Falling in Love with the King of Beasts - 463
غاري
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
كان قد انتهى لتوه من الكنس وكان على وشك سحب الخزانة من جدار الكهف ليرى ما سيحتاجه لإصلاح ساقه عندما بدأت الأصوات تتصاعد على الطريق بالخارج.
بعد لحظات ، دخل خمسة مشوهين إلى الكهف ، يضايقون بعضهم ويمزحون ، ثما سكتوا عندما رأوه هناك.
“غاري !؟ لقد عدت!” قفزت إيلين إلى الأمام.
كانت ايكوين الشقراء كلها أرجل وابتسامات طويله وهي تندفع إلى الأمام.
لقد وصلت فقط إلى قدميه قبل أن تضرب صدره ، وتعانقه وتصرخ حول مدى روعة رؤيته.
“متي عدت؟”
“لماذا لم تخبرنا؟”
“كيف كان شكل العالم البشري؟”
اجتمع أصدقاؤه حول بعضهم البعض ، وراحوا يبتسمون أيضًا لمدة دقيقة ، محاولًا الإجابة على أسئلتهم ، لكنه لم ينهِ سؤال واحد قبل إلقاء أخر عليه.
“انتظر ، أنت تنظف؟” قالت إيلين.
كانت قد خرجت من ذراعيه عندما اقترب الآخرون ، لكنها كانت تفحص الكهف.
“أنا فقط …” حك مؤخرة رقبته.
“كنت مستيقظًا ولم أكن أعرف ماذا أفعل بنفسي. لذلك أتيت إلى هنا و … لا أعرف. اعتقدت فقط أنه يجب علينا تنظيفه قليلاً. ربما أحضر المزيد من الأثاث …”
“من يهتم بالكهف – كيف كان عالم البشر ؟!” شبكت جانهيل يديها على صدرها وتمايلت على كرات قدميها.
“هل كان هناك أي أنيما أخرى هناك؟ هل الملكة بأمان؟ لماذا لم تخبرنا أنك عدت ؟!”
“لقد عدت للتو الليلة الماضية” قال ، وهو غير متأكد من أين يبدأ بشأن الأشياء الأخرى.
سمع أصدقاؤه جميعًا عن توقه لزيارة العالم البشري بعد التشجيع الذي قدمته إليا له.
ربما كان مذنبًا بزرع الفكرة للآخرين أيضًا ، لكن ربما سيعمل ذلك في مصلحته الآن.
“إذن ماذا تفعل هنا؟” سأل راول.
بصفته أمفينًا – وأحد الضفادع النادرة – كان صوته عميقًا ورنينًا ، لكن وجهه كان واسعًا ومنفتحًا.
لم يتسبب تشويهه في مشاكل مع مجموعة عائلته.
كان هناك عدد قليل جدًا منهم ، ولم يرفضوا أحدًا.
لكن الثعابين الذين شاركوا قبيلتهم ذهبوا مع الذئاب.
كان غاري متلهفًا لسماع أداء عائلة صديقه خلال الحرب.
لكن قبل أن يسأل ، احتشد الآخرون جميعًا مرة أخرى ، وراحوا يثرثرون بأعداد كبيرة من الأسئلة حتى لا يتمكن من إبقائها في نصابها الصحيح.
في النهاية رفع يديه.
قال “انظر ، لماذا لا نجلس ونتحدث. أحتاج أن أبدأ من البداية ، على ما أعتقد . لا أفترض أن أحدا أحضر الإفطار؟”
“لدي بعض الزبيب ،” قالت إحريش من وراء الآخرين.
كانت صغيرة بما يكفي لدرجة أنه لم يرها وراء ارتفاع إيلين ورال.
لذا مال حول إيلين ليبتسم لها.
قال بابتسامة: “إذن يمكنك الجلوس بجواري . أنا أتضور جوعا ولا يمكنني أن أتضايق من الذهاب إلى السوق.”
اقتادوه جميعًا إلى وسط الكهف حيث كانت السجادة المنفردة ملقاة بعد أن هزها ، وكانت الوسائد وحقيبة ممددة.
وجدوا مكانًا للجلوس ووجد غاري نفسه جالسًا ، يواجه فم الكهف ، مع أصدقائه في دائرة حوله ، وكلهم يحدقون فيه كما لو كان زائرًا حقيقيًا من العالم البشري.
قال “هكذا…لست متأكدا حتى من أين أبدأ.”
“لماذا أنت هنا؟ هل طردتك الملكة؟”
ابتسم غاري.
“لا، لا… ما زلت مستشارها. أنا فقط… كان من الغريب أن أعود، كنت بحاجة إلى بعض المساحة واعتقدت أن هذا مكان جيد لرؤيتكم جميعًا عندما يحين الوقت. إلا إذا… ألم تأتوا إلى هنا ؟ يبدو أنه لم يتم استخدام المكان حقًا. ”
“كان ذلك خارج الصف الأول من الحراس عندما تم حبسنا” قالت له إريش وعيناها كبيرتان ومستديرتان
“لم يُسمح لنا بالحضور حتى اليومين الماضيين وحتى ذلك الحين … لا يزال معظمنا يتوخى الحذر. لسنا متأكدين حقًا من رد فعل الذئاب.”
“الذئاب عادت إلى مدينة الشجرة؟” صعدت حواجب غاري إلى شعره تقريبًا.
