Falling to paradise - 3
──────────────────────────
🌷 الفصل الثالث –
──────────────────────────
أغمضت إنجي عينيها وهي تشاهد المدينة التي ولدت وترعرعت فيها وهي تتلاشى تدريجياً.
عندما نظرت إلى الخارج، ازداد قلبها كآبة بسبب توجهها الى منطقة نائية غير مألوفة.
لقد فقدت طاقتها من نوبة البكاء بالأمس، لذلك لن يكون من السيء أن تغط في النوم على الإطلاق.
‘بحلول الوقت الذي سوف أستيقظ فيه، أنا متأكدة من أنني سأكون قد وصلت الى المكان الذي يسمى ليزلي أو البقدونس.’
أيدن فيتزروي ذاك لن يرحب بها هناك، لقد خمنت ذلك من التصرفات التي قام بها قبل دخولهما في العربة.
لقد كانت لديه نبرة حادة مع تعبير غاضب طوال الوقت.
‘لماذا هو قاسٍ جدًا؟’
أمالت إنجي رأسها، وهي غير قادرة على فهمه أبدًا.
كان معظم الأشخاص الذين قابلتهم في بدايتها الاجتماعية ذوي سلوك لطيف ومهذب.
فيما يتعلق بمظهرها، فهي كانت تشبه “الملاك”.
لذلك أشادوا بها لكونها “تشبه الدمية”، وقدّموا لها طعامًا لذيذًا وشمبانيا، أو حتى قاموا بدعوتها إلى حفلة شاي أو حفلة رقص.
بالطبع وافقوا كلهم على ما تقوله وأثنوا عليها على أصغر الأشياء.
في الواقع، لقد كانوا لطيفين معها بشكل غير عادي، خوفًا من إثارة أعصاب خطيبها فيليب كاردينر أو والدها، الدوق چلاستير، لكن إنجي الساذجة افترضت خطأً أنهم جميعًا أحبوها.
ولهذا السبب كان موقف أيدن الوقح بمثابة صدمة كبيرة لها.
‘بالطبع، مجرد أن أتزوج مثل هذا الشخص…’
جعّدت إنجي أنفها، مكررة رثاءًا لا بد من أنه قد تكرر في خاطرها مئات المرات من قبل.
بصرف النظر عن وضعه المتواضع، فهو رجل ذو شخصية سيئة.
بدأت حكايات سيدات المجتمع حول زيجاتهم غير السعيدة تومض في ذهنها.
‘أراهن أنه قد يقوم بتعنيفي أيضاً.’
لقد ظهرت إنجي لأول مرة في المجتمع الأرستقراطي بعد أن أصبح أيدن فارسًا مجندًا وذهب للقتال وسط البحار.
لذلك، كل ما كانت تعرفه عنه هو أنه كان الابن غير الشرعي للإمبراطور السابق.
أوه، بالنظر إلى الماضي، استطاعت إنجي أن تتذكر أن فيليب كان قد وبخ أيدن ذات مرة بازدراء قائلاً:
“لقد طُرد من البلاد لأنه كان يتصرف مثل أمه، التي كانت من عامة الناس، لقد كان مستواه منخفضًا للغاية.”
‘وأصبحت تصرفاته أسوء بعد عودته.’
غاضبة من المستقبل الذي أعد لها، بعبارة أخرى، حتى من الحياة معه، بما في ذلك زواجها منه، أغلقت إنجي عينيها بقوة أكبر.
لقد اعتقدت أن حفل الزفاف كان الأسوأ، لكن عندما فكرت بعمق، وجدت أن هناك شيء أسوأ ينتظرها.
لكن هذا لا يعني أنه لا يمكنها الهروب من هنا الآن.
بعد أن تطلب إيقاف عربتها للحظة، أعدت إنجي خطة لمعرفة ما سيحدث لها إذا تظاهرت بالفرار.
ومع ذلك، لم يكن من السهل الدخول إلى العربة بمفردها، مرتدية مشدًا يضغط على صدرها وتنورة قماش قطنية ضخمة.
لذلك كان الهروب بهذا الشكل أقرب إلى المستحيل.
‘على الأقل يمكنني أن أفعل ذلك فيما بعد.’
