Falling in Love with the King of Beasts - 458
ليس حلما
ريث
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
” الضغط على هذا الجرح! ” هسهس ايمورا.
صفق ريث بيده على ذراعه الأخرى ، لكنه راقب ، وهو يحبس أنفاسه ، بينما تقدم إيمورا الوعاء للوحش.
اندلعت فتحات أنفه ورفعت رأسها لتلحق بالدم.
طار قلب ريث في حلقه – ثم انهار مرة أخرى عندما هزت رأسها ، وهي تشخر ، وأسقطته مرة أخرى إلى الفراء بأنين ناعم.
لعنت أيمورا
“اللعنة! الأعشاب مُرّة . الدم سيتجمد قريبا”
“هل لديك جلد مائي هناك؟” سأل ريث صوته مهتز.
“نعم ، لكن الماء لن يمنع معدتها من الرفض”
“أفرغها” ، أمر ريث ، زحفًا إلى المنصة.
“انزلوا من هنا وأفرغوا القشرة ، أدخلوا الدم فيها وسلموها لي”.
لم تتردد إيمورا حتى.
انطلقت من المنصة ، تاركة مكانها لريث على رأس إيليا.
سحب نفسه في المساحة ، ورجلاه ممدودتان أمامه.
ثم ، بينما كانت أيمورا تفعل ما قاله لها ، قام بالتهليل على رفيقته وأقنعها برفع رأسها ، وإراحة رأسها على فخذه ، لذلك كان أنفها مرتفعًا ، لكنه لا يزال يستطيع رؤية عينيها.
“سأعطيك هذا ، ولن يكون طعمه جيدًا” ، غمغم ، وهو يمس وجهها كما كان يفعل عندما كانت في هيئة بشرية.
“لكن عليك أن تشربه لأنه سيساعد على توقف الألم. ساعد الشبل على البقاء بالداخل في الوقت الحالي. وبعد ذلك ستتمكن من الراحة ، حبيبتي. أعلم أنك متعبة . افعل هذا الشيء ، حسنًا؟ ثم يمكنك أن ترتاحي “.
حدقت في عينيه ، لكن عينها بقيت بلون الذهب الدافئ للأسد ، حتى عندما تنفخ ، تتأجج أنفها لتستمتع برائحته.
استمر في التمسيد على جانب وجهها ، مع إبقاء كمامة ( فكها) رأسها عالية و همس بحبه حتى حملت أيمورا جلد الماء.
على شكل دمعة ، كان الغطاء على الطرف الرفيع. استلقى وحش إليا وأنفها مرتفعًا وفمها مفتوحًا قليلًا للبهاق ولسانها يلتف بين أسنانها الأمامية.
قام ريث بإزالة الغطاء من الجلد المائي ووضعه على لسانها ، مع الضغط على طرفه بحيث لا يسمح إلا بقطر من لسانها في حلقها.
تسارعت أنفاسها وفي المرة الأولى التي ابتلعت فيها ، حاولت الابتعاد.
لكن ريث استمر في الهمس لها ، وأخبرها بكل الطرق التي اشتاق إليها ، وأنه بحاجة إليها ، وأنه لا يستطيع العيش بدونها.
بكل الطرق قال لها ان هذا أفضل لها و لطفلته – وكل الطرق التي كان سيظهر لها حبه عندما كانت تشعر بتحسن.
استنخرت أكثر من مرة ، وحاولت الابتعاد مرتين أخريين ، لكن في الدقيقة التالية أفرغت ريث القشرة في فمها وابتلعت كل قطرة.
أخيرا يمكنه التنفس.
ألقى الجلد من على السرير ، لولب على رأسها الضخم ، ممسكًا بها ، وضغط جبهته على جبهتها.
“لقد قمت بعمل جيد ، جميلتي ، جيد جدًا. لا تستسلم الآن. صل معي.”
وصلى وصلى وصلى.
وبينما كانت جايا وأيمورا يتحدثان لبعضهما البعض في همس ، بينما كان إليا تلعث و تضرب صدره ، بينما كان قلبه ينبض على ضلوعه ، كان يصلي ، ويتوسل من أجل حياتها وحياة طفلهما.
الشبل.
وشكر الخالق على إعادتها بسرعة كبيرة بعد أن ساد السلام – وشكر الخالق على السلام المؤقت ، وعودة الذئاب.
من أجل … كل ذلك.
