Falling in Love with the King of Beasts - 472

إليا

كان “ريث” بطيئًا في النهوض من الفراش – حيث تسبب الكثير من القبلات في ضيق النفس والتأوه من الإحباط.
ثم تباطأ في ارتداء الملابس ، غير رأيه بشأن سترته ثلاث مرات.

أخيرًا ، سألت إليا للتو.

“ماذا يحدث هنا؟”

“لا شئ.”

” كاذب.”

شخر.

” حسنًا ، نحن نتخذ القرار بشأن ليرين اليوم. وسنتخذ القرار معه هناك للمناقشة. لقد تعرض للهجوم هذا الأسبوع. بواسطة ذئاب مدينة الشجرة.”

شهقت إليا ، أومأ ريث برأسه.

 

“كيف؟” هي سألت.

“سمح الحراس بدخول نصف دزينة من الذئاب الذين ضربوه ، حتى الموت تقريبًا. إنه يتعافى ، لكن … إنها ركلة المؤخرة التي كنت أحتاجها لمعرفة ما نفعله به. لم يكن يجب أن يستغرق هذا وقتًا طويلاً ، بالطبع ، لكنني ما زلت … هذا الأمر برمته مع بيرين … ”

 

كانت قد استيقظت من قيلولة في اليوم السابق لتجد ريث جالسًا في نهاية منصة النوم ورأسه في يديه.

عندما وصف ما كان يحدث مع صديقه المقرب ، كانت إليا غاضبًا للغاية ، وكادت تتغير.

لم يتحدثوا عن ذلك كثيرًا منذ ذلك الحين ، لكنها كانت سعيدة لأنه لم يتجنبها الآن.

كانت أكثر هدوءًا الآن – رغم أنها لا تزال تريد تحدي هولهي.

كيف يمكن للأنثى أن تفعل هذا لرفيقها وبريث؟ كان الرجلان قريبين جدًا ، وكانا كذلك دائمًا.

لم تستطع إيليا تخيل أي موقف تطلب فيه من ريث التخلي عن بيرين.

هزت رأسها.
على الأقل لم يستقيل بيرين من الأمر بعد ، لكن ريث كان يمشي على قشر البيض منذ ذلك الحين.

ارادت إيليا التواصل معه ، لكن ريث كان لا يزال يركز على الموقف مع ليرين.

“ادعى الحراس أن نوبات عملهم قد تغيرت ، لكن لا يبدو أن أحداً يعرف من أصدر الأمر” ، صاح وهو يرتدي جلوده.

“لا أعرف ما إذا كان هذا يعني أن لدينا متمردًا بين شعبنا كان هناك طوال الوقت ، أو إذا كان هؤلاء بعضًا من أفراد شعبنا ينتقمون. باستثناء أنهم ذئاب. يجب أن يكونوا جزءًا من مزيج العقول . فماذا يعني ذلك؟ يجب أن يعتقدوا أن قتل لرين – أو قتله تقريبا – هو للأفضل للجميع؟ ”

تنهد إليا.

” ايمورا ستوافق على ذلك “.

 

برزت حواجب ريث.

“تحدثت معك عن ذلك؟”

 

” لقد فعلت أكثر من الحديث عن ذلك. لقد أصبحت عاطفية أكثر مما رأيتها في أي وقت مضى ، وأعتقد أنها كانت على وشك أن تطلب مني أن أعدها بأنني سأشجعك على قتله. لقد كان… مزعجًا .”

 

“هذا ما كانت تقوله لك قبل أيام ؟!”

“لم تقل أي شيء منذ ذلك الحين ، ريث ، لا تقلق. أعتقد … أعتقد أنها كانت مرتبكة. تخاف عليك وعلى جميعنا. وتذكر خسارتها. لقد فقد توازنها.”

 

تمتم ريث: “لقد كانت غير متوازنة لبعض الوقت . لم أدرك أنها كانت تدفعك بذلك ، رغم ذلك.”

 

“لم تفعل. هذه هي المرة الوحيدة. وكما قلت ، لم تذكر ذلك منذ ذلك الحين.”

لكن ريث هز رأسه ، وسحب السترة مرة أخرى فوق كتفيه للمرة الرابعة.

فاجأها غضبه.
كان عادة عطوفًا جدًا عندما كان أي شخص – وخاصة أحبائه المقربين – يكافح.

“ريث ، تعالي إلى هنا” قالت، تلتمس عليه العودة إلى السرير.

جاء طواعية ، واقفًا إلى جانبها وانحنى ، واحتضنها بين ذراعيه الكبيرتين عندما اقتربت منه.
قبلت جانب رقبته ومشطت شعره.

“أيا كان ما ستقرره اليوم هو الشيء الصحيح ، أنا متأكدة” همست ، وقبلت رقبته مرة أخرى بين الأفكار

“وحتى إذا اعتقد بعض الأنيما أنه يجب أن يموت ، وأنت لا … تتبع قلبك. ليس خوفك. أوعدني بذلك ، ريث. أوعدني بأنك ستتبع قلبك. غرائزك. لديك أفضل غرائز أي رجل عرفته. لهذا السبب أحبك كثيرًا. لا تدع خوف الآخرين يجعلك تشك في نفسك. ”

تراجع إلى الخلف بما يكفي ليلتقي بعينيها ويحدق.