كانت إنجي تأمل أن تسير العربة بأبطأ ما يمكن وتعوض هذا الوقت المحرج بالنوم.
لقد شعرت بالرغبة في الهروب من الواقع، وسقطت ببطء في سبات.
‘يبدو أنها نامت وأخيرًا.’
بعد فترة، نظر أيدن إليها من زاوية عينه وشعر بالارتياح.
لقد كان قلقًا بشأن ما سيحدث لو بدأت الفتاة بالبكاء والانتحاب طوال الطريق أو إذا ما طلبت منه التوقف.
لقد كان سيتجاهلها لبعض الوقت، لكن بالنظر إلى تصرفاتها، قد ينتهي بهما الأمر بالشجار مرة أخرى.
ابتسم بمرارة عندما تذكر الموقف الذي كانوا يتجادلون فيه أمام العربة في وقت سابق.
‘إنه زواج يبدأ بشجار.’
زواج.
ابتلع أيدن بمرارة الكلمات التي كانت لا تزال غير مألوفة بالنسبة له.
لقد كان موقفًا غير مألوف بالنسبة له، هو الذي لم يتخيل أبدًا مستقبلًا ينخرط فيه مع الآخرين في المقام الأول.
كان السبب في إصراره على مغادرة كتيبة الفرسان مبكرًا وعزل نفسه في المزرعة هو الابتعاد عن الناس قدر الإمكان.
لم يكن يتوقع أن يتم انتهاك حياته الهادئة المنعزلة عن المجتمع بهذه الطريقة.
‘ماذا علي أن أفعل بعد ذلك؟’
في رأيي، كنت أرغب في تركها سراً في مكان ما والهرب بعيدًا.
سواء تم اختطافها من قبل قطاع الطرق أو لدغها من قبل الأفاعي أو أكلها من طرف الذئاب، كان يمكنه أن يجد العديد من الأعذار.
‘ولكن ربما يكون هذا هو السبب في أن العائلة الإمبراطورية أعطتني عربة مثل هذه.’
ربما كان ذلك من أجل أن يتأكد سائق الإمبراطور شخصيًا ما إذا كانت الأميرة قد وصلت إلى منزله بأمان.
أطلق أيدن تنهيدة خافتة بسبب الفكرة الجديدة التي راودت رأسه.
ارغغ.
لقد كان يواجه صعوبة مع ويليام كاردينر منذ سن مبكرة.
لقد كان ولي العهد السابق فيليب بسيطًا بقدر ما كان متوحشًا ولئيمًا، ومن السهل اكتشاف ما ينوي فعله، لكن ويليام كان رجلاً حسن المظهر من الخارج ولطيف التعامل، لكنه غير معروف من الداخل.
بالنظر إلى حقيقة أنه تولى منصب الإمبراطور من خلال إنشاء قواته الخاصة سراً عبر جمع نقاط ضعف فيليب، الوريث الشرعي، لم يكن ويليام بأي حال من الأحوال خصماً سهلاً.
إنه سلام بالكاد وجدته، لذلك لا أرغب في خسارته بمواجهته.
في هذه الحالة، أعتقد أنني سأضطر إلى اصطحاب الأميرة معي.
على الأقل حتى ينسى الإمبراطور وجودها.
لاحظ أيدن بعناية مظهر إنجي چلاستير، لا، إنجي فيتزروي.
لن تشغل المرأة ذات الوجه الصغير والملامح الجميلة والجسم النحيف المغطى بالدانتيل والأشرطة مساحة كبيرة في المنزل.
‘سآخذها إلى غرفة ما وأعتني بها حتى لا تموت من الجوع.’
نظر أيدن من النافذة، ورأى لوحة معلومات مألوفة من بعيد.
「مزرعة ديلتون – ممنوع الدخول باستثناء الأشخاص المسموح لهم بذلك」
ديلتون.
لقد كان لقبًا ورثه عن بوندي، والدته، و علامة على وصوله إلى حدود أرضه.
عندها تحسن مزاج أيدن للأفضل.
ربما لن يكون العيش مع الأميرة چلاستير بتلك الصعوبة.
فقط فلنتخيل أننا أحضرنا معنا حيوانًا أليفًا يتطلب الكثير من العناية.
