Falling in Love with the King of Beasts - 165

‏{ هل ستأخذ هذا؟ }

ريث
≺⨀⊱ : ♠ : ⊰⨀≻

اختفى العالم من حولهم ، الناس ، الموسيقى ، كل شيء.

لم يتخيل قط – حتى لم يحلم …

سألها بصوت أجش: “إليا ، هل تعرفين ماذا تفعلين؟”

عندما أومأت برأسها ، ابتلع وابتلع ، كان الأمل يتصارع مع الخوف ، ويتصارع بفرح خالص.

“علمتني إيمورا. إنه … أنا أفهم. أردت ، ريث. أردت أن أوضح لك – وللجميع – ما تعنيه بالنسبة لي.”

توقف أنفاسه ، توقفت للتو.
خفق قلبه في أذنيه ، وارتجفت أصابعه وهو يمد يده إلى القماش الناعم في يدها ، ولفه حول راحة يده حتى لا تزال أصابعه حرة.
ثم قابل عينيها وعرف أن عينه كانت متوهجة.

“لا. تتحركي ،” قهقه.

تراجعت ، لكنها فعلت ما قاله وبقيت ثابتة تمامًا.

دقات القلب والأصابع ترتجف بشدة لدرجة أنه يخشى أن يشابك شعرها ، مدت ريث لسحب المسامير والأشواك من شعرها ، واحدة تلو الأخرى ، وترك القطع الصغيرة من الخشب والعظام تنزلق من قبضته و تسقط إلى الارض.

وقفت ، بعيون واسعة ، تراقب وجهه وهو يفتش شعرها ، يسحب كل قطعة صغيرة منه ، حتى تتدهور إلى أشلاء ، واحدة تلو الأخرى حول كتفيها.
وعندما نزلت القطعة الأخيرة ، استطاع أخيرًا أن يتنهد بارتياح لأن رقبتها مخفية.

ثم ، مع هدير يحذر أي ذكر في طلق الأذن ، منخفض جدًا لدرجة أنه يشعر به في بطنه ، تغرق أصابعه في شعرها ، وأخذته بحفنة وشد رأسها برفق للخلف والأسفل.

قال: “أحبك يا إليا . لا أصدق أنك تكرمني هكذا” ، صاح بصوت متقطع ، لكنه لم يترك نفسه يتردد.

مع إمالة رأسها إلى الوراء هكذا ، يمكن أن ينظر إليها مباشرة في عينيها.

فحبسها وأمسكها وصرخ “في هذه الحياة والآخرة” نذر.

ثم فتح فمه على طرف حلقها ، وبزمجرة جعلت من حولهم يتراجعون ، أخذها في أسنانه وثبتها.

كانت تلهث وتمسك بكتفيه عندما بدأ بالامتصاص ، وكان الهدير يتسكع على جلدها في أي وقت يتحرك فيه شخص بالقرب منه ، على الرغم من أنه بالكاد كان على علم بذلك.

سبح عقله بكل ما سأله عنها ، كل ما مرت به – الوقت والطاقة التي بذلتها في هذه الليلة ، الإرهاق الذي كانت تعاني منه حتى قبل أن يبدأوا في التدريب.
ومع ذلك … ومع ذلك … فكرت به. عرضت نفسها أمام الشعب.

قبل الكبرياء.

نور الخالق ، لم يستحقها.

لم يفعل.

كانت تلهث عندما ضغطت أسنانه على جلدها ، على جانبي حلقها ، لكنه أمسكها من شعرها وطمأنها بصمت بأنه لن يكسرها.

لم يكن هذا ادعاء.

لم يكن هذا طقسا.

كان هذا هو فعل الثقة المطلق بين الرفقاء ، وقد كرمته.
وكان يكرمها في المقابل.

اندفعت الدموع في عينيه على شجاعتها ، على الخشوع الذي قدمته وطالبت به.
في التضحية التي قدمتها …

كان عليه أن يتركها تذهب.
لم يستطع فعل كل شيء في قلبه هنا أمام كل الناس.
لكنه سيعطيها كل ما هو ممكن.