لقد صلى من أجل أن يكون أمامه هو و إليا سنوات عديدة قادمة ، وناشد أنهما لن يشوبهما فقدان حياة مثل هذا الطفل الثمين.
انطلق لسانها لتلعب خده أكثر من مرة ، وذراعه التي كانت لا تزال تسيل من الدم.
لكنه كان يمسك فقط ويستمر في الصلاة.
استجدي الخالق أن يأتي بهم خلال هذه الليلة بأمان كلهم.
في مرحلة ما استلقى على جنبه ، وجبهة الوحش على صدره.
ظل يداعبها ويخدش خلف أذنيها ، ويخبرها بكل ما فعله الخالق منذ رحيلها.
كل الطرق كان بائسًا بدونها ، وكل الفرحة التي شعر بها الآن بعد أن عادت.
” ارجع إلي يا إليا ” ، توسل في همس.
“من فضلك. عودي .”
أخذ الوحش نفسا عميقا وتنهد بشدة.
لم يكن يعرف كم مر من الوقت ، بدا وكأنه ساعات ، عندما خرج من همساته لإدراكه أن الوحش قد نام ، ورأسها لا يزال مضغوطًا في صدره.
“إنها لا تلهث” ، قالت جياه فجأة بعد بضع دقائق ، وانحنى على ضلوعها.
“انخفض قلبها أيضًا”.
أيمورا ، التي كانت مشغولة بخلط المزيد من الأعشاب فوق الخزانة مقابل الحائط حيث أخذ ريث إيليا مرة ، هرعت إلى السرير وركعت بجانب جايا ، بين ساقي إليا وضغطت على بطنها.
تأوه الوحش ، لكنه لم يبدأ باللهث مرة أخرى.
أشار جاية إلى العضلات خلف ضلوعها وبالقرب من جناحها.
“لقد توقفت التقلصات. في الوقت الحالي على الأقل.”
أومأت أيمورا برأسها وشعرت بمعدتها في كل مكان.
“لا تزال وضع الطفلة غير صحيح ، رأسها في أعلى القناة . يمكنها أن تبدأ الانقباضات مرة أخرى في أي وقت.”
أومأت جايا برأسها.
“إنها بحاجة إلى البقاء في حالة راحة. من فوق قدميها. في غضون ساعات قليلة عندما نكون على يقين من أن الانقباضات لن تبدأ مرة أخرى ، نحتاج إلى معرفة ما إذا كان بإمكاننا جعل إليا تعود إلى حالتها البشريه. سنكون أكثر قدرة على ذلك. راقبها في شكلها البشري. يمكنها دائمًا الرجوع مرة أخرى للولادة إذا لزم الأمر. إذا كان الشبل يتحول “.
“لا ، لا تستطيع” قال ريث وأيمورا في نفس الوقت
قال ريث: “على الأقل ، لا نعرف ما إذا كانت تستطيع. التغيير جديد بالنسبة لها. إنها ليست قادرة حقًا على اختياره”.
عبست جايا ، ثم نظرت إلى أيمورا.
“أنت لا تستخدم منشط جابرثورن؟”
سحب رأس أيمورا للخلف.
“ما هو منشط جابرثورن؟”
قال جياه مرتبكًا: “الذي سيفرض تحولًا . أنت حقا لا تعرف ذلك؟”
حدق ريث وأيمورا في بعضهما البعض.
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐
ريث
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
“لديك منشط يمكن أن يجبر التحول؟” سأل ريث أيمورا بلا هوادة ، آمل أن ينبض بالحياة في صدره.
” لا! ” بكى أيمورا ، ثم التفت إلى جاية.
“يمكننا وقف التحول بسم ضفدع المستنقع ، لكن … هل يمكنك إجبار التحول؟”
رمش جاية ودفعت نفسها للخلف ، بعيدًا عن منصة النوم لالتقاط الحقيبة الصغيرة التي كانت قد أسقطتها في قاعدتها عندما أتت للمساعدة.
حفرت من خلاله لتخرج زجاجة زجاجية صغيرة مغطاة بصمغ شجرة دبس السكر.
قالت بهدوء: “لقد استخدمت الذئاب هذا لأجيال . أنا … افترضت أن جميع القبائل تمتلكها. نستخدمها لاختبار الشباب الذين قد يكونون مشوهين. ولمنع أي شخص من التعثر. أحاول عدم استخدامه أثناء الولادة ، فقط لأننا لا نعرف الآثار التي قد يكون لها على النسل. ولكن لدينا من قبل ، مع نتائج جيدة “.