“أنت جيد جدًا بالنسبة لي ، يا حبيبتي “.

 

أصرت قائلة: “لا ، أنا لست كذلك . السبب الذي يجعل شعبك يحبك ويقاتل للدفاع عنك هو أنهم يعرفون أنك عادة على حق أيضًا. وتعاطفك … لا تفقد ذلك ، ريث. إنه الشيء الذي يجعلك مختلفًا. على الرغم من أن ليرين يجعلني غير مرتاح … أحب أن ترى الخير فيه. أثق أن ما تراه صحيح – لقد كنت على حق في وقت مبكر عندما عرضت عليه السلام. انظر إلى ما جاء من ذلك! إذا لم تفعل ذلك ، فمن يعرف أين سنكون الآن؟ ”

 

أومأ برأسه و لمس وجهها بإبهامه.

 

 

“شكراً” قال، وهو يتنهد ويميل إلى الداخل لتقبيلها ، ثم يستقيم ليغادر.

لكن يبدو أن كتفيه تتدلى مع الحمولة التي كان يحملها.
لقد حطم قلب إليا.

“أنت محق في أنني تركت الخوف يعيق الطريق. هذه نصيحة حكيمة قدمتها لي يا حبيبتي. شكرًا لك.”

 

لم تكن قد تركت ذراعه ، وربت عليه ، مندهشة مرة أخرى من القوة الفولاذية تحت جلده.

“أنت مثال لي ، ريث. أحد الأمثلة التي أجد في اتباعها ، إذا كنت صادقًا. لكنني أعلم … أعلم أنك تستمع إلى ضميرك. وعندما تفعل ذلك ، فإنه دائمًا ما يقودك بشكل صحيح ، حتى لو الآخرون لا يوافقون. أنا أعلم ذلك. إذا أصبحت غير متأكد … تعال وتحدث معي. ”

ابتسم ريث و لمس وجهها مرة أخرى.

“شكرًا لك.”

“أنا أحبك يا ريث.”

“احبك ايضا.”

 

انحنى ليقبلها بسرعة ، ثم سار نحو الباب.

” هل أنت متأكد أنك ستكون بخير حتى وصول أيمورا؟”

كان يغادر في وقت أبكر من المعتاد في ذلك الصباح لأنه عقد العديد من الاجتماعات وأراد أن يتم ذلك في أقرب وقت ممكن ليعود إليها.

أومأ إيليا برأسه.

” غاري قادم ، لذلك حتى لو كانت اينورا مشغوله ، فلن أكون وحدي.”

 

شد كتفي ريث ، لكنه أومأ برأسه ويده على مقبض الباب.

قال بضجر: “سأعود بأسرع ما يمكن . لكن من المحتمل أن يكون هذا بعد ظهر اليوم. سنلتقي بدون ليرين أولاً ، ثم سيحضرونه بعد الوجبة. لا أعرف كم من الوقت سيستغرق ذلك.”

 

“لا بأس” كذبت إليا ، وهو يرفرف بيده ليطمئن عليه.

“اذهب وافعل ما تريد القيام به. سأكون هنا عندما تعود.”

 

ثم رحل وترك إليا لوحدها ترتد على الوسادات ، ممسكة بطنها وتتجهم.

كانت بطنها وأسفل ظهرها مؤلمين.
لم يكن هناك المزيد من الانقباضات ، شكرا للخالق.
لكنها عانت من نوم صعب ليلاً ، واستيقظت عدة مرات لأنها كانت تتألم وتحتاج إلى تغيير وضعياتها.

ربما كان من الجيد أن رحل ريث لعدة ساعات.
إذا لم يحولها ذلك إلى فوضى مرتعشة من القلق ، فمن المحتمل أنها ستشجعه.

ربما تنام أكثر حتى يصل غاري أو أيمورا .. تنهدت وهي ترفع فراء كتفيها وتفرك بطنها تحتها.

┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐

إليا

في وقت لاحق ، تم ايقاض اليا من النوم ، من حلم لم يكن يريد أن يفقد قبضته.
لفترة قصيرة كان عالمها نصف حلم ونصف حقيقة ورعب في كليهما.

كانت تحلم بأن الذئاب قد أرسلت فريقًا إلى الكهف الملكي لاختطافها مرة أخرى.

أن ليرين قد ركض بطريقة ما وراءهم ، يصرخ عليهم للتوقف ، وأن هذه ليست الطريقة للتعامل مع مشاكلهم.

لكنهم استمروا في القدوم ، وأضاءت أعينهم مع ذلك الضوء القاتل الذي رأته في لوسين.

ثم ، عندما رفرفت عيناها وأصبحت على دراية بحجرة النوم ، بدا أن ريث كانت هناك ، يقاتل من أجلها ، وكانت تصرخ.

كانت الذئاب تتقاتل ، لكنها لم تستطع الخروج من الفراء لأن بطنها كان يؤلمها وكان الطفل قادمًا و …

و…

واستيقظت في البداية ، وهي تمتص نفساً مرعوباً – ملأ أنفها فقط برائحة الذئب.