عندما نزل عن رقبتها ، كان بصره غير واضحة.
وبينما كان يرخي قبضته على شعرها ، ومشط أصابعه خلالها حتى تحرروا ، ثم فك الوشاح ببطء من يده ، ووضعه على حلقها ، لتغطية العلامة التي تركها ، وشده حول رقبتها النحيفة. ، وبدأت في ربطها من الخلف.

“إيليا ، أنا …” تباطأ ، ثم صحن حنجرته. همس: “أنت تكرمني”

ثم لفت عينيها مرة أخرى متفاجئًا بمدى صعوبة الأمر.
شعر كما لو أن صدره قد تعرض للجرح وتشققت ضلوعه ليرى العالم قلبه النابض بشكل محموم.

قال: “لا أستطيع أن أريك كل ما أريده ، هنا ، أمام الناس ، لكن أعلم … أعلم أنني راكع على ركبتي قبلك” قالها.

وضعت يدها على وجهه وابتسمت من خلال الدموع.

همست مرة أخرى “أنا لا أحتاجك أبدا على ركبتيك ، ريث . فقط احتاجك الى جانبي”.

انطلقت النداء منه بعد ذلك ، ليس نداء التزاوج ، بل إعلان ، صدى مزدهر سافر في جميع أنحاء وايلد وود ، وسمعه كل ليونين لأميال.
وطالبت باهتمامهم الكامل بملكهم وزعيم عشيرتهم ، وخضوعهم ، وردهم.

وأجابوا واحدا تلو الآخر.

اتسعت عينا إليا ، وخلفها ، بدأ نداء عميق ومتداول في حناجر برانت وكبار السن والنساء الحكيمات ، في اللسان القديم.

كما دعا ريث مرة أخرى ، جاءت الاستجابة هذه المرة ليس فقط من كبار السن ورفاقهم ، ولكن أيضًا من ليونين صاحب المكانة العالية – السادة والمدربون والمراقبون.

اتصل مرة أخرى ، والآن انضم الآباء ومراقبو العشيرة إلى الجوقة.
وما إلى ذلك وهلم جرا.

مع كل موجة من نداء ريث المزدهر ، وقف المزيد من ليونين طويلًا واستجاب.

وقف الشعر على مؤخرة عنق ريث كما ارتفع شيء بداخله إلى مستوى النداء – وحدة شعبه ، وحدة العقل والقلب التي وجدها فقط في الكبرياء وعندما كان الخالق مسرورًا.

لم ترفع إليا عينيها عنه ، لكنه كان يعلم أنه إذا كانت لديها أذنان متحركتان ، لكانوا يرتعشون ذهابًا وإيابًا ، بينما كانت تستمع إليه ، ثم تسمعهم يستجيبون.
ارتفعت الأصوات عبر وايلد وود ، وتردد صداها فوق المظلة ، وفي جميع أنحاء مدينة الشجرة ، حتى أخيرًا ، دعا كل ليونين في مرمى السمع ، حتى الشباب ، الرد على قائدهم ، ورفيقته في انسجام من الاحترام.

كانت القبائل الأخرى تدور ، وتستمع ، وتومئ برأسها ، وبعضها يتحرك ، والبعض الآخر مفتون بكل بساطة.
لكن كل ليونين وقف في ذلك المساء تكريما لملكتهم ، وغنى معها قلب ريث.

ثم تم ذلك وقبّلها وعيناه مغلقتان على سيل العاطفة الذي هدد بغسله.
قبلها ، ومسّ شعرها ، وترك أصابعه تلامس الوشاح الذي كانت ترتديه الآن كدليل على انتمائها – على أنها عطاءها لنفسها.

لم يكن يستحقها ، كان يعلم ذلك.

لكنه كان ممتنًا جدًا لدرجة أنها كانت ملكه.

  ┌•••••••••┈✷◎்۫۫✵┈┈❃۬◦۪۪̥┄•••••••••••••┐