Falling to paradise - 17
──────────────────────────
🌷 الفصل السابع عشر –
──────────────────────────
أسندت إنجي رأسها المتعب على الشجرة.
كان رأسها يؤلمها من القلق بشأن خطة رحيلها لعدة أيام.
لقد كانت هذه هي المرة الأولى التي تفكر فيها بشيء بهذه الجدية لفترة طويلة منذ اليوم الذي حاولت فيه اختيار فستان لحفلة ظهورها الأولى.
في ذلك الوقت، كان على إنجي أن تقلق كثيرًا بشأن اختيار الأكسسوارات التي تتناسب مع الفستان.
‘هل يجب أن أحاول ترويض حصان السيد آيدن؟’
لقد كان الأمر صعباً بالنسبة لها لأنها لم تكن تعرف سوى القليل جدًا عن الخيول.
على عكس الخيول البيضاء الجميلة التي تمت تربيتها في منزل الدوق، كانت الخيول هنا كبيرة جدًا وشرسة.
‘هل يجب أن أجرب الذهاب سيراً على الأقدام إلى المدينة؟’
لكن إنجي لم تكن واثقة من هذه الفكرة لأنها مرّت بتجربة مخيفة ذات مرة.
أيضًا، وفقًا للسيد آيدن، هناك ثعابين ودببة في الخارج، أليس كذلك؟
في هذه الحالة، كانت الوسيلة الوحيدة المتبقية هي مرافقته عندما يذهب إلى المدينة ثم الانفصال عنه سرًا والتوجه إلى العاصمة.
“ولكن السيد آيدن …”
لقد كان شخصًا دقيقًا لم يرفع عينيه عنها قط في الآونة الأخيرة خوفًا من أن تهرب مرة أخرى.
كما كانت تفعل لعدة أيام، جلست إنجي تحت ظل شجرة بجوار الحديقة، ونظرت إلى آيدن والسماء بالتناوب، ثم تنهدت.
لقد كان ما يزال يجبرها على البقاء معه أثناء عمله في الحقل.
“أليس من الأفضل الحصول على بعض الهواء النقي في الخارج بدلاً من البقاء في غرفتكِ والتوصل إلى أفكار غريبة؟”
كانت هذه الكلمات تثير غضب إنجي حقًا، خاصة عندما قال أنها تفكر في “أفكار غريبة”.
‘لماذا هو رجل حاد الحواس بلا داع؟’
في الليلة الماضية، كانت إنجي عطشانة لذا خرجت من غرفتها، لكن آيدن قام على الفور بالظهور في الردهة من العدم وسألها عما إذا كانت بحاجة إلى أي شيء.
“أنا عطشانة.”
وعندما أجابته إنجي بعينين مندهشتين، ناولها قارورة ماء وكوبًا على الفور، وكأنه كان يتوقع حدوث شيء كهذا.
‘أعتقد أنني يجب أن أشعر بأنني محظوظة لأنه لم يحبسني في الغرفة.’
علاوة على ذلك، عندما رأت إنجي كيف أنه أحضر لها الطبيب إلى هنا، بدا وكأنه لم يكن لديه أي نية لأخذها خارج المزرعة.
‘أعتقد أنني يجب أن أبدأ بمحاولة إقناعه بأخذي إلى المدينة. لكن كيف أغير رأيه؟ كيف يمكنني أن أجعله يوافق على كلامي؟’
كافحت إنجي بشدة للتوصل إلى فكرة ما بينما كانت تقشر لحاء الشجرة الهش.
لقد كانت هناك عدة مرات عندما حاول شخص ما إثارة إعجابها، لكنها كانت مهمة صعبة للغاية بالنسبة للأميرة إنجي، التي لم تحاول أبدًا إثارة إعجاب شخص ما بنفسها أولاً.
‘هل يجب أن أحاول إغراءه كما فعلتُ للإمبراطور؟’
ومع ذلك، فإن أساليب الإغواء الوحيدة التي كانت تعرفها هي استخدام المروحة لإظهار إشارات خفية تطلب منه التحدث معها، أو التظاهر بالإغماء وقضاء بعض الوقت بمفردهما معاً.
