Falling in Love with the King of Beasts - 78
{ حب أفضل صديق }
ريث
عندما استرخى الرجال وبدأوا في الاختلاط بالآخرين بعد انتهاء تقاليدهم ، شكر ريث كل واحد منهم.
لكن شعر مؤخرة رقبته ظل منتبهاً لأن صديقه الثاني ، أفضل صديق له ، استمر في التحديق به بعيون داكنة.
عندما نجح ريث أخيرًا في اجتياز الآخرين ، اقترب منه بيرين وطلب منه الذهاب في نزهة على الأقدام.
قالوا وداعًا للآخرين ، نجا ريث من نكتتين أخريين حول المدة التي استغرقها لإقناع زوجته بالتزاوج ، ثم خرج هو وبيرين في ضوء النهار المنتشر تحت أشجار الغابة.
لم يتكلم ريث ، وانتظر صديقه ليجد الكلمات التي كان يبحث عنها.
أخيرًا ، استنشق بيرين وسأل: “هل كنت صادقًا هناك؟ هل اختيرت للتضحية – أو وجهت أحدًا إليها؟”
“لا. لم يكن لدي أي فكرة حتى خطوت في المقاصة وتعرفت عليها.”
تجعد أنف بيرين ، لكن ريث عرف أنه يشم مدى ثباته. لم يكن فيه خداع.
“إذن كيف اختاروها الذئاب ؟ كيف عرفوا عنها – لم أكن أعرف عنها حتى!”
“لا أعرف ، هذا ما أعاني منه. لقد عرفوا ما يكفي لفهم أن موتها سيكون مؤلمًا بالنسبة لي – حتى بعد سنوات عديدة. لكنني لم أتحدث إلى أي شخص عنها منذ عشر سنوات. و كان آخر شخص تحدثت إليه هو والدتي … هذا ليس له معنى “. لف ريث رأسه على كتفيه في محاولة لتخفيف التوتر في رقبته.
“ولكن ، دون العثور على ذئب يرغب في الكشف عن أسرار قبلية ، لا أعرف كيف سوف تكتشف ذلك أيضًا.” كلاهما تذمر في هذه الفكرة.
كانت الذئاب – حتى الطيبة منها – أولًا وقبل كل شيء مخلصة لعائلاتهم و قبيلتهم.
احتلت قلوبهم بالنسبة للأنيما وأهلها المرتبة الثانية ضعيف جدًا.
“لماذا …” بدأ بيرين ، ثم يمضغ شفته للحظة ، ويفكر … “لماذا لم تخبرني عنها؟”
تنهدت ريث.
“يا أخي ، لقد أصبحنا قريبين بعد أن غادرت العالم البشري. اعتقدت … في البداية اعتقدت أن اهتمامي بها ستزداد برودة. بمجرد أن قبلت أنني لن أراها مرة أخرى ، وأنها لا تستطيع القدوم إلى الأنيما … عندما بدأت في البحث عن شريكة نسائية أخرى … لم يكن هناك جدوى من التحدث إلى أي شخص عنها. لقد كانت حلمًا محمومًا. ”
ارتفعت حواجب برين.
“إذن ، هذا ما تغير!”
“ماذا؟”
“عندما كنا ، ماذا ، خمسة عشر؟ ستة عشر؟ حتى ذلك الحين كان لديك كل تلك الأفكار العظيمة حول إنقاذ نفسك من أجل رفيقة ، تذكرها؟ ثم يومًا ما كان الأمر أشبه بتبديل للشفاه وفجأة كنت تلعب. لأشهر ، لكنك قلت للتو إنك غيرت رأيك “.
تنهدت ريث: “لقد فعلت”.
لقد كان عيد ميلاده السابع عشر في الواقع.
لقد تذكرها جيدا لمجموعة متنوعة من الأسباب.
“لماذا لم تخبرني بعد أن اخترتها؟” قال بيرين.
“لأن كل هذا حدث بسرعة ، كنت … لم يكن لدي وقت للتفكير. عندما رأيتها ، كنا هناك بالفعل. كان يجب أن تبدأ الطقوس. اعتقدت أنها ماتت. لقد حزنت. ولكن عندما نجت … ثم أدركت أنها لم تتعرف علي “.
“كيف لا؟” طالب بيرين.