جعلها ذلك تفتح فمها لتصرخ –

لكن حجرة النوم كانت قاتمة ، تم تشغيل معظم الفوانيس.
وبينما كانت عيناها تجولان ، تبحث … لم يكن هناك ريث.
لم يكن هناك ليرين ، وكان هناك ذئبة واحده فقط.

جايا.

خفق قلب إيليا وهي تضغط على مرفقها وتفحص الغرفة بحثًا عن الدخلاء.

استدارت جاية من الخزانة حيث كانت تقيس شيئًا من الزجاجة ، وابتسمت – ثم تلاشت ابتسامتها.

“هل انت بخير؟” سألت بعناية.

“أنا آسف إذا افجعتك . تم استدعاء ايمورا إلى اجتماع كبار السن بشأن ليرين. أخبرتها أنني سأحضر. لا أقصد التطفل. لكننا بحاجة إلى التحقق … هل أنت بخير يا إليا؟” سألت بهدوء.

 

تراجعت إيليا عدة مرات وابتلعت ، واندفعت إلى الأعلى لتجلس ، وهي تتجه نحو الطريقة التي تمسك بها جانبي بطنها عندما حركت وركيها.

 

“أنا آسف ، كان لدي حلم مزعج” تمتمت ، لأن جايا كان يشعر بالقلق أكثر فأكثر.

“هل تتألمين؟”

“لا ، لا. فقط … الأوجاع والآلام العادية. لم أنم جيدًا.”

 

أومأ جايا برأسها وعاد إلى زجاجاتها.

“إنه وقت صعب. الجسم يرخي للسماح للأشياء بالتحرك لإفساح المجال للجرو ، لكن هذا يعني أن كل شيء يمكن أن يتأذى أو يجهد بسهولة أكبر.”

ثم التقطت ذلك المخروط الطويل ، الرفيع ، وعادت إلى إليا.

“هل لي أن أستمع إلى قلبها؟”

 

 

لم ترغب إيليا في شيء أقل من أن يلمسها ذئب في ذلك الوقت ، لكنها عرفت أن جايا تريد المساعدة.

وأرادت التأكد من أن إيليث بخير أيضًا.
فأومأت برأسها ودفعت نفسها إلى أعلى السرير.

 

قال جياه: “لا ، لا ، استلقي. إنه في الواقع أسهل . يمكنك الاستلقاء على جانبك إذا كان ذلك أكثر راحة.”

شكرتها إليا واستلقت ببطء.
شعرت بأنها أكبر هذا الصباح ، الأمر الذي بدا مستحيلاً.

كانت معدتها بالفعل أعلى بكثير من ثدييها الأكبر من المعتاد عندما استلقت على ظهرها.

كان ريث يضايقها بشأن سرقة الفراء لتغطيته.

لقد تحدث معها أيضًا بإسهاب حول مدى استمتاعه بصدرها الجديد الأكبر حجمًا.

شعرت إليا بخديها يحمران عند هذي الذكرى وابتلعت الحرج.

تظاهرت جايا بعدم الانتباه وانتظرت حتى تجد وضعًا مريحًا ، ثم وضعت الطرف العريض للمخروط أسفل بطنها ، والنهاية المدببة في أذنها ، ثم حركتها هنا وهناك حتى وجدت ما تبحث عنه.

“آه ، إنها قوية” ، قالت جايا قريبًا مسرورًا.

“إنها ليست في مأزق. ولكن إذا بدأت تشعر بالألم ، أو كما لو كان هناك خطأ ما – حتى لو لم تتمكن من معرفة ماهيته – فنادي بـ ايمورا أو بي .”

أومأ إليا برأسه.

” سوف افعل.”

ثم بدأت جايا بالضغط في نقاط مختلفة في جميع أنحاء بطنها.
بابتسامة ، أمسكت بيد إليا لتريها أين وجدت قبضة صغيرة تحت الجلد.

استطاعت إليا أن تشعر بوجود كتلة أصغر من بين الكتل الأخرى ، لكنها استمتعت بالتفكير في أن تلك الكتلة كانت بمثابة يد.

 

قال جايا بهدوء “سيكون أسبوعًا أو عشرة أيام على الأكثر ، على ما أعتقد . أيمورا لا توافق ، لكنني أعتقد أنها لم تأخذ في الحسبان إنسانيتك. جسمك أصغر. من المحتمل أن يكون نسلك ، حتى لو كان شبلًا ، أصغر أيضًا. أعتقد أنها جاهزة تقريبًا.”

 

هزت إيليا رأسها.

“يبدو من المستحيل أن تنمو إنسانًا كاملاً في مثل هذا الوقت القصير” قالت ، وبسبب رعبها كادت تبكي.

ربت جايا على كتفها ، لكنها لم تقابل عينيها ، مما منحها لحظة لتجمع نفسها.
ثم ، عندما أخذت إيليا أنفاسًا عميقة قليلة ، تحدثت بهدوء.

قالت بلطف “يمكن للخالق أن يفعل … ما يشاء . لكن ملاحظتي أنه غالبًا ما يجلب أصعب المهام لـ … يقوينا قبل الفرح الكبير. لقد كان هذا النسل تجربة عظيمة بالنسبة لك” صرحت بدون سؤال.

“لكنها ستكون أيضًا نعمة عظيمة ، على ما أعتقد”.

