حقًا إلى إرسال خطاب بانتظام باسم بيت ارلو مثل كهذا؟”
سيدة يوفيليان.
كانت تتمتع بالمكانة الرفيعة لابنة الدوق الوحيدة ، وكانت سيدة شابة جميلة تشبه الدمية. اعتادت روز مرة على الإعجاب بيوفيليان.
لكن شخصية جوفيليان التي رأتها شخصيًا كانت وقحة وباردة ومتغطرسة مع الجميع باستثناء ميخائيل. منذ أن تم تجاهلها بعد محاولتها تحية ليوفيليان ، بدأت روز في كره هذه العلاقات الرسمية.
ولكن كان ذلك قبل أن تتلقى الرد الذي كتبته يوفيليان بنفسها.
<هل كنتم بخير؟
كونت آرلو ، شكراً على الهدية الكريمة والرسالة.
بفضل قلقك ، أتعافى جيدًا ، على الرغم من الشعور بالاختناق لأن أكون عالقًا في الداخل حتى في مثل هذه الأيام الجميلة.
يبدو أنه لن يمر وقت طويل حتى تصبح حديقة الورود في الكونت أرلو ، والتي سمعت عنها من والدي ، في ازدهار كامل. إنه لأمر مخز أنني لا أستطيع أن أشهد بنفسي منظر الزهور الجميلة والمذهلة.
بالحديث عن الورود ، آمل أن تكون السيدة روز بخير أيضًا.
على الرغم من أننا لم نكن قادرين على التحدث كثيرًا ، إلا أنني ما زلت أشعر بالألفة لأن أعمارنا متشابهة”
أي نوع من الأشخاص كانت السيدة فلوين مرة أخرى؟ أليست هي من اعتبر الجميع ، باستثناء ميخائيل ، غير مهم؟
لكن الرسالة ذكرت اسم روز بوضوح.
“لقد عرفت اسمي! وفكرت بي بينما كانت تفكر في الورود؟”
على الرغم من أنها كانت تتمتع بالعديد من العلاقات الودية ، إلا أنها كانت مجرد الابنة الصغرى لكونت عادي. كما أنها كانت تتضايق أحيانًا من قبل الآخرين الذين قالوا إن اسم ملكة الزهور ، “روز” ، لا يناسبها.
لكن السيدة يوفيليان، الشخص الذي انتبه الجميع له ، ذكرت اسمها ، مما تسبب في تخطي قلب روز والرفرفة.
“الآب! حول الرسالة التي أرسلتها السيدة فلوين -! ”
تقليديا ، كان للكونت موظف توكيل يكتب رسالة نيابة عنه ، لكن روز كانت مصرة على أنها هي التي تكتب الرد بنفسها.
جاءت المشكلة بعد ذلك.
لا تعرف روز ما تكتبه ، فتأوه. في النهاية ، كانت قد تمكنت فقط من الكتابة عن حفلة عيد ميلادها وتوجيه دعوة.
في الحقيقة ، لم يكن لدى روز أي توقعات تجاه قبول يوفيليان لدعوتها. لقد أرادت ببساطة كتابة رد على الرسالة التي تحدث عنها يوفيليان.
ولكن على عكس توقعاتها ، أرسلت يوفيليان رسالة أخرى – ردًا على الرسالة التي أرسلتها روز.
بيدين مرتعشتين ، فتحت روز الرسالة.
<سيدة آرلو ، هل كنتِ بصحه بخير؟
لم أتفاجأ فقط بتلقي رسالة منك مباشرة ، بل تشرفت أيضًا بتلقي دعوة لحضور حفل عيد ميلادك.
هذه هي المرة الأولى التي أتواصل فيها مع شخص ما عبر الرسائل ، لذا فأنا قليل الخبرة وسأقدر تفهمك.
عندما سمعت أنك تحب الزهور ، على الرغم من عدم معرفتي تمامًا ، حاولت تزيينها. هل تبدو جيده ؟
لقد بذلت قصارى جهدي لتزيينه بطريقتي الخاصة ، لكنني أعلم أنه ليس قريبًا من مستواك. على الرغم من أنني آمل أن يكون ذلك حسب رغبتك.
مثل هذا ، كان من الممتع أن اكون قادره على التحدث إلى شخص تفتخر عائلته بأنها دافئة وجميلة مثل الورود في مايو.
نظرًا لأننا سنلتقي قريبًا ، سأحتفظ بكلمات أخرى عندما نلتقي.
يوفيليان إلوي فلوين.>
لم تكن المحتويات المكتوبة من الدرجة الأولى فحسب ، بل كانت روز أيضًا تعشق الرسالة نفسها بشكل كبير. كانت الرسالة مزينة بشرائط صغيرة وأزهار مضغوطة ، ويحيط بالكلمات الموجودة في المنتصف إطار مصنوع من الدانتيل. كان من الممتع من الناحية الجمالية النظر إليه.
“زينت وكتبت بنفسها؟ لأجلي…’
روز لم تستطع إلا أن تبتسم. وتحدق في الرسالة ، واستمرت في الشعور بموجات من الابتهاج. كادت تشعر أنها أصبحت شخصًا مميزًا.
بعد قراءة الرسالة عدة مرات بينما كانت مستلقية على السرير ، مدت يدها إلى درجها للحصول على ورقة الرسائل الخاصة بها.
“يجب أن أسرع وأكتب ردا!”
لكن روز توقفت عندما كانت على وشك غمس قلمها في الحبر.
‘لا. لا أستطيع فقط إرسال واحد مثل هذه.”
أثارت ضجة وصرخت في خادماتها.
“إميلي! أحضر بعض الزهور من الحديقة! لورا ، أريدك أن تحضر لي بعض الشرائط! الجميلة والرائعة! ”
“يا سيدتي ، لا تخبرني أنك تخططين لاستخدامها في الرسالة؟ إذا كان على السيدة أن تكتشف … ”
بعد سماع كلمات لورا ، سألت روز بهدوء ،
“ألا يوجد طريقه؟”
أطلقت لورا زفيرا عندما رأت رغبة روز.
“ثم سأحضر الشريط من الفستان الذي تمزق مؤخرًا.”
روز ، الذي أضاء وجهها مرة أخرى ، أومأت برأسها.
“حسنا!”
* * *
تركت تنهيدة أثناء فتح الرسالة التي أرسلتها إلي روز.
“ها … لم أعتقد أنني سأتلقى ردًا آخر …”
قلت بالتأكيد إنه يجب علينا التوقف عن تبادل الرسائل والانتظار حتى نرى بعضنا البعض في الحفلة … يبدو أنها لم تلتزم بكلماتي.
“سأضطر إلى العمل على كتاباتي.”
علاوة على ذلك ، كانت الرسالة التي كتبتها طويلة بشكل خاص ، مما جعلني أشعر ببعض الخوف.
“آه .. ماذا يجب أن أكتب ردًا حتى؟”
على الرغم من أنني تركت تنهيدة أخرى ، إلا أنني لم أستطع إلا أن أبتسم قليلاً وأنا أقرأ رسالتها. عند رؤية الزهور والأشرطة التي زينت الورقة بشكل فظ ، كان بإمكاني فقط أن أفترض أنها كانت تحاول نسخ ما فعلته للرسالة التي أرسلتها إليها سابقًا.
على الرغم من كونها سيئة الصنع ، إلا أنها لا تبدو بهذا السوء.
* * *