سلمت الزجاجة إلى أيمورا الذي حدق بها وكأنها جوهرة ثمينة.
“يمكنني أن أوضح لك كيفية القيام بذلك ..”
“كيف لماذا…”
قالت جياه وعيناها تقفزان إلى ريث للحظة: “ربما أخفت الذئاب معرفتنا أكثر مما أدركت . ربما … ربما نحتاج إلى جمع المعالجين معًا قريبًا لمقارنة مواردنا؟”
أومأت إيمورا برأسها.
أغلقت فمها ، لكن من الواضح أنها كانت لا تزال تترنح من هذا الوحي.
“وهذا سيرسلهم في أي اتجاه؟” سألت بصوت خافت.
“إذا أعطيناها لإليا -”
و قالت جايا معتذره: “يحتوي على العديد من الأعشاب التي استخدمناها لإيقاف التقلصات . سنحتاج إلى التأكد من أنها كانت خالية تمامًا من الآخرين قبل إعطائها ذلك. و … ولا يمكننا إعطائها أثناء المخاض ، إلا في النهاية إذا كان من الواضح أنها بحاجة إلى أن تكون في شكل مختلف. يستمر لمدة ساعة أو أكثر – إعطاء المزيد داخل ذلك الوقت لن يؤدي إلا إلى جعل التحول الأول يدوم لفترة أطول. نحن … يجب أن نستخدمه بعناية. ولكن نعم ، في ظل الظروف المناسبة ، يمكننا إعادة إليا إلى شكلها البشري. على حد علمي ، طالما هي هناك ، طالما بقيت الرابطة ، ستنجح “.
نظر ريث إلى رفيقته النائم بسلام.
في شكل أسدها كانت قوية جدًا ، ضخمة جدًا … تساءل ما هو تأثير التحول على رفيقته الصغير الجميل.
هل اتخذت أيًا من شخصية الوحش؟
هل كان يهتم؟
قرر أنه لم يفعل ، لقد أراد فقط عودة رفيقته.
“كم من الوقت سوف يستغرق الأمر حتى نتأكد من أن هذه الأعشاب قد تلاشت وأنها لن تذهب إلى المخاض مرة أخرى؟”
عبست أيمورا.
“ست ساعات على الأقل ، ربما ثماني ساعات. سأجعلها على يقين من ثماني ساعات ، قبل أن نعطيها أي شيء آخر.”
“وإذا تغيرت في ذلك الوقت ، هل يمكننا أن نعطيها المنشط الآخر ، لنبقيها في شكلها البشري؟”
أومأ أيمورا برأسه.
قال على مضض: “نستطيع . لا أحب هذه الفكرة ، على الرغم من ريث. قد تحتاج إلى التحول إذا دخلت في المخاض مرة أخرى. وقد يحتاج الطفل إلى التحول أيضًا. لا نعرف ما هو تأثير هذا المنشط على الطفل. لا نعرف ما إذا كان .. ما إذا كان ذلك سيعيد توصيلها أثناء تطورها. سأكون مترددًا في المخاطرة “.
“سوف تعطي إليا أي شيء يحافظ على سلامتها” ، قال ريث.
“شبلنا قوي. ستتحمل.”
“ولكن ماذا لو قلبت المفتاح فيها وولدت غير قادرة على التحول على الإطلاق؟” سألت أيمورا بعناية.
” هذا هو الخطر الذي تتعرضين له ، ريث. نحن لا نفهم كل ما يحدث مع طفل في الرحم ، أو عندما تنتهي الأمور … خاصة مع حمل إليا. إنها تتطور بشكل أسرع بكثير مما ينبغي. من يدري ما الذي يؤثر ، هذا النوع من المخدرات سيكون لديك شبل ؟! ”
ريث ترك هدير يتدحرج في حلقه.
“سأحب ابنتي مشوهة أم لا. أنا فقط بحاجة إلى سلامتها”.
“ولكن هذا ما أقوله ، ريث. لا نعرف – لا يمكننا معرفة نوع التأثير الذي يمكن أن تحدثه.”
تم إغراء ريث بالقول إلى الجحيم مع التأثيرات المحتملة.
لقد أراد فقط عودة رفيقته.
لكنه كان يعلم … أنه كان يعلم أنه سيندم على ذلك إذا أضر بطفلهما دون حاجة.