في المجتمع الأرستقراطي، كان من المحرمات أن تقترب المرأة من الرجل أولاً.
ولم تكن هناك طريقة لاتخاذ الخطوة الأولى إلا من خلال هذه الطريقة غير المباشرة.
‘إذا أحضرتُ مروحة ….سوف يسألني عما إذا كان الجو حارًا.’
كان اليوم بارداً، لذا سوف يُزعجها آيدن ويسألها لماذا تقوم بتهوية نفسها بتلك الطريقة بينما ينظر إليها بتعبير غريب وكأنها فتاة حمقاء.
‘كما أنني تلقيتُ المساعدة منه عدة مرات بالفعل، وقضينا الكثير من الوقت بمفردنا أيضًا …’
لكن على الرغم من ذلك، لم يشعر آيدن بأي مشاعر انجذاب تجاه إنجي.
وبعيدًا عن أن يُصبح معجباً بها، فهو لم يكن يعتبرها حتى امرأة؛ بل كان تعامله معها أقرب إلى رعاية طفلة صغيرة.
في الأوساط الاجتماعية، حتى أدنى نظرة من عيون إنجي الخضراء كان من شأنها أن تجعل السادة النبلاء يبتسمون كما لو كانوا ممسوسين بها.
‘ألا يحب اللون الأخضر؟’
حتى الشيء الجميل جدًا يمكن أن يكون سامًا لبعض الناس.
تمتمت إنجي ووضعت زهرة أرجوانية في نهاية شعرها المضفور بشكل جميل.
الونكا.
كان هذا هو اسم الزهرة الجديدة التي اكتشفتها إنجي منذ بضعة أيام.
لقد كانت سعيدة لأن اسم الزهرة المفضلة لديها كان له صوت لطيف ورومانسي.
‘لأن هناك أسماء غريبة في العالم، مثل خَنَّاق الذباب.’
وبالإضافة إلى ذلك، كان هناك العديد من زهور الربيع اللطيفة تتفتح بالقرب من المكان الذي كانت تجلس إنجي فيه.
الزعفران الأرجواني، وزهرة الربيع الصفراء الفاتحة، والتوليب البري، وما إلى ذلك.
لقد أصبحت إنجي تعرف عددا كبيراً من أسماء النباتات.
لا بد من أن آيدن كانت منزعجاً لأنها ظلت تسأله عن اسماء الزهور التي تقابلها، لذلك بحث عن دفتر ملاحظاته القديم وسلّمه لها.
كان اسم المالك القديم مكتوباً على الجزء الخارجي من الدفتر؛ حيث تم تنظيم كل اسم بدقة مع رسم توضيحي للزهرة.
「 نانسي ديلتون.」
هل كان هذا اسم والدة آيدن المتوفاة؟
خمنت إنجي ذلك، لكنها لم تجرؤ على السؤال.
‘من الجيد أن يكون لدي شيء جديد لأقرأه.’
لقد قرأت إنجي بالفعل الكتالوجات والمجلات التي قامت بإحضارها من العاصمة كثيرًا لدرجة أنها سئمت منها.
همهمت إنجي ووضعت الزهور البرية التي قطفتها في الشقوق الموجودة في جديلتها.
لقد كانت تريد الهروب من الواقع بهذه الطريقة وتهدئة رأسها المليء بالأفكار، وإلا فإنه سوف يؤلمنها مرة أخرى.
“وقت الوجبة.”
“نـ – نعم.”
بناءً على دعوة آيدن، وقفت إنجي ونفضت الأوساخ عن أردافها بيديها.
لقد كان هذا شيئًا لم تكن لتفكر فيه أبدًا لو كانت هي نفسها القديمة.
‘لقد طلبتُ من السيد آيدن أن يثق بي، لكنه ينظر إلي بعيون غريبة …’
كم شعرت إنجي بالحرج عندما قال بوجهه دون حتى أن يحرك حاجبيه: هل تطلبين مني أن أفعل مثل هذا العمل المخزي؟
‘على أية حال، أنا سعيدة لأن الوجبة تبدو لذيذة. لا، إنه حظ سيء.’
