Falling in Love with the King of Beasts - 464
إليا
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
كانت إليا على وشك الاحتجاج ، لتخبر أيمورا أن ذلك لم يكن خطأها ، لكن أيمورا تحركت ، ولم ترغب إيليا في كسر خطوتها الآن بعد أن بدأت.
“لقد أخبرتك أن الجرحى كانوا صغارًا ، صف من الرجال ، كما لو كانوا يتناوبون. ولكن كانت المعارك دائمًا تأتي في مجموعات وبقبضات – عشرة رجال هنا ، وعشرون هناك. لقد فقدنا البعض ، لكن القليل فقط – كما لو أننا أمضينا شهورًا في تعلم نقاط القوة والنهج لدى بعضنا البعض.
“خلال الأشهر الثلاثة التي سبقت ذلك اليوم ، احتفظنا بالنساء الحكيمات والمعالجين في مبنى في نوبات للاعتناء بمن جاءوا ، ولمساعدة أولئك الذين احتاجوا إلى أيام للشفاء قبل أن يتمكنوا من القتال مرة أخرى. ”
“في ذلك الصباح عندما حضرت ، كان ذلك في البداية مثل أي يوم آخر. كانت هناك مناوشات أثناء الليل. كان لدينا بعض الحضور في الصباح الباكر ، وأكثر من ذلك قبل الغداء. ولكن بعد ذلك … لا شيء. لعدة ساعات. و مع كل لحظة تمر من خلالها لم يكن هناك جرحى جدد ، ولا أنباء عن عودة هؤلاء للمساعدة … لا شيء … أصبحت مقتنعًا أكثر فأكثر أن دريك قد وصل إليهم وكان يقوم بالعمل الذي كان ينوي القيام به. ”
“عملت بابتسامة على وجهي في ذلك اليوم. كنت منتشية. ثم … ثم جاء الملك نفسه إلى المبنى وطلب مني. وعرفت. كنت أعرف أنه قادم لتهنئتي ، لمشاركة دهشته في ما لقد حقق دريك. قمت بتنظيف يدي قبل الذهاب إليه ، كنت على يقين من أنني لن أعمل أكثر في ذلك اليوم. ”
” مشيت إلى الباب وابتسامة على وجهي ، لكن عندما رأيت وجه الملك – طبقات من الخوف والمرض والغضب العميق … تذبذبت. ”
“لقد أخذني جانبًا ، بعيدًا عن المبنى حتى لا تسمع أي من النساء الحكيمات. سألني عن مكان دريك ولماذا لم يحضر المجلس في ذلك الصباح. كانوا يمشون إلى المعركة و كانت الدببة قد امسكوا بأسرا . كانت هناك حاجة لدريك. و أين كان؟ ”
” في الداخل احتشدت. كان يقوم بعمله ، لكن لا بد أنه لم يحققه بالكامل بعد. كان هذا كل شيء “. أعطت ضحكة مريرة.
” كنت مقتنعا بأنه كان يتفاوض من أجل إطلاق سراح السجين. لذلك كنت فخورًا بإخبار الملك – باعتراف محترم بأن دريك قد عارض الأوامر. أخبرته بخطة (دريك) وإيمانه و… وشاهدت ملامح الرعب على وجهه. ظللت أسرع لأخبره بالمزيد، لإقناعه، لطمأنته. ”
“لكن عينيه تحولت من الغضب إلى الحزن. قال لي: {أوه، أيمورا . من فضلك أخبرني أنه لم يفعل } لقد شعرت بالإهانة وبدأت في القتال من أجل دريك ، من أجل قلبه الطيب. لكن الملك هدير، ودعا المحاربين. تحول وركض دون التحدث معي بكلمة أخرى. ”
” لم أفكر حتى، فقط تحولت وركضت وراءه. تخليت عن موقعي لأتبعه على طول الطريق إلى النهر، إلى خط المواجهة، إلى القوات المتجمعة. ”
“لقد كان… الفوضى . كانت الدببة تتظاهر، بينما كان ذكورنا يزأرون ويدعون و… بدأ المحاربون في الخوض في المياه. طارت السهام. كان هناك… كانت بداية معركة.