تحدث الآخرون مع بعضهم البعض لدرجة أنه كان من الصعب متابعتهم ، ولكن في النهاية حصل على فكرة عن كل ما حدث في الأسابيع الأخيرة – والأيام الأخيرة.
كانت إيليا على وشك الحصول على قطط صغيرة.
بعد أن سأل ما هو الاختلاط العقلي بحق الجحيم ، وأعطى الآخرون القليل من المعلومات التي لديهم ، وضع جانهيل ، الذي كان جالسًا على الجانب الآخر من إيلين ، يده على ذراعه.
“هل انت بخير؟” سألت بعناية.
“يبدو أنك فقدت الوزن.”
هل كان؟ المحتمل ، لم يكن الطعام البشري رائعًا.
قال ، متجاهلًا الأمر: “لقد كنت مشغولًا حقًا والطعام لم يكن جيدًا هناك”.
لقد ملأهم بالأساسيات ، بقدر ما سمحوا له بذلك ، وقلل من التوتر الذي مروا به ، واستبعد تحول إليا.
لقد اعتقد أنها قد ترغب في مشاركة ذلك مع الأشخاص بنفسها.
كما أنه لم يذكر أنها كانت تستعد للولادة بعد أقل من أربعة أشهر من حملها.
لم يكن أي منهم ليصدقه على أي حال.
“إذن ، ماذا كنتم تفعلون جميعًا بينما كان كل هذا يحدث؟” سأل.
قام الخمسة جميعًا بتدوير أعينهم أو هز كتفيهم.
بدت إحريش غير مرتاحة بعض الشيء ، لكنها لم تتحدث.
قال راول بحذر: “لقد كنا نتدرب عندما نستطيع”.
شم جهنحل.
“كاذب” تمتمت ، ثم نظرت إلى غاري.
“في بعض الأحيان لا نستطيع لأنه لم يكن هناك أي مكان يمكننا الذهاب إليه لنكون لوحدنا. وفي أوقات أخرى … كان الجميع متوترين قليلاً والأشياء. خاصة عندما هاجمت الذئاب فعليًا – لقد كادوا يقتلون بيرين! ”
زمجر غاري.
اتسعت عيون إحريش ، لكن إيلين ضحكت.
قالت: “لقد كنت تقضي الكثير من الوقت مع الحيوانات المفترسة”.
أجبر غاري نفسه على الضحك.
“إذن ماذا ستفعل الآن؟” سأل راول.
“إذا كنت لا تزال مستشارًا ، فلماذا أنت هنا؟”
فكر غاري لمدة دقيقة.
قال بحذر: “سأظل أساعد إيليا كثيرًا . لكن … لقد تعلمت الكثير في عالم البشر وأريد مشاركته معكم عندما يكون هناك متسع من الوقت. هناك الكثير لتغطيته. لا أريد أن يفوتني الناس. هل تعتقد أنه من السابق لأوانه جذب الجميع ؟ أعني، بعد الأمس ؟ ”
بدوا جميعًا وكأنه اقتراح حفلة.
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐
غاري
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
“لا” ، شم إحريش.
“إنهم جميعًا يشعرون بالملل مثل الجحيم. سوف يقفزون على فرصة سماع ما كنت تفعله. سيكون أكثر إثارة للاهتمام منا.”
كان هناك إحساس عصبي بها وللآخرين ، لكن غاري عزا ذلك إلى كل ما مروا به للتو.
كان على حافة الهاوية أيضا.
“في هذه الحالة ، اذهب وأخبر الآخرين أنني هنا وأعدهم. لدي بضع ساعات. سأخبركم جميعًا حتى لا أضطر إلى تكرار ذلك.”
قفزوا ، وهم يثرثرون ويطلبون منه ألا يتحرك ، ومتحمسون للقيام بشيء ما ، وفكر وهو يشاهدهم جميعًا يستديرون و ينفدون عمليًا من الكهف.
جميعهم باستثناء إيلين ، التي ظلت بجانبه حتى اختفى الآخرون على الطريق.
عندما التفت ليسألها إذا كانت بخير ، كانت تميل إلى شمه.
رأى اللحظة التي أدركت فيها و فمها انفتح حتى عندما فقدت عيناها بعضاً من نورهما.
لقد كان قريبًا من إيلين ذات مرة.
“تهانينا ،” قالت له بريق قسري.
جفل غاري تقريبا.
قال بظلمة: “لا تهنئني بعد”.
“لكن … هل تزاوجت ، أليس كذلك؟ رفيقة حقيقية؟ يا غاري ، هذا لا يصدق!”
أومأ برأسه ، ولم يفوته أنها لا تريد أن تقابل عينيه الآن.
“نعم ، انها كذلك. وأنا ممتن حقًا. لكنها لا تستطيع المجيء إلى هنا. لذلك نحن منفصلون حتى أستطيع العودة إلى هناك.”
نظرت إليه إيلين بعناية ، ثم ابتلعه.
“حسنًا ، إذا شعرت بالوحدة ، فهناك الكثير من الأشياء المشوقة التي ستبقيك على علاقة. لا تنس ذلك. نحن هنا من أجلك.”
قال: “شكرا” ، وكان يعني ذلك.
“أعتقد أنه سيكون وقتًا عصيبًا لفترة من الوقت ، على ما أعتقد.”
