Falling in Love with the King of Beasts - 263
{ دعم }
ليرين – الأنيما
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
وبينما كان يقف فوق الماء الذي كان يستخدمه للاستحمام ، وفرك ذراعيه بقطعة قماش سميكة ، شعر ليرين بخدش أستا في ذهنه ، وفتح لها – فقط نافذة.
لقد كافح هو وأستا دائمًا من أجل الاتصال الكامل – ليس من غير المألوف بين الذئاب غير المتزوجة – ولكن بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن لدى ليرين أي طاقة متبقية للسماح لها بالشعور به.
لم تذكر ذلك أبدًا ، لكنه شعر بحكمها الصامت كلما استسلم لضعف العاطفة.
لقد كان شيئًا كانت تضايقه بشأنه عندما كانوا صغارًا.
وزمجروا عليه كما كبروا.
جرو شديد الإثارة ، اتصلت به أكثر من مرة.
يرتجف حتى يتبول على نفسه.
صر ليرين أسنانه واستمر في الاستحمام.
‘ ماذا حصل؟ ‘ًسألت في رأسه.
تجعد شفة ليرين ‘ القط ‘
من خلال الاتصال المحدود ، أرسل ما يمكنه من صور – لجسد لوسين والسكين والآثار والروائح.
تراجعت في ذهول من الصور التي أرسلها وهو ينتقل من تنظيف ذراعيه إلى جذعه ، مما سمح للماء الزائد بالتسرب إلى الأوساخ وامتصاصه هناك.
‘ استخدم السكين. كان في شكل بشري؟ ‘ هي سألت.
أومأ ليرين برأسه ، وهدير.
لم يكن متأكدًا من السبب أيضًا.
لكن هذا كان الخيار الذي اتخذه الملك الخائن.
على الأقل ذاقت دمه – قدرًا كبيرًا منه – قبل موتها ، أرسل.
شخرت أستا.
إنه يضعف موقفنا ضده ، أنه قتل حياتها.
سمح ليرين بصوت عالٍ في حلقه بلغ ذروته عندما استدارت للقاء عينيه.
هل اعتقدت أنه لا يعرف ذلك؟
تدحرجت عينيها.
كانت تعلم أنه كان يمر بيوم صعب.
لم يكن عليه أن يصبح غاضبًا.
“بيسي. بيسي؟” زأر ليرين.
“حقا ، أستا؟”
“هل تتحدث ، أليس كذلك؟” قالت بهدوء.
أطلق عليها ليرين نظرة ، لكنه شمها وعاد إلى الاستحمام ، وتنظيف العرق والأوساخ من ساقيه.
أرسل بتنهيدة ثقيلة ، ما هي الحالة المزاجية بين القطيع الذين كانوا هنا؟
أجابت دون تردد بعدم اليقين.
إنهم غير صبورين.
كان لديهم أمل في أن نكون منتصرين بالفعل.
الذئاب الأكبر سنا والأكثر حكمة لا تتفاجأ.
لكن الجميع محبطون.
ليرين أرضي أسنانه.
“أي رائحة تمرد؟”
“لا أحد.”
أومأ ليرين برأسه.
كان لديه ذلك القدر على الأقل.
شغلت عائلته دور ألفا لأجيال.
كان هناك عدد قليل ممن أرادوا التحدي ، وعدد أقل منهم قادرون على ذلك من الناحية الواقعية.
لا شيء في الواقع.
على الرغم من أن البعض سيكون أصعب من الهزيمة من الآخرين.
ثم وضعت أستا في رأسه صورة لمجموعة من الإناث الأكبر سنًا يتحدثن معًا أثناء النهار وأرسلوها بنبرة حذرة ‘ وهم لا يشككون في حقك في الحكم ، لكنهم يريدون رؤيتك كقائدة حزمة. ليس ذئبًا وحيدًا. سوف يضغطون عليك للتزاوج بسرعة الآن.’
ألقى ليرين القماش مرة أخرى في الماء بهسهس وأدار ظهره ، وشمم الهواء من أنفه.
سيصابون بخيبة أمل شديدة.
لقد شعر بتسلية أستا من خلال الاتصال ، رغم أنه كان انعكاسًا مائيًا للابتسامة على وجهها.
اضحك كما تريدين ، تمتم عبر الاتصال.
انتظري حتى يقرروا أنك بحاجة إلى ذكر ليبقيك في الطابور.