ربما بسبب “الهواء النقي” الذي كان يتحدث عنه آيدن، وجدت إنجي صعوبة في الامتناع عن تناول الطعام الذي كان لذيذًا في الأصل.
“لقد أكلتُ كثيرًا على الإفطار، لذا سأتناول فقط القليل على الغداء اليوم ….”
وبينما كانت تتحدث، استنشقت إنجي الهواء.
لقد كانت هناك رائحة حلوة تنبعث من الموقد.
أوضح آيدن وهو ينظر إلى ردّ فعلها.
“لقد بقي لدينا الكثير من التفاح، لذا فإن غداء اليوم هو فطيرة تفاح.”
نادرًا ما كان آيدن يصنع الفطيرة لأنه لم يكن يتحمل تناول هذه الأنواع من المخبوزات بمفرده.
ولكن الآن بعد أن زاد عدد الأشخاص إلى شخصين وأصبح بإمكانهما مشاركة الفطيرة معاً، أصبح آيدن جريئًا بما يكفي لتجربة خبزها لأول مرة منذ فترة طويلة.
دلكاك_
عندما فتح آيدن غطاء الفرن، أصبحت الرائحة الغنية التي ملأت المطبخ أقوى.
قام آيدن بطعن الفطيرة باستخدام سيخ وبدا فخوراً عندما انتشر عبقها في المكان.
لقد تم طهيها بشكل صحيح.
ففي نهاية المطاف، لا يمكن نسيان الوصفة المألوفة في أيام الطفولة بسهولة.
في اللحظة التي رأت فيها إنجي شرائح التفاح الرقيقة منتشرة مثل الزهور على قشرة الفطيرة البنية الفاتحة ومسحوق القرفة المرشوش فوقها، انهارت عزيمتها بشكل يرثى له.
“سوف أتناول هذا اليوم فقط.”
قطعت إنجي وعدًا لم تستطع الوفاء به ولم ترفض قطعة كبيرة من الكعكة المقدمة لها.
كان الشاي الأسود والفطيرة اللذيذة مزيجًا مثاليًا.
‘ستكون ألذ لو وضعتُ آيس كريم مصنوع من الحليب فوقها … انتظري لحظة، عودي إلى رشدكِ يا إنجي.’
يجب ألا يزيد محيط خصركِ أكثر.
يجب أن أرتدي فستانًا جديدًا عندما أعود إلى العاصمة.
لكن الفطيرة المقرمشة الطازجة من الفرن كانت مغرية.
في النهاية، التهمت إنجي كل قطعة تلقّتها من آيدن دون أن تترك وراءها ولا حتى قضمة واحدة.
تحدث آيدن، الذي أنهى حصته من الغداء بهدوء، إلى إنجي.
“سأقوم بالأعمال المنزلية بعد ظهر هذا اليوم، لذلك ليس عليكِ الخروج من الغرفة.”
“هل الأمر كذلك؟ بالتوفيق إذن.”
حتى عندما أجابت بهذه الطريقة، شعرت إنجي بخيبة الأمل قليلاً.
على الرغم من أنها لم تكن تحب الخروج في الهواء الطلق، إلا أنها لم تشعر بالسوء حيال الجلوس تحت ظل الشجرة.
في البداية، استاءت إنجي من آيدن، حيث طلب منها أن تجلس بمفردها في مكان لا يوجد فيه شيء.
ومع ذلك، مثل خنافس الروث التي رأتها في اليوم الأول، كانت هناك مخلوقات صغيرة في الطبيعة مشغولة بكسب لقمة العيش.
وبينما كانت إنجي تراقب الخنافس والفراشات وهي تتنقل بين العشب والزهور، والطيور المنشغلة ببناء أعشاشها في الأشجار، كان وقت إنجي يمر بسرعة.
عندما تشعر بالملل من ذلك، كانت إنجي تتجول وتلتقط الزهور البرية التي تحبها طالما تسمح لها ساقيها الضعيفتين بذلك ودون أن تبتعد عن أنظار آيدن.
‘الطبيعة ليست سيئة أيضًا.’
عندما كانت في الدوائر الاجتماعية، اعتقدت إنجي أن الأشخاص الذين يقولون أن هواياتهم هي مراقبة الطيور أو جمع النباتات هم أشخاص مملون.