عانقها سريعًا ، ثم التفت بعيدًا ليعود إلى خزانة الملابس.
لكن إيلين أمسك بذراعه.
استدار بسرعة – هل نسي شيئًا؟
لكنها كانت تحدق فيه، وضغطت شفتيها خط رفيعة.
“ما قصدته، كان غاري… سأكون سعيده للحفاظ على صحبة لكم. إذا كنت وحيدا. أنت قيم ومميز و… أدركنا جميعًا ذلك أكثر أثناء رحيلك. لقد انهارنا نوعًا ما بدونك، بصراحة. ”
أراد غاري أن يصفع يدها على ذراعه بسبب الاقتراح في عينيها، لكنها لم تتحدث عنه، لذلك ربما كان يخطئ في القراءة ؟ لذلك بدلاً من ذلك، انسحب بقوة من قبضتها واستخدم اليد الأخرى لربت على كتفها.
” شكرا لك. أنا… شكرا لك ”
ثم أدار ظهره وسار إلى الملابس وبدأ في قلبه على جانبه، داعيًا أنها ستغادر ولن تعود حتى يكون هناك آخرون هنا.
لم تتحرك للحظة، لكن عندما لم يتحدث معها مرة أخرى، خرجت أخيرًا من الكهف.
كانت معدته مريضة بحلول الوقت الذي غادرت فيه.
تنفس ” أوه، كالي . كيف سأفعل هذا بدونك ؟ ”
وضع رأسه على خزانة الملابس المكسورة وتنفس حتى تأكد من أنه لن يستسلم.
*****
كالي
“ليس لدى الطبيب الشرعي شك في وجود حيوان بري – حيوان كبير جدًا – متورط في ذلك . قلقنا هو من اين اتى . و ماذا حدث له بعد ذلك “.
وقف المحقق في غرفة الطعام أمام كالي و ايفي، دفتر ملاحظات صغير في يده.
كان يرتدي بدلة وليس زيًا رسميًا ، لقد كان مهذبًا وغير تصادمي.
لكنه وصل اليوم بدون موعد.
كالي شمت شيء ما يحدث ، جعلها غير مرتاحة.
وقفت وذراعيها مطويتان، بينما ابتسمت جدتها برفق و اشارت للمحقق إلى مقعده.
ثم انضمت إليه هي و ايفي على الجانب الآخر من الطاولة.
” هل هناك أي شيء يمكننا المساعدة فيه ؟» قالت ايفي بهدوء.
انقلب المحقق عبر بعض الصفحات على دفتر ملاحظاته، عابسًا.
“نشك في وجود حيوان غريب. لا يزال الطبيب الشرعي يعمل على الحجم الفعلي للفكين – فهي تحصل على مشورة الخبراء من زميل لها. لكنها لا شك في أنها سلالة غريبة. قطة كبيرة، على الأرجح. وكما يمكنك أن تتخيل… نحن جميعًا نشعر بالفضول قليلاً حول كيفية دخول قطة كبيرة إلى المدينة. ” نظر إليهما بالتساوي.
“كما تري ، عادة عندما تكون هناك حيوانات غريبة في مكان مأهول مثل هذا، فإنهم إما هربوا من حديقة حيوانات من نوع ما، أو… شخص غني جدا اشتراها من السوق السوداء ولديه… هروب جامح. ”
ألقى نظرة مدببة على الثريا فوق الطاولة الكبيرة، معلقة من السقف الطويل جدًا.
لم يكن بحاجة إلى الإشارة إلى المدخل الفخم، أو الحجم الهائل للبيت الكبير وأراضيه.
كان الحراس على دراية تامة بالثروة التي أحاطت بهم.
وكان صحيحًا أن أيًا منهم كان بإمكانه تحمل استيراد قطة كبيرة إذا كانت لديه الرغبة.
بالطبع، تعاملوا مع حيوانات كانت أكثر إثارة للاهتمام.
من يحتاج لصنع حديقة حيوانات خاصة به ؟ لكن المحقق لم يعرف ذلك.
كان على كالي أن تحارب ابتسامة عندما فكرت في الشكل الذي كان سيبدو عليه وجه المحقق إذا كان يعرف ماذا – أو من – هاجم شو حقًا.
تخيلت نفسها تذكره بقضية الشخص المفقود من العام السابق – جامعيه شابة بعد التخرج اختفت دون أن تتوك أثراً.
تساءلت كيف سيبدو وجهه إذا أخبرته أن المرأة الشابة يمكن أن تصبح لبؤة الآن، ثم شرحت كيف يعمل التحول إلى شكل حيوان…
يمكنه إغلاق حالتين في خطوة واحدة ، سيكون منتشيًا.
أو قد يكون قد ارتكبها …
“أتفهم قلقك ، أيها الضابط ، لكني أؤكد لك ، أنه لا يوجد أحد هنا لديه أي اهتمام أو رغبة في استيراد حيوان غريب. حياتنا مثيرة للغاية بما يكفي بدون ذلك ،” قالت ايفي بضحكة مكتومة.
المحقق لم يبتسم.
” هل أنت متأكد من أن شو نفسه لم يهتم مؤخرًا بهذا النوع من … الحيوانات الأليفة؟” سأل بعناية.
“لن تكون هذه هي المرة الأولى. ويمكنني أن أؤكد لكم ، أنه سيكون من الأسهل بكثير على الدائرة أن تنهي قضية تهريب غير قانوني ، من القتل. ”
سقطت الكلمة على الأرض في منتصف الغرفة مثل قنبلة يدوية مع سحب الدبوس.