سوط الغضب – والخوف – الذي أصابها كان قوياً بما يكفي ليشعر به ، وضحك ضاحكاً عندما سقطت ابتسامتها من على وجهها بسرعة بدا وكأنها قد لُسعت.
ليس مضحكًا عندما يكون الأزيز في فروك ، على ما أعتقد؟ بعث.
ضاقت عينيها عليه ، لكنها لم ترسل شيئًا.
‘هل ستقود القبضة غدًا أم ستبقى هنا؟ ‘سألت – التردد في الإرسال جعله يتجه نحو العابس ويلتفت إليها.
غدا سيكون من أجل التخطيط ، والآن بعد أن فهمناهم بشكل أفضل ، عاد ببطء.
أشك في أنني سأترك المعسكر ، لماذا؟
استغرق الأمر منها بعض الوقت للرد ، واقتربت منه قبل أن تفعل ذلك ، للسماح بتعزيز الاتصال.
أعلم أنني أزعجك بشأن مشاعرك ، ليرين ، لكن … لقد عانيت من خسارة كبيرة.
من المناسب … الراحة و … احترام ذلك.
رمش في وجهها في مفاجأة.
قال بهدوء: “شكرا”.
هز أستا كتفيه وعانى من أجل مقابلة عينيه.
“إذا كان بإمكاني المساعدة ، فسأفعل. نحن في حالة حرب ، لكننا ما زلنا ذئاب. نحن لا نتوقف عن العيش. إذا كنت بحاجة إلى المساعدة ، فأنا هنا.”
حدقوا في بعضهم البعض لحظة.
مر شيء ما خلف عينيها – شيء عصبي و ليرين – لكن ليرين لم يستطع التقاطه.
ابتلع ، فجأة تراجعت عن لطفها البسيط بطريقة لم تحدث مع أي شخص آخر في ذلك اليوم.
“شكرا لك ،” قهق. “أشكرك.”
أومأت برأسها وكسرت التواصل البصري.
“هل لديك طلبات الليلة؟ أي شيء تحتاجه الآن ، قبل أن ترتاح؟”
أجبر ليرين نفسه على أخذ نفس عميق وإعادة التركيز.
حاول أن يمرر يده عبر شعره ، لكن عقله كان فارغًا.
فقط… كونوا جاهزين لمجلس الأمن غدا.
لقد أرسل ، على ما أعتقد ، سيكون الأمر صعبًا.
هناك… أفكار مختلطة حول أفضل السبل لأخذ مدينة الشجرة – ومتى.
سأحتاج إلى دعمكم في التصويت.
و … سأحتاج إلى وقت غدًا لاستعراض أشياء لوسين.
إذا تجاوز المجلس فترة الظهيرة ، فهل يمكنك إحضار شيء ليخرجني منه؟
إذا لم يتخذوا قرارًا بحلول ذلك الوقت ، فسوف أحتاج إلى إعلانه.
لكني لا أريد خلق توترات في وقت مبكر إذا استطعنا تجنبها.
“اعتبره حصل.”
“شكرا لك ، مرة أخرى ، أستا. إنه لأمر مريح أن تحصل على دعمك. خاصة الآن.”
أومأت برأسها مرة أخرى ، ورسمت قوسًا ، ثم استدارت نحو أغطية الخيمة.
التفت إلى السرير ، وهو يصلي أن يتمكن من النوم ، وجسده يتألم حتى يستلقي.
ولكن قبل أن يزحف إلى الداخل ، دعاها مرة أخرى.
“أستا؟”
“نعم؟” استدارت قبل أن تفتح الخيمة.
أرسل السؤال من خلال الاتصال.
هل كان هناك عنف في المخيم اليوم؟ أي شيء كان عليك التحكم فيه؟
مالت رأسها عابسة.
لا شي جدي.
شجار بين اثنين من الحراس في مهمتهم الأولى.
ومعركة واحدة على أنثى.
لماذا ا؟
بدون سبب.
أنا فقط … مدرك للتوترات ، راقب الأشياء.
إذا كانت هناك أيام متتالية أكون فيها بعيدًا ، أخبرني عندما أعود إذا كنت ترى زيادة في القتال بين شعبنا.
نحن بحاجة للتأكد من أن ضغط الموقف لا يأكلنا من الداخل.
أومأت برأسها وبدا وكأنها قد تقول شيئًا ما ، ثم أومأت برأسها مرة أخرى ولوحت.
“سأفعل ذلك. أراك غدًا.”
“ليلة سعيدة ، أستا”.
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