“رائحتك وحدها -“
“إنها لا تشم ، بيرين. ليس بهذه الطريقة. إنها مختلفة تمامًا عنا. إنها تعتمد على عينيها ، وقد تغيرت كثيرًا منذ أن كنت في العاشرة من عمري ،” ضحك ، لكن الضحكة لم يدم طويل.
“لقد كانت مرعوبة. لم تسألني حتى اليوم التالي عما إذا كنا قد التقينا من قبل – تقول الآن أن لديها بعض الذكريات ، ولكن حتى في ذلك كان مجرد اعتراف. لم استطع اخبارها. لقد تهربت من سؤال في ذلك الوقت “.
“هل تعرف الآن؟” سأل بيرين.
“نعم ، لقد تحدثت إليها مطولاً قبل تلك الفوضى مع سايلنت ون. لم أرغب في خروج كلمة من الذئاب ثم تسمعها من شخص آخر …”
“هذه صفات لمؤامرة أعمق بكثير من مجرد محاولة عدم توازنك يا ريث. لقد توقعوا حقًا أن يحقق هذا شيئًا ما.”
زمجر ريث.
“لقد توقعوا أنني سأشاهد لوسين تقتلها ، ثم اجعل لوسين رفيقتي، تعزز سلطتها عليّ – حتى على ماضي. لقد كانت خطوة شريرة. عبقرية ، إذا نجحت.”
“السؤال هو ، كيف عرفوا أنه سيكون قويًا عليك؟ كيف عرفوا أنك لم تتخل عنها؟”
“لا أعلم” ، دمدم ريث.
“ولكن هذا يعني أنني يجب أن أراقب أي شيء آخر ربما يعلموه اعتقدت أنه خاص. لا أمانع في إخبارك ، يا صديقي ، لأنني لا أعتقد أنهم سيتوقفون. أعتقد أن الأمور ستستقر الآن بعد أن تم تأسيس إليا. أريدك أن تراقبهم عن كثب. هل سمعنا من قبل من الكبار عن هجوم الشباب؟ ”
“إنهم يصدرون كل الأصوات الصحيحة عن الأطفال الذين يتصرفون من تلقاء أنفسهم ، وكيف سيؤدبونهم داخل مجموعتهم عندما يعودون من المخيمات ، لكنني لا اعتقد ذلك ، ريث هؤلاء لم يكونوا مراهقين متحمسين. لورست هو ابن أخت لوكان. لا يمكنك إخباري أن الصبي لا يفهم الخيوط السياسية التي سحبها “.
تمتم ريث: “من المرجح أنه تم تكليفه لسحبها “. أومأ برين بموافقته.
استمر برين في المشي ، ووجهه مثل الحجر.
“هل اخترتها لأي سبب يتجاوز الرحمة ، ريث؟” سأل أخيرًا ، بهدوء ، لكن بحزم.
قال ريث: “نعم ” صوته صلب. “لقد عرفتها منذ طفولتنا أن قلبها … له قيمة. وقلب مثل قلبها يحتاجه الأنيما ، بيرين. لا أعرف ما إذا كانت هذه هي الحروب أم عزلتنا ، لكني أشعر أننا أن نصبح أكثر من ذواتنا الحيوانية ، وليس أقل. نحن بحاجة إلى بعض الإنسانية في عالمنا. أنا متأكد من ذلك. ”
“لو كانت امرأة أخرى ، هل اخترتها؟”
“لا أستطيع أن أعرف. هذه هي الحقيقة الواضحة. أنا أعلم أنني شعرت بإحساس شديد بالارتياح لأنها لم تكن لوسين. لكنني دخلت في هذا الطريق مقتنعًا أنه سيكون كذلك. … لا يسعني إلا أن أشكر الخالق لأنه وجد طريقة أخرى “.
“لوسين” ، صاح بيرين.
“كان ذلك سيئًا ، ريث. تم القيام به بشكل سيء للغاية.”
علق ريث رأسه وشق يديه من خلال شعره.
“أعرف. أنا آسف لذلك. بعمق.”
تنهد بيرين.
“نحن بحاجة إلى وقف التدافع ، والبدء في التخطيط. الذئاب لم تنته.”
وافق ريث.
لكنه كان يخشى أن يكون الأمر أسوأ من ذلك.
كان يخشى أن يكونوا قد بدأوا للتو.
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