 

“شكرًا لك” قال إليا ، وتهدد الدموع من جديد.

“آمل فقط … هل يمكنك من فضلك إخباري ما هي المخاطر؟ ما الذي سيحدث؟ هل سأتحول؟ وهي ايضا؟ يبدو أن الجميع يريدني فقط أن أقبل أننا لا نستطيع أن نعرف. لكنك رأيت هذه التسليمات من قبل ، أليس كذلك؟ ألا يمكنك إعطائي أي فكرة؟ ”

ضغطت جبين جايا في سطور.

“كل ولادة مختلفة. كل طفل مختلف. كل أم مختلفة.”

 

“نعم ، ولكن يمكنك إخباري بأشياء مختلفة حدثت ، لذا فأنا على الأقل أعرف ما هو ممكن ، أليس كذلك؟”

 

التقط جايا مخروطها و سارت بها إلى خزانة الملابس.
شغلت نفسها هناك للحظة ، ثم عادت إلى السرير وجلست على حافته بالقرب من قدمي إليا ، واستقرت ببطء ، وعيناها لم تلتقي بهدوء أبدًا مع إليا.

انطلق الخوف من إليا إلى النظرة على وجه جاية.

كما لو كانت لديها أخبار سيئة ولم ترغب في مشاركتها ، لكنها شعرت أنها مضطرة إلى ذلك.

 

“ما هو؟ ما هو الخطأ؟” سألت بصوت مرتفع مرتعش.

┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐

إليا

كان قلب إليا ينبض وأمسكت بيد جايا.

“هل تعلمين أن هناك خطأ ما؟”

هزت جايا رأسها وأخذت يد إليا بيدها.

“لا ، لا. انظر ، لهذا السبب أجد صعوبة في معرفة ما سأقوله. من المفهوم أنك ستكونين مهتمه بطفلك الصغير ، وعلى نفسك. وبعض الأشياء التي رأيتها … إنها صعبة للغاية. ولكن آخرون … ومن المستحيل معرفة ما ستكون رحلتك. ”

أخذ إليا نفسا عميقا.

“أريد أن أعرف ، مع ذلك. أريد أن أعرف ما هو ممكن ، وما الذي أبحث عنه ، وما الذي أصلي ضده.”

أومأت جايا برأسه.

“إذا كنت ترغب في أن تعرف ، سأخبرك. ايمورا ترغب في حمايتك ، لكنني أعتقد … أعتقد أنه من الأفضل للأم أن تعرف . على الرغم من أنك يجب أن تتذكرين أنه لن يحدث كل شيء في كل ولادة. قد يكون من السهل لك . لا يمكننا أن نعرف حتى نكون هناك “.

شم إليا.

قالت بجفاء: “لم أفعل الأشياء بالطريقة السهلة أبدًا . لكنني أعرف ما تعنيه. سأفعل … سأحاول أن أبقي كل شيء في نصابها.”

 

“ونصيحتي … لا تخبر رفيقك. سيريد التحكم في هذا ، وهو شيء لا يستطيع التحكم فيه. سيضيف فقط إلى ضغطك ، محاولًا السيطرة عليك ، لأنه يحتاج إلى شيء يديره ليشعر نفسه أفضل.” ومضت عيون جاية بنظرة مدركة.

” كن صادقًا معه ودعه يساعدك. ولكن … اختر بحكمة المخاطر التي تجلبها له قبل بدء الرحلة. لن يراها بوضوح كما تريها أنت.”

اتسعت عيون إليا.

“لا أشعر أنني أرى هذا بوضوح على الإطلاق!”

ضحكت جايا.

 

 

“ثم تخيل الضباب الذي يدخل فيه.”

كلاهما ضحك بهدوء ، ثم تنهد جاية.

“حسنًا ، سأخبرك بما رأيته وما أعرفه. لكن لا تعش في خوف يا أليا. سنفعل كل ما في وسعنا لضمان بقائك آمنًا وصغيرك أيضًا.”

أومأت إليا برأسه ، ثم استرخت للاستماع.

ابتعدت عينا جايا قليلاً وهي تتكلم.
كان من الواضح أنها كانت تتذكر إناثا مختلفات ، ولادات مختلفة – وليست كلهن جيدة.

 

“الشيء الصحيح بالنسبة للجميع ، على الرغم من حدوثه بشكل مختلف ، هو أنه سيأتي اليوم الذي تشعر فيه بعدم الراحة في البداية – يؤلم ظهرك ، وجسمك مشدود ومؤلم. بالنسبة للبعض ، ستصبح انقباضات سريعة جدًا. ستنتقل من مرحلة إلى المرحلة التالية بسرعة كبيرة ، وسيتم تسليم الطفل في غضون ساعات. بالنسبة للآخرين ، يمكن أن يكون ذلك بداية الأيام “.

سحبت جايا الفراء للخلف لتكشف عن بطن إليا.

“هل ترى هذا ، كيف انخفض التقريب؟ هذا لأن رأس الجرو الخاص بك لأسفل وجسمك يستعد لدفعه للخارج. عندما ينخفض ​​ذلك – وهو ما أعتقد أنه سيحدث في غضون أسبوع – ستكون أمامك أيام فقط من الولادة. ربما ساعات “.