لقد انتظروا جميعًا حتى تنفجر.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يستخدم فيها أي شخص الكلمة فيما يتعلق بوفاة شو.
قالت كالي “لا توجد حيوانات هنا ، أيها المحقق . ليس حتى من العم شو. لقد كان غريب الأطوار ، ولكن … بطريقة مختلفة. وعلى أي حال ، إذا كان هناك ، فسأخبرك. كما لا اوجد أقفاص الحيوانات بلا داع. إذا كنت ترغب في ذلك ، فنحن نرحب بك في ابحث في الممتلكات “.
أمسكت بصره وانتظرت ، كان يعتقد أنها كانت تخادع.
لم تكن كذلك.
وكلاهما يعرف أنهما كان لديهما بالفعل أدلة على أن فرق البحث تبحث في العقار عالياً .
أومأ المحقق برأسه.
“شكرًا لك” قال و قلب صفحة أخرى في دفتر ملاحظاته.
“سأرى ما إذا كان القائد يريد البحث مرة أخرى.” عبس في دفتر ملاحظاته ، ثم نظر إلى الأعلى.
“أعتقد أن هذا كل شيء ، شكرًا لك على وقتك.”
كان ذلك سريعًا وغير مؤلم نسبيًا.
تنهد كالي بارتياح بينما كانا يقفان ويخرجان المحقق من غرفة الطعام إلى المدخل.
صافح يد جدتها أولاً ، ثم أخذ يد كالي.
كان يستدير للباب عندما أمسك بنفسه وعاد بسرعة.
“أوه ، شيء آخر. ما دمت هنا ، ربما يمكنني استكشاف طريق آخر؟”
قالت كالي بإحكام “بالطبع”.
نظر المحقق إلى ملاحظاته ، وقرأ شيئًا ما ، ثم حرك عينيه إلى الخلف ليقفل ملاحظاتها.
“أفهم أنك تزوجت مؤخرًا. لقد وجدت أنه من الغريب أنك لم تذكر ذلك عندما قابلناك بالأمس. هل يمكنك أن تخبرني: أين زوجك؟ وما هو اسمه؟”
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐
إليا
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
انتظر إيليا لحظة طويلة.
كانت تشعر أن أيمورا مستلقية على الفراء بجانبها ، وهي تستعد.
تعد نفسها لرواية قصة كانت مؤلمة لها بشكل واضح.
كانت تعلم أن أيمورا فقدت رفيقها ، لكنها لم تسمع أبدًا لماذا.
ولكن الآن ، بعد هذا الانفصال عن ريث ، لم يكن لديها سوى لمحة عن الألم الذي مرت فيه أيمورا.
لم تستطع أن تتخيل أن تكون في ذلك المكان بلا مكان تذهب إليه.
لا توجد طريقة لرؤية رفيقها مرة أخرى – بل وحتى الأمل في رؤيته.
ارتجفت إليا.
قال أيمورا بهدوء: ” لا أرغب في تغذية خوفك يا إليا “.
هزت إيليا رأسها وضغطت على يدها ..
“لن تفعل. كنت أرتجف من أجلك. لا أستطيع … لا أستطيع تخيل ذلك.”
تنهدت أيمورا بشدة.
“لا أتمنى هذا الألم لأحد ، يا إليا ، هذا صحيح. ولا حتى أسوأ أعدائي.”
انتظرت إليا و أدارت أيمورا رأسها على الوسادة.
عندما تحدثت كان صوتها رقيقًا و … سعيدًا.
خفة لم تسمع بها إيليا من قبل ، كما لو كانت فتاة مرة أخرى.
“كان رفيقي جميلة” قالت أولاً ، كما لو كانت حقيقة خالصة.
استطاعت إيليا أن تسمع الابتسامة في صوتها.
أدارت رأسها على الوسادة لتنظر إلى والدتها بالتبني ، لتشاهد عينيها تضيء بالذكريات.
” لقد كان كبيرًا وقويًا و … عندما دخل الكهف ، بدا الأمر كما لو أنه جلب الشمس معه. عرفه قلبي عندما كان عمري ثمانية عشر عامًا فقط. كنت أصغر منه بسنوات قليلة ، أكثر منك و ريث. في البداية ، على الرغم من أن قلبي كان يغني كلما كان قريبًا وكانت رائحته ترفعني ، لم أتخيل أبدًا أنه سيعيد مشاعري . بدا … بعيد المنال. كان قائد الحرس – مثل بيرين – وبقي بدون رفيقة لفترة طويلة ، افترضنا جميعًا أنه لن يأخذ واحدة . إنه … لم يهتم لأي الأنثى “.
أفرغت حلقها ومرر شيء على وجهها جعل قلب إليا يقرص.
لكنها بعد ذلك ابتسمت ووضعت يدها الحرة على صدرها في إيماءة غير واعية تسببت في لسعة عين إليا.