” عندما عدت إلى نفسي، كان مجلس الأمن والعديد من الحراس يطوقوننا. لم يجبرني أحد على المغادرة لأنني وصلت مع الملك. افترضوا أنه اتصل بي إلى الخطوط الأمامية للمساعدة. لكنني بقيت خلفه. لم يكن يعلم أنني كنت هناك. لم يكن يعلم أنني كنت أشاهد عندما… عندما كانت الدببة…. الدببة … ”
انفصلت عن وجهها وغطت وجهها.
تشبثت إليا بها بينما كانت البكاء تحطم جسدها وبكت باسم رفيقها، وأطلقت نداء التزاوج بين دموعها، وتوسلت إلى الخالق أن يفعل المستحيل ويعيده إليها.
بكت إليا معها، مرعوبة وحزينة، ووبخت نفسها لأنها تركت أيمورا تسقط في هذه القصة التي من الواضح أنها لا تزال تحطمها، حتى بعد كل هذه السنوات.
لكن بينما كانت أيمورا تبكي، في جمل مكسورة ومعذبة، أنهت القصة.
” لقد أخذوه ” صرخت من دموعها.
” من الواضح أنهم أقنعوه بأنهم سيتعاملون معه بشرف… ولكن بمجرد حصولهم عليه، أخذوه. كانوا قساة ومتمكنين، هم… عرضوا عليه. ”
” وقفت هناك، متجمدة، وشاهدت وهم ينادون محاربينا و ملكنا، ومن خلف خطوطهم رفعوا جسده. كانوا… يعرضونه. قاموا بربطه من قبل… من كاحليه و… خصيتيه “. انكسر صوتها على الكلمة.
“لقد تعرض للضرب بشكل لا يمكن التعرف عليه تقريبًا وكان يئن. لم أستطع سماعه خلال كل المكالمات والصراخ، لكنني رأيت فمه يتحرك. ”
” صرخت باسمه وحاولت الذهاب إليه، لكن المحاربين أعاقوني. طالب الملك بإعادتي إلى المدينة، لكنني لن أتركه. كان لا يزال على قيد الحياة! كنت أرغب في القتال من أجله، لعبور الخط بنفسي وتمزيقه من قاموا بتعذيبه . ”
” لكن كل شيء كان يذهب إلى الجحيم. احتجزني المحاربون بينما كانت الدببة تسخر من الملك وعندما هدر غضبه عليهم شخص ما… شخص ما… شخص ما نزع أحشاء رفيقي. لقد سقطوا في أحشائه مثل ألعاب الأطفال. وعندما صرخ ….”
غطت ايمورا وجهها مرة أخرى وارتجف جسدها بالكامل.
بكت وهي تمزق أنفاسها داخل وخارج حلقها: ” لم أسمع صوتًا مثله من قبل . لدي أحلام بذلك حتى يومنا هذا وأستيقظ أصرخ من أجله ”
بكت إليا: ” أوه، ايمورا . انا اسف جدا ”
تحولت إيمورا إليها ، وتشبثوا ببعضهم البعض ، كلاهما يبكون من أجل فقدان الحب ، وفقدان البراءة ، وألم رفيقها.
كان إليا مرتبكًا ، كيف حملت أيمورا هذا لسنوات عديدة؟ كيف أعطت إليا وشاحها لتقدمه؟
ثم سحبت أيمورا رأسها من عنق إليا وقابلت عينيها ، وكلتاهما محمرة بالدموع.
” ريث محقة في أن يكون قاسية” ، صرخت أيمورا من بين أسنانها.
” لا يمكنه السماح للعدو بالسيطرة على الأرض. لا يمكنه أن تدعي أي شخص يعتقد أنه سيأخذ الرحمة. لا يمكنك تشجيعه على فعل أي شيء من شأنه أن يعرضه لخطر أكبر ، يا إليا ، عليك أن تستمع إلي!”
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐
إليا
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
تراجعت عين إليا وسكتت أيمورا في حيرة من أمرها.
ماذا حدث؟ ما الذي كانت تتحدث عنه أيمورا؟
“أنا … اعتقدت أن هناك سلام الآن؟” قالت بعصبية. هل كان ريث لا يزال يخوض هذه الحرب؟
لكن أيمورا كانت تذمر في حلقها ، وبدت دموعها تجف في وجه غضبها.