 

“أنا أفهم المخاض – لقد سمعت قصة والدتي مرات كافية. لكن … إنها الولادة. مع طفل يمكن أن يتحول؟ كيف يعمل ذلك؟”

قال جاية: “في بعض الأحيان لا يكون هناك شيء . في بعض الأحيان يكون هذا ما يمكن أن يكون عملاً عاديًا بالنسبة لك ولا يتحول الطفل ، أو لا يتغير حتى تخرج من الرحم. قد تكون هذه رحلتك.”

“إذا لم يكن كذلك؟ ماذا يحدث؟”

 

“ليس من غير المعتاد أن ينتقل الطفل في الرحم ، حتى عدة مرات. غالبًا ما يكون الوحش أقوى جسديًا من الإنسان. إذا أصيب الطفل بالضيق ، أو كان هناك قدر كبير من الضغط ، فغالبًا ما يتحول بشكل غريزي. ”

لم تستطع إليا حتى تخيل ما سيكون عليه الأمر.
ابتلعت بشدة.

“هل تؤلم؟”

 

“هل تأذيت حتى الآن؟”

“انا …. ماذا؟”

 

“لقد تحول طفلك عدة مرات بالفعل ، إليا. بداخلك.”

” فعلتها؟! ”

اومات جايا برأسها.

“عندما قمت بفحصك كوحش لأول مرة ، كان طفلك قد تغير أيضًا. وعندما كنت تعاني من تقلصات ، عندما استغرق الأمر منا وقتًا لإيقافها … تحول الطفل مرتين على الأقل خلال ذلك الوقت.”

 

“لماذا لم تخبرني؟”

“لا يبدو أن ذلك يزيد من انزعاجك. وأنا معتاد على ذلك ، لم يزعجني ذلك.”

“ايمورا لم تذكر ذلك.”

“أعتقد أنها تحاول أن تنقذك من الخوف. ربما كان علي أن أفعل ذلك أيضًا.”

 

“لا ، لا. من الجيد أن اعرف. حقيقة أنه حدث بدون أن أكون على علم بذلك يعني أنه لا يسبب الكثير من الألم ، لذلك … هذا أمر جيد أن اعرفه” ، قالت.

“شكرًا لك.”

ضاعت إليا لبضع دقائق في تشابك غريب من المشاعر.
كان طفلها بالتأكيد أنيما.
أسد. مثل ريث.

جعلها الفكرة تشعر بالدفء – وأكثر ثقة في قوة نسلها.
ولكن بعد ذلك … كيف سيعمل ذلك؟ كانت ستلد شبل ؟!

أومأت جايا مرة أخرى.

“عندما يستمر مخاضك – ستزداد الانقباضات شدة أكثر فأكثر ، وأقرب وأقرب من بعضها البعض – إلى نقطة الولادة ، سنرى مدى قوتك. إذا كنت قويًا بما يكفي ، فسنوجهك إلى الأرض وأنت قرفصاء “.

“أنا … ماذا؟ لماذا؟”

“لأن الجاذبية ستساعد على الولادة. وستساعدك الوضعية على الدفع. سيكون شاغلنا في هذه المرحلة هو التأكد بمجرد أن تكون الطفلة في قناة الولادة الخاصة بك ، إذا تحولت ، فستكون في وضع يسمح لها بمواصلة التحرك من خلالها. هذا هو الجزء الأكثر خطورة في ولادة الأنيما. وهو يعتمد على النوع – لكل من الأم والطفل. ”

“كيف…” ابتلعها إليا.

“ما مدى سوء كوني بشر وهي أسد؟”

قال جاية بحذر: “إنه أمر سيء فقط إذا كانت تتغير وأنت لا تفعلين ذلك . عندما يحين الوقت ، سنلتقي بما يجب أن نلتقي به. إذا كنت أعتقد أنه يجب عليك بالتأكيد التحول ، فسأعطيك المنشط ، إليا. لقد أنجبت أيمورا أطفالًا أكثر مني ، لكنها لم تلد بين الأنواع.

هي لقد وافقت بالفعل على السماح لي باتخاذ هذا القرار.
إذا تغير الطفل ، ولم تفعلي ، وكان هناك صراع … سأجبرك على التحول. ”

“ولكن … ولكن بعد ذلك أنا عالق في الأسد ، أليس كذلك؟ لفترة من الوقت؟ بسبب منشط؟”

أومأت جايا برأسها.

“نعم. وأنا أعلم أن هذا يخشى عليك. هذا ما يجب أن تفكر فيه وتصلي من أجله ، إيليا: قد تحتاجين إلى التحول لتلد بأمان. وإذا فعلت ذلك … يجب عليك العودة إلينا.”

هبطت معدة إليا إلى أصابع قدميها.

┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐

غاري

مشى غاري عبر الغابة على الطرف الجنوبي ، باتجاه المرج الملكي ، وكان قلبه أفتح مما كان عليه في أيام.

قرر أن يخبر إليا بمعلومات عن سوهلي وما اكتشفه هناك ، قبل يومين.

كان يعلم الآن أن مقابلتها مع ريث كان موعدًا للخالق.
كان يعتقد ذلك في ذلك الوقت ، بمجرد أن قام برائحتها حقًا.
لكنه لم يكن يريد القفز إلى الاستنتاجات ، لكنه الآن كان متأكدا.