لكن عندما نزلت إنجي من العربة ورأت منزله وأطلقت صرخات عالية، ألقى بعيدًا مثل هذا الأمل المتفائل.
“هل هذا بيتك؟ أليست هذه مجرد حظيرة؟”
احتوى صوت إنجي، الذي ارتفع بشكل مزعج، على مشاعر الصدمة الواضحة بقسوة.
عندها أجاب أيدن بصوت خافت.
“نعم، إنه منزلي بشكل مدهش.”
كيف تجرؤ على تسمية منزله الرائع بحظيرة؟
كانت هناك لمسة من عدم الرضا في صوته، لكن إنجي كانت متفاجئة للغاية لدرجة أنها لم تلاحظ ذلك.
ضاقت عينيها لفترة ثم سألت مرة أخرى.
“هل هذا هو المنزل الذي يعيش فيه الخدم؟”
“لا، هذا هو المنزل الذي أسكن فيه أنا.”
فكر أيدن للحظة وأضاف بتجهم.
“إنه أيضًا المنزل الذي ستعيشين فيه في المستقبل.”
أسقطت إنجي الحقيبة التي كانت تحملها على الأرض.
لقد كانت نفس الحقيبة التي كانت تضع فيها زجاجات العطور والتي كانت تعتز بها بين ذراعيها طوال الطريق إلى العربة.
“يا… يا إلهي.”
لقد أقسمت في الكنيسة أنها لن تؤمن بالاله بعد الآن، ولكن في هذه الحالة لم يكن لديها خيار سوى الالتجاء إلى الكائن السامي.
سألت، وهي بالكاد تتمسك بخيوط عقلها المتلاشي، مدركة أن الإجابة ستكون سلبية.
“قاعة الولائم والحفلات…… هل توجد في هذا المكان؟ ماذا عن غرفة الملابس؟”
كان هذان المكانان الأكثر أهمية بالنسبة لها في أي منزل.
“هناك حظيرة للخنازير.”
أجاب أيدن بحزم وساعد السائق على تفريغ أمتعة إنجي.
كان هناك العديد من الحقائب المصنوعة من الجلد عالي الجودة، لكن لم يمض وقت طويل منذ أن وضع الرجلان يدهما في يد بعض وتساعدا على إفراغ العربة بسرعة.
تم وضع جميع الأمتعة على العشب، وانحني السائق، الذي تلقى الأمر من أيدن، بأدب واختفى وسط الطريق.
أيدن، الذي لم يرغب في مساعدة إنجي على الإطلاق، نقل الأمتعة إلى المنزل بهدوء هذه المرة.
في هذه الأثناء، كانت إنجي، التي لم تتعافى بعد من الصدمة، تحدق في منزل أيدن وفمها مفتوح على مصراعيه.
هذا هو المكان الذي سأعيش فيه في المستقبل؟
أنا، الأميرة چلاستير؟
من وجهة نظر الناس العاديين، لم يكن هذا المنزل بأي حال من الأحوال سوى مبنى رث.
أيدن، الذي عاد من حياة صعبة في معسكر لأسرى الحرب، حصل على أموال ترضية عن إنجازاته البارزة في ساحة المعركة.
قبل ذلك، كان أيضًا يعتز بالأجر الذي تراكم أثناء عمله في القصر الإمبراطوري في منصب وهمي كـ”مساعد”.
وتم استخدام كل هذه الأموال كاستثمار في هذه المزرعة.
كان هذا المنزل المكون من طابق واحد، والذي تم استبدال نوافذه مؤخرًا بنوافذ زجاجية وألواح خشبية، نظيفًا ومرتبًا بفضل الجدران البيضاء المطلية حديثًا.
كانت أشجار التفاح وأشجار النعناع المحيطة بالمنزل مقفرة لأن البراعم لم تنبت بعد، لكن صوت الماء المتدفق حول المنزل عوّض ذلك.
ومع ذلك، بالنسبة إلى إنجي، التي ولدت ونشأت في قصر به عشرات الغرف وحديقة واسعة، والتي اعتقد أن القصر الإمبراطوري سيصبح منزلها في يوم من الأيام، فقد كان منزلًا رديئًا بشكل سخيف.