قالت بصوت خافت ومظلم وخشن من البكاء: “ما دام ذلك الذئب على قيد الحياة ، فإن هذه الحرب تغلي تحت السطح . منذ البداية علمنا أن البعض من القبائل تركوا و هم يعتقدون بأنهم إذا وجدوا أنهم كانوا مخطئين في الذهاب مع الذئاب ، فسوف يستقبلهم ملكهم الرحيم. ريث … كان عليه أن يقسو نفسه ، إليا. وهو محق في فعل ذلك .. عليك أن تريه .. عليك أن تشجعه على أن يكون قوياً! ”
تمسكت إليا بشعرها وصمتها مرة أخرى ، وهي لا تزال مشوشة وغير مؤكدة.
لكن رؤية إيمورا بهذا الشكل وهي خائفه حقًا … من رحمة ريث؟
همست: “ريث جيدة وقوية وحكيمة . أنا متأكد من أنه لن -”
“لقد فعل بالفعل! لقد فعل بالفعل! اليا لم يقتل ليرين . هل تعرفين ذلك؟ الذئب لا يزال حيًا لأن ريث أشفق عليه . لأنه … لأنه أظهر الندم! حتى لو كان على حق ولم يعد ليرين يرغب في ان يكون الفا بعد الآن ، يجب على ريث أن يقوم بتجهيز أعدائه مرة أخرى. قلبه الناعم ، واستعداده لرؤية المكسور المفدي … سيؤذي ريث فقط – وأنت! إليا ، لديك ابنة قادمة إلى هذا العالم. أنت يجب أن تكوني قوياً ، وعليك أن تقول لريث أن يكون قوياً. لا تدعه … لا تدعه يهزم بقلبه النقي! ”
شعرت إيليا بصبرها ينفذ وزاد خوفها أكثر.
كان ريث رقيقًا جدًا على الذئاب؟
ليرين كان لا يزال على قيد الحياة؟
تلعثمت إيليا: “لقد قلت أن هناك سلام. قال ريث أنه كان هناك سلام”.
امتص أيمورا نفسا عميقا وفركت عينيها ، وصافحتهما.
” أنا آسف يا ابنتي. أنا آسف. لم أقصد إخافتك. هناك سلام. أنت بأمان. أنا آسف. أنت على حق. هناك سلام. الآن القبائل كذلك. لم شملهم. عادت الذئاب التي نجت إلى مدينة الشجرة بالأمس. هناك سلام غير مؤكد هنا. الناس يريدون ذلك ، لكن … لكن لا يمكننا معرفة الخونه بين الذئاب. ”
“يجب أن يكون ريث قاسياً. يجب ألا يمنحهم مجالاً لتصديق أي شيء ولكن سيتم التسامح مع الطاعة الكاملة. لا يمكنه السماح للذئب بالعيش! أنا لا أثق به – أو بشعبه. حتى مع هذا … هذا المزيج العقلي يزعمون. كيف يمكننا أن نعرف أن الأنيما الوحيدة التي عرفت حدوثها هي أيضًا الذئاب ، وأنا شخصياً لن أثق في الذئب حتى أراقبهم – وأطفالهم – يبقون في سلام. كيف يمكننا أن نعرف ما إذا كانت هذه ليست خدعة؟ لقد كان لم شملهم سريعًا جدًا وسهلًا جدًا بالنسبة لي. يجب أن يثبتوا أنهم حلفاء ، وكذلك أطفالهم “.
قامت إيليا بتمشيط شعرها بعصبية.
قالت بحذر: “هذا … لقد مضى وقت طويل يا أيمورا”.
“نعم إنه كذلك.” كان إيمورا غير اسفه .
” لكنني تعلمت من خلال أكثر التجارب سخونة ، أن هذه الثقة يجب أن تُكتسب. لا يمكن افتراضها. بغض النظر عمن تصدق نفسك ، أو أن يكون خصمك.” ثم تصلب وجهها.
” لن تفقد رفيقك بسبب هذا ، إليا. لن ترتكب الخطأ الذي ارتكبته. سيقضي رفيقك على أعدائه ويبقى آمنًا. ستفقده جميعًا. كلنا. هذا هو السبيل الوحيد.”