عندما خرج معها من الكهف ، كان فضوليًا وحذرًا بعض الشيء.

ولكن بعد ذلك قرأ الرياح من حولها وقفز قلبه.
كان صوت الخالق – أو أي شيء سمح لغاري أن يسمعه عندما كان يقرأ الرياح واضحًا جدًا.

هي واحدة.

كانت سوهلي حاميه ،كان سيقسم عليها.

لقد كان يتساءل كيف سيجدهم ، ومدى صعوبة جمع المعلومات الصحيحة دون إخبارهم في الواقع عن سبب رغبته في معرفة ذلك.

لكنه لم يفكر في القدرة على شمها – وربما لا تحتوي الجودة التي وجدها فيها على أي رائحة جسدية.

لكن بينما كانوا يمشون ويعطرها ، سمعت كل أجزاء قلبه ، روحه ، التي استمعت إلى الخالق ، اسمها باقتناع.

كانت أنثى حسنة الخلق ، خادمة ، ولاءها للخالق.

الولاء للتاج ، موثوق بها من قبل ريث.
معروف له منذ صغرها ، لم تكن متحالفة مع المشوهين ، لكن من الواضح أنها كانت معتادة على إبعاد الانتباه عن نفسها ، والعمل دون تصفيق.

بعد ظهر ذلك اليوم ، على الرغم من حداثة كل منهما مع الآخر ، كانت تسير بثقة بجواره ، ولكن … بتواضع؟ شيء ما أبقى عينيها على الأرض أمامها.

ومع ذلك ، كانت هناك قوة هادئة لها.
ليس هذا الهواء الخجول والخجول ، لذلك تم تبني الكثير من المشوهين بمرور الوقت ، خاصة الإناث.

مشوا وتحدثوا لمدة نصف ساعة.
كانت حريصة على القيام بواجباتها – كعاملة مجتهدة ، شيء آخر يعرف غاري أن الحامي بحاجة إليه.

بحلول الوقت الذي افترقوا فيه – طلب منها مقابلته مرة أخرى قريبًا ، ووافقت ، على الرغم من ترددها الواضح في الالتزام بأي شيء يتعلق بالمشوشين ، وهو الشيء الوحيد الذي جعله يتوقف.

لقد أمضى اليومين الماضيين في اختبار فكرته ، ومقارنة القليل الذي يعرفه عن حماة القدامى ، وتجربته الخاصة ، وما كان يعلم أنهم سيحتاجون اليه.
واعتبارا من الليلة الماضية … كان متأكدا.

لم يجد أي سبب لعدم دعوتها للتدريب.
سواء أرادت ذلك أم لا ، فسوف يكتشف ذلك اليوم.

لكنه أراد أن يخبر إليا عنها أولاً ، وأن يحتفل بأنه شعر وكأنه يعرف ما الذي كان يبحث عنه الآن.

كان بحاجة إلى القوي ، الصلب ، و المتواضع.

لقد احتاج إلى أولئك الذين يهدفون إلى شيء أكبر من أنفسهم.
وأولئك الذين لم يكونوا فخورين جدًا ، و ليس بحاجة لمحاربة كل شيء.

كان دور الحامي ، أولاً وقبل كل شيء ، هو مراقبة الآخرين ، لتوفير طريق الأمان.

لا يمكن أن يكونوا يهدفون إلى تحقيق طموحهم الخاص – فالأصوات ستدير بسرعة رأس أي أنيما اعتقدت أنها تستخدم البوابة لتحقيق غاياتها الخاصة.

يمكنه رؤية ذلك الآن ، كان يحذرهم بشأن تجاربه الخاصة مع الأصوات – وهو أمر سيعرف عنه المزيد قريبًا ، كما كان يأمل.

عندما عبر مرة أخرى.

لكن الجزء الأكثر إثارة في كل هذا كان عندما رأى بوضوح كيفية التعامل مع مشكلة التدريب المشوه دون إخبارهم بما هم عليه.

لقد كاد يمزق شعره محاولًا التفكير في طريقة لمواءمة الحقيقة – حتى لا يكذبوا ، ولكن حتى لا يعرف المشوهون الهدف النهائي.

لم يكن الأمر كذلك حتى فكر على وجه التحديد في محاولة إقناع سوهلي بالتدريب الذي وصل إليه.

والآن هو بحاجة إلى التحدث إلى إليا والتأكد من أنها كانت على متنها.

عندما دخل الكهف الملكي كان يشم رائحة جايا.
كان ريث هناك ، لكن رائحته المنعشة بدأت تتلاشى ، لذلك لا بد أنه غادر في الصباح الباكر.

لن تكون إيليا سعيدة ، كانت لا تزال شاحبة ومتجذبة كلما ذهب.

سارع عبر الكهف إلى النفق الجانبي الذي يؤدي إلى حجرة النوم.
كان الباب مغلقًا واعتقد أن إليا ربما تكون نائمة.

هل يدخل؟ لقد أخبرته أن يأتي دائمًا ، ورتبوا لقاء بعضهم البعض هذا الصباح.

لكنه سمع بعد ذلك صوتًا هادئًا عالٍ يقول ، “مستشارك هنا”.

جايا.

