Falling in Love with the King of Beasts - 252

{ منتصف الليل وولف }

ليرين – الأنيما
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻

اتجه ليرين خطوتين فقط نحو الكهف قبل أن يوقفه أضعف خدش من المخالب على الجزء الخلفي من عقله في منتصف الخطوة.
لقد تردد ، ولكن مع لعنة ، فتح نفسه لعقل المجموعه.

ومضت الصور من المطاردة عبر الأشجار وعلى طول ممر.
أرسلوا له رائحة القطة والحمار حيث جلسوا في القرفصاء للشرب ، ثم تابعوا.
كان الممر جديدًا ، طازج جدا.
كانوا تقريبا قريبون منهم.
كان إراقة الدماء تتصاعد وكافحوا حتى لا يفقدوا انفسهم عن بعضهم البعض تحسبا للنصر.

زمجر ليرين تحذيرا لهم.
أنت تأخذون الحصان فقط و القطة لي.

ثم مع نظرة أخيرة شوق إلى الكهف ، قفز إلى شكل وحش وركض وراءهم.

*****

ريث – الأنيما
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻

لم يكونوا بعيدين بما يكفي في اتجاه مجرى النهر عندما وضع بيرين يده على كتف ريث ودفعه في الأدغال على طول حافة الماء ، وحثه على القرفصاء بين الأغصان ، على الرغم من الماء البارد.

نظر إليه ريث ، لكنه لم يتكلم.
تم تثبيت نظرة بيرين على نقطة بين الأوراق.
تبع ريث بصره وانتظر.

من المؤكد أنه بعد بضع ثوان ، ظهر رأس ذئب رمادي طويل ، ثم صدر الوحش ، ثم قفز أحد المتتبعين على صخرة كبيرة ورائحة الريح.
بعد ثوانٍ ، ودون أن ينظر إلى اتجاههم أبدًا ، استدار الذكر نحو الدرب المخفي عن نظرهم.

ما زال ريث لا يتنفس.
كان هذا واحدًا فقط مما كان بيرين واثقًا من أنه لا يزال هناك خمسة ذئاب لتتبعهم.
وكان ريث يرتجف من البرد والضعف.

جعل جلده يزحف ليجلس خلف أوراق الشجر بينما تجوب الذئاب مملكته.
لكنه كان يعلم أن بيرين كان على حق.

لقد تم إنفاقهم ، وهذه الذئاب لم تقاتل بعد. خمسة ضد اثنين كان الموت شبه المؤكد.
لكن السماح لهم بتتبع غابته التي تستهدف مدينته … جعله يريد الزئير.

وشكر الخالق على أن الريح كانت في مصلحتهم ، وأنه لن يتم تعطيرهم بهذه الطريقة – وأنهم يستطيعون شم الذئاب.

وكان برين على حق.
في غضون أقل من دقيقة ، ظهرت أربعة ذئاب أخرى ، تتحرك أسرع بكثير من الأول ، واحدة تلو الأخرى ، تومض في الاتجاه الذي كانوا يتحركون فيه قبل أن يقلبهم بيرين.

وضع ريث هذه اليد على كتف بيرين وضغط. كانوا ينتظرون ، يستمعون ويشتمون ، بينما كانت الذئاب تدور حول المكان الذي ركعوا فيه للشرب ، ثم عادت إلى الدرب.
كانت هناك لحظة حيث تواصلوا فيها بصمت بالطريقة التي كانت تتواصل فيها الذئاب – نظرت إلى بعضها البعض ، مترددة في تحركاتها – ثم توقفوا مرة أخرى ، متجهين في الطريق في اتجاه مدينة الشجرة.

لم يكن بيرين بحاجة إلى تحذير ريث من البقاء ساكنًا وهادئًا لضمان عدم عودة الذئاب.
انتظروا خمس دقائق كاملة ، لكن دون أي علامة على الفراء الرمادي والأبيض ، وتلاشت رائحتهم ، أخيرًا تم تقويم كلاهما.
لم يمسك ريث بنفسه تمامًا من الأنين أثناء تقويمه.

أطلق عليه بيرين نظرة ، لكنهم خاضوا عائدًا من الأدغال وبدأوا في الصعود إلى الخور مرة أخرى. اعتقد بيرين أن هناك ممرًا آخر سيلتقي بهذا الخور على الجانب الآخر على ارتفاع نصف ميل تقريبًا ، ومن ثم يمكنهم العودة إلى الوراء –

لقد كان مقياسًا لمدى تعبه أن بيرين تجمد أولاً عند وميض اللون البني الرمادي لدرجة أنه بدا أسودًا ، باستثناء المكان الذي ضربه ضوء الشمس مباشرة.

