Falling in Love with the King of Beasts - 264
{ تطهير الهواء }
غاري – عالم البشر
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
شعر صدره وكأن ضلوعه تتشقق وتتشقق.
الظلم المطلق لما وجده منذ وصوله سرق أنفاسه.
لكن إيليا ، التي كانت تجهل كل شيء ، استمرت في التحديق به حتى أدرك أنه سيضطر إما إلى الخضوع لها أو تحديها بشكل صريح.
وبالنظر إلى الطريقة التي كانت تتجعد بها شفتها بعيدًا عن أسنانها ، لم يرغب في التفكير إلى أين سيأخذها ذلك.
“هل تريد أن تعرف ما الذي يحترق في أحشائي؟” هو مهم.
لم يكن هناك من طريقة لإخبارها بالحقيقة – لقد عرفها.
كانت تحاول على الفور إيجاد طريقة لحل المشكلة.
ولم يكن هناك وقت أو طاقة لتضيعها في محاولة إصلاح حياته عندما كانت حياتها تحت التهديد العميق.
“نعم!” قالت.
“هذا. العالم. نتن!” عض الكلمات.
“بغض النظر عما أفعله ، لا يمكنني إزالة الرائحة الكريهة من أنفي. وهؤلاء الأشخاص … هؤلاء هم الأشخاص الذين يجب أن نعتمد عليهم؟ هذا … الرجل هناك فقط … لا أعرف حتى ماالذي يفكر فيه و رائحته خاطئة. لكن شيئًا ما ليس على ما يرام معه “.
طوت إيليا ذراعيها ، وبدا وكأن والدته اعتادت على ذلك عندما كان مزعجًا.
“غاري ، هذا بالكاد -“
صرخ قائلاً: “أنا لم أنتهي . أنت مع شبل وليس لدينا أي فكرة عن كيفية تأثير ذلك عليك. الناس هنا… غريب. وعاداتهم غريبة. و لقد فقدنا ايضا كانديس.” كلاهما قطع الاتصال البصري للحظة بعد ذلك.
قال غاري: “لا توجد أنيما أخرى هنا” ، حزنًا حقيقيًا في صوته على صديقه.
“تمتلك الذئاب منطقة البوابة – والتي إذا عرفوا كيف ، فمن المحتمل أن تعني أنهم الوحيدين الذين يمكنهم العبور. لذلك ، لا توجد اتصالات مع الملك ما لم يستعيدوا المنطقة – لكنهم يخوضون حربًا. أنت تعتقدين أنهم يستطيعون تحمل تقسيم القوات على بعد أميال عديدة من المدينة؟ “
“سوف يفعلها ريث -“
“بيرين لن يسمح له وأنت وأنا نعلم أن هذا أمر جيد وصحيح و … هذا مستحيل ، إيليا! وهذه مجرد البداية. الآن بعد أن أصبحنا هنا ، لا يمكنني تركك ، لكن لا يمكنني العثور على ما نحتاجه دون تركك. لا يمكنني اصطحابك إلى المنزل ، لكن يجب أن أكون مستعدًا للقيام بذلك في أي لحظة!”
اشتد صوته في الجملة الأخيرة ، ونظر إيليا إليه. لكنه استدار وهز رأسه مرة أخرى.
“كل شيء محفوف بالمخاطر. كل شيء. كل لحظة ، كل قرار – لا شيء يأتي بدون خطر يهدد حياتك. تركك هو مخاطرة. عدم تركك هو مخاطرة. أنا فقط … لم أتخيل مطلقًا أن المجيء إلى هنا … لم أفكر أبدًا … لم أفكر أبدًا اعتقدت أنني سأفشل هنا أيضًا. لكن لا يمكنني أن أرى كيف يمكن أن أنجح. “
انفتح فم إيليا.
قالت بهدوء: “أوه” تلاشى غضبها بأسرع ما أتى.
هبطت على الكرسي.
“أوه ، يا غاري ، أنا آسف جدًا.”
عبس وهو يحدق بها مرتبكا.
“ماذا؟ ما الذي أنت آسف له؟”
“عندما تحدثت إليكم حول المجيء إلى هنا ، حول النساء ، حول كيفية ظهورك هنا … أنا آسف. لم أتخيل الأمر بهذه الطريقة أيضًا. لم أقصد أبدًا رفع آمالك. أنا بالتأكيد يمكننا أن نجد لك طرقًا للخروج والتعرف على أشخاص — ستلاحظ أنني لم أكن أكذب — “
“لا تكن سخيفه” زأر وبدأ بخطى. “هذا ليس ما يزعجني.”
“ثم ماذا-؟”
“من فضلك ، اترك الأمر فقط يا إليا. من فضلك. أنا فقط … لقد تعرضت لضربة. هل يمكننا ترك الأمر عند هذا الحد؟ إدراك لا يعجبني ، حول الخالق وطرقه وقد تركني … متخبطًا. لكن هذا ليس تركيزي الآن. تركيزي هو أنت وسلامتك. لا داعي للقلق بشأن ذلك. حتى لو كنت … قليلاً ، فلن أغفل ذلك أبدًا. “
تنهدت إليا.