إليا مصدومه.
لطالمه كانت إيمورا قاسيه على ريث ، ودائمًا ما كانت أسرع قليلاً في طرد الناس ، أو عدم الثقة.
لكنها لم تر هذا … العدوان العنيف فيها من قبل.
مسحت شعر والدتها بالتبني وحدقت بها ، وعيناها ما زالتا مشرقة بالدموع.
قالت بصراحة: “أنا لا أحب أن أراك هكذا . يبدو أنك مجروح.”
شم أيمورا.
“أنا متألم للغاية ، يا فتاة. لقد صدمت. هذه الحرب … لقد جرفت الأشباح التي اعتقدت أنها دُفنت منذ فترة طويلة. لكن لا تدع نفسك تعتقدين أن الأمر نفسه لا ينطبق على رفيقك ، بالنسبة لبيرين ، بالنسبة لنا جميعًا الذين كانوا حاضرين آخر مرة. والآن؟ الآن العدو هو صديقنا ، رجل من قبيلتنا. هذا … هذا مروع. ”
كان على إيليا أن توافق ، لكن ربما ليس للأسباب نفسها.
لقد عشقت رحمة ريث ، ووداعته ، ورغبته في رؤية الخير في الآخرين – أو الاعتقاد بإمكانية تجاوزه.
هل كانت مخطئة؟ هل كان مخطئا؟
نظرت إلى أيمورا مرة أخرى ، الذي كان فمها عابسًا، وفكها بارز. كانت متأكدة تمامًا من أن ريث كان ناعما جدًا للسماح لـليرين بالعيش.
هل كانت على حق؟
“قل لي يا إليا.”
رمشت إليا.
“اخبرك بماذا؟”
“أخبرني أنك لن تدع ريث يرتكب نفس الخطأ الذي ارتكبه دريك. لا يمكنه أن يخاطر معتقدًا أنه محصن ضده. لا يمكنه احتضان أعدائه ولا يتوقع سكينًا في ضلوعه.”
“لا أعتقد أن ريث -”
قال أيمورا بحزم: “لا تصدق ذلك يا حبيبتي . لقد أصبح أكثر صعوبة عند الحاجة ، هذا صحيح. وأنا حزين عليه حيث يتطلب ذلك … قبحه. لكنه قوي وقد سار فيه كما ينبغي. ولكن الآن ، معك هنا ، مع شبلك في الطريق … أخشى أن يفقد تركيزه ، وأن حبه لك سوف يخفف من عزيمته. لا يمكنك السماح بحدوث ذلك ، إليا. قل لي! ”
حدقت إليا بها وفتحت فمها لكنها لم تعرف ماذا تقول.
لم ترَ إيمورا مثل هذا من قبل – لكن لا عجب.
لقد مروا للتو بشيء أعاد أسوأ كابوس لها إلى الحياة.
“قل لي ، إليا ! من فضلك! لا أستطيع أن أراك تسير بنفس الطريقة مثل رفيقي!”
أوه. أوه ، اعتقدت إليا أنها فهمت ذلك الحين.
” لن أفعل ذلك أبدًا ، إيمورا. أعدك. لن أتركه أبدًا … لمحاولة إصلاح هذا ، أو لدعوة أعدائنا المقربين.”
“جيد. أعدني الآن أنك لن تسمح لشريكك -”
انفتح الباب واستدار كلاهما ليجد ريث واقفًا في المدخل ، بيد واحدة على المقبض ، وعيناه تفحص إليا من الراس إلى أخمص قدميها.
أنفاسه جعلت صدره يرتفع ويسقط بشكل واضح.
قال: ” حبي ، أنت مستيقظه. هل أنت بخير؟ ما هو الخطأ؟”
“لا شيء يا ريث” قالت إليا ، قلبها يغني وجسدها يرتاح للمرة الأولى منذ أن استيقظت.
“الآن بعد أن أصبحت هنا … لا شيء.”
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐
إليا
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
مسحت إيمورا وجهها بسرعة ، وضغطت على إليا ، وقفزت من على منصة النوم.
“سأترككما وحدكما” قالت ، ولم تلتقي بعيني إليا أو ريث.