لم يتنفس ، تجمد ريث ، لكنه كان خطوة بعد فوات الأوان.

وقف ذئب ضخم ، شبه أسود ، ورأسه منخفضًا وشفته لولبية ليكشف عن أسنانه ، على نفس الصخرة في اتجاه مجرى النهر حيث توقف المقتفي لرائحة الريح.

كان لا يزال هناك خمسون قدما بينهما.
لا يمكن لأي منهما عبور تلك المساحة دون أن يراها الآخر قادمًا.
كانت لديه ميزة الرائحة – كانت بالتأكيد ليرين. لكن ليرين كان على الارتفاع.

تنفس برين “ريث ، لا”.

هز ريث رأسه ببطء.
يمكنه رؤية المشاكل أيضًا.

إذا جاء ليرين من أجله ، فسيتعين عليه السباحة عبر المياه العميقة ، وإبطائه وإعطائهم فرصة للفرار – أو الهجوم عندما كان لا يزال بدون أرضية صلبة تحت قدميه.
ومع وجود اثنين منهم وواحد فقط ، كانت فرصهم أفضل بكثير.

لكن الحاجز نفسه يحدث في الاتجاه المعاكس إذا ذهبوا من أجله.

حدق ريث في الذئب ، وقف شعر مستقيمة عبر كتفيه وأسفل رقبته.
أسنانه بطول إصبعه الصغير ، مكشوفة وتومض في ضوء الشمس.

وقف بيرين خلفه مباشرة ، نصف مخفي عن رؤية ليرين بجانب كتف ريث ، إذا لم يفوت ريث تخمينه.
ومن المؤكد أنه شعر بإصبع بيرين في ظهره وهو يدق.

برين كان لديه سكين رمي.
ابتلع ريث.

“تعال يا ليرين. لن يفوز أي منا بهذا. يجب أن نستخدم هذه اللحظة التي منحها الخالق للتفاوض. بيننا يمكننا إحلال السلام لشعبنا. لا أحد منا يريد الحرب.”

“تحدث عن نفسك” ، زمزم ليرين ، ممزق إلى شكله البشري.

كان أصغر من ريث ببضع سنوات ، لكنه ناضج تمامًا.
بطول ريث نفسه ، وإن لم يكن بهذا الطول.
بدا شعره الداكن ، مثل فرو ذئبه ، أسودًا ما لم يتناثر ضوء الشمس فوقه.
تم شحذ جسده ، وشحذت كل عضلة وأوتار بكفاءة بدائية وحشية.

كان الذئاب مقاتلة سريعة لا هوادة فيها ، ومع وجود قوة ألفا الآن في عروقه ، قابل ليرين نظرته بلا خوف.

صرخ: “لقد قتلت والدي”.

“كنت هناك يا ليرين ، لقد رأيته يهاجم أولاً”.

“- والآن أختي” ، صرخ الرجل من بين أسنانه المكشوفة.

“أقسم لك ، ريث ، سأجلدك حيا و-“

قال ريث بنبرة صوته العميقة والأكثر سيطرة: “لا تقدم وعودًا لن ترغب في الوفاء بها”.

ارتجف ليرين ، وما زال جسده يناديه للاستسلام ، على الرغم من قوته. اندفع
ريث إلى الأمام ليحقق الأفضلية.

“أنا أسمي سلام القادة. تحدث و أخبرني لماذا حدث هذا. أعطني فرصة لإصلاح ذلك.”

“لقد فات الأوان لإصلاح هذا أيها اللعين.”

“تحدث ، ألفا ، أخبرني ما الذي أدى إلى انحراف شعبك – لماذا حدث ذلك. من الواضح أنك تخطط لهذا منذ شهور -“

“أيها الجاهل ، أيها الأحمق اللعين – كانت الذئاب مستعدة لإنزالك لسنوات. لقد قتلت آخر رحمة من ألفا الوحيد الذي كان سيدعمك عندما قتلت حياة والدي.”

“لوكان؟ لم يدعم عهدتي بالكامل. كان سيفعل -“

“لم أكن أتحدث عن والدي نفسه ،” هسهس ليرين وتراكم صوته في هدير شديد التهديد ، وارتفعت قشعريرة ريث.

“لقد كنت أحمق بما يكفي لأمن برؤيتك . طفولي بما يكفي لتشجيع القبيلة على محاولة الحفاظ على السلام . حتى أنني وقفت من أجل رفيقتك يا كيس الصديد النتن.”

عيناه ، زرقاء باردة محاطة بدائرة نيلية داكنة للغاية ، بدت سوداء ، ضيقة.

” انا لن ارتكب هذا الخطأ مرة اخرى “

┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