” قبل عامين من الحرب أصبحت معالجًا. وكانت النساء الحكيمات يجهزنني ويدربنني على القيادة. كان من المتوقع أن أنضم إليهن عندما اكون أكبر سنًا. حتى ذلك الوقت في حياتي كنت هادئًا تمامًا و محفوظة. لكني غير متأكد من كيفية استقبالها من قبل الآخرين ، لذلك بقيت دائمًا مع نفسي ، واعتبرها الآخرون اني منعزلة ، ولم أكن أعرف ذلك حينها. ”
” ذات مساء في السوق دعيت للجلوس مع الحكيمات. كنا نتدرب في ذلك اليوم على حكمة الكلمات – معرفة متى نتحدث ومتى نعض ألسنتنا. انضم بعض أعضاء مجلس الأمن إلى طاولتنا كان هناك ، بالرغم من ذلك ، تذمر للحرب التي كانت ستأتي ، ونشأ نقاش بين الأكثر حكمة بيننا وبين أعضاء المجلس ، واتصل أحدهم بدريك ليضيف أفكاره إلى المحادثة. ”
“كان الموقف الذي اتخذه … غير مقبول بالنسبة لي. لا أتذكر حتى الآن ما كان عليه. شيء صغير وغير مهم حول التوازن الذي يجب أن يحافظ عليه مجتمعنا بين الجنود والتجار ، أو شيء من هذا القبيل. لا شيء كان مفهومًا و لكن شيء ما قال أشعل شرارة في داخلي. ”
” تراقب النساء الحكيمات دائمًا المساعدين عن كثب ليروا أننا نتلقى تدريبنا ونطبقه. كنت أعرف أن أعينهم كانت موجهة إلي عندما قاومت منصبه ، لذلك علمت أنني يجب أن أتحدث بجرأة. لذلك ، على الرغم من أنني استحوذت على يدي تحت الطاولة حتى لا يراني أحد أرتجف ، لقد تحدثت معه ، بوضوح. ”
” لم يقدر أن يتم تعيينه من قبل شابة لم تكن حتى امرأة حكيمة حتى الآن واحتدم نقاشنا ، حتى لم ينخرط الآخرون على الطاولة.” أصبحت عيناها ضبابيتين ثم كبرت ابتسامتها.
“واصلنا المناقشة والنقاش لساعات. حتى تم إغلاق السوق وغادر الآخرون جميعًا للذهاب إلى عائلاتهم أو وظائفهم. في النهاية وجدنا أنفسنا جالسين بمفردنا على الطاولة ، في وقت متأخر جدًا من الليل. لقد كان غاضبًا جدًا بسببي في ذلك الوقت ، كنت دفاعيًا تمامًا ، لكن … حدث شيء ما. ”
” كل من كان يعمل في ذلك المساء كان يسير في السوق ، و يشعل الفوانيس. عندما توقف كلانا عن الكلام ، اعتذروا وخرجنا من فقاعتنا الصغيرة. أدركنا أننا كنا وحدنا لساعات و …”
أفرغت حلقها.
” كان يشاهد الخادم وهو يتجول حول الفوانيس ، وقد اتسعت عيناه. حدقت فيه وكل هذا … اندفع الشعور الخالص بداخلي. لقد كانت لحظة غريبة لأنني كنت متأكدًا جدًا ، أنني أحببته لقد أحببت شغفه وقوته ، أحببت روحه الفكاهية وحتى الغطرسة التي يحملها. تمنيت … تمنيت أن أعرفه أكثر ، لأرى الجوانب الأخرى منه التي ربما لم يتمكن الآخرون من رؤيتها. ”
“قال إن شيئًا ما تغير في رائحتي . لم أكن على علم بذلك. كان لدي مشاعر تجاهه لأشهر ، ربما سنوات ، بحلول ذلك الوقت. كل ما هو معروف أنه عندما التفت إلي حينها … حدث شيء ما. بتعبير غريب على وجهه كأنه يحاول أن يقيسني بعينيه. ”
“لم أكن مرتاحًا. ولأننا كنا نتجادل ، كانت نبرة صوتي لا تزال حادة . طلبت منه أن يخبرني بما كان يفكر فيه ، ولماذا نظر إلي بهذه الطريقة. وقال … قال إنه نظر إلي كأي شخص الذي ربح قلبه. ”
“لقد أساءت فهمه في البداية ، معتقده أنه أشار إلى الحجة. لقد قدمت بعض التعليقات الغبية والأحداث عن سعادتي برؤية ذكر واحد على الأقل في هذه المدينة كان قادرًا على رؤية الحس ، ثم ابتسم وهز رأسه. ”
” عندما سألت ، قام من مقعده على الجانب الآخر من الطاولة وجاء إلى جانبي ، ومد يده. سألته عما يود أن فعله ، فقال إنه يرغب في التمسك بي ، و الا يسمح لي بالذهاب أبدًا. لقد صُدمت “.
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐
إليا
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
لفرحة إليا ، اتسعت خدود أيمورا بابتسامة وامتلأت بالذاكرة.
“حدقت فيه فقط للحظة طويلة ، ثم انحنى إلى أسفل ، وما زال يمد يده نحوي. قال لي {أنا آسف لأنني كنت أعمى. منذ متى وشعرت بالرابطة؟ }”
ضحكت إيليا بينما أسقطت أيمورا صوتها بصوت منخفض وعميق لتقليد الذكر الذي من الواضح أنها لا تزال تحبه ..
” كنت مرتبكًا تمامًا! لطالما حلمت … لكنني لم أكن أبدًا اعتقدت أنه سيراني بالفعل. وعلى الرغم من أن مشاعري كانت حقيقية ، إلا أنني لم أجرؤ أبدًا على الأمل في أن تكون رابطة الرفيق الحقيقي . اعتقدت … اعتقدت أنني أتوق إليه للتو “.
