Falling in Love with the King of Beasts - 249
{ أبدا العودة }
إليا – عالم الإنسان
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
تراجعت عين إيليا عدة مرات ، لكن المشهد أمامها لغاري لا يزال يرتدي جلده وقميصه الناعم ، متوترًا ويلوح في الأفق ، يقف فوق رجل سمين قصير العمر في منتصف العمر يرتدي زي أستاذ جامعي ، في غرفة طعام رسمية لشخص ما.
كان المنزل مستحيلًا ، فأغمضت عينيها وحاولت الاستيقاظ.
ذكر بشري .
رجل.
غرفة العشاء.
لقد عادت.
جلست منتصبة ، اخذت نفسا عميقا ، بطانية تتساقط من كتفيها.
فاجأ غاري والرجل على حد سواء وجلدا في مواجهتها.
صفع غاري إحدى يديه على صدر الرجل لمنعه من الاقتراب عندما بدا وكأنه قد يركض نحوها.
كلاهما حدق بها ، بعيون واسعة ، بينما كانت تحدق في غاري ، تتوسل إليه بصمت لجعل هذا حلمًا.
يجب أن يكون حلما.
لا يمكن أن تذهب ، لا يمكن أن تكون هنا ، عالم كامل بعيد عن ريث.
ريث.
لا.
“لقد أجبرني على العبور. الذئاب … كانت الذئاب هناك” تلهث ، وهي تصفق بيدها على فمها لإيقاف البقية.
قد يكون قد مات بالفعل.
فقط هو و بيرين ضد كم من الذئاب؟
هو كان جريحا ، لقد جعل نفسه أسوأ لمساعدتها.
هرع غاري إليها ، راكعا أمام المكان الذي كانت تجلس فيه – على أريكة استرخاء غريبة قديمة الطراز مقابل الحائط تبدو وكأنها تم إحضارها على عجل إلى الغرفة.
ذكّرها ذلك بالمقعد في الكهف وومض عقلها صورة واحدة لنفسها على أربع ، وريث خلفها ، فوقها ، على جلد الغنم هذا ، أصابعه تمسك بذراعها وهو –
لهثت إيليا وهزت رأسها بالذاكرة والطريقة التي جعلتها بها منتشية ومذعورة في نفس النفس.
“إليا”؟ قال غاري بهدوء.
كان يركع أمامها تمامًا مثلما اعتادت ريث أن تفعل عندما كانت صغيرة.
يا نور الخالق ، ساعدها.
ساعدهم على حد سواء.
دفنت وجهها بين يديها.
“إليا ، ما الذي حدث؟ من أين أتت كل الدماء؟” قال و هو يسير الى قميصها.
تنفست “كتفي”.
“لا ، إيليا ، عليك أن تحاول أن تتذكر”
“أنا أتذكر!”
صرخت ، ثم صفقت بيديها على فمها مرة أخرى وحاولت أن تتنفس وألا تنفجر.
كانت كرة لا شيء سوى الغضب والخوف والحزن.
اهتز جسدها معها.
شعرت أن جلدها مشدود للغاية ، مثل التماس سوف يمزق عمودها الفقري وستنفجر منه.
كانت الغرفة مشرقة جدًا ، وصاخبة جدًا ، ولم يكن غاري يساعد.
ومن كان تلك الخنفساء السمينة للرجل؟
لم ترغب في ذلك ، لكنها تتذكر كل ثانية.
قال غاري: “إليا” ، بلطف أكثر ، بيد واحدة لطيفة على ذراعها.
“كتفك بخير.”
تراجعت وأدار رأسها ، محاولًا يائسًا ألا ترى اللون البني الداكن المتيبس على قميصها الأبيض ، وتمزق القماش المسنن على كتفها و … ذراعها.
دون أن تصاب بأذى.
تلتئم.
“لا. هذا مستحيل.”
“الأصوات … يمكنها أن تعطيك رؤى يا إليا ،” بدأ غاري .
بصقت “لا ، هذا ليس ما حدث قبل أن أذهب. اتخذ لوسين شكل وحش و-“
“وجدتك لوسين ؟!” زأر غاري.