وقال بصوت عميق “سننتظر حتى نعرف ما هو مطلوب. لكننا لن نستبعد ذلك يا أيمورا . في النهاية ، أفضل أن أجعلهم أحياء ومتضررين ، على أن يرحلوا مني”.
تنهدت أيمورا وأومأت برأسها.
“حسنًا ، لا يمكننا اتخاذ هذا القرار لعدة ساعات حتى الآن ، على أي حال.”
“لكنك لا تحجب ما هو مطلوب في حالة الطوارئ ، أيمورا” ، زأر.
“إذا لم أكن هناك ، فأنت تفعل أي شيء تستطيع القيام به للحفاظ على سلامتهما”.
أومأ أيمورا برأسها مرة أخرى و وصلت لاضع يدها على قصبة ريث.
“أسمعك يا صديقي. كن سهلاً. أنا أحبها أيضًا. كل ما هو مطلوب ، سنفعله.”
تنفس ريث بشكل أسهل قليلاً ، على الرغم من أن جايا بدا غير مؤكد.
لكنه قرر ألا يقلق بشأن ذلك في ذلك الوقت.
ما كان مهمًا حينها هو أن إليا لم تعد تتألم.
كانت تستريح.
وما زالت تحمل الطفل.
“هل الشبل … بخير؟” سأل فجأة.
انحنت جايا على بطن الوحش مرة أخرى ، وهو مخروط صغير أحضرته من حقيبتها على بطن إليا وأذنها.
قالت بابتسامة: “نبضات قلبها قوية . إنها بخير. في الوقت الحالي.”
لم يعجب ريث بتضمين هاتين الكلمتين الأخيرتين ، لكنه كان يتنفس بشكل أسهل مع العلم أن إليث كانت آمنه.
كان على وشك أن يسأل أيمورا عما إذا كانت قد أكلت عندما بدا أن الفراء زغب واختفى الدفء الذي كان يحتفظ به لساعات.
“ريث؟” كان صوت إيليا خافتًا وجشعًا ، وأجمل ما سمعته ريث على الإطلاق.
” إليا! حبيبتي!” لهث.
استلقت على جانبها على الفراء ، واستدار رأسها لتنظر إليه ، وعيناها الزرقاوان صدى لسماء صافية ، والابتسامة التي تحطمت على وجهها كانت مثل شروق الشمس من خلالها.
بدأت إيليا تبكي ، دموع سعيدة.
“إنه حقيقي … أنت هنا حقًا؟ إنه ليس حلما؟” سألت بضعف.
قال بصوت خشن مع العاطفة: “أنت هنا حقًا يا حبيبتي ولن تتركني أبدًا ، مرة أخرى.”
حاولت الضغط على ذراعيها ، لكنها كانت ضعيفة جدًا ، فجمعها وأمسكها هناك ، وأنفه في شعرها ، مستلقيًا على الفراء ، ومداعب ظهرها وهي تبكي.
وقد يذرف بعض الدموع بنفسه ، لكن الإناث كن مشغولات للغاية في جمع أغراضهن ومناقشة ما ستحتاجه إليا خلال الساعات القليلة القادمة لملاحظة ذلك.
شكرًا لك ، لقد صلى بصمت ، ممسكًا أكتاف رفيقه المرتعشة.
شكرًا لك.
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐
ريث
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
أجبرت أيمورا ريث على ترك إليا بعض الرقت بما يكفي لتتمكن من فحص إليا بسرعة ، بينما فحصت جايا معدتها واستمع إلى قلب الطفل بعد التحول.
راقبتهم إليا بعيون واسعة حزينة.
ارتجفت ، على الرغم من أن الجو لم يكن باردًا في الغرفة ، وكان ريث قلقًا من أنها ستتحول مرة أخرى.
قال وهو يمسك بمرفق أيمورا عندما بدأت في التراجع عن منصة النوم: “أعطها المنشط حتى تتمكن من البقاء”.
ضغطت جبين أيمورا على خطوط وهي تنظر إلى إليا ، التي دفنت وجهها على الفور في رقبة ريث وتشبثت به.
أمسكها هناك ، وهو يضرب ذراعها ، لكنه كان يحدق في أيمورا.
“افعلها .. أنا بحاجة للتحدث إلى رفيقتي ، وهي بحاجة إلى أن تكون معي.”