هدأت أيمورا بعد ذلك ، وعيناها تندفعان يمينًا ويسارًا كما لو كانت تراقب نفسها في ذكرياتها.
بالكاد تتنفس إليا ، ولا تريد أن تعيدها إلى الحاضر.
قالت بهدوء: “مشينا في اللهب والدخان بعد بضعة أسابيع . والأشهر التي تلت ذلك كانت أسعد ما في حياتي. كان لدينا ما يقرب من عامين قبل أن تبدأ الحرب في الحقيقة ، رغم أنه كان هناك بعض التذمر منه لبعض الوقت ، وفي النهاية استغرقت الجهود التي بذلوها وقته أكثر فأكثر لتجنب ذلك. حتى مع ذلك ، حتى مع رؤية الخطر في الأفق ، لم أتخيل أبدًا … ”
ابتلعت أيمورا بصوت مسموع وتلاشت ابتسامتها.
شددت قبضتها على يد إليا.
“لم ننعم أبدًا بنسل. ليس بسبب قلة المحاولة” ، قالت هذه الابتسامة تومض على وجهها مرة أخرى.
“لقد أزعجنا كلانا. لكنني أتذكر ، عندما أصبحت الحرب حتمية ، اعتقدت أنها كانت نعمة. أنني … لم أرغب في مواجهة تلك الأيام ، هذا العمل ، المليء بالرضيع ، أو الاعتناء بصغير . وكلما أصبحت الأمور أكثر انشغالاً وخطورة ، شعرت بأنني تحررت من جراء ذلك “.
استدارت بعد ذلك لتلتقي بعيون إليا ، التي كانت تغمرها دموعها.
“لقد كنت مخطئه ، إيليا. أنا … أنا سعيد جدًا من أجلك أنت وريث. سعيد جدًا. أعلم أن التوقيت كان سيئًا ، والخطر لم ينته. لكن أحبي هذا الصغير. و استمتع به. خذي أيًا كان يقدمه الخالق بفرح وشاهد البركة فيه. لا تحاولي … التقليل من جمال هذا. كن ممتنًا لما أعطيت لك. ”
أومأت إيليا برأسها ، ودموعها تهدد.
“أنا. شاكره لك. أنا كذلك.”
أومأت أيمورا برأسها ، ثم أدارت رأسها لتحدق في سقف الكهف مرة أخرى وتتذكر نفسها.
“كنا مغرورين للغاية” ، قالت بعد لحظة ، وصوتها حزن.
“مقتنع جدًا بأن أي شيء فعلناه يمكن أن يسوء. لذا ، واثقين من أنفسنا ومن بعضنا البعض … كنت في الخامسة والعشرين وقد دعتني النساء الحكيمات رسميًا للدخول إلى دائرتهن. كنت صغيره ولن يتم الاعتراف بي لبضعة سنوات أكثر ، ولكن تم قبولي. كنت معالجه و ماهره في ذلك. حتى الحكماء جاءوا إلي للمساعدة. أصبحت … مفرطه في الثقة ”
قالت بصوتها يغني بإعجابها وحبها لرفيقها بطريقة لاقت صدى في قلب إليا: “دريك كان كابتن الملك و … محطمة للغاية . لقد حسدتني نساء أخريات على كوني رفيقته وكنت تافهة بما يكفي للاستمتاع بذلك. كنت صغيره لتحمل حرس الملك ، خاصة كعضو في كبرياء. لكنه أثبت أنه استراتيجي – لمنافسة حتى الذئاب كان والد ريث محقًا في تعيينه. لم يكن ذلك خطأ أبدًا. كان الخطأ خطأنا “.
عبس إيليا عندما بدأت أيمورا بالتوتر ، وشد قبضتها حتى تحولت مفاصل أصابعها إلى اللون الأبيض.
“على الرغم من … على الرغم من أنني كنت أحقق النجاح والارتقاء في التسلسل الهرمي ،” همست أيمورا
” لقد كان حياتي كلها. لم يكن أي من البقية يبدو مهمًا بدونه . عندما بدأت الحرب ، كنا بالطبع متوترين ، لكننا مغرورين أيضًا. كنت أؤمن به. كنت أعرف أنه يمكن أن يفوز بأي معركة. واعتقدت أن الملك لن يسمح أبدًا للدببة بالتغلب علينا. كانا لهما عقلين ، والد دريك وريث. كلاهما سعى للدبلوماسية ، وكانا يتوقان إليها. وكنت متأكدة تمامًا من أنهم على حق. وقال بحزن إن أولئك الذين ينصحون بشن هجوم كامل – لتهدئة الأمور – كانوا ببساطة متعطشين للدماء. كنت … مثالية “.
” ثم بدأوا في القتال وكان هذا عرضًا سيئًا منذ البداية.” كان صوتها كتمًا مؤلمًا.
” الدببة … إنهم لا يقاتلون مثل الآخرين. إنهم يفوقون الرحمة. وحشيون. سيختارون الموت إذا اعتقدوا أنهم يستطيعون إزالة المزيد من عدوهم أكثر مما يستسلمون. يفقدون أعصابهم ويغضبهم – كمجموعة. إنهم فوضى في المعركة “.
