Falling in Love with the King of Beasts - 212
{ تحيا الملكة }
ريث
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻
كانوا على بعد ساعة فقط من مدينة الشجرة عندما بدأت الأبواق تنفجر.
كان وحش ريث قد ومضت أذنه وأراد أن يتجاهل الصوت المستمر ، لكنه أجبره على وضعه جانبًا وأخذ شكله الطبيعي ، وانزلق إلى توقف بجوار بيرين الذي توقف للاستماع.
“علينا العودة الآن!”
“دقيقة واحدة فقط. لدينا نظام ليخبرونا بما هو الخطأ. فقط … استمع.”
انفجر البوق طويلًا ومنخفضًا على مسافة بعيدة ، تقريبًا خارج السمع ، ثم كرر آخر الصوت الأقرب.
قال برين: “إنه هجوم بالتأكيد” ، وأصبحت مفاصل أصابعه بيضاء على رمحه.
“سيخبرونني أين في لحظة.”
ضرب قلب ريث على ضلوعه ويداه ملتوية بقبضتيه. كان إليا هناك. مع شبلهم.
“نحن بحاجة للعودة الآن!”
“اصمت ، ريث!” انطلق برين
ورفع يده لتهدئته.
دقت الأبواق مرة أخرى ، أربع انفجارات قصيرة وحادة ، ثم انفجرتان أطول.
اتسعت عينا بهرن وقام بقطع رأسه لينظر إلى ريث.
“أوه ، اللعنة ، ريث. أنا آسف جدا -“
لكن ريث تحول شكل الوحش وكان يركض بالفعل.
*****
عندما وصلوا إلى مدينة الشجرة ، قفز ريث مرة أخرى إلى شكله البشري ، لكنه بقي في العدو عبر الممرات ، صارخًا في أي حارس وجده ، ويسأل عن مكان حدوث ذلك.
لقد وجهوه جميعًا إلى الكهف.
بجانبه ، رفع بيرين ساقيه الطويلتين على الدرب تحتهما.
كلاهما يلهث بشدة ، لكن بيرين كان لا يزال قادرًا على التحدث.
“اسمح لي بالمضي قدمًا يا ريث. يجب عليك ذلك. يجب أن أتأكد من أنها آمنة لك! لا يمكننا أن نفقد كلاكما!”
“تبا ، بيرين. أنا لن أتركها -”
فجأة خرجت قدما ريث من تحته حيث انسكب شيء ما في كاحله وانخفض إلى الأرض ، وهبط بشدة على جانب واحد مع نخر.
تدحرج وعاد للوقوف على قدميه في غضون ثوانٍ قليلة ، لكن بيرين كان بالفعل في منتصف الطريق ، وكان يسير بشكل أسرع الآن ، وهو يصرخ في وجهه
“احذر ، أيها الملك. احذر من أن اجل سلامة شعبك!”
ظهر ثلاثة حراس على طول الطريق ، تجعدت شفة ريث من أسنانه.
ولكن عندما اقترب الشباب منه ، وهم ينظرون إلى بعضهم البعض بحذر
صرخ ، “ما هو بروتوكول؟”
قال أقرب واحد “يجب أن تمشي معنا يا سيدي . سنحمي لك ظهرك ، ويمكن إحاطة بيرين والتأكد من سلامته. أنه لا يوجد فخ”.
“لا يوجد فخ؟ لا يوجد فخ؟ لقد تم بالفعل نشر الفخ. كم من الوقت اختفت؟”
ابتلع الحارس.
“ما يقرب من ساعتين ، مولاي”.
“ساعت-؟”
وضع ريث يديه في شعره ، نداء حزين يتردد من حلقه ، فوق الأشجار ، ثم آخر.
ثم هدير عظيم ، حيث أطلق ملك الأنيما غضبه ورعبه المطلق.
اللعنة على الحراس ، جرى وركضوا معه.
*****
كان يسير بخطى الغرفة الكبيرة بينما كان برين يتحدث مع الحارس الذي كان في المرج ، و غاري ، الذي كان في طريقه إلى الكهف عند الضوء الأول ، كما طلبت إليا.