عندما فتح الباب ببطء ، تذكر أن يطرق ، وجد إليا مستلقية على جانبها تحت الفراء ، بينما جايا جالسة بالقرب من قدميها.

كانت أيديهم مشدودة على جانب بطن إليا.
بدت إليا وكأنها بكيت ، لكنها كانت تشعر بتحسن الآن – كانت عيناها حمراء قليلاً.

لقد تردد داخل الباب.

“هل يجب أن أعود لاحقًا؟”

” لا! ” قالت إليا وأعطته ابتسامة دامعة.

“أنا فقط حامل وهرموني تؤثر علي. تجاهلني.”

ضغطت جايت على يدها ووقفت من على السرير ، والتفت إلى غاري لتقترب منه.

“سوف تحتاج إلى الراحة قريبًا. هل ستبقى معها أم أبقى في الكهف؟”

نظر غاري إلى إيليا ، التي هزت كتفيها ، لم يكن لديه خطط.

 

“أعتقد … أعتقد أنني سأكون هنا لمدة ساعة أو نحو ذلك. إذا كان هناك أي شيء تريدين القيام به …؟”

ابتسمت جايا.

“سأذهب لإيصال رسالة واحدة ، ثم سأعود إلى غرفة الاستقبال. فقط نادي بي عندما تكون مستعدًا للمغادرة حتى أتمكن من حضور.”

أومأ غاري برأسها ، وخرجت الأنثى الذئب من الغرفة ، وأغلقت الباب خلفها.

ثم التفت إلى إليا مبتسمًا.

ابتسمت تلقائيا.

“ما الذي جعلك سعيدا جدا؟”

“أعتقد أنني أعرف كيف أفعل هذا!” قال ، مسرعًا إلى جانبها وجلس على السرير ، مثل جايا.

 

” أوه؟ قل لي!”

 

” حسنًا ، الشيء هو … أحتاج نوعًا ما لمساعدتكم لإنجاح هذا العمل.”

قالت وهي تفحص عينيه: “حسنًا . ماذا يمكنني أن أفعل؟”

“ما هو شعورك حيال وجود شبكة مخصصة من العيون والأذنين … فقط لأجلك كملكة؟”

┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐

إليا

بعد ساعة ، لم تكن متأكدة ما إذا كانت ستكون منتشية أم مرعوبة.

ما وصفه غاري … كان مثاليًا.

لإعطاء مهمة للغرباء .

الغرض.

عمل يجب القيام به معا ، لإنشاء شبكة ماهرة من الأنيما والمقاتلين وحراس السر الذين يمكنهم إخفاء أنفسهم والحذر.

البالغون المنضبطون الذين سيجمعون المعلومات لها ، أو يراقبونها ، وبعضهم البعض – حتى في السر.

يجب أن يكون كل شيء سرًا.
وسيتم الاعتراف بالأنيما التي انضمت إليهم على حد سواء لعملهم من قبل الملكة ، لكن لديهم سببًا مشروعًا لإبقاء كل شيء هادئًا.

كانوا يخدمونها دون معرفة التسلسل الهرمي.

وهو الجزء الذي أرعبها.

اقتربت الفكرة بأكملها من الخيانة ، ولم تكن متأكدة من أنها ليست كذلك.
لكنها شعرت أيضًا بأنها ضرورية تمامًا.

 

“يجب أن يكونوا تحت حكم ريث ، رغم ذلك ، يا غاري. يجب عليهم ذلك. لا يمكن أن يكون لدينا أشخاص مدربون على القيام بهذه الأشياء والذين سيتمردون مرة أخرى. لا يمكننا المجازفة بذلك.”

هز رأسه مبتسمًا.

“هذا هو بيت القصيد: إنهم يخدمونك. وأنت دائمًا مخلص لريث. يتم الاحتفاظ بأسرارهم للتأكد من أن أفراد ريث لن يكتشفوها ، وليس لأنه غير موثوق به!”

 

كان عليها أن تعترف ، كان ذلك رائعًا.
تحفيز الناس في نفس الوقت على البقاء مخلصين ، ولكن دون مشاركة أسرارهم ، حتى مع الحلفاء.

 

“أقول فالنفعل ذلك” قالت أخيرًا ، رغم أن عدم ارتياحها لإخفاء هذا عن ريث لم يتركها.

” ولكن عليك الآن أن تكون صعب الإرضاء للغاية بشأن من تحضره. ليس هناك داع للاستعجال. علينا أن نختار الأشخاص المستعدين والمهرة و … حسنًا ، أنت تعرف أفضل مني. ماذا يقول الخالق عن كيفية العثور عليهم؟”

“إنني أتلقى بعض الأدلة” قالت غاري و هو يبتسم بصدق للمرة الأولى التي تتذكرها منذ عودتها إلى الأنيما

” لقد وجدت بالفعل واحدة ، أنا متأكد تمامًا. لكني لا أعرف ما إذا كانت ستفعل ذلك.”

 

“هي؟” سألت إليا ، ثم أرادت أن تصفع نفسها.

لماذا فاجأتها أنه وجد أنثى؟

أومأ غاري برأسه.