نظر أيمورا إلى جايا الذي هز كتفيها ، ثم تنهدت.
قالت على مضض: “سأعطيها ما يكفي للساعات القليلة القادمة . لكننا بحاجة إلى إجراء محادثة جادة قبل أن تأخذ المزيد. إذا بدأت الانقباضات مرة أخرى …” تراجعت.
أومأ ريث برأسه للتو ، ثم أقنع إليا بالجلوس بينما كانت أيمورا تسكب بعضاً من المنشط من الزجاجة الخضراء في فمها.
جفلت من الطعم ، لكنها ابتلعته ، ثم تراجعت وابتسمت في أيمورا.
“هذا أنت! أنت هنا أيضًا!”
أيمورا نصف عبوس.
“نعم ، عزيزتي ، بالطبع. سأعتني بك – بمساعدة جاية. إليا … هل أنت بخير؟”
تم تثبيت حواجب إليا معًا ونظرت ذهابًا وإيابًا بين أيمورا وريث.
“أشعر بالتعب الشديد. أنا فقط … أشعر بالتعب الشديد.”
سحبها ريث لحضنه وأمسكها بالقرب منها ، وهي تلوح بأيمورا عندما بدت وكأنها قد تميل لمزيد من الفحص.
قال بفظاظة: “دعها ترتاح. سنكتشف المزيد غدًا عندما تكون قادرة على النوم وتناول الطعام والراحة”.
تراجعت أيمورا عن منصة النوم ، لكن عينيها لم تغادر إليا ، ولم يحب ريث عدم الارتياح على وجهها.
كانت رفيقته بخير.
لقد كانت للتو عالقة في وحشها ، وذهبت إلى المخاض المبكر ، والآن هي منهكة.
لقد وصلت إلى الحد الأقصى لها هذا كل شئ.
كان على وشك أن يخبر أيمورا بذلك ، عندما طرقت الباب وفزعوا جميعًا.
لقد كانوا مستغرقين للغاية مع إليا ، ولم يلاحظوا خطى صعود النفق ، أو غاري يحدق في الغرفة.
“هل أنت … هل هي بخير؟” سأل بعناية.
شهقت إليا.
” غاري !؟” جلست منتصبة ، انسحبت من ذراعي ريث وبدأت في سحب نفسها من السرير لتذهب إليه.
اصبح ريث متصلب.
وغاضب.
كافحت إيليا لإخراج نفسها من منصة النوم ، وانتهى الأمر بأيمورا بمساعدتها بنظرات حذرة فوق كتفها في ريث.
لكن إيليا ترنح إلى غاري وأمسك بذراعيه بينما كان ريث يكافح لابتلاع الهدير.
بكت “شكرا …شكرًا لك على إعادتي إلى هنا.”
نظر غاري إلى ريث بحذر ولم يشد إليا إلى عناق.
“لا بأس. أنا آسف أنه كان صعبًا للغاية. هل أنت بخير؟”
” لا! ونعم! أعني … أنا متعب جدًا و … لا شيء يبدو حقيقياً. هل هذا يبدو حقيقياً بالنسبة لك؟”
نظر غاري إلى ريث مرة أخرى و تمايل حلقه.
“آه ، نعم. لكنني أعرف ما تعنيه. إنه أمر سريالي. يصعب تصديقه.”
أومأت بسرعة.
“و … ونحن بحاجة إلى التحدث. وأنا بحاجة إلى التحدث إلى ريث!”
كانت تلهث ، استدارت بعد ذلك لتواجهه مرة أخرى ، وبذل ريث قصارى جهده حتى لا يعبس وهي تتدافع عائدة إليه ، ووجهها ينهار.
“لا أصدق أنك هنا. لا أستطيع -”
أمسك وجهها بين يديه وذابت كل غضبه على الارتباك والخوف فيها.
” إليا ، اسمع. لم آتي إليك ، لقد أتيت إلي. أنت هنا. أنت في الأنيما. هل تفهمين؟”
“أنا افهم. حقا” ، قالت ، برأسها ، عيناها مغمضتان بالدموع.
“إنه فقط … يبدو وكأنه حلم. هل تتذكر ، أليس كذلك؟ الحلم.”
أومأ برأسه وسحبها إلى صدره ، ومسّ شعرها وقبّل صدغها.