أراد إليا أن تريحها ، وأن تمد يدها.
لكنها لم تستطع أن ترفع عينيها عن ريث ، لقد حدق فيها وكأنها ماء في الصحراء.
كان يرتدي السترة التي كان يرتديها في الليلة الأولى التي رأته فيها – عاري الصدر مرة أخرى ، على الرغم من عدم علمه بذلك.
وقف في المدخل ، ممسكًا بيده على المقبض ، وصدره عاريًا تحت السترة ، وعضلاته تلقي بظلالها على جذعه في ضوء الفانوس.
كان شعره مقيدًا للخلف ، على الرغم من أن بعض القطع قد سقطت إلى الأمام من صدغيه لإحاطة عينيه ، وكانت لمسة واسعة جدًا.
كان ريث يشربها ، ويمسحها ضوئيًا من رأسها إلى أخمص قدمها مرارًا وتكرارًا ، كما لو كان يطمئن نفسه أنها لا تزال هناك.
شعرت بنظرته وكأنها لمسة ، كل شيء بداخلها كان يتوق إليه.
كانت محاولة ألا ترفع ذراعيها مثل طفل وأن أتوسل إليه أن يأتي ويمسكها.
لكنهم لم يكونوا وحيدين بعد ، وكانت تدرك بشدة عدم زيادة ألم إيمورا من خلال التشبث برفيقها ، في حين أن أيمورا لن تتمتع مرة أخرى بهذه الراحة والقوة للاستفادة منها.
حتى الفكر جعلت دموع إليا تنتفخ مرة أخرى.
بدى ريث منزعجة ، لكنها هزت رأسها ونظرت إلى إيمورا.
سار أيمورا عبر الغرفة ، لكنه توقف عند المدخل ، تمتم بشيء لريث حول التأكد من بقاء إليا في السرير ، ثم خرجت مسرعه من الغرفة ونزلت النفق باتجاه بقية الكهف.
بمجرد أن غادرت ، أغلق الباب وأغلقه ، وعاد إلى إليا ، وابتسامة حذرة على وجهه.
قال بصوت خفيض خشن: “اشتقت إليك يا زوجتي”.
“أوه ، ريث ، لقد أصبت بالذعر عندما استيقظت ولم تكن هنا.”
عبس بشدة واندفع إلى منصة النوم.
وصل إليها بعد ذلك عندما زحف ووضع جسده الضخم إلى جوارها ، و ازالت إحدى ذراعيها تحت رأسها ، ولفتها في الأخرى ، وسحبها وبطنها إلى صدره.
كلاهما تنهد بارتياح.
ارتجف جسد إيليا بارتياح شديد وفرح بقربه منه ، مستحمه برائحته.
أرادت دموعها أن تتساقط مرة أخرى ، لكنها رمشتهم مرة أخرى وتمسكت.
“إليا؟ ما الخطب؟ هل تتألم؟”
هزت رأسها.
“أخبرني ايمورا عن دريك.”
“أوه.”
شكرت إليا الخالق عندما شدد قبضته عليها.
*****
ريث
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
مسح ريث شعرها وترك يده تتدحرج أسفل عمودها الفقري ، ثم أعادها لكوب مؤخرة رأسها وأمسكها بالقرب منها.
كانت ملتفة حول بطنها ، و التف حولها.
كان يعلم أن هناك أشياء كان من المفترض أن يفعلها ، أشياء كان من المفترض أن يقولها في ذلك الوقت ، ولكن للحظة انغمس في وقت بسيط من الاقتراب من رفيقه وتهدئة قلبه أنها كانت هناك بجسدها ، و لا تزال هنا.
ولكن بعد دقيقة طويلة من استنشاق رائحتها وطمأنة نفسه ، علم أنه يجب عليه التحدث معها.
قال بهدوء وقبل صدغها: “اشتقت إليك يا إليا”.
” لقد اشتقت إليك أيضًا ، ريث. ليس لديك فكرة.”
“أعتقد أن لدي بعضًا منها” قال بفظاظة ، دافعًا الظلام الذي كان يشعر به طيلة هذه الأشهر.