لأن عينيها كانتا تركزان على أشياء أكثر تحفيزًا من ذلك: الحفلات الراقصة، والعروض المسرحية، وحفلات الشاي، وما إلى ذلك.
آيدن، الذي لاحظ أن وجه إنجي كان خائب الأمل، تردد للحظة وأضاف.
“يمكنكِ الذهاب إلى الشرفة الخلفية إذا أردتِ.”
سأل آيدن إنجي وهو يشير إلى الكرسي الهزاز الذي كان يظهر خلف النافذة.
على الشرفة الخلفية بجوار الباب المؤدي من المطبخ إلى الحديقة، كان كرسي جد آيدن الهزاز المفضل لديه لا يزال هناك.
“هل يمكنني الجلوس هناك؟”
“إنه مغبر قليلاً، ولكن إذا كنتِ تريدين ذلك فلا يوجد مانع.”
نهضت إنجي على الفور ونظرت إلى الكرسي.
كما قال، كان الكرسي قذراً بعض الشيء، إلا أن ذلك كان يشبه الجلوس في الحديقة على كيس الدقيق.
إذا كان عليها أن تفكر على أي حال، فسوف تتوصل إلى أفكار أفضل إذا جلست على كرسي هزاز وتأرجحت ذهابًا وإيابًا.
اقترب آيدن، التي انتهى من غسل الأطباق، من إنجي التي كانت تجلس بشكل مريح على الكرسي الهزاز وكأنها ضيفة في منزله، وهو يحمل سلة الغسيل.
“على أية حال، قبل أن أبدأ العمل، لدي شيء أود أن أسألكِ عنه.”
“أنا؟”
قامت إنجي بتقويم ظهرها.
يريد السيد آيدن أن يسألني عن شيء ما؟
لقد كان هذا حدثًا غير شائع.
“نعم، هل يمكنني غسل هذه الملابس بالماء الساخن؟ يبدو الثوب مثل الكتان، لكنني لستُ متأكداً …”
“لما- لماذا لديك ‘هذا’؟!”
قفزت إنجي من الكرسي وانتزعت الملابس من يديه كالبرق.
لقد انتزعت “قميصها الداخلي” على وجه الدقة.
على عكسها، التي كانت حمراء مثل توت عيد الميلاد في فبراير، كان وجه آيدن هادئاً.
“تسألين لماذا؟ لأنني بحاجة لغسله.”
“لكن لماذا عليكَ أن … أوه …”
فتحت إنجي شفتيها عند الإدراك المتأخر.
غسل الملابس.
لقد نسيت هذا الأمر تمامًا.
“الملابس شيء تغسلينه من أجل أن تستطيعي ارتداءه بانتظام يا أميرة. الجنيات السحرية لا تنظف المنزل.”
بالكاد عادت إنجي إلى رشدها بعد سماع كلمات آيدن.
“أنا أعلم ذلك!”
لقد كانت تعلم.
ومع ذلك، في الماضي، إذا قامت إنجي بخلع أي شيء، كان هناك شخص ما دائماً يقوم بتنظيفه وغسله وإعادته إليها، لذلك هي لم تفكر في الأمر كثيراً.
وبعد أن تمكنت من استعادت هدوئها، أشارت إنجي إلى سلة الغسيل التي كانت في يد آيدن.
“هذه … هل هذه كلها ملابسي؟”
“نعم. أنتِ لم تغسليها ولا لمرة واحدة حتى منذ أن جئتِ إلى هنا.”
أجاب آيدن، مع التركيز على كلمة “ولا لمرة واحدة”.
عضت إنجي شفتها، وفكرت، ثم مدّت يدها نحوه.
“أ- أنا … سأفعل ذلك. أعطني إياها.”
“أنتِ؟”
كانت مشاعر آيدن المليئة بالشك واضحة في صوته.
“هل تعرفين كيف تفعلين ذلك حتى؟”
“… ألا يكفي نقعها في الماء ثم إخراجها؟”
أعاد آيدن الذراع التي كانت تُحاول إعطاء إنجي السلة إلى مكانها الأصلي.
──────────────────────────