“لا مزيد من الأحلام ، يا حبي. نحن هنا الآن. لا داعي للقلق. أنا هنا. إيمورا هنا. بيرين … سنحرص جميعًا على ضمان سلامتك و إلريث. ”
ثم امتصّت إليا بطنها ، وامتدت بينهما ووضعت ذراعيها حوله ، مثل كل أم طوال الوقت ، كما لو كانت تقرب إلريث.
“هل هي … هل هي بخير؟ لقد كنت في الوحش لفترة طويلة.”
قالت أيمورا بخفة: “إنها بخير حتى الآن . لا داعي للقلق يا إليا. يجب أن تركز على الراحة واكتساب بعض الوزن واستعادة قوتك.”
“لكنني لم أستطع العودة. ظللت أعثر بداخلها.”
نظرت إلى ريث بالطريقة التي سينظر بها الطفل إلى والده و يرتجف.
ابتلعها ريث وأمسكها وهو غير متأكد مما سيقوله.
كان قلبه يغرق في أصابع قدميه.
كان هناك شيء خاطئ.
كان هناك شيء خاطئ جدًا مع رفيقه ، كانت تتصرف كطفل.
“إليا”؟ تمتم بهدوء.
رفعت رأسها لتلتقي بعينيه.
“نعم؟”
“أعتقد أنه يجب عليك الراحة. أعتقد أنه يجب علينا أن نرتاح. ويمكننا التحدث عن كل هذا في الصباح. حسنًا؟”
” حسنا .”
دون السماح لها بالرحيل ، نظر ريث إلى الآخرين.
“اتركنا. من فضلك. إنها بحاجة إلى استراحة و كذلك أنا . يمكنكم البقاء في الكهف – أنتم جميعًا ، إذا كنتم تريدون” ، قال ، دافعًا الألفا بداخله الذي أراد غاري بعيدًا عن رفيقه مثل المستطاع.
“لكن من فضلك اتركنا وشأننا”.
“ريث ، علينا أن نواصل فحصها كل ساعتين للتأكد من عدم عودة الانقباضات.”
أومأ برأسه.
“ثم دقي الباب أولاً ولا تدخلي حتى يخبرك أحدنا بذلك.”
أومأ أيمورا برأسه ، واستسلمت جايا.
كان عاري قد أسقط رأسه وكان يستدير بالفعل نحو الباب.
أجبر ريث نفسه على معاودة الاتصال به.
” غاري … إنها محقة. شكرًا لك. أعلم أنك أحضرتها إلى هنا. ولم يكن الأمر سهلاً. شكرًا لك. سنتحدث غدًا. أعدك. ”
أومأ غاري برأسه ، ثم خرج مسرعا من باب قبل أيمورا وجاية.
طلبت ريث من أيمورا أن تطفئ الفوانيس في طريقها ، وفعلت ذلك ، وتوقفت قبل آخر واحدة لمنحه ابتسامة ضعيفة.
قالت “أعلم أنه أمر مخيف يا ريث . لكنها قوية. سوف تتخطى هذا الأمر. ستفعل كلاكما.”
أومأ برأسه ، ثم أغمض عينيه بارتياح عندما أغلق الباب أخيرًا وكانا بمفردهما.
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐
غاري
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
لقد كان عملًا من الانضباط الذاتي المطلق عدم الخروج من الكهف والعودة إلى البوابة والعودة إلى رفيقته.
مشاهدة إليا وريث يتعانقان ، ورؤية الحب في عيني الملك ، والخوف في إليا ، مع العلم أن رفيقته كانت تتعثر بدونه … وهو بدونها.
لم يكن متأكدًا مما يجب فعله عندما وصل أخيرًا إلى المنزل.
وحيدًا وفي الظلام ، كان قد ألقى حقيبة إليا من فم الكهف ، ثم أخذ المسارات للعودة إلى المنزل ، ورأسه يدور بفرحة تامة لوجوده في وايلد وود مرة أخرى – بهوائه النقي ورائحة كل شيء طبيعي .
كان الوقت متأخرًا ، لكن السوق كان يشتعل بالفوانيس والضوضاء والموسيقى – مما يعني أنهم كانوا يحتفلون بالولائم.
لم يكن ريث يكذب أن السلام جديد.
يبدو أن المدينة بأكملها كانت في السوق ، لأنه لم يكن هناك أحد على الممرات ..
كاد أن يمشي فيه.
لكنه كان قذرًا ومتعبًا و … غير متأكد تمامًا من نفسه.
كانت غريبة.