“لكن ما قصدته هو أن برانت وبيرين موجودان هنا ويريدان رؤيتك. طمأن نفسيهما بأنك ما زلت على قيد الحياة وأنني لا أكذب عليهما.”
امتص إيليا نفسًا وسحبت رأسها من صدره لتلتقي بعينيه ، وما زالت عينيه حمراء ومحتقنة بالدم منذ وقتها مع ايمورا.
“أوه! هذا لطيف للغاية! أريد أن أراهم أيضًا!”
لم يتحرك أي منهما.
قامت ريث بتمشيط شعر صدغها على كتفها.
غمغمت إليا: “أنا سعيد للغاية لأنك عدت بأمان . أنا … لقد كان من الصعب تركك اليوم ، حتى عندما كنت نائمًا. لا أريد إحضارهم هنا الآن ، لا أريد التحدث معهم. أريد فقط أن أكون معك . ”
أومأت برأسها مبتسمة. “انا اعرف شعورك.”
حدقوا مرة أخرى وشعر ريث أن صدره ينتفخ بالحب النقي.
“ضوء الخالق لقد اشتقت إليك” ، تنفس ، وسحبها من مكانها مرة أخرى ، ودسها تحت ذقنه.
“لن أرسلك بعيدًا مرة أخرى ، إليا. أبدًا. مهما كان الأمر.”
“شكرًا لك” همست ، وذراعيها تضيقان حول رقبته.
“أعتقد … أعتقد أن الأمر سيستغرق بعض الوقت لأتأكد من ذلك.”
أومأ برأسه.
“أعلم. كنت ألتقي بمجلس الأمن وتشتت انتباهي لمدة دقيقة ، وعندما رأيت ايمورا تخرج لتحتسي مشروبًا ، كانت هناك لحظة ذعر. للحظة ، لم تكن هنا ، لقد كنت ما زلت في انتظار الحصول عليك و … إليا ، هذا مؤلم جسديًا “.
“أنا أعرف!” صرخت.
“عندما استيقظت واستطعت شم رائحتك ، كنت سعيدًا جدًا. ثم وصلت إليك ولم تكن هنا واعتقدت أن كل هذا كان حلمًا. و … أصبت بالذعر ، ريث. كنت على وشك الخروج الى الكهف عاريه عندما أمسكت بي إيمورا و أجبرتني على العودة إلى الفراء! ”
“عارية ، تقولين؟” سخر ريث.
“كنت سأستمتع بذلك. أتخيل أنك ربما تكون أقل سعادة عندما اقترفت إلى المجلس. على الرغم من أنهم ربما …”
ضحكت إليا.
“هل يمكنك أن تتخيل”.
“أنا أفضل ، بصراحة”.
رفعت رأسها لأعلى وقبلت رقبته وقفز جسد ريث للعثور عليها.
كان عليه أن يجبر نفسه على التفكير في أشياء أخرى غير نعومتها الدافئة ، وتلك الشفتين ، قبل أن يفقد ضبط النفس للالتزام بقواعد أيمورا.
كيف كان من المفترض أن يحتفظ برفيقته الجميلة ولا يحبها – ولا يجلب لها السعادة؟ كان غير طبيعي!
لكنه تذكر تلك الساعات وهو يشاهدها تتلوى على السرير ، وجسدها يحاول الإنجاب ، والعجز والخوف الذي شعر به …
تنهد ودفعها إلى الخلف حتى يتمكن من مقابلة عينيها.
” تقول ايمورا انه لا يجب عليك أن تتجولي. هل يجب أن أحضرهم إلى هنا ليقولوا مرحبًا؟ لا أعتقد أنهم سيغادرون حتى يروك بأنفسهم.”
ابتسمت إيليا.
“لا. أحضر لي أحد قمصانك. سأرتديه مثل الفستان وسأذهب إلى هناك.”
“هل أنت متأكده؟”
قالت بابتسامة: “هل يجب أن أشاركك معهم؟ لا . لكنني متأكد من أنني في المنزل و … أريد فقط أن أشعر بالحياة مرة أخرى ، ريث. دعني أرى المنزل وأصدقائنا. لقد حان الوقت.”
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐
ريث
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
استغرق وقته في العثور على أطول قمصانه ، ثم ساعدها على الجلوس وارتدائها.
