Falling in Love with the King of Beasts - 213
{ طويل جدًا ، بعيد جدًا }
إليا
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
كان رقبتها يؤلمها من رفعها في منحنى الحقيبة ، وكانت معدتها مريضة من حركة التأرجح.
توقفت عن محاولة إقناع جاك بالسماح لها بالرحيل ، وبدأت في التركيز على التنفس وعدم التقيؤ على نفسها ، عندما سمعت الزئير وقفز قلبها.
تسارعت وتيرة جاك وازداد التأرجح سوءًا ، لكن إيليا ابتسم.
قالت: “إنه يعلم . وهو قادم من أجلك.”
قال جاك بشكل ينذر بالسوء: “لقد فات الأوان”.
ابتلع إليا.
*****
بعد ساعة ، توقف التأرجح أخيرًا ، وألقيت بشكل غير رسمي على الأرض.
تنهدت بارتياح وهي مستلقية ، لكن معظم جسدها كان يؤلمها.
بدأت في دفع الخيش الخشن للخلف بعيدًا عن وجهها وعندما ضرب هواء الصباح البارد بجلدها امتصت نفسا عميقا.
في الوقت نفسه نظرت إلى الأعلى لتجد خمسة رجال مختلفين يقفون فوقها.
واحد منهم جاك ، والآخرون كلهم ذئاب.
كشفت أسنانها.
“أحسنت ،” زأر أحد الذئاب.
“إنها ضعيفة مثل قطة ،” سخر جاك.
“كان الأمر أشبه بأخذ طفل”.
اندلع غضب إليا ، لكن خوفها كان كذلك عندما انحنى الرجال جميعًا ، وابتسم أحدهم بابتسامة باردة خبيثة.
قال ، وأسنانه تومض في ضوء الصباح الباكر: “مرحبًا بك في العالم الجديد ، يا إيليا”.
أبقت عينيها مغلقين عليه ، لكنها لم تجب ، وكان قلبها يضخ بشدة لدرجة أنها عرفت أن صوتها سوف يهتز ويتنازل عنها.
استقام الرجال ونظروا إلى بعضهم البعض.
“ماذا الان؟” سأل جاك.
“الآن نربطها وننتظر”.
*****
ريث
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
كانوا يجلسون في غابة من الأشجار بالقرب من المخيم لسماع الأصوات والضجيج ، ولكن في اتجاه الريح ، لذلك لن يتم ملاحظتهم.
أرسل برين جهازي تعقب للعثور على موقع الملكة في المعسكر نفسه ، بينما انتظر الباقون.
زمجر ريث بصمت.
كان لديه عشرين رجلاً – أكثر مما اعتقد بيرين أنه يجب عليهم المخاطرة – لكن ذلك لن يكون كافياً. كان هذا المعسكر أكبر بكثير مما كانوا يتوقعون.
ليس معسكرا بقدر ما هي مدينة.
كيف فاتهم هذا؟ كيف لم يتم العثور عليها عاجلا الكشافة؟
كان صوت ريث خشنًا: “نحن بحاجة إلى التحرك. فكلما طالت مدة بقائهم معهم ، زادت المخاطر”.
كان مرهقا ، لم ينم.
كان يركض لساعات.
لكن قلبه خفق وكان يكافح من أجل الجلوس.
كان إيليا هناك.
في يد الذئب ، بسبب الخائن ، خائن الخيول!
تنفس برين “أنت لا تتحرك في أي مكان”.
“إذا كنت تعتقد أنني سأجلس هنا بينما يبحث الآخرون عن رفيقتي ، فأنت”
“بيرين ، سيدي ، لقد حددنا مكانها!” أحد المتعقبين ظهر من العدم.
أومأ برين برأسه للتو ، لكن ريث أذهل.
كان هؤلاء الرجال رائعين ، وكانوا قادرين على التحرك بصمت وبسرعة دون إثارة أي من حواسه.
لكن هل يعني ذلك أن الذئاب لديها ذكور وإناث متساوية المهارة بين صفوفها؟
“أين؟” سأل برين.
أشار المتعقب إلى جانب التل.