“كان الباب الأمامي مفتوحًا ، لكن لم يكن هناك أحد في أي مكان يمكن رؤيته”.
“ماذا عن الحراس الذين تركناهم في برك الاستحمام؟” زمجر ريث.
قرقعة بيرين في وجهه. كانت هذه سيء لكنه امال رأسه إلى الحارس للرد.
قال الحارس بهدوء: “تم العثور على الحارس والرامي محشورين تحت الصخور خلف الشلال . كنت … لقد شعرت بالارتياح مبكرًا. غادرت لأنام. اعتقدت … اعتقدت أنه من المفترض أن نفعل ذلك.”
“من أراحك؟ أين ذلك الحارس؟”
حدق الحارس في بيرين الذي عبس.
“أجب الملك”.
قال بهدوء: “لقد كان جاك”.
“ماذا ؟” بصق ريث و بيرين في نفس الوقت.
“لقد عاد. كنا سعداء للغاية. قال إنك أبقيت الأمر هادئًا لأنك كنت تحاول منع الذئاب من معرفة أنه قد عاد بأمان. وأنه قد تم نقله …”
زمجر ريث وكاد يتحول ، أطلق عليه برين نظرة.
“كم من الوقت بين عندما كنت مرتاحا وعندما انفجرت الأبواق؟
“أقل من ساعة. ساعة على الأكثر”.
استداروا إلى غاري ، الذي وقف ذراعه مطوية إلى جانبه ، ووجهه شاحب ومتوتر.
“متى أتيت إلى هنا يا غاري؟” سأل برين بهدوء.
“أنا … قبل الفجر مباشرة. أتيت لأجد الباب مفتوحًا ولا يوجد أحد هنا. عدت إلى الخارج لأسأل الحراس عما إذا كانت قد غادرت وقالوا إن الشخص الوحيد الذي غادر هو ريث. لقد اتصلت بهم القروين على الفور. أتمنى … أتمنى أن يكون ذلك على ما يرام. ” ارتجفت عضلات مؤخرة فكه.
قال بيرين: “كان هذا الشيء الصحيح فعلته”
وفي نفس الوقت نفث ريث أنفاسه وارتجف جسده بالكامل.
نزل على كرسي ووضع يديه في شعره.
أدرك أن يديه كانتا ترتعشان.
كان قلبه ينبض بسرعة لدرجة أنه تساءل عما إذا كان سيضرب من صدره.
“تم أخذها حالما غادرت ” قالها ناعراً.
“على الفور تقريبًا ، إذا كان لديهم وقت لرفعها السلم والخروج من برك الاستحمام قبل وصول غاري. هل قمت بفحص البرك ، يا غاري؟”
“نعم ، كان هذا ما جعلني أشعر بالتوتر – فقد ذهب الحراس وسلم. بدا الأمر … غير عادي في ظل هذه الظروف. لكنني اعتقدت أنها ربما كانت تتدرب …”
قطع ريث رأسه والتقى بنظرة غاري.
النظرة التي تصلبت وهم يحدقون.
“هل لديك ما تقوله لي يا بني؟” تمتم ريث.
ثني فك غاري مرة أخرى.
“لقد أرادت أن تتدرب بشكل صحيح لأشهر. إذا كنت قد بدأت مرة أخرى عندما فعلناها ، فقد تكون قد فعلت -“
“لم أكن أعرف حتى أنها كانت تتدرب!” زأر.
رمش غاري وتوتر ، لكنه لم يتراجع.
قال بهدوء: “كان ينبغي أن تكون فكرتك”.
قفز ريث على قدميه ، واستسلم جاري على الفور ، لكن بيرين خطا بينهما ، ويداه على صدر ريث.
“أخي ، أخي انظر إلي. هذا ليس هدف غضبك. علينا أن نتحلى بالهدوء. نحن نعرف من لديها. علينا فقط أن نصل إليها بسرعة.”
مزق ريث نظرته عن غاري والتقى أخيرًا بنظرة بيرين.
“احصل على جهاز تعقب للرائحة في أعلى السلم ، واتصل بالذئب ، تشارين” ، زأر.
“لقد ولى وقت الحذر. سيوضح لنا مكانهم”.
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