جر خدي أيمورا إلى أسفل.
قالت “لا يمكنك وضع استراتيجية ضد الفوضى . ومع ذلك ، بطريقة أو بأخرى ، واصل دريك جلبهم. انخفضت أعدادنا مع كل صراع. ولكن كان الأمر كذلك. ومع ذلك ، لا يبدو أننا نمتلك اليد العليا حقًا. بعد ثلاثة أشهر ، استمر الجرحى في التدفق إلى مدينة الشجرة كل يوم ، سيحدث القتال في مجموعات صغيرة ودوريات. ولكن كان هناك مبنى أمامي حيث يقسم النهر المنطقة الشمالية الغربية. يمكننا أن نرى ما هو قادم – وكيف يمكن للدببة أن تتمتع بميزة.
“بدأ دريك في التحدث معي خلال الساعات المسروقة التي تمكنا من العثور عليها معًا. لقد رسم صورة لكيفية استرجاع الدببة ، ورأيتها في ذهني وقلبي. لقد شجعته …” ابتلعت مرة أخرى.
“لقد اعتقدت حقًا أن له الحق في ذلك. وأن عدم رغبة الملك في الاستماع كان علامة على غطرسته ، وليس فشلًا لأفكار دريك”.
وصعت يدها الحرة على بطنها ، هناك كما لو أنها شعرت بتوعك.
” كنت متأكدة جدا ” همست
” أبقاه دوره في المركز – هنا في المدينة ، أو خلف صفوف المحاربين. لأنه كان من الضروري أن يقود ، كما يعتقد ، وأن يشير إلى حيث يذهبون. لذلك حتى … حتى عندما يمكننا رؤية تلك المعركة ، معركة حقيقية ، كانت قادمة ، كان قلقي هو أنه قد يأخذ سهمًا أو … أو شيء من هذا القبيل. وإذا كانت خطته ، إذا كانت أفكاره يمكن أن تفتح خطوط الاتصال – إذا كان بإمكانه إحضار الدببة إلى طاولة المفاوضات … ”
بكاء صغير انكسر في حلقها وتركت يد إليا لتغطي وجهها.
عندما تحدثت ، كان صوتها عالياً وهزيلاً ومختنقاً بالدموع.
“اعتقدت أنه سيكون بطلاً. اعتقدت أنه سيفوز بالحرب من أجلنا وبعد ذلك سيرى الجميع ما رأيته – قلبه ، قوته ، شجاعته. اعتقدت … اعتقدت أنه كان أفضل ذكر للخالق على الإطلاق وضع في الأنيما ، وكنت مغرورًا بما يكفي لدرجة أنني أردت أن يراها الجميع “.
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐
إليا
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
غطت إليا فمها وابتلعت دموعها.
تردد صدى تفكير أيمورا بداخلها تمامًا – مثل الوتر الذي يضرب على النغمة الصحيحة فقط – لدرجة أنه سرق أنفاسها.
كانت تعرف تلك المشاعر ،لقد فهمتها تمامًا.
“هذا هو الحب” همست ، وهي تداعب ذراع أيمورا بينما كانت والدتها بالتبني تبكي.
“من الجيد أن تعجب برفيقك.”
أومأ أيمورا برأسه
قالت بحذر وهي تنظف حلقها: “هذا صحيح. الكثير من الإناث يركزن على عيوب رفيقهن ، وينسين قوته”.
قالت بسرعة: “مثلما لا تستطيع الأنثى أن تزدهر عندما لا تكون محبوبة ، لا يمكن للذكر أن يزدهر عندما لا يحظى بالاحترام. أنا … لقد كنت أحترمه . كان يعرف … كان يعرف أنني معجب به. تحدثت عنه عالياً حتى في غيابه .. كنت … إذا أخطأت على الإطلاق ، فقد كنت أعمى عن بعض أخطائه.”
أدارت رأسها بعد ذلك وأغلقت عيناها الجميلتان المخططان بالدموع على إليا.
في نوع مختلف من اللحظات ، كان إليا اعرف أنهما كانا يمزحان معًا حول مدى انفتاح عيون إليا على أخطاء ريث – وعلى نقاط قوته.
لكنها لم تكن اللحظة.
ابتسم لها إليا ابتسامة دامعة ووصلت أيمورا يدها لتدليك ذراعها.
همس إيليا بعد قليل: “أخبرني بما حدث”.
تنهدت أيمورا.
“كانت المعركة قادمة وكان من الممكن أن تكون مدمرة ، كما علمنا. رفض الملك الاستماع إلى أفكار دريك حول الوصول إلى الجبهة. حول كيفية التواصل مع الدببة بطريقة من شأنها أن تثير غضبهم وتجلبهم إلى طاولت المفاوضات .. كنت .. غاضبة من الملك .. مقتنعة أن رفيقي له الحق في ذلك. ”
“لقد نشأ في صداقة مع بعض الدببة. يمكن لريث أن يخبرك أن السلام مع الدببة دائمًا … مهتز. لكن المجموعات العائلية المختلفة تستجيب بشكل مختلف للتوترات. كان هناك دائمًا البعض ممن أبدوا استعدادًا للتحدث. كان دريك مقتنعًا بأن الأشخاص المحوريين في الصراع سيستمعون إلى أولئك الذين كانوا منفتحين مع الكبرياء. إذا كان بإمكانه فقط إقناع شخص ما بالتحدث معهم مباشرةً ، ليشرح … يمكنهم التفاوض على حل وسط. طريقة لوجود كلا المجموعتين بسلام … وشجعته “.
