Falling in Love with the King of Beasts - 198
{ الشاهد }
ريث
“لا أريد أن أخجلك أكثر يا لوسين ، لكنك لا تترك لي طريقًا آخر ، لذا اعرفِ هذا قبل أن أبدأ ، أردت تجنب هذا.”
فتحت لوسين فمها كما لو كانت ترد ، لكن ريث لم تمنحها فرصة لتكذب أكثر.
التفت إلى الناس.
“ليلة الوليمة ، لم أحرز أي تقدم بشأن لوسين. لم تكن حتى في ذهني. لقد انشغلت بالطقوس ، ومستقبلي. لم أدعها لتتبعني ، ولم أكن مسرورًا عندما فعلت “. قال بصوت عالٍ ، ووجهه مشدود.
كانت لوسين شاحبًا كما قال بيرين بحزم وبصوت عالٍ بما يكفي ليسمع الجميع
“إنه يتحدث بصدق” بيرين
“إنه يتكلم بصدق” قال ليرين على مضض
“عندما وجدتني لوسين في المرج ، قامت بإصدار الإشارات قبل أن نتحدث. ورفضتها ، لكنها كانت مصرة على التحدث معي أكثر – لإقناعي بضرورة … الانضمام.”
قال بيرين: “الحقيقة” ، لكن كتفيه كانت متوترة.
ضاقت عينا لوسين وحدقت في شقيقها ، الذي عبس في ريث ، لكنه دفع الكلمات إلى ما وراء أسنانه.
“رائحته حقيقية”.
أومأ ريث مرة واحدة إلى ليرين.
قال ببطء ووضوح: “قدمت لوسين نفسها ، وعرضت عليها أن تكون ذئب الذبيحة ، وأن تكسر الطقوس أولاً … بدون دعوتي”.
“هذا صحيح.” أخذ برين نفسا عميقا.
“حقيقة!” زمجر ليرين ، كما لو أن الكلمة تؤذيه.
ريث أغلق عينيه مع لوسين.
“لقد رفضت لوسين ثلاث مرات قبل أن تلمسني. لم أتطرق إليها. وفقط بعد أن وصفت مدى تأكدها من فوزها بالطقوس ، وأننا سنتزاوج بها ، وأنني استطعت أن أرى استنتاجها تقريبًا بالتأكيد صحيح ، حتى أنني فكرت في الانضمام إليها “.
أومأ برين برأسه. “إنها حقيقة بسيطة”.
“إنه يتحدث بما يؤمن به ،” دمدم ليرين ، “رغم أنني لا أرى قيمة هذا العار!”
احترق غضب في صدر ريث وقلب الرجل.
“القيمة هي أن الناس قد يقيسون ملكهم بدقة!”
وضع برين تلك اليد على كتفه.
أخذ ريث نفسا عميقا واستدار لمواجهة الناس مرة أخرى ، قبل أن يواصل.
“أنا شخص بالغ ، وحاكم ، ولست شريرًا. أنا حاكم ألفا وعشيرة. لا أحد يتخذ قرارات نيابة عني. لا أضع مسؤولية هذه الخيارات على عاتق ابنة الذئب – كنت هناك. شاركت. سمحت لنفسي بالإقناع. لكنني لم أقسم. لم أعطي لوسين أكثر من استحقاقها. لقد كان خطأ. خطأ مرير أندم عليه. سأدفع أي ثمن مطلوب. ولكن لا تسيء الحكم لي ، أنيما – أنا لم أجعل تلك الأنثى ملكة! ”
ارتفعت الهمهمة وبدأ النقاش مرة أخرى بين الأنيما
كما دعا بيرين “إنه يتكلم بالصدق!”
التواء وجه ليرين بينما كان لوسين يحدق به وهي تتوسل ، ولكن عندما فتح فمه ، كان يصرخ
“هذا صحيح”.
مع ارتفاع أصوات الناس واشتداد نقاشاتهم ، نظر ليرين إلى ريث ، النار في عينيه.
