Falling in Love with the King of Beasts - 179

‏{ السؤال الأخير }

ريث
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻

لقد خنق الهدير الذي أراد أن يرتفع أمام العدوان النقي في عيون برانت.
لكنه كان يعلم أن السؤال صحيح – ولو كان على كرسي برانت ، لكان على الأرجح أقل هدوءًا.

كان هذا هو السؤال الأكثر أهمية حتى الآن ، وسيجيب عليه كذلك.

“لا. لم أفعل. كنت أعرف طبيعتها. عرفت قلبها. وعرفت ما كانت عليه. كنت أعرف أنها رفيقتي. لكنها لم تفعل. عندما واجهت الخيار …”

“اخترت لقلبك؟”

“لا ، لقد اخترت لشعبي. اعتقدت حينها ، كما أفعل الآن ، أن إليا كانت أفضل ملكة للأنيما.”

“تتوقع منا أن نصدق أنه ليس لديك يد ، ولا معرفة ، ولا نية تجاه امرأة اعترفت للتو بأنها تحمل قلبك ، حتى عندما كنت صغيرًا؟”

“أتوقع منك أن تؤمن بأن الخالق يمكنه تحقيق المستحيل – ما اعتقدت أنه مستحيل على أي حال . وأنه يمكنه استخدام سوء نية الذئاب لتحقيق أفضل مستقبل للأنيما ”

“ما هو سوء النية الذي تتحدث عنه؟”

التفت ريث إلى المرأة التي طرحت السؤال.
جلست بجانب أيمورا التي ظلت هادئه خلال هذا الأمر ، والذي وجده ريث غريبًا.
كانت أكبر سنًا – هؤلاء كانوا جميعًا من شيوخ القبيلة – لكن شعرها ظل يتخلله اللون الرمادي فقط.
كان وجهها لطيفًا لكن قويًا ، وعيناها خضراء ثاقبة.

“أعتقد أنه بطريقة ما – وأنا لا أعرف حقًا كيف – علمت الذئاب بتعلقي بإليا. أعتقد أنهم كانوا يعلمون أنني كسرت الطقوس مع لوسين ولم يزيلوها منها . والسبب في عدم قيامهم بذلك  اتصل بي لمواجهة التهم ، لأنهم اعتقدوا أنها وأنا قد شكلنا ارتباطًا. لقد خططوا لاستخدام إليا كتكتيك … معتقدين أن لوسين ستقتلها بسهولة – كما فعلت عندما رأيتها في الطقوس. للأسف قللوا من شأن الملكة وقوتها. “

“أعتقد أن الذئاب قصدت أن تظهر لي ضعفي ، لممارسة قوتها من خلال لوسين ، من خلال وضع الأنثى التي كانوا يعرفون بطريقة ما أنها مهمة لي ، في وضع يسمح لي بإزالتها من قبل الإناث.  – عهدها – رؤيتها على أنها … مهيمنة على أهدافي وآمالي. ”

جلس برانت في كرسيه.
أومأت العديد من النساء برأسهن ، لكن ليس كلهن.
وبدا الرجال متشككين للغاية.

ألقى ريث نظرة سريعة على إليا ، الذي حدق به حزينة جدًا و قلق جدا.
غمز مرة أخرى ، لكنه علم أنه لم يكن قادرًا على إضفاء البهجة عليها لتهدئتها.

كان يتوق إلى لمسها.

كانت عيناه متخلفتين فوقها – تبدو العلامة على رقبتها وكأنها لطخة داكنة في ضوء فترة ما بعد الظهيرة وكانت معدته مشدودة.

كان عليهم تجاوز هذا.  كان عليهم أن يكونوا قادرين على تجاوزها.

كان عليهم أن يكونوا معا.

“أنا لا أحب هذا ” زأر برانت وأعاد ريث انتباهه إلى المجالس.

“التلاعب والسياسة يتدخلان فيما يجب أن يكون من عمل الخالق وحده”.