“أحد الأشياء التي ستتعلمها عن هذا العالم ، يا غاري ، هو أن هناك الكثير مما يحدث عندما لا تكون جالسًا بجوار الملك. في الواقع ، يمكن أن يصبح الأمر لطيفًا للغاية. من المحتمل أن ينتهي بك الأمر أشعر بالملل هنا ، ليس لدي ما أفعله سوى الجلوس والمذاكرة ومشاهدتي آكل المخللات والتونة “.
“مخللات؟ ما هي مخللات؟ و سمك التونة؟”
خفقت يدها.
“لا يهم ، هذا ليس مهمًا. وجهة نظري هي ، أنا لا أقول أنه لا يوجد خطر من وصول الذئاب ، لكن بالتأكيد يمكننا إخبار شو والآخرين؟ بالتأكيد هم يخدمون ريث؟”
“كيف يمكننا أن نعرف أنهم سيصدقوننا – أو أن الذئاب لم تتدخل معهم بالفعل؟ لا يمكننا حتى التأكد من أنهم ليسوا متورطين في هذا بطريقة ما!”
عضت إيليا شفتها ثم سقطت على كرسيها.
في البداية اتكأت على الطاولة ، لكنها جلست بعد ذلك ، وتركت يديها تنزلان في حجرها.
قالت بهدوء: “الوحيدون الذين يمكننا الوثوق بهم حقًا هم بعضنا البعض”.
أومأ برأسه.
“و … التقيت بمساعد شو. ابنة أخته. قرأت الرياح من حولها. إنها طيبة القلب. أعتقد أنه يمكننا على الأقل الوثوق في دوافعها ، على الرغم من أن الوقت فقط سيخبرنا على وجه اليقين. لا نعرف ما هي الأكاذيب التي قد يفعلونها. تم إطعامهم من قبل ، حتى لو كانوا أبرياء. قالت شو إنها قادرة على إرشادي إلى التاريخ. هناك سجلات هنا في المنزل ، وفي مكان آخر في بلدة قريبة ، ذكرت شو. يمكن أن يقودني كالي إلى الآخرين – “
أومأ إيليا برأسه.
“جيد. كما ترى. تقدم بالفعل. يمكننا العمل على هذا. لا يمكننا تحمل عدم استخدام كل ساعة. لذا ، أول شيء غدًا دعها تعرض لي السجلات هنا وسأبدأ العمل ، ثم أنت اذهب معها إلى أي شيء آخر لديهم. ربما ستستمر في رؤية بعض من هذا العالم يا غاري. إنه سيفجر عقلك. أعلم أنه صعب. أنا آسف على الرائحة – بصراحة ، لم ألاحظ ذلك من قبل ، ولكن الآن … أعلم أنه يجب سيكون أسوأ بكثير بالنسبة لك. ولكن بيننا ، سنجد شيئًا “.
“إيليا ، أنت تجعلين هذا الصوت وكأننا في مغامرة. هذه ليست مغامرة. إنها حياتك. إنها حياة شبلك. وهي مستقبل المملكة.”
تمايلت حلق إيليا ، لكنها أومأت.
“أنا مدرك تمامًا. وأقول إننا لا نستطيع فعل أي شيء سوى العمل باليد التي تم توزيعها علينا. لا يمكننا التركيز على كيف لم تسر الأمور بالطريقة التي أردناها. نحن يجب التركيز على … على ما يمكننا فعله. أليس كذلك؟ ”
كان يحدق بها متشككا.
غير راغب في الجدال لأن كل شيء بداخله كان يتوق إلى أن يكون بالقرب من كالي ، وأن يكون أقرب إليها ، وأن يعرفها ، ويسمعها تتحدث باسمه.
لكنه كان يعلم – كان يعرف حتى عظامه – أن هذا لم يكن هدفه هنا.
ولا بد أن مخاوفه قد دلت على ذلك ، لأن تعبير إيليا اشتد.
“أنا الملكة يا غاري. إنه خياري.”
قال بظلمة: “هذه هي المرة الثانية التي تذكرني فيها بذلك . هل تعتقد أنني بحاجة إلى الحذر؟ لقد بدأت في تذكيرني بـ ريث.”
تراجعت كأنه صفعها.
التفتت بعيدا وانخفضت معدته.
“أنا آسف ، إليا ، لم أقصد -“
قالت من بين أسنانها “لا بأس . نحن لا نركز على الأشياء التي لا يمكننا تغييرها ، هل تتذكر؟” ثم حدقت في التحدي ، صارخًا جدًا ، أغمض عينيه.
قال بهدوء: “بالطبع”.
أومأت إيليا برأسه.
“الآن … دعني أريكم كيف يعمل الحمام.”
قال بابتسامة ساخرة: “لا حاجة . لقد اكتشفت بالفعل”.
*****
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