“عار على أنثى منبوذة بالفعل؟ أين رحمتك؟”
ألقى ريث نظرة على لوسين ، ثم انحنى أقرب إلى ليرين.
“لقد هربت رحمتي عندما كذبت على شعبي بخصوصي – لقد جعلت نفسها ضحية ، عندما كانت متعمدة للغاية في أفعالها”.
“إنها شابة ومندفعة ، هذا صحيح. لكنها لا تستحق ذلك.”
“وأنا كذلك؟”
ارتعش فك ليرين ، لكن ريث عاد إلى الناس ، ورفع صوته أكثر ليستمع إلى جميع الأصوات.
“أتحدى أيًا منكم أن ينكر صدقي – لإيجاد أي خداع في داخلي أو في كلامي! اسألني! استفسر عني! لن أتحدث سوى عن الحقيقة – حتى لو أدانتني أو أدين أولئك الذين أحبهم. يجب علينا تنظيف القائمة ، الأنيما. يجب أن نخرج كل شيء إلى النور لنتأكد من استمرار نعمة الخالق “.
“لدي سؤال للملك!” نادى ليرين ، وعيناه صخريتان بينما كان يحدق في ريث.
خفق قلب ريث ، لكنه استدار لمواجهة ليرين مرة أخرى.
“أسأل أو إسأله.”
“كيف استرعى هذا الموضوع انتباه الشيوخ؟”
“قدم لوكان ، ألفا الذئاب ، التماسًا – أخبرك برانت بذلك بالفعل. أنا لا أنكر ذلك.”
“وأين هو يا مولاي؟ أين أبي؟”
ضاقت عيون ريث.
“والدك مات بين يدي لأنه تحدى المجلس وهاجم الملكة.”
كانت كل قبيلة تحجب قبيلة الترمس تلهث وتندثر في حالة صدمة.
تقدم ليرين نصف خطوة إلى الأمام ، صارخًا ليسمع صوت فوقهم.
“إنني أدعو الناس ليروا ملكا يكمن ولاءه أولا مع رفيقه. الذي قتل الزعيم الذي جلب التحدي ، ويسعى الآن إلى تقويض ابنة ذلك القائد”.
قال برانت أخيرًا: “موت لوكان كان مبررًا يا ليرين . لا شيوخ – حتى لوبين ، تساءلوا عن ذلك. وكانوا هناك لرؤيته. أليس كذلك؟”
سخر ليرين مرة أخرى.
“رأيت والدي يشعر بالاشمئزاز من محاباة الأسود واستغلالهم. رأيت والدي يُقتل لوقوفه دفاعًا عن شعبه – وابنته. إذا رغب الملك في إثبات أن الابنة الذئب لم تكن تقصد بها أبدًا أن تكون ملكة ، يجب أن يكون على استعداد لإثبات ذلك “. ألقى نظرة على لوسين الذي أومأت برأسها.
“لقد قدمت بالفعل دليلاً – لقد سمعتم جميعًا! حتى هذا الذئب أعلن لي حقيقة!”
“الحقيقة التي تحدثت عنها هي الحقيقة الخاصة بك. ما فهمته ، كيف رأيت ذلك. إذا كانت الابنة الذئب مخطئة حقًا ، فيجب إعطاؤها الفرصة لإثبات قيمتها ، واستعادة مكانتها – أو الموت في المحاولة.”
“لا” ، تنفس ريث ، ليس من أجل الناس ، ولكن من أجل الذئاب ، وبرانت ، و بيرين.
“لا!”
لكن ليرين ابتسم للتو وتمتم تحت صوت الحشد ،
“متوتر ، ريث؟” ثم التفت إلى لوسين وأومأ برأسه.
لعق لوسين شفتيها ، لكن عيناها كانتا ساطعتان وشفتاها ترتعشان نحو الابتسامة عندما تقدمت إلى الأمام وضربت صدرها.
“أتحدى الملكة على عرشها! أدعو الأنيما لتشهد – سأثبت ادعائي. سأجلس مقعدي ، أو أموت وأنا أحاول!”
“لا!” زأر ريث.
┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