قال ريث بهدوء: “لكن هذا ما حدث . يمكنني رؤيته – هل يمكنك ذلك؟ تمامًا كما امنت أن أجدها ، كما كان من المستحيل حصول عليها ، بدت مكائدهم مضمونة تمامًا. لا بد أن نواياهم لجلب السلطة لأنفسهم من خلال الطقوس بدت وكأنها لا يمكن أن تفشل. ومع ذلك ،  لقد وجد الخالق طريقة. وأنا ممتن جدًا لأنه فعل – وليس من أجلي فقط. من أجل الناس. ”

حدق برانت ، وانتظر ريث.
لم يكن هناك أي شيء آخر يمكنه فعله.

*****

إليا
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻

شعرت أن التوتر في الغرفة يتحول مع هدوء الرجال ، ولم تكن متأكدة من السبب.
لكن كل ما يمكنها فعله هو التحديق في ريث.

شعرت بألم شديد في قلبها ، وكان يائسًا من رؤيته بوضوح ، حتى يعرفوا الطريقة التي رأى بها هذا ، منذ البداية.

لم يكن رفيقها لا تشوبه شائبة ، لكنه كان صادقًا ، هل يمكن أن يروا ذلك؟

عندما التفت لينظر إليها ، وعيناه مليئة بالحزن ، تذكرت الليلة التي أخبرها فيها بكل هذا …

عندما أخبرها أنه نام مع لوسين ، أصابتها مثل رصاصة في صدرها.
لقد سحبت يديها من قبضته.

‘الشخص … أنت تخبرني أن المرأة التي قتلت كل هؤلاء الآخرين – التي أرادت قتلي – لقد مارست الجنس معها؟ ‘

أومأ برأسه.

‘لكنني اعتقدت … اعتقدت أنهم جميعًا عذارى ، مثلي؟ ‘

‘كان من المفترض أن يكونوا ‘ ، قال صراخ.

‘ عندما اقتربت مني ، كسرت الطقوس – أخبرتني أنها كانت التضحية المختارة من أجل الذئاب ، وأقنعتني … كانت متأكدة من أنها ستفوز وسنكون معًا. كنت أعرف أنها كانت على حق – لو لم تكن كذلك  هناك ، إيليا ، ستكون رفيقي ، وملكتي ، وبشرتي تزحف بمجرد التحدث بهذه الكلمات ، لكنها صحيحة ‘ قال بشراسة.

كان جسدها كله قد ارتد عنه وكان حزينًا على ذلك ، واندفع لمحاولة تهدئتها.

‘ إليا ، لا يمكنك التفكير – يجب أن تعرف أنه لم يكن ما أريده ، أو ما كنت سأختاره. أنت تعلم أن قلبي يعيش لأنك هنا ولن أغير شيئًا بشأن ذلك. أتمنى … أندم  في تلك الليلة. بعمق – وليس فقط بالنسبة لنا. أنا آسف لذلك على لوسين والمكان الذي تركته فيه. لو علمت أنك قادم ، لما شعرت بالإغراء. لقد أجبرت نفسي على ذلك لأنني اعتقدت  لإيجاد طريقة معها وكنت خائفًا ، بصراحة. لم أرغب في الجمع بين سلالتي والذئاب – ولوسين … ‘ تباطأ في بؤس …

لم تكن قادرة على إنكار أنه تحدث بصدق في تلك الليلة ، بقدر ما أرادت أن تظل غاضبة وأرادت معاقبته ، كما عرفت.
لقد أحبها كثيرًا ، إذا كان يعلم أنه لم يكن ليفعل ذلك.  كان الأمر بهذه البساطة.

لكن ها هو ، خائن مشتبه به لمجرد احتجازها بالقرب منها.
لم تستطع السماح لهم برؤيته بهذه الطريقة.

“هل يمكنني … هل يمكنني التحدث؟”  سألت بهدوء ، وحافظت على كتفيها إلى الأمام ولم تقابل عيني برانت في أفضل موقف عرفته من الخضوع.

“لو سمحت؟”

“تتكلمين عن ماذا؟”  سأل ، قص الكلمات.

ثم قابلت عينيه.

“تحدث عن الطرق التي حتى في ظل هذه الظروف ، يكرمني رفيقي ويكرم الناس على حد سواء. ليثبت قلبه؟”

يحدق بها برانت لعدة أنفاس ولم يكسر أي من الآخرين.

قال بهدوء بعد قليل: “لا”.

┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