 

“نظرًا لأنك على متن هذا الأمر ، سأتحدث معها أكثر قليلاً اليوم. لا لأخبرها بالقصة الكاملة. فقط … فقط لتشعر بها قليلاً. إذا كانت مهتمة ، فسأفعل ذلك و اخبرها.”

قال إيليا: “حسنًا” ، ثم تثاءب.

“هذا يبدو وكأنه خطة. أنا … لست مرتاحًا لفعل هذا بدون ريث ، لكنني أعلم أنه يتعين علينا ذلك. عليّ فقط أن أصلي أنه لا يقتلني إذا اكتشف ذلك.”

“هذا هو الجمال ، رغم ذلك ، أليس كذلك؟” همس غاري.

“حتى لو اكتشف ذلك ، كل ما وجده هو أن لديك بعض الأشخاص الذين كنت على مقربة منك ، لمساعدتك في العثور على المعلومات – ربما حتى المعلومات التي لا يعرفها. وهذا هو الجانب الآخر من هذا. أنت ربما يجب أن يكون لديك هذا النوع من الشبكات على أي حال ، ماذا عن التوتر بين القبائل و … حسنًا ، كل ما حدث. سيكون من الجيد لك أن تبني خلفك شعبًا مستقلاً عن أي شيء آخر “.

اومأت برأسها.

“أنت على حق.”

 

“سيكون هذا جيدًا يا إليا. يمكنني رؤيته. أشعر أنه على ما يرام. أعرف أننا بصدد شيء ما هنا.”

قالت بابتسامة: “أنا أصدقك . الآن … اذهب إليها!”

غاري ، الذي كان لا يزال ممتلئًا بالإثارة ، هرول ، وطمأنها أنه سيعود ذلك المساء مع تحديث.

غرقت إليا في الوسادة وحدقت في الحائط.
أخفت جدران الكهف السميكة الكلمات الهادئة بين غاري وجايت بما يكفي لدرجة أنها دون الانتباه ، لم تستطع إخراجها.

وكان ذلك جيدًا ، كانت بحاجة إلى النوم.
كان جسدها متعبًا ومتألمًا و … وشعرت أن كل شيء كان ثقيلًا في ذلك اليوم.

فكرت في ريث ، في مبنى الأمن مع الحكماء و ايرين ، وتساءلت كيف كان الأمر.

صلت أن أي شخص يقترب منه سيكون مصدر قوة ، ولن يثنيه عن حماسه الجديد.

وتساءلت متى سيغادر غاري للذهاب لرؤية كالي وجمع المزيد من المعلومات من التواريخ.

بدا أن الجميع في مكان قوة ، من التحرك والمضي قدمًا ، ما عداها.

كان عليها … الانتظار.

وانتظر مأساة محتملة.

لقد حاولت أن تكون شجاعة مع جايا ، لكن الحقيقة هي أن كل ما يمكن أن تراه في ذهنها هو رؤى عن نفسها مجبرة على التحول.

مجبرة على اتخاذ قرار التحول – أو يتخذ جسدها هذا القرار عنها عندما كانت في أشد حالاتها ضعفًا.

سواء انتقلت دون أن تختارها ، أو أعطتها جايا المنشط ، لا يهم.
في كلتا الحالتين ، انتهى بها الأمر مع وحشها.

في وقت أرادت أن تكون حاضرة.
أرادت أن تتذكر ولادة طفلتها! لكن إذا لم تستطع الولادة بدون تغيير….

كانت تعلم أنه يجب أن يحدث.
أنها ستكون سعيدة لذلك إذا كان طفلتها قد تحول.
لكنها كانت مرعوبة.

ماذا لو علقت؟

ماذا لو انجبت طفلتها و اصبحت سايلنت ون؟

كل ما قالته لها أيمورا من أجل التدريب على التحول قال إنه من الأهمية بمكان بالنسبة لها أن تستمر في السيطرة.

للسيطرة ، أن تكون صانع القرار عندما يتعلق الأمر بالوحش.

حتى الآن … حاولت أن تكون كذلك ولم تنجح.

والمرة الأخيرة … تلك الأسابيع الأخيرة في العالم البشري شعرت أنها بدأت تتلاشى.

كما لو أن إرادة الوحش كانت أقوى بكثير من إرادتها ، فقد كانت تتخلى عن نفسها.

هزت إليا رأسها ودفنت وجهها في الوسادة.
لا يهم ، لا يهم مدى خوفها ، أو حتى إذا اصبحت سايلنت ون.

كان عليها أن تلد طفلتها بأمان ، وإذا كانت هذه هي الطريقة الوحيدة للقيام بذلك …

المفارقة أنها أصبحت أخيرًا أنيما – حقًا أنيما.
أخيرًا امتلكت الوحش والقوة التي كان لدى شعبها.

سيقبلونها أخيرًا كواحدة منها … ومع ذلك ، شعرت بالضعف والخوف أكثر من أي وقت مضى …

حاولت التنفس لتهدئة دقات قلبها المتسارعة ، لكنها لم تنجح حقًا.
فشدت يديها تحت الفراء وبدأت في الصلاة.
للترافع ، لحياة طفلها وحياتها.

وعندما انجرفت أخيرًا إلى النوم ، كان قلبها أهدأ قليلاً.

أكثر يقينًا ، لكن مازال…

لا يزال مرعوبًا.

┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