كان وقته في عالم البشر يتلاشى بالفعل.
القوة التي كان يعرفها هناك. على الرغم من ارتباكه وقلة معرفته بالمكان ، كونه من بين البشر الذين كانوا ضعفاء للغاية ، وحواسهم ضعيفة للغاية … كان يشعر بالقوة.
خائف ، بالتأكيد ، من اتخاذ القرار الخاطئ.
ولكن ليس من التغلب عليه.
لم يشكك أبدًا في أنه في أي موقف يمكنه التحكم في من يحتاج إلى السيطرة.
وكالي … اعجابها ورغبتها.
الفرح المطلق الذي أخذته فيه … كان بمثابة بلسم لخوفه وانعدام الأمن بشأن ما يجب أن يفعله بإليا.
عندما أعطاه الخالق هذا الغرض ، هذه النبوءة ، لم يكن يريدها بصدق ، لم يكن يريد سببًا للبقاء في الأنيما بدون كالي.
ولكن على نفس المنوال … لقد رأى قيمته الخاصة.
رأى أنه كان مطلوبًا ، شعر بأنه هادف.
لكن فجأة ، بالعودة إلى هنا ، مدركًا أنه كان على الأرجح على بعد دقائق فقط من السير تحت أعين شخص نظر إليه ولم ير شيئًا سوى عدم قدرته على التحول…. كان الأمر كما لو أن كل شيء فعله ، كل شيء لم يكن يقصد شيئًا مرة أخرى.
ودعوته؟ غرضه؟ لا أحد يستطيع أن يعرف.
لم يستطع إثبات نفسه على أنه أكثر مما رأوه ، لأنه لم يستطع إخبارهم بما هو موجود للقيام به.
بينما كان يسير عائداً إلى الغرفة الكبيرة في الكهف حيث جلس مع إليا مرات عديدة ، كان من دواعي الارتياح أن تعرف أن قرارات رعايتها قد عادت إلى يد ريث ، وأن الملك كان ممتنًا لما فعله فعله.
لكنه لم يغير حقيقة أنه كان … عديم القيمة مرة أخرى.
صوت استنشاق من ورائه اخترق أفكاره.
“ما هذه الرائحة؟” قال أيمورا.
التفتت غاري ليجدها عابسة ، وفتحات أنفها تتسع.
نظر إلى نفسه ، واستدار – وتسبب انحناء جسده في الجرح في لدغة جانبه.
“أوه ، إنه شيء يضعه البشر على الجرح لوقف العدوى. يسمونه مطهرًا.”
انحنت إيمورا ليشتم جنبه ، ثم عادت إلى الوراء.
“إنه حاد للغاية. يجب أن تكون تلك هي الرائحة التي ذكرها ريث على الصامت الآخر؟”
هز غاري كتفيه للتو.
“أنا آسف ، لا أعرف.”
عبست أيمورا بشدة ، ثم هزت رأسها.
قالت بهدوء وهي تفرك ظهره وهو يسقط حقيبته على إحدى الأرائك:
“لا يهم. أردت فقط أن أخبرك قبل أن تستريح ، أنت ذكر جيد يا غاري . شكرًا لك على إعادة إيليا بسلام”.
“هل أنا؟” شخر.
“يبدو أنها … متوقفة.”
ترددت أيمورا.
“إنها تتصرف بشكل مختلف عما كانت عليه قبل أن تعبر الطريق؟”
مرر يده من خلال شعره.
“لا أعرف. لقد كانت في حالة وحش لفترة طويلة … آخر مرة رأيتها فيها كانت تنهار ، وفقط هي نفسها لمدة دقيقة أو نحو ذلك قبل أن تتحول مرة أخرى. لقد كافحت حقًا ، أيمورا. أنا أنا قلق … عقلها … ”
أيمورا تسك.
“لا تضغط على نفسك. لا أعتقد أنه قد حدث. إنها متيقظة للغاية. ولكن حتى لو حدث ذلك ، فلن تكون خطأك. لقد أمضت شهورًا بعيدًا عن رفيقها ، حاملًا و وحيده ، في عالم البشر . من شأنه أن يمزق أي شخص “.
أومأ غاري بحزن ونظر إلى يديه ، كانوا متسخين.
كان بحاجة للتنظيف ، لكن أين؟
“هل ستبقى هنا؟” طلبت أيمورا بلطف ، وهي تميل رأسها في الغرفة العظيمة.