“نعم! لقد حاولت قتلي ، ثم حاولت قتل ريث”
“ماذا كان يفعل ريث هناك؟”
“هل هو قادم أيضًا؟”
انطلق الرجل الغريب من الغرفة واستدار كلاهما لينظرا إليه ، مصدومين ، مذكّرين أنه كان هناك.
نظر إليها بفارغ الصبر من خلال نظارته السميكة.
“أود أن أرى ريث مرة أخرى. لقد مر وقت طويل للغاية.”
“هل تعرف ريث؟” سألته إليا ، صوتها أضعف بكثير مما كان ينبغي أن يكون.
“منذ سنوات فقط. زار عندما كان طفلاً ، ثم مرة واحدة لبضعة أيام عندما كان … يا إلهي ، كان ذلك قبل عشر سنوات. لا بد أنه كان …”
قالت: “ثمانية عشر”.
كان غاري يتلوى تحت يديها وأدركت فجأة أنها أمسكت كلتا العضلتين ذات الرأسين وكانت تمسكه بشدة ، وتحفر أصابعها فيه بشدة ، مما يؤلمه.
قفزت يديها إلى حجرها وحدقت فيه طالبة المغفرة.
قال بلطف: “لا بأس يا إليا. إنه كثير عليك أعرف”.
الذي كان آخر شيء تحتاجه.
ارتجفت شفتها وكادت تستسلم للحزن والخوف ، لكنها تنفست من أنفها وهزت رأسها مرة أخرى.
“علينا أن نعود.”
“لا!” نبح عليها الرجل وغاري.
كشفت أسنانها في غاري واتسعت عيناه.
“إليا ، هل أنت -”
قالت من خلال أسنانها: “الذئاب لها منطقة البوابة . أصيب ريث ، ولم يكن هناك سوى هو وبيرين. كان هناك عشرة … عشرة ذئاب في الطريق. وكان لديهم رائحة الدم.”
“ماذا عن كانديس؟” سأل غاري.
فجأة لم تستطع إيليا التقاط أنفاسها.
” لا لا لا لا لا لا لا لا لا – ”
اسكتها غاري.
“آسف ، أنا آسف. من فضلك. تنفس فقط ، إيليا. و … لا تقل أي شيء آخر في الوقت الحالي. فقط … انتظر حتى نكون وحدنا” ، قال بنظرة بارزة.
ثم وقف قبل أن ترد ودور حول الرجل الصغير الذي وقف هناك ويداه مشدودتان إلى صدره ، وهو يبتسم ويشاهدهما وكأنهما فيلمه المفضل. خط غاري بينها وبين نظرة الرجل المركزة للغاية.
قال غاري: “نحتاج إلى بعض المساحة. بعض الخصوصية. أ … حمام ، وبعض الوقت. بعض الملابس الجديدة لإليا ، ومكان للجلوس بشكل مريح. ربما للنوم أيضًا. يرجى إحضار الطعام”.
أومأ الرجل برأسه مع قائمته.
“بالطبع ، بالطبع. هل يجب أن يكون حوض استحمام ؟ ام دشا سيفي بالغرض؟”
“ما هو دش—؟” بدأ غاري ، لكن إيليا قطعه.
قالت من خلال أسنانها الثرثرة: “الدش سيكون مثاليا. الأفضل في الواقع . و … في أي مدينة نحن؟”
قال الرجل بابتسامة: “هندرسون . إيليا ، أنت في المنزل! لقد كنت متحمسًا للغاية عندما علمت أنه أنت – رغم أن هذه مخاطرة كبيرة تخوضيها. لا يمكنك -“
“أنت تعرفني؟” قالت إليا ، وميض.
“بالطبع!” قال ، مبتهجا بها.
“من برأيك ساعد الذئاب على العثور ؟ سأعترف ، لم أعتقد أبدًا أننا سنراك مرة أخرى. أنا مفتون بمعرفة كيف نجوت من الطقوس -“
أمسك بها غاري وهي تطلق نفسها لمهاجمته .
ت.م : خلاص عرفنا كيف الذئاب لقتها من الغبي دبه هذا ?
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