نفخت نفسا ثقيلا.
” كنت أحبه كثيرًا. مثالي جدًا. عندما اقترح علي أنه يمكنه عبور خط العدو والاقتراب من ملك الدب مباشرة ، كنت متأكدًا من أنه سينقذ الجميع. كنت متأكدًا من أنه سيحبط الحرب. كنت … كنت متأكدا جدا. ”
“كنت أعمل بدوام كامل كمعالج. كان الجرحى كثيرون ، وحتى مع قدراتنا الشافية الأسرع ، غالبًا ما كانوا بحاجة إلى قدر كبير من المساعدة. خاصة الأيام القليلة الأولى. بدا أن كل ما كنا نفعله هو ركوب الذكور للدراجات والخروج – شفاءهم ، وإعادتهم ليتسنى لي الأذى مرة أخرى. لقد أصابني بالمرض و … أستطيع الآن أن أرى ، الخوف الذي كان يساورني من أن يحدث له شيء ما. وكلما طالت الحرب ، كلما كان الأمر حتميًا … التي دفعتني ، على الرغم من أنني لم أعطيها مكانًا في رأسي أبدًا ، فقد خاف قلبي من ذلك. ”
” أردته أن ينقذنا من المعركة القادمة لأنني كنت خائفًا من خسارته فيها. لكنني لم أستطع رؤية ذلك في نفسي في ذلك الوقت – أنني كنت أسمح للخوف بتحريف ما كنت أعرفه. ورأته النساء الحكيمات . تم نصحي أكثر من مرة خلال تلك الأشهر. لقد تم تحذيري. الحرب قبيحة و انها وحشية. والحاجة إلى قوة هدفنا – الوقوف إلى جانب ما هو حق ، وليس لما يخدم أغراضنا … لقد حاولوا جعلي أعلم ذلك الآن. ولكن في ذلك الوقت كنت ممتلئًا بجهلي الشبابي وعشقي لرفيقي. كنت غبيه وساذجه ، ومقتنعًا بأن رفيقي سينقذ كل وايلد وود ، وبعد ذلك سترى هؤلاء الإناث أنني كنت على صواب. بدأت … أخفي الأشياء عنهم. الأشياء التي أخبرني بها دريك. الخطط التي كان يضعها. اعتقدت أنه كان على حق في القيام بذلك. كنت مخطئا ، إليا ، وكان كذلك ، وكان مخطئا جدا. ”
” كان الخريف قادمًا. أرادت الدببة السبات. كان الملك يضغط لتجنب الصراع ، والسماح لهم بالراحة. لإعطاء أنفسنا شهورًا للإنعاش والتجديد – ومحاولة الدبلوماسية في أعقاب نومهم. لكنهم كانوا يهددون عدم السبات على الإطلاق. وكانوا يضغطون من أجل الاعتداء. لقد أرادوا الفوز قبل نومهم والراحة لفصل الشتاء كمنتصرين. ”
“كانت التوتو … كثيفًا . كان بإمكان جميع وايلد وود رؤية المعركة قادمة. بمن فيهم أنا. كانت هناك ليلة … ليلة جاء دريك ليجدني بين المعالجين في وقت مبكر. قبل أن يدق جرس العشاء. سرقني بعيدًا ، كاذبًا طلب رسمي لقبضة يده. بدلاً من ذلك ، أخذني إلى المنزل ومارس الحب معي … عرفني الخالق ، إليا … لقد عبدني في تلك الليلة. وسجدت له في المقابل. كان … كان مذهلاً. وعرفت ما يعنيه ذلك لم نتحدث عنه قط. لم يخبرني – لم يكن مضطرا لذلك. ما كان يفعله … كان خيانة. إذا تم القبض عليه في أيدي العدو ، إذا أفرج عن أسرارنا … لكنه لم يفعل. كان يقينا جدا. ”
“وهكذا أحببنا بعضنا البعض لساعات في تلك الليلة وغادر قبل الفجر. وعدت إلى العمل مبتسمه .”
اشتعلت أنفاس أيمورا وابتلعت بشكل متشنج.
عضت إليا على شفتها ، وهي تعلم أين يجب أن تنتهي هذه القصة ، لكنها تتمنى ، وترغب في أن تكون شيئًا آخر.
استجداء الخالق لإزالة هذا الألم عن هذه المرأة التي كانت مثل هذا الحب المهم في حياتها.
من كان قويًا جدًا وواثقًا للعديد من الآخرين.
ولكن بينما كانت تشاهد ، بدا أن إيمورا تتقلص. تجمعت الدموع في زوايا عينيها وسقطت ، متخلفة عن صدغها حتى الفراء ، لكنها لم تمسحهما. اندفعت عيناها ، متتبعة الأشياء في صور ذكرياتها ، وخنقت إليا بكاءها لترى حزن أيمورا.
النار التي صقلتها كل هذه السنوات.
“كان أسوأ يوم في حياتي” ، صرخت أخيرًا.
“وبطريقة ما ، لقد جلبتها على نفسي.”
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐
* Arabic Translation: Levey-chan (Ensegam)🌸
* My Instagram: Levey _chan
* Wattpad : Levey-chan