تم ضغط على الأزرار إلى أقصى حدودها على انتفاخ بطنها ، وكانت الأكمام معلقة حتى الآن بعيدًا عن يديها لدرجة أنها ضحكت.
ساعدتها ريث في لفها ، ثم حاولت جعل الياقة المفتوحة تقترب.
كان هناك شبر من الظل بين ثدييها حيث وصل القميص إلى حرف V فوقهما ، لكن إيليا ضحك وصفعت يديه.
“هل تعتقد أن برانت لديه أي مصلحة في النظر الى ثدي؟” قالت بخفة.
تمتم ريث بشيء عن عدم وجود حاجة لإغراء الذكر ، لكن إيليا ضحكت وبدأت في إبعاد نفسها عن الفراء.
أمر ريث: ” توقفي ! لا! أنت تتوقف عند هذا الحد”.
تجمد إيليا ثم عبست.
“ريث ، يمكنني الدخول إلى الغرفة الكبيرة .. سأجلس بمجرد وصولي إلى هناك. الأمر ليس أبعد من المشي إلى خزانة المياه.”
هز رأسه.
“لا ، لقد وعدت أيمورا. إذا اكتشفت أنني سمحت لك بالذهاب إلى أي مكان فلن تتركنا وشأننا مرة أخرى. لا ، سأحملك وأضعك في الصالة وبطانية على ساقيك.”
“ولكن-”
حدق بها بشدة حتى دحرجت عينيها وتنهدت.
“حسنا.”
ولكن كانت هناك بقع صغيرة من اللون في خديها ، ورائحتها كانت تتخللها سرور.
كانت تحبه عندما يلمسها ، خاصة عندما كان يحملها.
ليس بقدر ما أحب حملها ، أفضل من أي رجل حملها من قبل ، كان يراهن.
“ماذا كان ذلك؟ بماذا كنت تفكر؟” سألته إليا بسرعة ، ووجهها فضولي.
رمش ريث.
” ماذا ؟”
“رائحتك ، شممت رائحة … متعجرف. ما الذي كنت تفكر فيه؟ عني كوني أستسلم لك وأنت تحملني؟ هل أنت منافس ولم أدرك ذلك من قبل؟”
كان عليه أن يتذكر حواسها الجديدة ، يمكن أن تكون غير مريحة للغاية.
بتنهيدة شديدة ، انزلق ذراعيه تحت ركبتيها وخلف كتفيها ورفعها وحملها نحو الباب.
“لا ، حبي ، لم أكن أتنافس معك. كنت … على أمل ألا يكون هناك ذكور آخرون يشمون رائحتك و انت سعيده بحملك ، هذا كل شيء.”
“إذن كنت تنافسيا؟” هزت رأسها.
لكنها بعد ذلك ألقت ذراعيها حول رقبته وانحنى في أذنه.
“لم أرغب أبدًا في أي شخص بالطريقة التي أريدها لك يا ريث. ولم أستمتع أبدًا بذكر آخر بالطريقة التي أستمتع بها بك. أبدًا. أنت قلبي.”
بدأت كلماتها مرحة ، لكنها انتهت بصوت خافت عندما وصل إلى الباب.
توقف و قبلها ، و نظر إليها ، محبًا أن ذراعيه ممتلئتان بها ، لكنه كان يكره أنه لا يستطيع لمس أجزاء أخرى منها.
قال بصوت أجش: “وأنا لم أحب شخصًا أبدًا بالطريقة التي أحبك بها يا إليا . أنت في أمان بين يدي. دائمًا.”
قالت وهي تضع أصابعها في شعره: “أنا أعرف . وأنا ممتن للغاية. قصة أيمورا … كانت مفجعة للغاية ، ريث. من فضلك … من فضلك لا تخاطر أبدًا بمثل هذا؟ حتى لو من اجلي.”
خدعها وأخذ شفتيها بقبلة ناعمة ، للحظة.
كان رد فعل جسده صعبًا.
لم يكن يريد إشعال النار لأصدقائه الذين سيستمتعون بمضايقته لإشتعاله مثل المراهق بالنسبة لها.