“هل هذا حقًا منزلك؟”
“إذا كنت تفضّلين البقاء في حظيرة الخنازير وأن تتبادلي معهم أطراف الحديث، فهي هناك.”
بالكاد استعادت إنجي صوابها بعد أن أشار أيدن بأطراف أصابعه إلى مبنى أصغر حجمًا ورثًا.
هذا حقا هو منزله.
لم يعجبها ذلك، لكنه كان مكانًا أفضل بكثير من تلك الحظيرة.
نظرت إنجي إلى الحقيبة المرمية على الأرض ثم نظرت حولها.
في العادة، كانت سوف تطلب من أحد الخدم أن يلتقطها من الأرض، لكن لم ترى أحدًا هنا لاستقبال السيدة الجديدة.
‘هل هذا لأنهم سكان ريفيين؟ تصرفهم غير مهذب.’
عبست إنجي، بينما تفكر في أنه يجب عليها تأديب الخدم بقسوة.
“أين الخدم؟ من هو كبير الخدم؟”
“لا يوجد خدم هنا.”
“عفوًا؟”
“أنا أعيش وحدي في هذا المنزل.”
بالتفكير في الأمر، لقد كان هو الشخص الذي نقل أمتعتها.
إدراكًا لهذه الحقيقة، سألته إنجي وهي تلهث لالتقاط أنفاسها.
“هل تمزح؟”
كانت تأمل أن يكونوا يعدون حفلًا لمفاجأة السيدة الجديدة.
حتى الآن، إذا خرج الخدم المختبئون، فسوف تضحك بسخاء على مقالبهم المؤذية.
لكن أيدن أصر على كلامه، دون أن ينتبه إلى وجهها المزرق.
“لا… أنا جاد.”
عندما التقطت الحقيبة التي سقطت على ذراعي مثل غصن شجرة، بحثت إنجي على عجل عن الزجاجة البنية بداخلها.
أين آني … أوه، لقد وضعتها هنا.
“هاه … هيوك .. هاه هاه.”
شعرتُ وكأنني سأفقد الوعي حقًا إذا لم أشتم رائحة النعناع الآن.
“إذن، من سيعتني بي من الآن فصاعدًا؟”
توقعت إنجي أن يساعدها شخص ما عندما أتت إلى منزل أيدن.
نظرًا لأنه لم يُسمح بإحضار الخادمات أو الخدم، يجب أن يكون هناك من يحل محلهم.
“ألم أخبرك سابقًا؟ لديك يدين وعينان. قومي بعملك بنفسك. إنه شعار عائلة فيتزروي.”
الطريقة التي شرح بها أنها الآن عضوة في عائلة فيتزروي وأنه يجب عليها أن تحذو حذوهم كانت باردة.
“أنا لا أحب هذا. أريد العودة. هذا الزواج باطل!”
بغض النظر عن مدى صراخ إنجي، فإن العربة التي كانت تستقلها قد غادرت بالفعل.
هز آيدن كتفيه.
“إذا كنت تكرهين هذا المنزل كثيرًا، فابقي في حظيرة الخنازير التي كنت تسألين عنها سابقًا.”
أثناء قيامه بأعمال الزراعة في منزله المريح، تم استدعاؤه إلى العاصمة بسبب أوامر الإمبراطور العاجلة.
بمجرد انتهاء حفل الزفاف المحموم، جعلته عملية التحرك لمسافة طويلة مرة أخرى متعبًا عقليًا.
حتى أنه كان ضحية تزوج بإنجي دون أي ذنب، لمجرد أنه كان في وضع يمكن للإمبراطور التحكم فيه.
لذلك لم يكن لدى آيدن الطاقة للاستماع إلى تذمرها وصراخها.
بالطبع، لم يعجبه كلامها الذي كان يقلل من شأن المنزل الذي ورثه.
لقد كانت امرأة مناسبة جدًا لتكون خطيبة فيليب.
لا بد من أن الاثنان كانا ليكونان زوجين مثاليين.
إن التفكير في الاضطرار للعيش معها من الآن فصاعدًا جعل قلبه يؤلمه، لكن لم يكن باليد حيلة.
تركها أيدن تقف وحيدة وأسرع الدخول إلى المنزل.
──────────────────────────