قال “لا أعتقد أن لدي أي خيار . منزلي… كان فيه عائلة.”
اتسعت عيون أيمورا.
“أوه ، لا بد أن ذلك كان بمثابة صدمة. أنا آسف يا غاري. مع الحرب ، اضطررنا إلى جذب الجميع من الضواحي وحول الغابة … ولكن يمكن إعادة منزلك إليك غدًا – أو ربما حتى أفضل. أعلم أن ريث يريد تكريم العمل الذي قمت به للحفاظ على أمان الملكة هذه الأشهر “.
هز غاري كتفيه.
قال: “لا يهم حقًا”
ووجد أن الكلمات كانت صحيحة.
لا يهم حقًا أي منزل قدموه له او حيث كان ينام.
ما هو المنصب الذي منحه.
لا يهم أي شيء إذا لم تكن كالي معه ، أو كان معها.
ولكن متى يكون ذلك ممكنا؟
راقبه أيمورا للحظة.
“هل أنت بخير يا غاري؟” سألت بعناية.
“هل تتألم؟”
كان كذلك ، لكن ليس بالطريقة التي اعتقدت بها. نظر غاري إلى الأنثى الذئب التي كانت تستقر على أريكة في الطرف الآخر من الغرفة وتتظاهر بأنها لا تستطيع سماعهم.
قال بصراحة: “سأكون بخير . لا يوجد شيء يمكن لأي شخص القيام به حيال ذلك. لذا … شكرًا لك على الاهتمام.”
إيمورا تسكيد مرة أخرى.
“بالطبع هناك أشياء يمكننا القيام بها -”
قال بحزم: “ليس الآن . في الوقت الحالي ، أريد فقط الاستحمام والنوم و … الراحة فقط.”
مالت أيمورا رأسها ، ثم ابتسمت وفركت ذراعه مرة أخرى.
“لماذا لا تذهب إلى حمامات السباحة؟ ريث لن يأخذ إيليا هناك الليلة. سيساعدك ذلك على الاسترخاء للنوم أيضًا. سنستيقظ كل ساعتين ، لكن يمكنك تجاهلنا و النوم. ”
قالت غاري نعم فقط حتى تتوقف عن التحدث معه.
لقد قدر أنها تهتم ، وعرف ما إذا كان بحاجة إلى شيء يمكنه الذهاب إليها.
ولكن في ذلك الوقت ، كان الشيء الوحيد الذي كان يريده هو كالي أو أن يكون وحيدا.
لذلك ، في محاولة لتجاهل رائحة كالي التي جاءت عندما فتح حقيبته ، قام بتبديل ملابسه وطلب من كل من الإناث ليلة سعيدة ، ثم سار عبر الكهف باتجاه حمامات السباحة.
بمجرد أن اندفع إلى الكهف العالي المظلم لبرك الاستحمام ، مع اندفاعه اللطيف من المياه المتساقطة المتساقطة على الصخور والركض البارد والطازج في أكبر البركتين ، مع سحب البخار المتصاعد في الأمواج ، معهم رائحة البركة المعدنية ، والصخور المتلألئة المتلألئة من انعكاس عمود ضوء القمر الذي جاء من الفتحة أعلاه حيث يمكن رؤية الحراس يقفون فوقها … كل ما كان يخطر بباله هو مدى إعجاب كالي بذلك.
لقد تذكر تلك الليلة الأولى التي أخذته فيها إلى الغابة ، عندما كان بحاجة إلى أن يكون بالخارج بشدة ، وذكريات حملها هناك ، وتقبيلها ، والشوق الذي غمر صدره كان ألمًا جسديًا.
لذلك ، لم يتوقف عن الاستمتاع بالمسابح أو الاسترخاء.
جرد من ثيابه ، ووضع نفسه في الماء وفرك جلده ، ثم خرج على الفور.
كانت هناك منشفة مطوية بالقرب من جدار الكهف أثناء دخوله ، فاستخدمها لتجفيف نفسه ، ثم ارتدى ملابسه النظيفة ، بحسرة شديدة ، دفع الباب مرة أخرى إلى الكهف.
بينما كان يتلوى على الأريكة محاولًا ألا يكون مزعجًا لإزعاج الإناث اللواتي سينكسر نومهن على أي حال ، حدّق في سقف الكهف وابتلع مرارًا وتكرارًا.
لكن القرصة في حلقه لن تختفي.
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