بالطبع ، كانت الحقيقة أيضًا أنه فعل …
عندما انفصلوا ، كانت عيناها تتألقان وقلبه مشتعل.
همس: “أحبك يا إليا “.
“أنا أحبك يا ريث.”
ثم انحنى وفتح الباب ، نادمًا على أنه اضطر إلى مشاركتها ، لكن من احل ذلك ، ممتنًا جدًا لعودتها حتى يتمكن من ذلك.
*****
إليا
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
كان الجلوس في الصالة لتلقي العناق والتعجب من بيرين و برانت متعة وإحباط في نفس الوقت.
أرادت أن تقف على قدميها ، وتمسك بهما ، وتحضّر لهما الشاي ، وتتحرك … أرادت فقط أن تشعر بأنها طبيعية.
لكن الحقيقة هي أنها لم تشعر بأنها طبيعية منذ اللحظة التي مرت فيها عبر تلك البوابة ، وكان الجلوس هنا في كهفها هو أفضل ما شعرت به منذ ذلك الحين.
لن تشكو.
كانت هناك بقع مؤلمة على جانبي بطنها ، مثل تقلصات عضلية صغيرة ، منخفضة ، بالقرب من الوصلة حيث التقى فخذها بمعدتها.
لكن بخلاف ذلك وبسبب التعب الشديد ، كانت أسعد ما كانت عليه منذ شهور.
كانت في الأنيما ، كانت بأمان.
كان ريث بأمان و … حتى لو كانت ايمورا تكافح ، وكان بيرين لديه ظلال تحت عينيه ، على الأقل كانوا جميعًا لا يزالون هنا معًا.
كل ما يحتاجون إلى مواجهته كانت متأكدة من أنهم سيفعلون ذلك.
بمجرد أن عانقاها ، أخذ برانت المساحة عند قدميها في الصالة ، وفرك كاحليها بابتسامة لطيفة ، بينما كان برين يسحب كرسيًا أمامها ، وعيناه أقل ضغطًا مما كانت عليه عندما كان ريث يحملها .
وقف ريث على ذراع الصالة ، وخلفها ، ويده على كتفها.
أمسكت بها بإحدى يديها بينما كانت تتحدث إلى الاثنتين الأخريين ، مرتاحة لوجوده القريب جدًا.
قال برانت: “كيف حالك؟ يبدو أنك دخلت مرة أخرى بشكل دراماتيكي إلى الأنيما . ما هذا الذي سمعته عن قدرتك على التحول الآن؟”
ضحك إليا بعصبية ونظر إلى ريث.
قال “لا بأس . أخبرتهم بعد أن أخبرتني في الحلم. لم يصدقوني. لذا فزت مرة أخرى.”
شمرت شاكرة لتحرير التوتر ، ثم عادت إلى برانت.
قالت: “كانت … صدمة . لكننا نعتقد أنه من تبادل الدم. كلهم.”
” هل هو دائم؟” سأل بيرين ، وعيناه واسعتان في حالة صدمة.
“أيمورا لا تعرف. لكن … آمل أن لا أعرف نوعًا ما. لا أعرف كيف تفعلون جميعًا هذا الشيء المتغير. لقد وجدته مرعبًا.”
قال برين بابتسامة ناعمة: “أنت فقط بحاجة إلى بعض التدريب . بمجرد إنجاب الطفل وتصبحين أقوى ، سنعمل على ذلك. ستستمتعين به بمجرد أن تشعر أنك أكثر سيطرة.”
لقد أصيبت بالبرد قليلاً للحظة في ومضة من نفسها ، محاصرة داخل الوحش وتضرب ، وتتوسل ، وتفعل كل ما في وسعها في محاولة لجعلها تستسلم حتى تتمكن من التقدم.
أغمضت عينيها لثانية وتذمر الذكور جميعًا ، لكنها بعد ذلك أخذت نفسًا عميقًا وأجبرت نفسها على الابتسام.
لا يهم الظلام الذي كانت عليه في الأسابيع القليلة الماضية.
كانت هنا الآن ، محاطة بأشخاص أقوياء ومحبين سيساعدونها. سوف تركز على ذلك.
شددت يد ريث على كتفها ، ووصلت مرة أخرى للضغط عليه مرة أخرى.
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