“هناك صدع في الجبل. تنمو الأشجار من السطوح الصخرية جنبًا إلى جنب ، لذلك من الصعب رؤية الأرض. إنها في الخلف لذا فإن المعسكر الكامل منتشر قبله. ولكن هناك تركيز حركة هناك ، وقد عثرتا على رائحتها و جاك كذلك . لقد قاموا بتقييدها ومحاصرة. يمكنني التعرف على عشرة روائح مختلفة ، ولكن هناك الكثير من الأنيما. المزيد يمكن أن يكون قريبًا جدًا ، أو سيأتي.”
“هل تعرفت على أي من الروائح؟”
“بخلاف جاك ، لا أحد يعرف أسمائهم ، لكن …”
“ولكن ماذا؟”
“المكان بأكمله تفوح منه رائحة ليرين ولوسين. لقد كانا في كل مكان بداخله.”
ريث طحن بأسنانه.
كم عدد الخونة بين شعوبهم؟ كم عدد الجنود أو الحراس أو المستشارين الذين دعموا الذئاب سرا؟
قال برين: “نحن بحاجة إلى تحويل . شيء ما لجذب ما يكفي منهم بعيدًا حتى نتمكن من إلقاء الطيور وإخراجها.”
قال تشارين بعصبية وهو يمرر يده من خلال شعره: “سيدي ، يمكنني الدخول . يمكنني أن أتلقى رسالة ، أو أطلق جرس إنذار. تظاهر بأنني … أتظاهر بأنني إلى جانبهم …” ابتلع الذكر ، وخوفه واضح للجميع. هز ريث رأسه.
“أشكرك على استعدادك يا تشارين ، لكن روائحنا أصبحت معك الآن. سوف يشتبهون فيك على الفور.”
تنفس برين: “سيكون الجميع في حالة تأهب قصوى”.
ثم التفت إلى الحراس ، جميعهم ملتفون حوله في صفوف.
كان معظمهم من الخيول ، لكن كان لديه ثلاثة طيور وعدة أسود.
شاهد ريث صديقه يفحص الرجال ، ويفكر في الخطط ويتجاهلها.
“يجب أن أكون التحويل. أنا الوحيد الذي سيحظى باهتمامهم” ، قال ريث.
“بالطبع لا!” هسهس برين.
“لا يمكننا المخاطرة بفقدان كلاكما!”
التفت إليه ريث.
“سيكونون في حالة تأهب قصوى ، تمامًا كما قلت. لن يؤدي الاضطراب البسيط إلى إخراج أي من قوتهم من الصدع ، ولن يجذب انتباههم لفترة طويلة. سوف يكتشفون بسرعة ما نحن بصدد القيام به. إذا يعتقدون أنني أتيت بمفردي ، بحثًا عنها ، وأسعى لفتح خطوط اتصال … لن يصدقوا أنك سمحت لي بفعل ذلك ، يا بيرين. أنت تعرف ذلك. “
“لأنني لن أفعل! لأن هذا تهور !”
“المفاجأة هي أعظم حليف لنا”.
“ريث ، لا يمكنك أن تكون جادًا!”
“هل تخبرني بشيء آخر نحن مستعدون للقيام به والذي سيجذب معظم الانتباه ويحافظ عليه؟”
“لا أعرف ، لكن هذا ليس الجواب!”
“إذا اقتربت من الطرف الآخر ، ودعوة القادة للقاء معي ، فسيرغب الجميع في المشاهدة. سيتم إرسال البعض لإخبارهم ، لكن معظمهم سيبقون لحراستي أو ليكونوا هناك من أجل الذبح . تقوم بإلقاء الطيور إما لسحبها للخارج ، أو لإخراج الحراس الأقرب إليها ، حتى يتمكن الآخرون من النزول. لقد ارتكبوا خطأً بوضعها في وضع يمكن الدفاع عنه. إذا استطعنا أخذها ، فيمكننا الدفاع عنها منهم “.
“وفي غضون ذلك ، أفترض ، هل تعتقد أنهم سيسمحون لك ببساطة بالرحيل؟” بهرن الأرض.